El Distrito Unificado de Los Ángeles está revocando una controvertida decisión de relajar los requisitos de admisión para algunos de sus programas académicos más rigurosos después de un furioso debate sobre cómo garantizar el acceso equitativo para todos y al mismo tiempo mantener los estándares académicos en las iniciativas populares para estudiantes altamente dotados.
Muchos padres, que arremetieron contra el distrito durante una reunión pública a fines de la semana pasada, dijeron que los administradores fallaron en la implementación de la nueva política de admisiones, que fue confusa, no incluyó sus aportes, los tomó por sorpresa y despertó profundas preocupaciones sobre el futuro. dirección de los programas de honores populares.
En años anteriores, los estudiantes que solicitaban ingresar al Programa de Honores Individualizado en Escuela Secundaria Walter Reed en Studio City y Escuela secundaria Mark Twain en Venecia presentaron solicitudes y recomendaciones de maestros y se les pidió que tomaran un examen de elegibilidad, todo para demostrar que estaban preparados para estudios acelerados mucho más allá de su nivel de grado.
Para el año escolar 2025-26, el distrito intentó eliminar las solicitudes especiales, recomendaciones y exámenes de ubicación. En cambio, iba a requerir sólo un criterio académico: que todos los solicitantes fueran superdotados o trabajaran en un nivel superdotado a través de un proceso de designación de distrito.
Pero en su abrupto cambio de rumbo días antes de la fecha límite de solicitud del 15 de noviembre, los funcionarios del distrito dijeron el domingo que estaban eliminando la mayoría de los nuevos requisitos de admisión, aparentemente volviendo al proceso más riguroso para el próximo año escolar.
El Distrito Unificado de Los Ángeles ha “decidido conservar la mayoría de sus procesos de admisión existentes para… este ciclo de admisiones mientras continuamos trabajando con nuestras comunidades para desarrollar programas y procesos rigurosos que se ajusten a sus necesidades individuales y garanticen la justicia y la equidad”, dijo un portavoz del distrito. en una declaración a The Times.
Melissa Pope, izquierda, y su hija Chelsea, de 12 años, en la escuela secundaria Mark Twain, donde Chelsea está inscrita en el Programa de Honores Individualizado.
(Genaro Molina / Los Angeles Times)
“El Superintendente Carvalho y el liderazgo del Distrito Unificado de Los Ángeles están dedicados no sólo a apoyar programas rigurosos en nuestras escuelas sino también a desarrollarlos dentro de cada región, al mismo tiempo que cumplen con todos los requisitos legales”, dice el comunicado.
LA Unified no reveló detalles de la política modificada o cuál de los requisitos de admisión anteriores retendría y descartaría.
El lunes no se sabía cómo se comunicaría el cambio a todos los padres interesados. Se requiere que los padres seleccionen sus opciones escolares preferidas antes del viernes a través del sitio web de Opciones del distrito; Luego, las escuelas harán un seguimiento con las familias con respecto a los criterios de admisión particulares de cada programa, dijo el lunes un portavoz del distrito.
La decisión sigue a semanas de enojo y preguntas de los padres, que culminaron en una acalorada reunión pública el jueves por la noche en la escuela secundaria Walter Reed, durante la cual los padres de estudiantes matriculados en los prestigiosos programas sostuvieron que los funcionarios del distrito cambiaron las políticas de admisión a puerta cerrada y sin una razón convincente. .
Después de escuchar las preocupaciones de los padres en la reunión, el miembro de la junta escolar Scott Schmerelson, cuyo distrito de la junta del Valle de San Fernando incluye a la escuela secundaria Reed, describió la situación como “un poco embarazosa” y dijo que el nuevo proceso debería posponerse un año. El viernes llevó el asunto a la oficina de Carvalho, según un portavoz.
“Hacer cambios que impacten las trayectorias educativas de los estudiantes siempre debe hacerse con transparencia y cuidado”, dijo Schmerelson en un comunicado el lunes.
Un portavoz del LAUSD dijo anteriormente que los cambios planificados eran parte de un esfuerzo de años para centralizar el proceso de solicitud de programas académicos especializados en su sitio Choices, asegurando una mayor equidad, visibilidad y acceso. Los Programas de Honores Individualizados de Twain y Reed se encuentran entre los ocho que tradicionalmente han tenido sus propios procesos de solicitud y ahora se incluyen en una nueva clasificación llamada Caminos Educativos Únicos.
El distrito dijo que los cambios anunciados anteriormente tenían como objetivo alinear las políticas de admisión e inscripción con un estudiante de 30 años. código de educación estatal.
A partir de 1994, el estatuto exige la selección de estudiantes mediante un “proceso aleatorio e imparcial” cuando las solicitudes de una escuela exceden la inscripción. Los distritos escolares pueden utilizar criterios de ingreso para escuelas o programas especializados, dice el código estatal, “si los criterios se aplican uniformemente a todos los solicitantes”. Además, los estudiantes que residen en el área de asistencia de una escuela no deben ser desplazados por aquellos que se transfieren desde fuera del área de asistencia.
Nick Melvoin, miembro de la Junta Escolar Unificada de Los Ángeles, cuyo distrito del oeste de Los Ángeles incluye a Twain, también expresó su preocupación y dijo que estaba “decepcionado” de que el distrito no hubiera buscado la opinión de la junta escolar o de la comunidad.
“Entiendo que la intención puede haber sido brindar un acceso más abierto a estas escuelas prósperas y que no se han propuesto cambios a los programas en sí”, dijo Melvoin en un comunicado el lunes, “pero me alegra que el distrito esté haciendo una pausa”. sobre estos cambios, los administradores deben tomarse el tiempo para revisar cuidadosamente las inquietudes y trabajar con los padres y las escuelas para garantizar el éxito futuro de estos programas”.
La escuela secundaria Walter Reed ofrece un programa de honores para estudiantes superdotados que pueden trabajar a un ritmo acelerado.
(Al Seib / Para The Times)
Gowri Ramachandran, que tiene un hijo en el IHP de Reed, abogó por la flexibilización de los requisitos de admisión. Cuando un periodista del Times le informó el lunes sobre el cambio de opinión del distrito, ella dijo que estaba “complacida” de que el distrito aparentemente hubiera escuchado y respondido a las preocupaciones de las partes interesadas durante la reunión pública. Pero dijo que le preocupa la mediocre comunicación del distrito con las familias.
“Definitivamente estoy preocupada porque no ha habido ninguna declaración pública comunicando estos cambios… o correos electrónicos a los padres comunicando estos cambios”, especialmente con la inminente fecha límite de inscripción, dijo. “Realmente espero que el distrito realmente haya aprendido de la mala comunicación… que realmente necesitan consultar con las partes interesadas cuando están realizando cambios en sus queridos y populares programas”.
El cambio encendió el debate
En un distrito acosado por una disminución de la inscripción y un ausentismo crónico y centrado en superar los reveses académicos de la pandemia, los padres han visto los programas acelerados como puntos brillantes exitosos. A algunos les preocupaba que los cambios anunciados anteriormente degradaran o alteraran fundamentalmente los programas, mientras que otros aplaudieron los criterios de admisión relajados como un paso para hacerlos más accesibles.
Algunos padres que hablaron con The Times dijeron que el examen de ingreso y otros requisitos de solicitud son esenciales para mantener un ambiente desafiante en el aula. Los estudiantes en los programas IHP trabajan de uno a tres años por encima del nivel de grado en matemáticas y estudian materiales de lectura avanzados.
Melissa Pope tiene un hijo de décimo grado que se graduó del IHP de Twain y un estudiante de séptimo grado actualmente matriculado. Dijo que los estudiantes de todos los niveles se habrían visto afectados por la decisión del distrito de relajar los criterios de admisión.
“Perjudicará a los estudiantes que podrían prosperar en un ambiente como ese” si se disminuye el rigor, dijo. “Perjudicará a los estudiantes que se encuentran en ese entorno y que ahora posiblemente tendrán dificultades innecesarias”.
Adam Felber recuerda que su hijo estaba “literalmente aburrido hasta las lágrimas” en la escuela hasta que se inscribió en el programa IHP de Reed y comenzó a aprender tres años de plan de estudios de matemáticas en un año. Su hija de sexto grado ahora está en el programa.
“Lo que pierden de vista”, dijo Felber sobre el distrito, “es que las necesidades de los superdotados son necesidades especiales”.
Pero otros dijeron que el examen de admisión y los requisitos adicionales de solicitud son intrínsecamente injustos para los estudiantes de color que enfrentan desventajas socioeconómicas.
Elaine Waldman, cuya hija está inscrita en el IHP de Reed, dijo que la prueba es “elitista y excluyente” y esperaba que eliminarla mejoraría la diversidad del programa.
“No es necesario seleccionar tanto a los estudiantes que ingresan”, dijo. “Esa es una manera de mantener fuera la diversidad de Los Ángeles y mantenerla como un secreto bien guardado”.
El distrito se negó a revelar información sobre la cantidad de estudiantes matriculados en los dos programas IHP y su información demográfica. Ambos programas se llevan a cabo en el campus de escuelas intermedias más grandes.
Los distritos escolares de todo el estado y el país han lidiado con políticas de criterios de admisión para programas avanzados y de honores. El distrito escolar de San Francisco abandonó el proceso de solicitud basado en méritos para una escuela pública académicamente de élite durante la pandemia, y los opositores al proceso argumentaron que era racista contra los estudiantes negros y morenos. El distrito desde entonces volvió a depender en gran medida de los resultados de los exámenes y las calificacionestras una controversia de alto perfil.
Centrarse en la equidad
Evelyn Alemán ayuda a las familias inmigrantes latinas e indígenas en el distrito a abogar por una educación de alta calidad como fundadora de Nuestra voz: comunidades para una educación de calidad. Dijo que muchos padres latinos no saben cómo acceder a los programas académicos especiales del distrito o no creen que sus hijos sean elegibles para ellos.
“A menudo, los padres latinos simplemente no tienen la información, no saben cómo funciona el proceso”, dijo. “También pueden sentir que su hijo puede no ser lo suficientemente competente para el programa, lo que crea una situación en la que nuestros hijos ni siquiera tienen la oportunidad de competir para ingresar al programa”.
“Todos los niños deberían tener acceso a estos programas”, dijo Alemán. “¿Pero está dispuesto el distrito a continuar con ese nivel de educación de alta calidad y ofrecerla a todos los niños?”
En medio de una conversación más amplia sobre los criterios de admisión, John Affeldt, abogado gerente de la firma de abogados sin fines de lucro Public Advocates que se centra en la equidad educativa, dijo que los funcionarios escolares deberían trabajar arduamente para elevar el nivel de calidad de la educación en todos los distritos, especialmente para los estudiantes de color. y estudiantes de bajos ingresos.
Aboga por exponer a todos los estudiantes a un plan de estudios más desafiante y al mismo tiempo brindar apoyo adicional según sea necesario, y dice: “Creo que el desempeño de los estudiantes sorprenderá las expectativas tradicionales”.
Muchos padres dijeron que para mejorar verdaderamente el acceso a los programas académicos especiales del LAUSD, el distrito debería replicarlos en vecindarios de toda la ciudad.
Mientras tanto, las familias están solicitando programas especializados, incluso cuando el distrito cambia las reglas del juego.
Guilan Siassi, cuya hija está solicitando ingreso a un par de programas para el próximo año escolar, vio la decisión del distrito como una victoria cautelosa en una batalla potencialmente más larga para mantener la integridad de los programas más rigurosos del distrito.
“Aún es una cuestión abierta si realmente tienen la intención de relacionarse con los padres de la manera correcta”, dijo.
Este artículo es parte de The Times. iniciativa de informes de equidad, financiado por el Fundación James Irvineexplorando los desafíos que enfrentan los trabajadores de bajos ingresos y los esfuerzos que se están realizando para abordarlos. La división económica de California.
