يقع فندق Long Beach بين المتنزهات الترفيهية في مقاطعة أورانج وأضواء النجوم في لوس أنجلوس، ويمكنه التحليق تحت الرادار عندما لا يكون هناك سباق الجائزة الكبرى في المدينة. يعد هذا بمثابة نعمة للسكان المحليين الذين يمكنهم الاستمتاع بسهولة الوصول إلى وسائل الراحة الحضرية دون التضحية بالموقف الودي الذي يعرف جارك والذي تشتهر به لونج بيتش.
وبطبيعة الحال، كانت لونج بيتش دائما وجهة جديرة بالاهتمام في جنوب كاليفورنيا. تقف سفينة كوين ماري في ميناء المدينة الصاخب، وهي سفينة عابرة للمحيطات عمرها ما يقرب من قرن من الزمان والتي تحولت منذ ذلك الحين إلى منطقة جذب سياحي تضم مطاعم ومتاجر وأجنحة ليلية. يوجد على الجانب الآخر من الخليج أكبر حوض أسماك في الولاية، حيث يمكنك تناول تاكو السمك من مصادر مستدامة مع إطلالة على معرض الفقمات وأسد البحر.
ومع ذلك، يبقى العديد من الزوار في مناطق الجذب الساحلية في المدينة الساحلية، تاركين أحياء بأكملها غير مستكشفة. على الجانب الشرقي، على سبيل المثال، يوجد جيب مزدهر موطن لأكبر مجتمع كمبودي خارج كمبوديا.
في الآونة الأخيرة، أصبح مشهد الطهي المحلي هو الذي يجذب الاهتمام الخارجي. لنأخذ على سبيل المثال Gusto Bread، وهو مخبز حرفي تم افتتاحه في Retro Row في عام 2020 وتم اختياره ضمن المرشحين النهائيين في فئة المخبوزات المتميزة لجوائز مؤسسة جيمس بيرد لعام 2024. أو مطعم هيريتدج الذي أصبح أول مؤسسة في المدينة تحصل على نجمة ميشلان عام 2023، وهو شرف احتفظ به في حفل توزيع الجوائز هذا العام.
هناك شيء يتغير في مشهد تناول الطعام هنا: فقد تحول لونج بيتش بهدوء إلى جنة لتناول الطعام ذات كثافة عالية.
يقول فيل بريتي، رئيس الطهاة والمالك المشارك لـHeritage مع شقيقته لورين بريتي: “تشهد منطقة لونغ بيتش نهضة هائلة”. يدير الأخوان أيضًا مزرعة التراث، التي تقود برنامج المطعم للتخلص من النفايات، وتوفر المنتجات لقائمة التذوق المتغيرة يوميًا، وتعمل كمساحة للمناسبات. في الشهر الماضي، افتتحت بريتيز متجرًا مزدوجًا للخبز وحانة صغيرة لتناول الطعام في وسط مدينة لونج بيتش.
يقول فيل: “هناك العديد من الطهاة في المدينة الذين يقومون بالأشياء بالطريقة الصحيحة ويفعلونها بشكل جيد للغاية ويهتمون بحرفتهم”. ويستشهد كأمثلة بمطعم سيلفا الذي يملكه صديقه وزميله كارلوس خورادو، والذي ينسج التأثيرات الكولومبية والكاليفورنية، وأماتولي، وهو معبد الشيف ديما حبيبة الذي يبلغ من العمر ست سنوات للمأكولات الشامية.
“نحن نرى أنفسنا كمدينة أصغر في لوس أنجلوس، ولكنها مكثفة للغاية ولديك كل هؤلاء الطهاة المختلفين من مختلف مناحي الحياة الذين يقدمون الأفضل، سواء كان ذلك من المزرعة إلى المائدة أو الشواء أو التاكو والطعام المكسيكي، كما يقول المحليون والطويلون.” سيد حفرة الوقت. تشاد فونج، صاحب متجر Battambong BBQ المنبثق، يجمع بين تقاليد الشواء في تكساس والنكهات والتقنيات الكمبودية. “لدينا كل شيء ونريد أن نحتفل به.”
تمهد هذه الروح الاحتفالية الطريق لمفاهيم غذائية جديدة لتحقيق النجاح المحلي في صناعة مضطربة، كما أن الحدود المكثفة للمدينة تجعل التعاون بين شركات الأغذية في لونج بيتش أسهل بكثير.
تقول جيسيكا ساروين، المالكة المشاركة لجبنة Oh La Vache مع متجر الجبن السابق لدى تاجر Silver Lake إريكا بونزو، من المجتمع المحيط في Retro Row: “نحن نساعد بعضنا البعض”. “إذا كنا جميعًا نرفع بعضنا البعض، فسنكون جميعًا في حالة جيدة. “ليس الأمر كما لو أن هناك مكانًا واحدًا منا فقط.”
ينسب برينان فياريال، وهو مواطن من لونج بيتش، والذي شارك في إدارة نافذة Got Your Back المنبثقة مع شريكته ساشا شوين، الفضل إلى جيله في قيادة هذه الروح المهتمة بالمجتمع. “لقد نظرت إلى هذا المجتمع الذي نشأت معه وهم الآن يستثمرون مرة أخرى في المدينة، ويتزوجون، ويشترون منازل في لونج بيتش، وينجبون أطفالًا في لونج بيتش، وقد نمت جميع أذواقنا معنا.”
يضيف شوين: “نأمل أن تظل المواد الغذائية الأساسية من OG إلى الأبد”. “أكره ألا أتناول بيتزا الكاري التايلاندية أو سندويشات التاكو من مطعم El Sauz مرة أخرى، ولكن من الممتع أن أرى كيف تتحرك الأشياء وتتغير وتتخطى الحدود.”
لقد أمضيت شهورًا في التعرف على الأماكن التي تغذي عودة مشهد تناول الطعام في لونج بيتش، بما في ذلك أول بار رياضي يركز على النساء في الولاية، ومتجر زجاجات مخصص لمشروب الساكي، ومطعم على الطراز الفلبيني يقع في مجمع للفنون. وعلى الرغم من أنني على بعد 40 دقيقة بالسيارة من منزلي في وسط المدينة في أكثر الأيام ازدحامًا، إلا أنني لا أزال أجد أسبابًا للعودة.
