بيتسبرغ – بعد خمسة أيام فقط من قيام عمر خان، المدير العام لبيتسبرغ ستيلرز، بتداول اختيار الجولة الخامسة لصالح مايك ويليامز، صدق مستقبل نيويورك جيتس السابق على القرار عندما أنتج أول لحظة قابض له.
مع بقاء أقل من ثلاث دقائق متبقية وتأخر ستيلرز عن واشنطن كوماندرز بستة دقائق، استفاد المتلقي الكبير الذي يبلغ طوله 6 أقدام و4 دقائق من تمريرة راسل ويلسون ليقود ستيلرز إلى الفوز 28-27.
اذهب إلى العمق
يُظهر هجوم ستيلرز الجديد أنهم قادرون أخيرًا على تحمل الدفاع عند الضرورة
الآن، بينما يستعد ستيلرز لأول مباراة له في شمال آسيا هذا الموسم ضد فريق بالتيمور رافينز الناشئ، سيعتمد بيتسبرغ على إضافته الأخرى في الموعد النهائي، بريستون سميث، لتولي دور أكبر.
عندما استحوذ ستيلرز على سميث من غرين باي باكرز مقابل اختياره في الجولة السابعة، كان الهدف هو توفير عمق الجودة في واحدة من أهم مجموعات مراكز الفريق. كان الدفاع القائم على الضغط يتمتع بالفعل بواحد من أفضل الفرق التي بدأت في اتحاد كرة القدم الأميركي في TJ Watt و Alex Highsmith ولاعب ظهير خارجي شاب واعد في محترف السنة الثانية Nick Herbig. جعل سميث مجموعة المواضع هذه ذات أربعة أعماق، مما أعطى ستيلرز الفرصة لتدوير ظهورهم بشكل أكثر انتظامًا والحصول على تأمين إضافي في حالة الإصابة.
ولسوء حظ ستيلرز، فقد انتهى الأمر.
خلال فوز يوم الأحد، كان هايسميث يندفع إلى لاعب الوسط عندما سقط بشكل محرج على كاحله. وهو الآن يرتدي حذاء المشي بعد تعرضه لالتواء في الكاحل سيبعده عن الملاعب لمدة “أسبوعين”، وفقًا لمصدر الفريق. وفي حديثه يوم الثلاثاء، وصف المدرب مايك توملين حالة هايسميث بأنها “من أسبوع لآخر”.
وأضاف توملين: “من الرائع أن يكون لدينا رجل مثل بريستون سميث في تلك الظروف”.
سميث، الذي لعب 23 لقطة دفاعية يوم الأحد (36 بالمائة) ضد الفريق الذي صاغه في عام 2015 وسجل أول إقالة له بصفته ستيلر، سيكون من أوائل اللاعبين الذين يعتمد عليهم الفريق لملء فراغ هايسميث.
“أنا هنا فقط لأقوم بعملي. قال سميث بعد فوز الأحد: لا شيء إضافي. “لا أستطيع التحكم فيما يحدث، وعدد مرات اللعب، وكيف يستخدمونني. “أنا هنا فقط لأقوم بعملي على مستوى عالٍ وأبذل قصارى جهدي لمساعدة هذا الفريق على الفوز”.
مع توقع عودة سميث وهيربيج من إصابة في أوتار الركبة التي تعرض لها في الأسبوع الخامس، فإن لدى ستيلرز نوعين مختلفين من الأجسام لملء أدوار مختلفة. لقد أظهر هيربيج في مسيرته الشابة أنه قادر على إحداث تأثير، خاصة في مواقف التمرير الواضحة. ومع ذلك، بطول 6 أقدام و2 ووزن 240 رطلاً، فهو ليس قويًا ضد الجري.
من خلال إضافة لاعب ظهير خارجي بطول 6 أقدام و5 و265 رطلاً مثل سميث، أصبح لدى ستيلرز الآن المزيد من الخيارات حول كيفية تدوير اللاعبين. يتمتع سميث بالحجم والقوة البدنية التي تمكنه من إحداث الفارق، وهو ما قد يجعله المرشح الأبرز في الأوقات الصعبة ليحل محل هايسميث. وصف سميث نفسه بأنه “عداء عنيف يمكنه لعب الجري”.
هناك بالتأكيد تاريخ من النجاح. خلال المواسم التسعة الأولى من مسيرة سميث المهنية في واشنطن وجرين باي، صنع اسمًا لنفسه، حيث جمع 66 كيسًا، وأكثر من 400 تدخل للكرة و69 مرة للخسارة. ومع ذلك، قام باكرز بتغيير المنسق في هذا الموسم، وجلب جيف هافلي. جاء تغيير الأفراد أيضًا مع تغيير في الفلسفة، حيث تحول فريق باكرز من دفاع 3-4 إلى دفاع 4-3 الذي طلب من سميث أن يضع يده على الأرض في النهاية الدفاعية.
نظرًا لانخفاض وقت لعب سميث وإنتاجه (لعب 54 بالمائة من اللقطات، وهي أدنى نسبة له منذ موسمه المبتدئ في عام 2015)، قرر في النهاية طلب المقايضة.
قال سميث بعد وقت قصير من انضمامه إلى ستيلرز: “لم أشعر أنني كنت مفيدًا في النظام ولم يناسب أسلوبي في اللعب”. “لم أتفاجأ عندما تلقيت المكالمة. لقد تلقيت ما طلبته. أنا في مكان رائع مع بعض زملائي الرائعين. “أنا متحمس لبداية جديدة ومتحمس لبقية الرحلة هذا الموسم.”
بريستون سميث يجبره على الخروج!
📺: #GBvsMIN على ان بي سي
📱: جاري البث #NFLPlus pic.twitter.com/GFR74toGmv-اتحاد كرة القدم الأميركي (@NFL) 1 يناير 2024
في بيتسبرغ، عاد سميث إلى الدفاع 3-4 الذي سيسمح له باللعب بقدراته. كما أنها محاطة بمجموعة تحصل على تعويضات جيدة تدخل هذا الأسبوع وترفع خصومها إلى 16.2 نقطة في المباراة الواحدة، وهو ثاني أقل عدد في الدوري.
وقال سميث: “مجرد العودة إلى النظام (3-4)، يشبه ركوب دراجتك المفضلة مرة أخرى”.
يلعب الظهير الخارجي دائمًا دورًا محوريًا في دفاع ستيلرز الذي يحب ملاحقة لاعب الوسط. ولكن هذا صحيح بشكل خاص هذا الأسبوع حيث يستعد بيتسبرغ للاعب الوسط في فريق رافينز لامار جاكسون والهجوم الأكثر تسجيلًا في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.
على مدى المواسم القليلة الماضية، كان ستيلرز واحدًا من أفضل الفرق في الدوري من حيث الحد من ديناميكيات الوسط. إنهم 3-1 ضد جاكسون كبداية. (تغلب ستيلرز أيضًا على فريق رافينز في نهاية الموسم العام الماضي عندما أراح فريق رافينز جاكسون وغاب عن عدة مباريات ضدهم بسبب الإصابة.) لم يبدأ جاكسون أو يهزم ستيلرز منذ أكتوبر 2019.
جزء كبير من هذه الخطة هو ضرب جاكسون عند كل ضربة، خاصة عندما يقوم بتشغيل صور مزيفة أثناء لعب خيار القراءة وللاعبي الوسط الآخرين. مع وجود ديريك هنري الآن في حظيرة رافينز، سيحتاج ستيلرز أيضًا إلى مدافع قوي يمكنه إنشاء الحافة والتغلب على أحد أكثر حاملي الكرة جسديًا في الدوري. سيتم الوثوق بسميث في كلتا الحالتين.
وقال سميث: “سأبذل كل ما في وسعي لإثبات صوابهم وإخبارهم أن هذا لم يكن قرارًا خاطئًا”.
إنه ليس الإضافة الدفاعية الوحيدة التي يمكنها لعب دور أكبر. عاد الظهير الدفاعي كاميرون ساتون إلى فريق ستيلرز هذا الأسبوع بعد إيقافه ثماني مباريات لانتهاكه سياسة السلوك الشخصي للدوري، الناجمة عن مزاعم العنف المنزلي في فلوريدا في مارس.
في أول مباراة له بعد العودة، ظهر ساتون في الدفاع لمدة 19 لقطة (30 بالمائة)، ولعب في الداخل كظهير دفاعي إضافي في دفاعات النيكل والدايم. يمكن أن يوفر تعدد استخداماته عمقًا عند النيكل وظهر الدايم والزاوية الخارجية والسلامة.
قد يحتاج ستيلرز إلى الاستفادة من ذلك عاجلاً وليس آجلاً. بعد أن بدأ دونتي جاكسون في الظهير الخلفي تعرض لإصابة في أوتار الركبة يوم الأحد، أخذ جيمس بيير مكانه في الظهير الركن الخارجي. ولكن الآن بعد أن أصبح لدى ساتون أسبوع آخر للتحضير، فقد يكون خيارًا خارجيًا.
في مهمته الأولى مع ستيلرز، غالبًا ما كان ساتون يلعب في الخارج في الدفاع الأساسي ثم ينزلق إلى الداخل في مجموعات ثانوية. سيكون خيارًا آخر ليحل محل جاكسون إذا لم يتمكن من اللعب يوم الأحد، على الرغم من أن توملين أعرب عن تفاؤله بأن جاكسون سيكون جاهزًا لمواجهة فريق رافينز.
(تصوير أليكس هايسميث: باتريك سميث / غيتي إيماجز)
يتم تسليم تحديثات NFL اليومية المجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
يتم تسليم تحديثات NFL اليومية المجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
يسجل
