سيغادر فريق سينسيناتي ريدز مجموعة دايموند سبورتس وسيحتاج إلى منزل تلفزيوني جديد بحلول عام 2025، وفقًا لإيداع المحكمة ليلة الجمعة.
اتفق فريق Reds and Diamond، الذي يدير شبكات رياضية إقليمية تحت العلامة التجارية FanDuel، على الانفصال بعد عدم تمكنهما من التوصل إلى اتفاق بشأن صفقة تم إعادة التفاوض بشأنها. ووافق الريدز على بيع حصتهم في FanDuel Sports Network Ohio “مقابل مبلغ رمزي”، وفقًا للوثيقة. ستستمر المحطة في نقل فريق كليفلاند كافالييرز من الدوري الاميركي للمحترفين وكولومبوس بلو جاكتس من NHL.
ولم يكن من الواضح على الفور ما إذا كان الريدز سينضم إلى صفوف ستة فرق أخرى سيتم بث مبارياتها وإنتاجها بواسطة دوري البيسبول الرئيسي نفسه في عام 2025، أو ما إذا كان الريدز سيتبعون خيارات أخرى.
مع رحيل الريدز، لا يزال مستقبل البث لأربعة فرق MLB التي استحوذ عليها دايموند العام الماضي مجهولاً مع اقتراب موعد محكمة رئيسية في غضون ستة أيام: ديترويت تايجرز، وكانساس سيتي رويالز، ولوس أنجلوس آنجلز، وتامبا باي رايز. وقال دايموند إنه ينوي الابتعاد عن تلك الأندية ما لم توافق على الصفقات المنقحة.
من غير المعروف ما إذا كان MLB وDiamond قد حددا مصير بعض هذه الأندية في هذه المرحلة وليس البعض الآخر، أو إذا استمروا في الحديث عن الأربعة، لكن المحادثات مستمرة، الآن، ربما، مع بعض التأثير الإضافي الذي يقود MLB.
لم يكن رحيل الريدز هو التطور الرئيسي الوحيد في وضع دايموند يوم الجمعة. بعد عشرين شهرًا من إجراءات إفلاس دايموند، عارض MLB رسميًا خطة المذيع للخروج من الفصل 11، منتقدًا آفاقه المالية. انضم إلى الدوري أتلانتا بريفز، فريق البيسبول الوحيد الذي قال دايموند بعقده إنه يريد الاحتفاظ به دون إعادة التفاوض على الشروط.
وستبدأ جلسة استماع محتملة لمدة يومين لتحديد مستقبل دايموند يوم الخميس. اعتراض MLB، الذي يزعم أن دايموند لديه “احتمال كبير” للإفلاس مرة أخرى في المستقبل القريب، سوف يدرسه القاضي كريس لوبيز خلال تلك الجلسة. لكن شخصًا مطلعًا على المناقشات ولم يكن مصرحًا له بالتحدث علنًا قال إنه يمكن إسقاط الاعتراض أو تعديله بحلول ذلك الوقت إذا تمكن MLB وDiamond من إيجاد أرضية مشتركة خلال المفاوضات الجارية.
ورفض دايموند التعليق. ومن المقرر أن يقدم رده إلى المحكمة يوم الأربعاء، قبل يوم واحد من جلسة تأكيده. ورفض MLB التعليق بما يتجاوز ما تم تقديمه إلى المحكمة.
وافق MLB وDiamond مرتين هذا الأسبوع على تمديد قصير للدوري للاعتراض بينما تفاوض الجانبان على مصير عدة فرق. تم الإعلان عن صفقة جديدة يوم الخميس: أعاد فريق سانت لويس كاردينالز التفاوض على عقده مع دايموند، وحصل على تخفيض في الأجور بنسبة 25 بالمائة تقريبًا لعام 2025 مقارنة بما دعت إليه صفقته القديمة. انضم الكاردينالز إلى Braves وMiami Marlins حيث قال فريق Diamond إنه يخطط للاحتفاظ به في عام 2025، طالما أن القاضي يسمح للشركة بالمضي قدمًا.
هناك سبب للشك في أن MLB يريد تفكك خطة دايموند. إذا رفض لوبيز في النهاية رؤية دايموند واتجهت الشركة نحو التصفية، فإن بعض فرق MLB على الأقل ستواجه سيفًا ذا حدين.
يبدو أن الشجعان في طريقهم للحصول على الدفعة الكاملة التي ينص عليها عقده في حالة ظهور دايموند، وهي نتيجة من المحتمل أن تكون العديد من الفرق الأخرى سعيدة بها. ومع موافقة الكاردينالز ومارلينز على العودة إلى دياموند بصفقات منقحة، فمن الواضح أن تلك الأندية تشعر أنها في وضع أفضل مع دايموند، بدلاً من مذيع بديل.
إذا لم يتم إسقاط اعتراض MLB، فمن غير الواضح كيف سيحكم القاضي، ولكن بشكل عام، يمكن أن يكون دايموند في وضع قوي في مثل هذه القضية رفيعة المستوى والتي طال أمدها.
وقال زيف شيختمان، الشريك في شركة شاول إيوينج، الذي لم يشارك في القضية: “في قضية بهذا الحجم، ومع تعقيد الأطراف والمحامين، عادة ما ترى قضايا ضخمة تمر عبر التثبيت”. قضية. “غالبًا ما ترى حالات كبيرة، وأعتقد أن هذه الحالة يتم تأكيدها بسرعة كبيرة. … وهذا وقت طويل جدًا بالنسبة لقضية بهذا الحجم”.
قال محامي MLB، جيمس بروملي، في المحكمة الشهر الماضي إن الأطراف كانت تحاول إيجاد طريقة “لتتمكن من إيجاد طريقة لإنهاء و/أو رفض (العقود) حسب الاقتضاء قبل جلسة التأكيد”.
تم الإعلان عن صفقة الكاردينالز ظهر الخميس. وفي ليلة الخميس، اتفقت رابطة الدوري ودايموند على التمديد الثاني رغم الاعتراض، مما أدى إلى تأجيله 21 ساعة حتى بعد ظهر الجمعة. لم يتم الإعلان عن أي صفقات أخرى بعد ذلك قبل أن يقدم MLB اعتراضه، وتم تقديم رحيل الريدز إلى المحكمة بعد ذلك بوقت قصير. وكان من المقرر تقديم اعتراضات من جميع الأطراف الأخرى يوم الثلاثاء.
لقد كان MLB هو المنتقد الأكثر ثباتًا وصوتًا لـ Diamond طوال عملية الإفلاس. كان لدى الدوري الاميركي للمحترفين ودوري الهوكي الوطني، اللذان يضمان 13 وثمانية فرق بقيادة دايموند على التوالي، تعاملات أكثر مرونة. لقد قال MLB باستمرار أن Diamond فشل في تقديم معلومات مالية كافية، وقد لعب الاعتراض هذه النغمة مرة أخرى.
وكتب MLB وBraves: “حتى الآن، قدم المدينون 20 مستندًا فقط، بإجمالي 181 صفحة”. “كان نصف هذه الوثائق عبارة عن تقارير متاحة للجمهور حول عالم الإعلام الرياضي بشكل عام، وكانت غالبية الوثائق الجوهرية المتبقية عبارة عن مواد عرض تمت مشاركتها بالفعل مع MLB (إما بشكل مباشر أو من خلال مستشاريها).”
ولكن على الرغم من كل الذعر، لم يعترض MLB رسميًا حتى يوم الجمعة.
وقال شيختمان: “إن الاعتراض النموذجي على الخطة، والذي قد يكون له أساس ما، هو مدى جدوى الخطة”. “هل هناك خطة عمل قابلة للتطبيق حيث من المرجح أن تكون شروط الخطة والمدفوعات بموجب الخطة ناجحة بالفعل؟
“أحد الأطر القانونية الرئيسية لهذا التحليل هو: هل من المحتمل أن يتبع ذلك إفلاس آخر؟”
يجادل MLB و Atlanta بأن هذا هو الحال.
وقال الاعتراض: “إن عدم قدرة المدينين على إثبات جدوى الخطة يثير أيضًا تساؤلات حول ما إذا كان بإمكان المدينين إثبات ضمانات كافية للأداء المستقبلي لتولي عقد الأداء الخاص بشركة بريفز”.
تم تقديم ثلاثة اعتراضات أخرى، اثنتان من الشركات التي تدعي أنها مدينة بمبالغ صغيرة نسبيًا من المال، واعتراض آخر من الوصي الأمريكي، ذراع وزارة العدل الذي يشرف على مسائل الإفلاس. يجادل الوصي الأمريكي بأن خطة دايموند تتضمن إصدارات قانونية واسعة جدًا.
ليست كل فرق MLB الأربعة التي لا يُعرف مصيرها موجودة قانونيًا في نفس المكان. يتم بث برنامج Angels and Royals (وفريق Reds سابقًا) من خلال مشاريع مشتركة، مما يعني أن القناة التي يبثونها مملوكة جزئيًا للفريق بالإضافة إلى Diamond.
لا تشكل محطات المشروع المشترك هذه جزءًا رسميًا من إجراءات الإفلاس، في حين أن محطتي Rays وTigers كذلك. لهذا السبب قال دايموند بالفعل في المحكمة إنه يخطط “لرفض” عقود Rays و Tigers من الناحية الفنية.
ولكن بالنسبة لجميع المقاصد والأغراض، فإن مواقف الأندية الأربعة هي نفسها: قبول الصفقة المعدلة أو الذهاب إلى مكان آخر.
وأشار MLB وBraves في نهاية الاعتراض إلى أنهما يحتفظان بالحق في “استكمال وتعديل هذا الادعاء”.
(الصورة: صورة AP/ويلفريدو لي، ملف)
