فورهيس، نيوجيرسي – في وقت لاحق، ربما كان ينبغي أن يحظى هذا الاقتباس بمزيد من الاهتمام. في حديثه قبل أربعة أيام فقط من افتتاح موسم فلايرز، رأى المدير العام دانييل بريير أنه بينما كان يعتقد أن الجميع في المعسكر التدريبي ظهروا في ذروة اللياقة البدنية، وعلى استعداد لتحمل قسوة المعسكر التدريبي الذي يدربه جون تورتوريلا، لم يكن كذلك تمامًا سعيد بما رآه من قدامى المحاربين في NHL طوال الموسم التحضيري المكون من سبع مباريات.
قال بريير في 7 أكتوبر/تشرين الأول: “أفهم ذلك”. “إنها ألعاب لا تهم حقًا. أنت لا تريد أن تتأذى. أنت تحاول الاستعداد والاستعداد للمباراة الأولى. ولكن من الصعب أيضًا قلب هذا المفتاح. قلت للاعبين: “هناك العديد منكم الذين كانوا عرضيين للغاية في المباريات”. ولا أريدهم أن يتفاجأوا عندما تبدأ المباراة الأولى وما زالوا يحاولون التنقل في المعسكر التدريبي.
فهل حدث ذلك؟ وتشير النتائج إلى أن نعم، ربما كان هذا هو الحال. بدأ The Flyers بنتيجة 1-5-1، حيث كانت المشكلات التي أضرت بهم في الأسابيع الأخيرة من الموسم الماضي لا تزال موجودة. لم يحققوا فوزهم التنظيمي الأول حتى المباراة الثامنة. كانت هناك مشاكل لا حصر لها.
قال سكوت لوتون: “أعتقد أن هذا عادل بما فيه الكفاية”. “لم نكن جيدين بما فيه الكفاية في فترة ما قبل الموسم وأعتقد أن هذا نزف في وقت مبكر.”
لكن في الآونة الأخيرة، بدا فريق فلايرز أشبه بالفريق الذي كان عليه في منتصف شهر مارس من الموسم الماضي، عندما كان مفاجأة الدوري. إنهم 4-2-1 في آخر سبع مباريات قبل مباراة ليلة الخميس في أوتاوا سيناتورز، ويمتلكون خط ثلاث نقاط (2-0-1) للمرة الأولى منذ الفوز بركلات الترجيح 4-3 يوم الاثنين فوق سان فرانسيسكو. خوسيه، حيث كان من الواضح أنهم الفريق الأفضل على الرغم من خسارتهم تقدمهم بثلاثة أهداف في وقت مبكر.
لقد كانت هناك تحسينات تدريجية ولكن ملحوظة في جوانب مختلفة من أداء فريقك. لقد بدأ الأمر، كما يحدث عادةً في هذه الأمور، في المنطقة الدفاعية. حتى 28 أكتوبر، كان فريق فلايرز يسمح بـ 4.44 هدفًا في المباراة الواحدة، وهو الأسوأ في الدوري. ومع ذلك، في آخر سبع مباريات، قاموا بتخفيض هذا العدد بهدفين كاملين إلى 2.43 في المباراة الواحدة، ليحتلوا المركز الخامس في دوري الهوكي الوطني في تلك الفترة.
قال نيك سيلر: “في العام الماضي كانت لدينا هويتنا وقمنا بذلك باستمرار في كل مباراة تقريبًا وكنا نعرف كيف يجب أن نلعب”. “أعتقد أننا فقدنا ذلك في بداية الموسم. في الأسبوع الماضي، أعتقد أننا اكتشفنا ذلك وفعلنا ذلك مرة أخرى.
أحد أسباب البخل المفاجئ هو ركلة الجزاء، وهي 17 من 17 في آخر سبع مباريات. في الواقع، إذا كان هناك جانب إيجابي واحد في لعبة Flyers ظل مستقرًا لبعض الوقت الآن، فهو ذلك. لقد احتلوا المركز الرابع في دوري الهوكي الوطني الموسم الماضي بنسبة قتل بركلات الجزاء بلغت 83.4 وهم الآن في المركز الثاني (90.4 بالمائة) خلف ناشفيل.
لقد أكسبهم تلك النقطة الإضافية في الترتيب يوم الاثنين ضد أسماك القرش، عندما اضطروا، لبدء الوقت الإضافي، إلى قتل لاعب خشن صغير ماتفي ميتشكوف عند علامة 20 دقيقة من الشوط الثالث.
جزء كبير من ذلك، بطبيعة الحال، يعود إلى حراسة المرمى من قبل صامويل إرسون. في الواقع، من بين 29 حارس مرمى في دوري الهوكي الوطني الذين لعبوا 40 دقيقة على الأقل هذا الموسم بركلات الترجيح، فإن نسبة تصدي إرسون البالغة 0.977 تتصدر الدوري. ومن المرجح أن يبدأ إرسون مشاركته الثالثة على التوالي يوم الخميس.
لكن منفذي ضربات الجزاء في فريق فلايرز واثقون جدًا أيضًا ضد إيرسون، حيث استخدموا تقريبًا نفس اللاعبين والمجموعات هذا الموسم كما استخدموا الموسم الماضي.
“نحن لا نتحدث عن ذلك كمجموعة. قال لوتون، الذي كثيراً ما يقتل مع ترافيس كونيكني: “الجميع يعرف وظيفته”. “نحن مرتاحون. لقد كان (المدافعون) لدينا جيدًا حقًا ويجب أن يكون حارس مرمىك جيدًا حقًا في PK. من الممتع الذهاب إلى هناك. “يبدو أن لديك دائمًا فرصة لإحداث تأثير على اللعبة.”
وعلى الصعيد الهجومي، لا يزال هناك عمل يتعين القيام به. لا يزال التشطيب يمثل مشكلة، وهو أمر آخر يعود أيضًا إلى الموسم الماضي. حتى ضد أسماك القرش، كان بإمكان الطيارين القضاء عليهم في وقت أقرب بكثير إذا استفادوا من بعض الفرص العديدة المتاحة لهم.
ولكن كان هناك الكثير من حجم التسديدات في مبارياتهم الثلاث الأخيرة، خاصة أنهم حصلوا على 31 هدفًا في فوزهم 2-1 على Lightning في 7 نوفمبر؛ 37 في خسارتهم بركلات الترجيح 4-3 أمام الفهود في 9 نوفمبر؛ وأعلى مستوى في الموسم 42 يوم الاثنين ضد أسماك القرش.
قارن ذلك بالمباريات الأربع السابقة، التي لم يتجاوزوا فيها أكثر من 21 تسديدة، ويشير ذلك إلى أن الطيارين تمكنوا من البناء على هذا الهيكل الدفاعي من خلال ما أصبح الآن هجومًا هجوميًا أكثر خطورة. إنها عينة صغيرة الحجم، ولكن خلال آخر ثلاث مباريات، حقق فريق Flyers معدلًا صحيًا يبلغ 2.7 هدفًا لكل 60 دقيقة في مباراة خمسة ضد خمسة. هذه زيادة من 2.15 حتى 6 نوفمبر، مما يضعهم في المركز الثالث منذ قاع الدوري.
وقال المدرب جون تورتوريلا: “خلال آخر مباراتين أو ثلاث مباريات في فرصنا، أعتقد أننا ارتفعنا بأرقام مضاعفة في الفرص السريعة”. “أعلم أننا نلعب بالطريقة الصحيحة عندما تتاح لنا بعض الفرص السريعة. “نحن نلعب بشكل أسرع، ونحدث تحولات في المنطقة المحايدة ولا نقضي الكثير من الوقت في منطقة النهاية لدينا.”
أحد الأشياء التي ذكرها تورتوريلا عدة مرات مؤخرًا هو مفهوم الرجل الكبير الثالث، حيث يجب على المهاجمين العمل معًا كمجموعة لدعم الهجوم مع الحفاظ أيضًا على موقع دفاعي جيد. عندما يفشل هذا الجزء من لعبتهم، فإنه يؤثر أيضًا سلبًا على المدافعين، لأنهم يمكن أن يقعوا في فخ عميق جدًا عند محاولتهم القرص، وهو أمر يريدهم تورتوريلا أن يفعلوه بأقصى قدر ممكن من القوة.
وبعبارة أكثر بساطة، يتعلق الأمر باللعب معًا كوحدة مكونة من خمسة رجال، وهو أمر يعتقد سيلر أنه يسير في الاتجاه الصحيح.
وقال “الهيكل أصبح أفضل بكثير”. “في تلك الرحلة البرية (الأسبوع الماضي)، بدأنا في استعادة إطارنا. لقد كنا أكثر عدوانية قليلا. حرف D يقرص، وكان (الرجل الثالث) لدينا يحمي حرف D حتى نتمكن من القرص، حتى نتمكن من الوثوق بهم. كل شيء متصل.
وتابع سيلر: “لقد قمنا بعمل جيد هنا مؤخرًا، وعلينا فقط مواصلة البناء على ذلك”.
(تصوير إميل أندري، ترافيس كونيكني وشون كوتورييه: إريك هارتلاين / إيماجن إيماجيس)
