ولنجتون، نيوزيلندا – من المرجح أن يواجه أعضاء حكومة المملكة المتحدة أسئلة غير مريحة حول التعويضات عن تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي أثناء حضورهم قمة الدول التي كانت ذات يوم مستعمرات للتاج البريطاني، بعد أن أشار زعماء منطقة البحر الكاريبي إلى أنهم سيطرحون القضية على الطاولة في الحدث الذي سيعقد في ساموا.
قال رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر إن التعويض عن العبودية لم يكن على جدول أعمال اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث (CHOGM)، الذي يعقد كل عامين ويعقد هذا الأسبوع في آبيا، عاصمة ساموا. لكن القضية تهدد بالظهور على أي حال، مما يبشر بقمة صعبة لستارمر والملك تشارلز الثالث، اللذين سيكونان حاضرين على الرغم من معركته مع السرطان.
وقالت الأمينة العامة للمنظمة، باتريشيا اسكتلندا، لوكالة أسوشيتد برس عندما سئلت عما إذا كان تمويل التعويضات سيكون جزءًا من المحادثات، إن مجموعة الكومنولث المكونة من 56 دولة “عالجت القضايا التي يهرب منها الآخرون دائمًا” من قبل. ولم يؤكد تقارير بي بي سي بأن مسودة نص البيان الذي سيصدره كبار الشخصيات بعد اجتماعات يومي الجمعة والسبت يتضمن الاعتراف بالدعوات إلى “العدالة التصالحية” لتجارة الرقيق.
وقالت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إن صياغة البيان يمكن أن تتغير قبل نشره، وورد أن السلطات البريطانية استخدمت حق النقض (الفيتو) ضد خطة لإصدار بيان منفصل بشأن التعويضات. وقد قادت حكومات منطقة البحر الكاريبي وأفريقيا الجهود الرامية إلى معالجة مسألة التعويضات.
وقال رئيس وزراء جزر البهاما، فيليب ديفيس، الخميس، في تصريحات لصحيفة بوليتيكو، إن القمة يجب أن تتضمن “لحظة من مواجهة الواقع، حيث ننظر في أعين بعضنا البعض ونقول: انظروا، هذا ما حدث”. وأكد ديفيس أنه أحد رؤساء الدول الذين يريدون أن يذكر البيان المشترك النهائي التعويضات، وأنه يأمل في إجراء نقاش “صريح” حول هذا الموضوع مع ستارمر.
