اعتقد كايل هندريكس أن الأمر سيكون بعيدًا عن الموسم الطويل. وتوقع أن يبقى بدون توقيع لفترة من الوقت.
كان يعلم أن وقته مع فريق Chicago Cubs قد جاء وذهب. وفي غضون أسابيع قليلة سيبلغ من العمر 35 عامًا. لم يلعب بشكل فعال في عام 2024. لقد رأى الاتجاه وعرف ما يعنيه بالنسبة له.
لكن ما لم يكن يعرفه هو أنه سيكون هناك فريق سيطلب خدماته بسرعة: لوس أنجلوس آنجلز، الذي يقع ملعبه على بعد 30 دقيقة فقط من المكان الذي نشأ فيه. لقد قدموا فرصة مثالية للترويج، حتى لو كان التوقيع على هذا العقد يعني إنهاء فترة مهمة في شيكاغو رسميًا.
قال هندريكس عندما أدرك أن وقته في شيكاغو قد انتهى: “لقد كانت عملية بطيئة على مدار العام”. “إنه دوري يعتمد على النتائج. بالطبع، كنت سأحب أن أكون شبلًا طوال حياتي لو كان ذلك ممكنًا. ولكن عليك أن تنتج، وهذا لم يحدث لي.
لم يكن هندريكس أبدًا من فئة كل النجوم ولن يذهب إلى قاعة المشاهير. لقد كان يتمتع بمسيرة مهنية جيدة جدًا: نموذج للاستقرار. لكن إرثه، الذي سيعرفه ويتذكره الجميع، هو كونه شبل شيكاغو. الحضور المستمر الذي ساعد في توجيه السلسلة المعذبة إلى الفائز بالبطولة العالمية. لقد كان الوجه الأخير المتبقي في هذا الفريق الشهير، والذي احتل المركز الثالث في التصويت على جائزة NL Cy Young خلال موسم البطولة هذا.
سمح كايل هندريكس لأحد الركض المكتسب في 4 2/3 أدوار في اللعبة 7 من بطولة العالم 2016، والتي فاز بها الأشبال 8-7. (إلسا / غيتي إيماجز)
الذهاب إلى الملائكة لا يقتصر فقط على الانضمام إلى نادٍ جديد. يتعلق الأمر بترك القديم. جمع مؤتمره الصحفي التمهيدي، الذي عقد عبر Zoom، طاقم الإعلام بأكمله في شيكاغو. هذا أمر غير معتاد بالنسبة لمعظم الرماة الذين سيبلغون من العمر 35 عامًا قريبًا والذين سيخرجون من موسم 5.92 عصرًا. ولكن من المعقول ما يعنيه لقاعدة المعجبين تلك.
وقال هندريكس: “أنا ممتن للغاية ومحظوظ للغاية لأنني حصلت على ما حصلت عليه في شيكاغو”. “لم أكن أتخيل ذلك أبدًا. كان من المنطقي لكلا الجانبين المضي قدمًا”.
الآن سوف يذهب إلى الملائكة. لقد ضمنوا له مكانًا في التناوب ويعتقدون أنهم حددوا أوجه القصور الميكانيكية التي يجب معالجتها في تسليم هندريكس.
وقال إن الأمر استغرق وقتًا طويلاً حتى يتمكن من ضبط توقيته في الموسم الماضي، ونتيجة لذلك، لم يكن لديه “زاوية” في رمياته. تغييره لم ينجح مع الكرة السريعة.
قال هندريكس: “أشعر بالتجعد نوعًا ما عندما أصل إلى نقطة التوازن عند توصيلي”. “في البداية، كنت عازمة للغاية. لم أكن في وضع قوي ومتوازن. لقد كان لدي الكثير من التناوب أثناء النزول إلى الجبل. لم أحافظ على اتجاهي، وهو أمر مهم جدًا بالنسبة لي”.
لقد سجل 3.12 عصرًا في آخر أربع مباريات له بالموسم، مما أعطى الملائكة بعض الأمل في أن يكون فعالاً. لكن هذه الخطوة تمثل إلى حد كبير موقف الامتيازين من احتياجات التناوب.
لدى الأشبال جوستين ستيل وشوتا إيماناجا وجيمسون تايلون الذين يقومون بتثبيت التناوب، إلى جانب العديد من الأذرع الشابة التي ستحصل على المزيد من الفرص للبدء. كما أنهم أكثر استعدادًا للإنفاق.
الملائكة، الذين من الواضح أنهم أكثر عزمًا على تصميم موسم خارج الموسم مع مشاريع التحول، ليسوا في هذا الموقف. حصل تايلر أندرسون على مكان في دورتك. ومن المتوقع أن يعود خوسيه سوريانو بصحة جيدة. ولكن أبعد من ذلك، تعمل الملائكة على عدد من الأسئلة. على أقل تقدير، يستطيع هيندريكس استهلاك الأدوار بسعر رخيص نسبيًا ورمي الضربات، وهو ما كان يمثل مشكلة بالنسبة للملائكة في عام 2024.
إنها منطقة حاجة واضحة لدرجة أن ميناسيان، الذي غالبًا ما يتجنب التفاصيل، أوضح أنه لا يزال يأمل في إضافة رامٍ واحد آخر على الأقل.
“ما زلنا نعتقد أنه قادر على الرمي. قال ميناسيان: “نعتقد أن هناك الكثير من الأشياء المتبقية في الخزان”. “إنه على بعد عام من أن يكون جيدًا للغاية، ولا نرى أي سبب يمنعه من العودة إلى تلك النقطة، حيث كان في عام 2023. إنه ليس شخصًا يعتمد على السرعة، يمكنه حقًا الرمي”.
بالنسبة لمعظم الرماة عند هذا السعر (2.5 مليون دولار لموسم واحد)، فإن صفقاتهم ليست أكثر من مجرد حاشية سفلية. لكن بالنسبة لهندريكس، فهذا يعني المزيد بسبب ما يمثله للفريق ومشجعيه.
ولم يستبعد العودة إلى الأشبال يومًا ما، سواء مع الجهاز الفني أو المكتب الأمامي. في الوقت الحالي، يأمل الملائكة أن يكون مرشدًا لرماةهم الصغار ولاعبي المركز، وقائدًا مخضرمًا في فريق يحتاج إلى هذا النوع من المساعدة.
والسؤال هو كم بقي له في الخزان؟ انخفضت ضرباته وارتفعت مشيته. كان الاتصال داخل وخارج المنطقة ضده في أدنى مستوياته المهنية في عام 2024: لقد حقق ضربات جزاء بنسبة 18.7 بالمائة فقط من التأرجحات ضده. كان تحوله وانهياره ممكنين كما كان دائمًا.
إنه توقيع منخفض المخاطر للملائكة. ولكن لا يزال هناك الكثير على المحك بالنسبة للفريق وبالنسبة لهندريكس، الذي يحاول إثبات أن نهاية مسيرته مع الأشبال ليست نهاية مسيرته الكبرى في الدوري.
وقال هندريكس عن فريقه السابق: “في الوقت الحالي، هم في مرحلة يتطلعون فيها حقًا إلى الفوز بما أعدوه، وأنا سعيد من أجلهم”. “أنا شخصياً سعيد بحصولي على فرصة أخرى للعب البيسبول.”
(الصورة العليا: كوين هاريس / غيتي إيماجز)
