من مباراة تحت 13 عامًا إلى إحدى مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز، حضر آندي ميتن خمس مباريات كرة قدم في 48 ساعة خلال عطلة نهاية الأسبوع.
لكن أولاً، قام بالإحماء باختبار الدوري الأوروبي ومؤتمر صحفي للمدرب المؤقت…
يوم الخميس
جورج وأليكس، وهما مشجعان شابان لنادي باوك اليوناني يقومان برحلتهما الأولى إلى مانشستر، يجلسان بجواري في رحلة مؤجلة إلى مانشستر لحضور مباراة الدوري الأوروبي يوم الخميس بين مانشستر يونايتد والفريق اليوناني. بدأنا نتحدث. إنهم متحمسون ولكنهم متوترون لأن الرحلة ستتأخر ثلاث ساعات.
إنهم يذكرونني بنفسي عندما كنت أصغر سناً، حيث كنت أسافر لمشاهدة كرة القدم دون التفكير كثيرًا في المكان الذي سأنام فيه. وسيكون سريره يوم الخميس عبارة عن حافلة من مانشستر إلى لندن. إنهم يحبون باوك ومدينتهم ثيسالونيكي، وأخبروني أن 4000 منهم سيحدثون الكثير من الضجيج داخل الملعب ويسألون كيف سيصلون من مطار مانشستر إلى أولد ترافورد.
لقاء مع مشجعي باوك الشباب جورج، اليسار، وأليكس، اليمين، في أولد ترافورد (آندي ميتن)
أقدم لهم مصعدًا وأحب ملاحظاتهم حول “السماء الإنجليزية الرمادية”. إنهم مثل الأطفال الذين يرون الثلج لأول مرة.
“جميع المنازل بنية اللون ومبنية من الطوب.” أثناء قيادتنا على طول الطريق الدائري M60، تُطرح علينا أسئلة مثل: “لماذا تسمى أوبل فوكسهول هنا؟”
ثم شاهدوا أولد ترافورد للمرة الأولى وأتذكر كيف شعرت بفعل نفس الشيء عندما كنت طفلاً. لقد كانت واحدة من أفضل لحظات حياتي.
لاعبو يونايتد وباوك يستعدون لمباراتهم في الدوري الأوروبي (آندي ميتن)
ويقولون: “هذا يشبه العيش في حلم”. أريهم في الجوار ويتركون حقائبهم في سيارتي المستأجرة قبل الانضمام إلى زملائهم في الفريق للتوجه… عائدين إلى أولد ترافورد. لدي أشياء كثيرة للقيام بها. كتاب جديد سيتم إطلاقه، ومجلة معجبين جديدة بعنوان United We Stand في الشوارع، والكثير من مباريات كرة القدم والأشخاص الذين يجب مشاهدتهم.
الرجال على حق بشأن مشجعي باوك – إنهم رائعون للغاية وأنا أحسدهم على دعمهم. بصوت عالٍ وعاطفي دون أن يحاولوا أن يكونوا مثيري الشغب، فهم يكسبون الكثير من الاحترام في مانشستر. يقدم يونايتد أيضًا مفاجأة: لقد فازوا بمباراة كرة قدم أوروبية للمرة الثانية فقط في 12 مباراة.
عماد هو الرجل وأخبرني الرجلان اليونانيان أنهما أحبا التجربة برمتها.
جمعة
إنه المؤتمر الصحفي لمدرب يونايتد المؤقت رود فان نيستلروي في كارينجتون. إنه يتعامل مع الأسئلة المتعلقة بمستقبله بشكل جيد ويظهر أنه قادر على قيادة نادٍ كبير، إذا كان هذا هو ما يريده. لقد تحدثت معه عدة مرات في الأسابيع الأخيرة مع اقتراب وصول المدرب الدائم الجديد روبين أموريم.
تلقيت أيضًا مكالمة هاتفية من رجل بالقرب من مدينة إنشيده، وقدرت ذلك. لقد تلقيت العديد من المكالمات من الأشخاص الذين تم تسريحهم من قبل يونايتد هذا العام. هذه الوظيفة مجنونة في بعض الأحيان، لكن الناس لا يرون دائمًا العنصر البشري، أو أنه ليس من الضروري جعل كل شيء علنيًا.
اذهب إلى العمق
ما أعرفه عن فان نيستلروي وعلاقته مع يونايتد
أرى أيضًا جوني إيفانز يغادر كارينجتون. إنه يشتكي من تقييمات المباريات التي كنت أعطيها إياه وكيف يستمر الناس في التواصل معه بشأن هذا الأمر. أعرف أيضًا أحد إخوتي، وهو لاعب كرة قدم سابق يعمل مع زميل عمل كان في يونايتد عندما كان طفلاً. “لماذا لم تفعل ذلك؟” سأل. يجيب: “خطافي الأيسر”.
سألته مع من لعب وكان إيفانز واحدًا منهم. ألتقط صورة وأسأل إيفانز إذا كان يتذكره، لأنه لم يلعب الجميع في النادي في وقت ما؟
“بأي حال من الأحوال!” يقول إيفانز. “إنه رجل متفوق. “لقد اعتنى بي في المدرسة عندما انتقلت من بلفاست.”
السبت
تبدأ عطلة نهاية الأسبوع باحتساء القهوة مبكرًا مع أولي جونار سولسكاير. إنه في مانشستر، حيث لديه منزل، لمدة 36 ساعة للتحدث في حفل العشاء. إنه يستمتع بالحياة، ويحب تدريب فريق ابنته الشاب ويعود إلى منزله في النرويج مع عائلته بعد أن افتقد الكثير من ذلك كلاعب ومدرب. ولكن يتم الاتصال به مرة أخرى للعمل في كرة القدم الاحترافية.
لا يزال يشاهد مباريات يونايتد. أقول لك إنه رابع نرويجي مفضل لدي. “من هو فوقي؟” بسأل. “لارس مورتن أولسن، من نادي مشجعي يونايتد، ينس ستولتنبرغ، الرقم 3 سيتم تأكيده وأنت الرقم 4.”
ويقول قبل أن يتحدث عن ستولتنبرغ، رئيس الوزراء النرويجي السابق الذي أصبح أمينا عاما لحلف شمال الأطلسي لأربع فترات: “أفتقد الفكاهة البريطانية”. لقد أرسل رسائل حظ سعيد إلى سولسكاير عندما كان مدربًا في أولد ترافورد.
سأذهب إلى كارينجتون لمشاهدة فوز فريق يونايتد تحت 18 عامًا على إيفرتون 3-0. المعايير عالية وهذا الفريق رائع. لقد فازوا بجميع مباريات الدوري التسع ويتقدمون بخمس نقاط على مانشستر سيتي.
لقد سجلوا 43 هدفًا واستقبلت شباكهم أربعة أهداف فقط. أكاديمية مانشستر يونايتد في حالة صحية سيئة. تعجبني مظهر لاعب خط الوسط جيم ثويتس وحارس المرمى ويل مردوك، بينما تشيدو أوبي مارتن مهاجم جديد من أرسنال وسجل أربعة أهداف.
تم نقل المباراة إلى ملعب آخر حيث تجري أعمال بناء مكثفة لتحسين ملعب التدريب. هناك الكثير من الأشخاص هناك: المدربون والكشافة والموظفين الذين خدموا لفترة طويلة مثل ديف بوشيل، الذي ساعد العديد من اللاعبين الشباب على ترسيخ أنفسهم (ومن ثم الازدهار) في يونايتد.
ترافورد هو النادي الأقرب ليونايتد وهذه هي مباراتي القادمة.
تقع بين أولد ترافورد وكارينجتون، وخرج حشد من 587 متفرجًا لمشاهدة مباراتهم ضد ويثينشو في دوري الدرجة الثامنة بإنجلترا. اللاعبون في هذا المستوى شبه محترفين وهو نادي مجتمعي يديره متطوعون.
كان لدى ترافورد في المتوسط 200 مشجع للمباريات على أرضه قبل كوفيد، ولكن، مثل العديد من أندية كرة القدم على جميع المستويات، شهد زيادة في الحضور على مدى السنوات الأربع الماضية. أعطى ويثينشو للعالم كول بالمر وماركوس راشفورد وفيل فودين ولدوا في مكان قريب.
فوز ترافورد 2-0. إنه أمر ممتع، على عكس الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
يمكن للمعجبين تناول مشروب بجانب الملعب أو طلب فطيرة وبازلاء ومرق مقابل 4 جنيهات إسترلينية، مع فيمتو ساخن (مشروب الفاكهة المميز هو مشروب رمضاني شائع في جميع أنحاء العالم، ولكن أصوله في مانشستر).
شخصيات أكاديمية يونايتد الأسطورية توني ويلان، اليسار، وديف بوشيل، اليمين، مع حارس الأمن السابق ليونايتد ديف موراي في نادي ترافورد (آندي ميتن)
يبلغ عدد سكان مانشستر الكبرى حوالي 2.5 مليون نسمة، ويوجد 11 ناديًا محترفًا في تلك المنطقة. لا توجد منطقة أخرى على هذا الكوكب بها مثل هذا التركيز من الأندية المحترفة على بعد ساعة واحدة بالسيارة؛ بوينس آيرس تحتل المركز الثاني.
أحد هذه الأندية هو ليفربول وكان من المفترض أن أذهب إلى الأنفيلد لمباراة فيلا لكنهم رفضوا اعتمادي. عادة ما يكون ليفربول جيدًا معي، لكنني أوضحت أن الصندوق الصحفي كان ممتلئًا لأنها كانت مباراة مهمة مساء السبت. فكرت في الحصول على تذكرة إضافية من أحد مشجعي ليفربول أو فيلا، لكن الأشخاص الذين تحدثت إليهم قالوا إن نظام التذاكر الخاص بهم أصبح رقميًا وأنا بحاجة إلى أن أكون عضوًا. أنا لست عضوا في نادي ليفربول.
بدلاً من ذلك، تحدثت مع رود فان نيستلروي. إنه يتطلع للمباراة ضد ليستر سيتي.
الأحد
هناك انطلاقة الساعة 10 صباحًا لمشاهدة ابن أخي فريدي وهو يلعب مع أشتون في فريق ميرسي تحت 13 عامًا ضد برودهيث سنترال في سلا، مانشستر.
يقف اللاعبون دقيقة صمت (أدناه) بمناسبة ذكرى يوم الأحد. يعرف فريدي أن جده الأكبر قاتل في الحرب العالمية الثانية وكان على متن كاسحة ألغام تابعة للبحرية الملكية أثناء عمليات الإنزال في نورماندي.
يحضر مدرسة مرتبطة ليونايتد ويحضرها لاعبون شباب يونايتد. يجب أن أغادر قبل النهاية للعودة إلى أولد ترافورد لمباراة الدوري الإنجليزي الممتاز ضد ليستر سيتي.
ما يقلقني ليس هو ما قد يشعر به العديد من المشجعين الآخرين البالغ عددهم 73 ألفًا الذين سيصلون إلى ملعب أولد ترافورد: المطر. الطقس الرطب يعني أن المشجعين لن يتوقفوا لشراء مجلة ورقية، لكن المطر ليس أكثر من مجرد رذاذ والمزاج متفائل بشكل مدهش، كما هو الحال أيضًا. إنه يساعد يونايتد على المضي قدمًا والبقاء في المقدمة، وهو أمر نادر في الآونة الأخيرة. لم يعجب مشجعو ليستر البالغ عددهم 3000 مشجع بالجماهير المحلية وقاموا بغناء الأغاني الأصلية حول دعم فريقهم المحلي.
يلوح فان نيستلروي عدة مرات إلى ملعب ستريتفورد إند ثم يتجه نحو المدرجات في نهاية المباراة. إنه رائع. يهتف المشجعون باسمه، ولا أحد يعرف ما إذا كانوا سيرونه مرة أخرى قريبًا، ولكن إذا غادر سيكون هناك إغلاق أكثر مما كان عليه عندما غادر كلاعب وسط حدة في عام 2006.
بعد المباراة، تحدثت باللغة الإسبانية مع لاعب خط الوسط البرازيلي كاسيميرو في يونايتد، ثم أشارك هذه الاقتباسات مع الصحفيين الآخرين. إنه الوقت الأفضل للبرازيلي للتحدث لأنه قضى شهرًا جيدًا، بعد مباراة سيئة أمام ليفربول في سبتمبر.
ثم طلبوا مني أن أنتظر في غرفة جانبية من أجل فان نيستلروي. يريد نسخة من كتابي الذي كتب له المقدمة. إنه يفعل بعض الوسطاء ويتعامل بشكل جيد للغاية. يبدو ويتحدث مثل مدير كبير. لقد قدموا أداءً جيدًا في تلك المباريات الأربع، حيث حققوا ثلاثة انتصارات وتعادلًا واحدًا.
قلت له: “لديك الآن أفضل نسبة فوز لأي مدرب لمانشستر يونايتد في التاريخ”.
واحتج قائلاً: “لكنني كنت مسؤولاً عن أربع مباريات فقط”. لكنه يبتسم. يعطيني عناق، عناق مناسب. لقد أحب كل دقيقة قضاها في تدريب يونايتد، ولكن تم التأكيد بعد ذلك على أنه سيغادر عندما يتولى أموريم المسؤولية.
مع فان نيستلروي بعد مباراته الأخيرة كمدرب مؤقت ليونايتد (آندي ميتن)
لا تزال الطرق المحيطة بأولد ترافورد مزدحمة بعد ساعتين من صافرة النهاية ويستغرق الأمر ما يقرب من ساعة للسفر لمسافة 12 ميلاً إلى قرية لي الرياضية، حيث يلعب فريق يونايتد النسائي.
إنه ملعب حديث بسعة 10000 متفرج، ولكني أود أن أرى فريق يونايتد للسيدات والشباب يلعبون في ملعب مخصص لهذا الغرض في أولد ترافورد، على بعد 12 ميلاً. ربما واحدة للمستقبل.
يوجد حشد صاخب يبلغ حوالي 4000 شخص، لكن التعادل 0-0 مع أستون فيلا يثير استياء مشجعي يونايتد.
تعادل يونايتد للسيدات 0-0 مع أستون فيلا في قرية لي الرياضية
أغادر الملعب بعد أن شاهدت المباراة الثالثة لهذا اليوم. المخرج مارك سكينر يتحدث إلى أحد الصحفيين. النتيجة لم تكن إيجابية وبعض المشجعين يشعرون بالقلق. يجيب سكينر: “أؤدي أداءً أفضل تحت ضغط أكبر”. بالتأكيد لديها ذلك. مثل نظيره في فريق الرجال الوافد الجديد أموريم.
سيكون يومًا آخر وقصة أخرى في مسلسل مانشستر يونايتد.
أندي ميتن يجلب يونايتد: الجيل الذهبي لفيرغسون بكلماتهم الخاصة تم إصداره الأسبوع الماضي.
(جميع الصور: آندي ميتن)
