من المقرر أن تقوم شركة SpaceX بإجراء مناورة هي الأولى من نوعها في 8 نوفمبر، حيث تقوم كبسولة الشحن Dragon الخاصة بها بإجراء “إعادة تشغيل” لمحطة الفضاء الدولية (ISS). سيؤدي احتراق المحرك لمدة 12.5 دقيقة إلى رفع محطة الفضاء الدولية إلى ارتفاع أعلى، مما يعالج التدهور المداري التدريجي الناجم عن السحب الجوي للأرض. تمت إدارة هذه المهمة تقليديًا بواسطة مركبات سويوز الروسية، لكن إعادة التشغيل بواسطة كبسولة سبيس إكس تشير إلى تحول في مسؤوليات صيانة محطة الفضاء الدولية.
إعادة التشغيل لجمع البيانات للعمليات المستقبلية
حسب أ تقرير بواسطة Space.com، ستدعم البيانات المستمدة من عملية إعادة التشغيل هذه تصميم مركبة SpaceX Dragon أكبر حجمًا، والتي تهدف إلى إخراج محطة الفضاء الدولية من مدارها عندما تنتهي مهمتها، على الأرجح في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي. وفقًا لجاريد ميتر، مدير موثوقية الطيران في SpaceX، فإن نتائج اختبار إعادة التشغيل هذا ستُبلغ التطورات المستقبلية لمركبة مدارية بقيادة الولايات المتحدة، والتي ستكون ضرورية مع تقدم محطة الفضاء الدولية في العمر وتشغيل المحطات التجارية الجديدة.
التعاون بين الولايات المتحدة وروسيا في محطة الفضاء الدولية لا يزال قائما، على الرغم من التوترات
في حين أن مركبات سويوز الروسية كانت تتعامل تقليديًا مع تعديلات ارتفاع محطة الفضاء الدولية، إلا أن الديناميكيات السياسية المتغيرة أثرت على التعاون الدولي في مجال الفضاء. وتظل محطة الفضاء الدولية استثناءً، حيث تعمل الكيانات الروسية والأمريكية معًا للحفاظ على عملياتها. إذا واصلت روسيا مشروع محطتها الفضائية الخاصة، المقرر إطلاقه في موعد لا يتجاوز عام 2028، فستكون هناك حاجة إلى مركبات فضائية إضافية، مثل Cygnus من شركة Northrop Grumman وDragon من SpaceX، لتحل محل Soyuz.
سجل SpaceX لتحديات الأجهزة الأخيرة
تأتي عملية إعادة التشغيل القادمة لشركة SpaceX في أعقاب التحديات التقنية الأخيرة التي واجهت صاروخ Falcon 9، بما في ذلك تأخيرات الإطلاق والمشكلات في شهري يوليو وأغسطس. على الرغم من هذه النكسات، أكمل فالكون 9 منذ ذلك الحين العديد من عمليات الإطلاق الناجحة، حيث أعربت وكالة ناسا عن ثقتها في معايير السلامة التشغيلية لشركة سبيس إكس. وأكد بيل سبيتش، مدير العمليات والتكامل في وكالة ناسا لمحطة الفضاء الدولية، أن ناسا تعمل بشكل وثيق مع SpaceX بشأن سلامة المهمة، لا سيما فيما يتعلق بأداء كبسولة Dragon.
تظل سلامة الفضاء أولوية قصوى
سلطت اللجنة الاستشارية لسلامة الطيران الضوء على الحاجة إلى اليقظة المستمرة مع تقدم عمر الأجهزة وزيادة المتطلبات التشغيلية. وحذر كينت رومينغر، عضو اللجنة، من التراخي في ضمان سلامة رواد الفضاء والبعثات، مشددًا على أن العمليات الروتينية يجب أن تحافظ دائمًا على رقابة صارمة من أجل رحلات فضائية آمنة.
