يختار الجمهوريون زعيم الأغلبية المقبل في مجلس الشيوخ يوم الأربعاء، لتولي السلطة من ميتش ماكونيل من كنتاكي المتدهور بشكل متزايد. هل سيكون زعيم الحزب الجمهوري القادم شوكة في خاصرة ترامب، كما كان ماكونيل محافظ الشركات من المدرسة القديمة في بعض الأحيان، أو أحد مساعدي MAGA، الذي يقوم بتزويد المعينين المثيرين للجدل والتشريعات من خلال مجلس الشيوخ؟
وستقدم الانتخابات لمحة مبكرة عن وجهة نظر واشنطن الرسمية بشأن عودة ترامب إلى السلطة. كما أن الاقتراع سري أيضاً ــ وهو ما يوفر منطقة عازلة من عدم الكشف عن هويته قد تشجع من تبقى من أعضاء مجلس الشيوخ منذ الأيام التي كان فيها الجمهوريون يؤيدون الحكومة الصغيرة، والسياسة الخارجية القوية، والتجارة الحرة ــ بدلاً من عمليات الترحيل الجماعي، والإذعان لفلاديمير بوتين، وارتفاع التعريفات الجمركية.
من هو خارج:
ميتش ماكونيل
كان نصير ولاية كنتاكي، البالغ من العمر 82 عامًا، زعيم الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ منذ عام 2007. وعلى الرغم من أن الرجال يكرهون بعضهم بعضًا بشكل عميق – تم إطلاق صيحات الاستهجان على ماكونيل في مؤتمر ترامب لعام 2024 – إلا أن ماكونيل وترامب كانا متفقين تمامًا بشأن التخفيضات الضريبية لأغنى الأمريكيين واستيلاء الجمهوريين على السلطة. السلطة القضائية، وخاصة المحكمة العليا.
عندما كان ترامب أول من ظهر على بطاقة الاقتراع، منع ماكونيل ترشيح باراك أوباما لميريك جارلاند للمحكمة العليا – بحجة أنها كانت قريبة جدًا من الانتخابات – فقط ليعترض على تثبيت إيمي كوني باريت بعد أربع سنوات حتى أقرب إلى الانتخابات. انتخابات 2020. وكانت النتيجة أغلبية ساحقة من المحافظين 6-3 في المحكمة العليا والتي أثبتت أنها محورية في إلغاء القرار رو ضد وايدومنح الرؤساء حصانة جنائية شاملة.
وربما كان ماكونيل هو آخر جمهوري كان بوسعه أن يمنع تعافي ترامب السياسي بعد السادس من يناير/كانون الثاني؛ ولكن على الرغم من إعلان ترامب “المسؤولية العملية والأخلاقية” عن تمرد الكابيتول، قاد ماكونيل الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ بشكل ضعيف في الرهان على الإدانة خلال عزله الثاني، والذي كان من شأنه أن يحرم ترامب من الترشح للرئاسة مرة أخرى.
ما هو على المحك:
وبعد انتخابات الأسبوع الماضي، سيكون لدى الجمهوريين أغلبية صغيرة في مجلس الشيوخ، على الأرجح 53-47. اثنان من هؤلاء الأصوات هما سوزان كولينز من ولاية ماين وليزا موركوفسكي من ألاسكا، ويُنظر إليهما على أنهما معتدلين ويمكنهما حجب الموافقة على المرشحين المتطرفين. التصويت الآخر هو بطاقة جامحة: أي شخص يختاره حاكم ولاية أوهايو مايك ديواين ليحل محل نائب الرئيس المنتخب جيه دي فانس. وقد اشتبك ديواين مؤخرًا مع فانس وترامب بسبب أكاذيبهما العنصرية بشأن المهاجرين الهايتيين الذين يعيشون في سبرينجفيلد، أوهايو، وقد لا يرسل ختم مطاطي من MAGA إلى واشنطن.
ومن الواضح أن ترامب، الذي كان يتوقع مشاكل في تأكيد بعض ترشيحاته الأكثر إيديولوجية، كان يطالب زعيم مجلس الشيوخ القادم من الحزب الجمهوري بالموافقة على السماح له “بتعيينات العطلة”. ستسمح له هذه التعيينات – التي تتم عندما يكون مجلس الشيوخ خارج جلساته – بتعيين وزراء مثيرين للجدل لمدة تصل إلى عامين. (في الوقت الحالي، يعقد مجلس الشيوخ جلسات احتفالية قصيرة “شكلية” كل بضعة أيام أثناء فترات الراحة لمنع الرؤساء من تجاوز واجب مجلس الشيوخ المتمثل في “تقديم المشورة والموافقة”.)
من هو في الخلاف:
جون ثون: كان سناتور داكوتا الجنوبية هو الرجل الثاني في قيادة ماكونيل كسوط للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ منذ عام 2019. وقد شغل ثون مقعده في مجلس الشيوخ منذ عام 2004، عندما هزم شاغل المنصب الديمقراطي توم داشل، الذي كان زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ. ويُنظر إلى ثون، الذي كان أحد أعضاء جماعات الضغط لمرة واحدة، على أنه المفضلة لمصالح الشركات K-Street، قاعدة قوة ماكونيل الطويلة. (عمل ثون ذات مرة في ردهة السكك الحديدية، وقد كان كذلك بالفعل الفضل مع عرقلة إصلاحات سلامة السكك الحديدية بعد الخروج المروع عن القضبان عام 2023 في شرق فلسطين، أوهايو.) ثون أيد تيم سكوت خلال الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري.
جون كورنين: كان كورنين عضوًا في مجلس الشيوخ عن ولاية تكساس منذ عام 2002؛ لقد شغل منصب السوط قبل ثون من عام 2015 إلى عام 2019. وبينما كان تيد كروز منظّرًا معرقلاً، فإن كورنين أكثر ارتباطًا بجناح الأعمال الكبيرة في الحزب الجمهوري. يتمتع كورنين بعلاقات مالية مع الكثير من مؤتمرات الحزب الجمهوري بصفته رئيسًا سابقًا للجنة الوطنية لمجلس الشيوخ الجمهوري، الذراع الرسمي لجمع التبرعات للجمهوريين في مجلس الشيوخ. في السابق، شغل كورنين منصب المدعي العام في تكساس وأيضًا قاضيًا في المحكمة العليا في تكساس. في عام 2023، رأى كورنين أن زمن ترامب قد “”مرت عليه“وأصر على أن زعيم MAGA سيحتاج إلى النظر “إلى ما هو أبعد من قاعدته” للفوز مرة أخرى. (جاء لاحقًا وأيد ترامب).
ريك سكوت: ريك سكوت هو الحاكم السابق لولاية فلوريدا الذي أصبح عضوا في مجلس الشيوخ عن ولاية صن شاين في عام 2019. وكان سكوت يروج لسجله باعتباره “رجل أعمال”، بعد أن قام ببناء واحدة من أكبر سلاسل المستشفيات في البلاد، كولومبيا/إتش سي إيه. ولكن تحت إشراف سكوت، كانت الشركة أيضًا شركة إجرامية، حيث كانت تحتال بشكل منهجي على الرعاية الطبية، من بين ممارسات غير مشروعة أخرى. تمت الإطاحة بسكوت من منصب الرئيس التنفيذي في عام 1997، واعترفت الشركة لاحقًا بالذنب في 14 جناية ودفعت بعض الأموال. غرامات بقيمة 1.7 مليار دولار. في الإجراءات القانونية، استشهد سكوت بحقوقه بموجب التعديل الخامس 75 مرة.
سكوت أكثر إيديولوجية من ثون أو كورنين. أدار NRSC في عام 2022، ولكن ذهب المارقة ومن خلال إطلاق وصفاته السياسية اليمينية المتشددة للمجلس – بما في ذلك الانتهاء من الجدار الحدودي وتسميته باسم ترامب؛ وفرض ضرائب الدخل على جميع الأميركيين الذين لا يدفعونها؛ وإنهاء زيادات سقف الدين دون إعلان الحرب؛ وإلغاء جميع التشريعات الفيدرالية بعد خمس سنوات – وهي خطة هددت وجود الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية، على الرغم من أنه قام بذلك لاحقًا مُراجع اقتراح إعفاء البرامج.
سبق أن تحدى سكوت ماكونيل على منصب القائد في عام 2022 – وخسر بشدة، وفاز فقط 10 أصوات. سكوت أيد ترامب على حاكم فلوريدا الحالي رون ديسانتيس في نوفمبر الماضي. (بالنظر إلى أخطائه، يتمتع سكوت ببعض الشجاعة – فهو يدين نشاط النازيين الجدد في فلوريدا عندما لا يفعل ذلك ديسانتيس).
كيف يتسابقون؟
لقد برز سكوت باعتباره المفضل لدى MAGA – والذي يروج له أمثاله ايلون ماسك, تاكر كارلسون، و تشارلي كيرك. إنه على صلة برئيسة موظفي ترامب القادمة سوزي وايلز، التي عملت ككبيرة مستشاري سكوت في حملته الانتخابية لمنصب الحاكم عام 2010. كما أيد سكوت خطط ترامب بشأن التعيينات أثناء العطلة، وأعاد تغريد مطالب ترامب وأضاف: “أوافق بنسبة 100%. سأفعل كل ما يلزم للحصول على ترشيحاتكم في أسرع وقت ممكن. وقال سكوت أيضًا لشبكة فوكس نيوز إنه، إذا تم انتخابه، سيكون الرجل المؤيد لترامب: “أنا أفعل كل ما بوسعي للتأكد من إنجاز أجندته”.
كما وعد ثون وكورنين باتخاذ إجراءات صارمة، وإن كانت أقل بطولية إلى حد ما، لتمرير ترشيحات ترامب لمجلس الوزراء. وتعهد كورنين بالتغلب على المعارضة الديمقراطية بأغلبية ساحقة يتعهد إلى “البقاء في الجلسة، بما في ذلك عطلات نهاية الأسبوع، حتى يلينوا”. ثون لديه وعد وأن “كل الخيارات مطروحة على الطاولة”. وسلط كلاهما الضوء على مواعيد العطلة باعتبارها مساندة.
ومن بين الثلاثة، أظهرت ثون الاستقلال المؤسسي الأكبر. قبل الجولة الحالية من تدخل MAGA في سباق القيادة، حاول تقديم أ خطوة الفرشاةقائلًا عن ترامب: “أعتقد أنه ربما يكون من مصلحته البقاء بعيدًا عن ذلك”.
ما هي العملية؟
يقال إن مؤتمر الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ، بما في ذلك الأعضاء الجدد الذين فازوا للتو في الانتخابات، سيصوتون لزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ عبر الاقتراع السري يوم الأربعاء. ومن المقرر أن تتضمن عملية التصويت جولة إعادة لضمان فوز الفائز بالأغلبية. مساء الثلاثاء، يستضيف السيناتور مايك لي (جمهوري من ولاية يوتا) منتدى للمرشحين في قاعة اجتماعات مجلس الشيوخ. هو قال ال واشنطن الممتحن: “هذا المنتدى يمنح المرشحين فرصة لإقناعنا بأنهم سيديرون الأمور بشكل أفضل من الحرس القديم.”
