“مرحبا أيها الصديق القديم.”
هذه هي العبارة التي تبادرت إلى ذهني مؤخرًا في بداية رحلتي المفضلة. كان عصرًا دافئًا من أيام شهر أكتوبر، وكانت شرائط عشب الخردل الأسود على الطريق قد جفت تمامًا، تاركة السيقان الشاهقة رفيعة وعارية. وكان طول بعضها أكثر من 8 أقدام. لقد اصطفوا على طول الطريق الذي ينحني إلى اليمين، ويتمايلون ويتهامسون مع النسيم، مثل لجنة ترحيب متحمسة.
لوس أنجلوس هي حقًا مدينة للمشي.
استكشف كتابنا التمهيدي حول الأشخاص والأماكن التي تحافظ على حيوية أرصفةنا.
لقد مرت عدة أشهر منذ أن عدت إلى هذا المسار، وهو أمر غير معتاد بالنسبة لي. يعد هذا الارتفاع الذي يبلغ طوله 5.4 ميلًا في حديقة جريفيث أمرًا أساسيًا في حياتي في لوس أنجلوس. لقد عبرته حتى الآن حوالي 400 مرة، في كل ساعات النهار تقريبًا، وفي جميع الفصول، متعرجًا على طول المنحدر المطلي بالذهب. ساعات من ضوء الشمس، مخفية في ضباب الصباح وحتى مضاءة تحت البدر. لكنني كنت مسافرًا مؤخرًا ثم عانيت من إصابة في صالة الألعاب الرياضية، ولم أتمكن من الحضور لفترة من الوقت.
عندما عدت إلى الدرب، مع جوقة الصراصير الهادئة، وشجيرات غار السماق المخملية، والأعشاب البرية الريشية، انفرج شيء بداخلي.
لو قلت لنفسي في العشرينيات من عمري أن مكاني السعيد سيكون طريقًا هادئًا في الصحراء الحضرية المجاورة، لم أكن لأصدق ذلك. أنا فتاة المدينة من خلال وعبر. لقد نشأت في سنتر سيتي، فيلادلفيا، وأمضيت عقودي الأولى في لوس أنجلوس في تغطية الفنون والثقافة والطعام والحياة الليلية؛ كان الأمر كله يتعلق بافتتاحات المعارض والسجاد الأحمر والحانات المفتوحة والأحذية ذات الكعب العالي في السنوات القليلة الأولى. الآن؟ إكسسوار الموضة المفضل لدي هو… المصباح الأمامي للمشي لمسافات طويلة. ولكننا نتحول بطرق غير متوقعة، مثل المناظر الطبيعية من حولنا، حيث تتقلص وتتوسع، وتتشقق في بعض الأماكن، وتلتحم في أماكن أخرى، وفي النهاية تنبثق حياة جديدة.
لقد وجدت طريقي خلال الأيام الأولى للوباء: قدمنا أحد الأصدقاء خلال اجتماع مع مراعاة التباعد الاجتماعي. بشكل عام، كنت أمارس رياضة المشي لمسافات طويلة لفترة من الوقت، ولكن لم يكن هناك أي شيء مبالغ فيه. ومع ذلك، خلال فترة العزلة تلك، عندما كانت أيام عملي أقصر وكانت حياتي الاجتماعية متوقفة مؤقتًا، قمت بالمشي ثلاث، أربع مرات في الأسبوع بعد العمل ومرتين في معظم عطلات نهاية الأسبوع، كل أسابيع تقريبًا من نهاية عام 2020 حتى نهاية عام 2020. نهاية عام 2021. هذا حوالي 300 مرة. لقد كانت طريقة للتخلص من التوتر خلال تلك الفترة الصعبة، وبصراحة، لملء الساعات التي كنت سأقضيها بمفردي في المنزل، بعد الانفصال.
نحن نتحول بطرق غير متوقعة، مثل المناظر الطبيعية من حولنا، حيث تتقلص وتتوسع، وتتشقق في بعض الأماكن، وتلتحم في أماكن أخرى، وفي النهاية تنبثق حياة جديدة.
وبمرور الوقت، مر ذلك الوقت العصيب، وخفت القيود، وبدأت حفلات العشاء تملأ تقويمي، وبدأت المواعدة مرة أخرى. لكن حتى عندما تعافت حياتي، عدت إلى هذا الطريق مرارًا وتكرارًا.
أقوم بالرحلة بمفردي بشكل رئيسي؛ لقد أصبح نوعًا من ممارسة التأمل، وطريقة للعودة إلى جسدي والتواصل مع اللحظة. أنا لا أستمع إلى الموسيقى أو البودكاست. أنا ببساطة أصرف نفسي عن أزمة الحصى تحت قدمي. انتشرتُ بالكامل وحواسي تزداد حدة مع كل ربع ميل. ألعب لعبة صغيرة أعزل فيها الروائح في المناطق العاصفة، أفتح أنفي وأفتح شفتي قليلاً، وكأنني أتذوق النبيذ. مررت بمريمية كاليفورنيا العطرية والشمر البري في مكان واحد، ومزيج من البازلاء الحلوة والليلك والتربة المرتفعة في مكان آخر. أريد أن أسقط على الأرض وأأكل الأثر في تلك اللحظات.
لقد جعلتني الممرات الترابية الضيقة للممر أواجه العديد من الأوقات الصعبة. في أحضانهم، وحيدين على المنحنيات المطلة على المدينة، كان من الآمن تركهم. مشيت خلال تلك الحسرة الواضحة حتى الشيء الوحيد الذي يؤلمني هو قدمي. لقد مررت بفترات من الشك المهني وعدم اليقين من الآباء المسنين الذين يخضعون للعمليات الجراحية. مشيت حتى أصبح مجال رؤيتي العاطفية أضيق، لحسن الحظ: خطوة أخرى، نفس آخر، كان هذا كل ما كان علي أن أقلق عليه.
بعد وقت قصير من وفاة قطتي بشكل غير متوقع، بالكاد أستطيع تحمل السكون في شقتي. بعد ظهر أحد الأيام، غمرني الألم. ركضت خارج الباب وأسرعت نحو الطريق (لم أتمكن من الوصول إلى هناك بالسرعة الكافية) وبمجرد أن وضعت قدمي على الطريق، تحت مظلة كوست لايف أوكس، انفتح صدري واستقر تنفسي. لقد كان مثل انفجار الأكسجين الذي أنقذ الأرواح.
لكن قمم التلال والأودية المفتوحة وفرت أيضًا مساحات لإطلاق العنان للفرح الجامح للرومانسية الجديدة، والتغييرات المهنية المثيرة، وصحة وتعافي أفراد الأسرة أنفسهم. لقد تحدثت مع نفسي على طول الطريق، وضحكت بصوت عالٍ وغنيت (بشكل سيئ ولكن بفخر) في تلك الفراغات الرائعة. إن التغييرات في المشهد الداخلي الخاص بي، والتي تنعكس في الصفات الدورية للعالم الطبيعي، تمنحني الراحة. على الأقل حتى أضطر إلى الانتظار في حركة المرور في لوس أنجلوس في طريق عودتي إلى المنزل!
لقد عرفت العلم منذ فترة طويلة عن فوائد المشي في الطبيعة. قليل مستويات الكورتيزول، مما يقلل من ضغط الدم وتم ربطه بانخفاض خطر الإصابة بالأمراض المزمنة، تظهر الدراسات; يمكنه تنظيم دورات النوم والاستيقاظ، وتحسين نوعية نومنا؛ ومع تنشيط مهاراتنا الحسية والحركية بشكل طبيعي، يتحسن مزاجنا وتقل دورات التفكير السلبي.
ولكن المشي نفس تقول صديقتي فلورنس ويليامز، الكاتبة العلمية ومؤلفة كتاب “المشي، مرارًا وتكرارًا، يمكن أن يزيد من بعض هذه الفوائد”. “حل الطبيعة: لماذا تجعلنا الطبيعة أكثر سعادة وصحة وأكثر إبداعًا.”
“إذا مشيت على نفس التضاريس مرارًا وتكرارًا، فإنك تزيل بعض الانحرافات الناتجة عن تأثير الحداثة، ولكن لا يزال هناك ما يكفي من الأشياء [beauty] يقول: “كن مريحًا”. “بمرور الوقت تصبح أكثر تقبلاً للتغيرات الطفيفة من حولك. قد تبدو مشاكلك أصغر. “إنه يمنحك وجهة نظر مفادها أن هناك هذا العالم السحري خارجك.”
قد تكون هناك مسارات أكثر إثارة للاهتمام في لوس أنجلوس مع علامة هوليوود أو شلال في النهاية، على سبيل المثال. لكن سحر رحلتي (تمتد من مسارات مختلفة، مترابطة، تمتد من كادمان درايف إلى كوليدج تريل، وهوجباك تريل، ودانتي فيو، وجبل هوليوود) يأتي من معرفتي بها عن كثب. مع العلم أنه بعد هطول الأمطار الغزيرة في شهر يناير، سيكون هناك حتمًا شقوق عميقة على شكل حرف V على طول منتصف رأس الممر، مثل فم كائن فضائي مفترس؛ أو أنه بحلول نهاية شهر مايو، سينمو عشب الخردل بشكل كبير وكثيف جدًا لدرجة أنه سيبتلع تمامًا علامة رأس الطريق والعمود وكل شيء؛ أو أنه لفترة وجيزة في أواخر أكتوبر أو أوائل نوفمبر، ستزهر شجرتان من الحرير الوردي بلون العلكة أسفل منظر Vista Del Valle مباشرةً.
لقد واجهت ذات مرة صقرًا أحمر الذيل أثناء ممارسة اليوغا فوق قمة صخرية أثناء رحلتي. لقد كان في وضع مثلث كامل ولا شيء سوى السماء الزرقاء في كل الاتجاهات والرياح القوية تصفير. ظهر صديقي ذو الريش أمامي مباشرة، وهو يطفو على مستوى العين، وينشر جناحيه. نظر في عيني ثم وقف.
ذات مرة، بينما كنت أسير على المنحدر، أوقفتني عائلة من ذئاب القيوط تنطلق مسرعة على الطريق. انتظرت مع العديد من المتنزهين الآخرين قبل المضي قدمًا، لكن أفعى مجلجلة غاضبة أوقفتني عند المنعطف التالي، في منتصف الطريق، وذيله في الهواء. قبل بضعة أسابيع فقط، صادفت عنكبوتًا على حافة الطريق يحمل حشرة لا تزال حية بين ذراعيه الطويلتين المشعرتين؛ كان العديد من المتنزهين يحومون فوقه، ويلتقطون الصور بحماسة المصورين.
في تلك اللحظات، أشعر أنني بعيد جدًا عن منزلي: منزلي الأصلي، على الساحل الشرقي، في وسط المدينة، حيث كان أقرب مكان طبيعي لي هو قطعة من العشب بجوار صنبور إطفاء الحرائق. كيف انتهى بي الأمر هنا، في ما يبدو غالبًا وكأنه الغرب المتوحش، حيث أسافر في هذا الطريق الترابي الريفي وأرتدي سترة المشي لمسافات طويلة؟ يبدو التناقض بين الماضي والحاضر واضحًا جدًا في تلك الأوقات. ومع ذلك، أشعر وكأنني في بيتي هنا، على هذا الطريق، أكثر من أي مكان آخر تقريبًا.
كان المشهد مألوفًا جدًا بالنسبة لي: الرائحة الكريهة للشجيرات وأشجار النخيل، والمنازل الواقعة على سفوح التلال متوهجة عند الغسق، والحرق القديم على ساقي.
مؤخرًا، وجدت نفسي أستكشف المسار بطريقة جديدة: في شاحنة صغيرة ضخمة. اتصلت بحارس متنزه جريفيث شون كليكنر، راغبًا في رؤية أثري من خلال عيون الخبراء. “تلك الموجودة هناك هي في الواقع سيقان نبات الخروع”، قال كليكنر ونحن نمر بسرعة. مع كل قطعة من المعلومات التافهة التي تعلمتها، فاجأتني المسيرة التي اعتقدت أنني أعرفها جيدًا، مثل أحد معارفه مدى الحياة الذي يتخلى عن شخصيته ويكشف عن جوانب غير متوقعة من نفسه.
وقال كليكنر إن أسد الجبل الشهير الراحل P-22 كان يتسكع على هذا المسار ليلاً. تم التقاطه في فيديو Ring Doorbell وهو يبحث عن الطعام في صناديق القمامة بجوار المنازل القريبة من رأس الطريق. فكرت بتوتر في جولات المشي الليلية العديدة التي قمت بها هناك. كانت الرحلة أكثر توتراً مما كنت أعتقد.
تم تصوير عدد لا يحصى من الإعلانات التجارية للسيارات عند نقطة مراقبة Vista Del Valle، وهي منصة هبوط لطائرات الهليكوبتر في منتصف الطريق خلال رحلتي مع إطلالات بانورامية على المدينة. لقد كانت براقة أيضًا.
وقال كليكنر إن الصخر الزيتي الزلق والجرانيت المتحلل على القمة شديدة الانحدار في Hogback Trail يجعلها موقعًا لمزيد من عمليات إنقاذ المتنزهين (غالبًا بطائرات الهليكوبتر) أكثر من أي مكان آخر في الحديقة تقريبًا. ويبدو أن الأمر كان خطيرًا أيضًا.
لقد فكرت في كل هذا عندما قمت بتقريب الزاوية الأولى مؤخرًا للمرة الألف. كان المشهد مألوفًا جدًا بالنسبة لي: الرائحة الكريهة للشجيرات وأشجار النخيل، والمنازل الواقعة على سفوح التلال المتوهجة عند الغسق، والحرق القديم في ساقي.
ومع ذلك، هذه المرة بدت المسيرة جديدة بالنسبة لي.
اتضح أننا مازلنا نتعرف على بعضنا البعض.
فكرت: “مرحباً أيها الصديق الجديد”. “ممتن لمقابلتك.”
