وقالت السلطات إن حريق ماونتن فاير سريع الانتشار، مدفوعًا بمستويات رطوبة منخفضة للغاية ورياح سانتا آنا، اجتاح مجتمعات سفوح مقاطعة فينتورا، مما أدى إلى حرق أكثر من 20 ألف فدان ليلة الخميس وتهديد أكثر من 5000 منزل.
تُظهر صور الأقمار الصناعية التي التقطتها وكالة ناسا وشركة ماكسار تكنولوجيز شدة الحريق حيث تحولت المنازل إلى أنقاض وانتشر عمود كبير من الدخان في الغلاف الجوي.
اندلع الحريق في حي سوميس صباح الأربعاء وانتشر بسرعة، مما أجبر السكان في مناطق كاماريلو وموربارك وسانتا باولا وفيلمور على الفرار.
الاحتواء بقي عند 0% الخميس، عندما حاكم جافين نيوسوم أعلنت حالة الطوارئ في مقاطعة فينتورا لحشد الموارد لمكافحة الحرائق الغادرة. وأحصى مراسلو التايمز في المنطقة أكثر من 90 منزلاً دمرتها النيران وتضررت عدة منازل أخرى.
وكان رجال الإطفاء يواجهون هبوب رياح تراوحت سرعتها بين 60 و80 ميلاً في الساعة بالإضافة إلى مشكلات انخفاض ضغط المياه على التلال شديدة الانحدار أثناء محاولتهم إيقاف الحريق في مساراته.
وقال داستن جاردنر، رئيس إطفاء مقاطعة فينتورا، صباح الخميس، إن الحريق “لا يزال ديناميكيًا وخطيرًا”.