بيتسبرغ ــ إذا كنت كايل دوباس، فلابد أن تجري بعض المحادثات الصعبة.
حان الوقت.
إن فريق Pittsburgh Penguins هو 6-9-2، والذي، على الرغم من أنه ليس سجلًا جيدًا، لا ينبغي بالضرورة أن يجبر الامتياز على التخلي عن موسم ما والقلق على وجه التحديد بشأن المستقبل.
ومع ذلك، إذا شاهدت الفترة الأولى من خسارة يوم الإثنين بنتيجة 7-1 أمام دالاس ستارز، ستعرف ذلك. كانت رائحة التحلل في ساحة دهانات PPG قوية بما يكفي بحيث كان على المواطنين الشجعان الذين عملوا لمدة 60 دقيقة أن يفكروا في شكل من أشكال الحفاظ على أنفسهم.
لأول مرة في تاريخ البطاريق، سمحوا بستة أهداف في الفترة الأولى من المباراة على أرضهم.
ولأول مرة منذ أجيال، ليس لدى البطاريق وقاعدة معجبيها المخلصين أي أمل.
يحتاج دوباس إلى النظر في هذا. إنه ليس المدير العام فحسب، بل هو أيضًا رئيس عمليات الهوكي. يدير العرض بأكمله وقد أشارت أفعاله الأخيرة إلى أنه مهتم بالمستقبل أكثر من الحاضر. هذا جيد. هذه هي الطريقة التي ينبغي أن تكون. لكن عليك تضخيم هذه المشاعر بشكل كبير.
ما حدث ضد النجوم هو الدليل الوحيد الذي يجب طلبه. ستة أهداف في الشوط الأول. ستة. معظمها يعتمد على هجمات خارجية، وهي طريقة البطاريق الحاصلة على براءة اختراع لتسجيل الأهداف.
حان الوقت لوضع خطة. واحدة محددة جيدا. إن عملية ركوب السياج التي بدأت في عهد رون هيكستال واستمرت إلى حد كبير في عهد دوباس أصبحت ضعيفة. هذا الفريق لن يفوز ودوباس يعرف ذلك. انه ليس أحمق.
هذا الفريق لن يصل إلى ما بعد الموسم. انها ليست تهديدا. لا يمكنه الاستمرار في تقديم مباراة جيدة لأكثر من 20 دقيقة في المرة الواحدة. لماذا من الضروري أن ينفق هذا الفريق ما يصل إلى الحد الأقصى للراتب؟ لماذا يلعب المخضرمون مثل كيفن هايز ونويل أكياري ورايان جريفز أمام اللاعبين الشباب؟ سحقاً للرواتب، حان وقت انتهاء ذلك. حركة الشباب معقولة في هذا الوقت.
لذا، نعم، يجب إجراء بعض المحادثات.
• هل مايك سوليفان الرجل المناسب لتدريب هذا الفريق؟ إنه سؤال صحيح. هناك خطأ ما في الرسالة الواردة من موظفي وفريق سوليفان. أنا أحمل سوليفان في أعلى درجات التقدير كرجل وكمدرب. انه عظيم. مكانه في تاريخ الامتياز آمن. لكن هل هذا فريق مدرب جيدًا؟ بالتأكيد لا يبدو الأمر كذلك.
حان الوقت لدوباس للتحدث مع سوليفان. أنا لا أقول أنه يجب طرد سوليفان. ما أقوله هو أنه يجب محاسبة الجهاز الفني لأن ما نراه غير مقبول.
كان سوليفان ضعيفًا ومباشرًا بعد المباراة.
وقال سوليفان: “لن أجلس هنا وأقول إنني محبط”. “أنا لست كذلك. أنا مصمم على دفع هذا الفريق إلى الأمام. أعلم أننا فريق هوكي أفضل بكثير مما أظهرناه اليوم. وأنا أعلم أن لدينا مجموعة من الرجال الذين يهتمون. لا أحد منا يشعر بالرضا عن هذا. نحن نحاول التحسن كل يوم. نحن نحاول أن نفهم كيف يجب أن يكون الفوز مع الفريق الذي لدينا الآن. وهذا يعني القضاء على المخاطر. وهذا يعني التنافس بقوة. وهذا يعني التأكد من أننا نلعب بشكل دفاعي عند الضرورة”.
لقد كانت سوليفان كلاسيكية. أعرف الرجل جيدًا بما يكفي لأعرف أنه كان صادقًا. إنه المتفائل الأبدي ويؤمن تمامًا بهذه المجموعة، وخاصة النواة منها. إنه أمر مثير للإعجاب، حقا.
لكن من الواضح أن هذه المجموعة لا تستمع إليه. ربما يكون خطأ المجموعة. ولكن يجب معالجة هذا الأمر وحله بسرعة.
• ما الفائدة من الاحتفاظ بماركوس بيترسون وريكارد راكيل ولارس إلير؟
ونحن نعلم جميعا أنه سيتم تداولها قبل الموعد النهائي، وخاصة بيترسون وإيلر. لماذا الانتظار حتى ذلك الحين إذا كان هناك فريق متحمس هناك؟
يقوم لارس إيلر بتحريك القرص بينما يضغط لاعب دفاع النجوم توماس هارلي خلال الفترة الثالثة. (تشارلز ليكلير / صور الصور)
ما هي النقطة؟ أليس من الأفضل البدء بإعادة البناء الآن؟ عشاق البطريق هم سلالة ذكية. إنهم يعرفون كيف تبدو الفرق البطلة. إنهم يعرفون كيف تبدو فرق التصفيات.
إنهم يعلمون أن هذا الفريق ليس من هذه الأشياء.
يباع الأمل في الرياضات الاحترافية. الأمل هو كل شيء. إذا كانت قاعدة المعجبين متفائلة، يتم بيع التذاكر، وتباع البضائع، وترتفع معدلات مشاهدة التلفاز، ويسري شعور عام بالتفاؤل في جميع أنحاء المنطقة. يمكن أن يكون شيئا جميلا.
وفي ظل الوضع الحالي، لا يوجد أمل. كلما بدأ Dubas في إعادة البناء مبكرًا، بدلاً من التوقيع مع Matt Grzelcyk والتداول لصالح Hayes (أعلم أن اختيار المسودة كان مفيدًا) في الصيف، كلما ولد الأمل من جديد في بيتسبرغ.
• ربما حان الوقت أيضًا للدردشة مع كريس ليتانج.
إنها لحقيقة أن سيدني كروسبي وإيفجيني مالكين سينهيان حياتهما المهنية في بيتسبرغ، كما ينبغي. من حق أيقونات الامتياز أن تنتهي في مكان واحد.
ليتانج هو لاعب عظيم على الإطلاق ومن المتوقع أن يكون في قاعة المشاهير يومًا ما، لكن هل سيلعب بقية حياته المهنية في بيتسبرغ؟ لدي شكوكي. الخسارة تثير اشمئزازه ولم أشعر أبدًا بالحاجة إلى البقاء في بيتسبرغ كما شعرت لفترة طويلة مع كروسبي ومالكين.
وقال ليتانج بعد الحرج الذي تعرض له يوم الاثنين: “لقد سجلوا بعض الأهداف بالصدفة، ولم يكن هناك أي شيء مجنون، وبقينا في المنتصف”. “نحن لم نتراجع. وقد منحناهم المزيد من الفرص للتغلب على هذه الحاجة. كفريق، يجب أن نكون قادرين على التغلب على البداية السيئة. كما تعلم، إذا فقدت الصدارة في وقت مبكر، عليك القتال للتغلب عليها والحد من الضرر على الأقل. علينا أن نجد طريقة للقيام بذلك.”
لا تبدو كشخص يستمتع بالموسم، أليس كذلك؟ أنا لا أقول أنني أريد أن أذهب. أنا أقول أنني قد أكون على استعداد. وإذا كان الأمر كذلك، فيجب على طيور البطريق النظر في الأمر.
إذا كنت على استعداد للذهاب إلى مكان ما وكان هناك شريك في الرقص، أليس على طيور البطريق أن تفعل ذلك؟
لا أعتقد أن عقد إريك كارلسون قابل للتفاوض. الشيء نفسه مع جريفز. الشيء نفسه مع تريستان جاري.
يتعين على طيور البطريق الحصول على بعض المال من الدفاتر وتشغيل الاحتمال والمسودة. لا توجد طريقة أخرى.
وخلال مباراة الاثنين، علق إيدي جونستون، الأب الروحي لبنجوينز البالغ من العمر 88 عامًا، في الصندوق الصحفي بأنه لم ير شيئًا مثل ما حدث للبطاريق في الشوط الأول. من المهم أن نتذكر أن EJ كان المدير العام لفريق Penguins في الفترة من 1983 إلى 1984، وهو أسوأ فريق في تاريخ الامتياز وأحد أسوأ الفرق في تاريخ NHL. حتى أنه لم يعد يستطيع النظر.
سارعت البطاريق إلى الإشارة إلى أنهم لعبوا بشكل أفضل في المباريات الأخيرة، وهذا صحيح ظاهريًا. كان الفوز في واشنطن كابيتالز يوم الجمعة جيدًا حقًا.
لكننا نعمل خارج الواقع إذا اعتقدنا أن هذا الفريق سيصل إلى أي مكان هذا الموسم. أحيي سوليفان لعدم ترك السفينة. نفس الشيء مع كروسبي ومالكين وليتانج. سوف يقاتلون حتى النهاية لأن هذا هو ما هم عليه. إنهم أبطال.
يجب أن يكون هدف دوباس هو إحاطة كروسبي بنواة شابة من اللاعبين الموهوبين خلال عامين أو ثلاثة أعوام عندما يصل إلى نهاية مسيرته. ربما سيخرج كروسبي منتصرا. ستكون قصة رائعة وهذا ليس مستحيلا. يمكن أن تتم عمليات إعادة البناء بسرعة.
لكنها لا يمكن أن تحدث حتى تبدأ.
حان الوقت.
(الصورة العليا لريان جريفز وإيفجيني دادونوف: تشارلز ليكلير / إيماجن إيماجيس)
