ساكرامنتو، كاليفورنيا، الولايات المتحدة. — توصلت عائلات السود والأسبان الذين نزحوا من أحد أحياء بالم سبرينغز في الستينيات إلى اتفاق تسوية مبدئي مع المدينة بقيمة 27 مليون دولار، والتي ستذهب في المقام الأول إلى زيادة فرص الحصول على السكن.
وتم الإعلان عن الصفقة يوم الأربعاء، ومن المقرر أن يصوت عليها مجلس المدينة يوم الخميس. وقالت أريفا مارتن، المحامية التي تمثل أكثر من 300 من السكان السابقين ومئات من أحفادهم، إن تاريخ النزوح الذي حدث هناك كان منسياً إلى حد كبير حتى السنوات الأخيرة.
وقال مارتن: “إن حقيقة أننا وصلنا إلى هذا الحد أمر رائع، بالنظر إلى الشدائد التي واجهناها”.
وتمثل التسوية أقل بكثير من مبلغ 2.3 مليار دولار الذي طلبته العائلات في البداية كتعويض عن نزوحهم.
يتضمن ذلك 5.9 مليون دولار تعويضًا للمقيمين السابقين وأحفادهم، و10 ملايين دولار لبرنامج مساعدة مشتري المنازل لأول مرة، و10 ملايين دولار لصندوق الأراضي المجتمعي وإنشاء نصب تذكاري لإحياء ذكرى تاريخ الحي المعروف باسم القسم 14.
وقال مارتن إن المبلغ الذي ستحصل عليه كل عائلة أو فرد كتعويض مباشر لم يتم تحديده بعد. ستذهب أموال المساعدة السكنية إلى السكان ذوي الدخل المنخفض في بالم سبرينغز، مع إعطاء الأولوية للمقيمين السابقين في القسم 14 وأحفادهم.
وقال عمدة المدينة جيفري بيرنشتاين في بيان: “إن مجلس المدينة سعيد للغاية لأن السكان السابقين في القسم 14 قد قبلوا ما نعتبره عرض تسوية عادلاً ومناسبًا”.
وصوت مجلس المدينة في عام 2021 على إصدار اعتذار رسمي للسكان السابقين عن دور المدينة في نزوحهم في الستينيات من الحي الذي اعتبرته العديد من عائلات السود والأمريكيين المكسيكيين موطنًا لهم.
ويأتي الاتفاق المبدئي في الوقت الذي حققت فيه جهود الإصلاح على مستوى الولاية نتائج متباينة. ووقع الحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم تشريعًا في سبتمبر/أيلول للاعتذار رسميًا عن إرث الولاية من العنصرية والتمييز ضد السكان السود. لكن المشرعين في الولاية منعوا مشروع قانون كان من شأنه إنشاء وكالة لإدارة برامج التعويضات، واستخدم نيوسوم حق النقض ضد اقتراح كان من شأنه أن يساعد العائلات السوداء على استعادة الممتلكات التي استولت عليها الحكومة بشكل غير عادل.
كان القسم 14 عبارة عن حي تبلغ مساحته ميلًا مربعًا واحدًا في محمية هندية كان العديد من عائلات السود والأمريكيين المكسيكيين يعتبرونه موطنًا لهم ذات يوم. وتذكرت العائلات أن المنازل قد أحرقت وهدمت في المنطقة قبل أن يُطلب منهم إخلاء منازلهم.
وتقدموا بدعوى ضرر إلى المدينة في عام 2022 قالوا إن المأساة كانت مشابهة للعنف الذي أهلك مجتمعًا نابضًا بالحياة يعرف باسم بلاك وول ستريت منذ أكثر من قرن في تولسا، أوكلاهوما، مما أسفر عن مقتل ما يصل إلى 300 شخص. ولم يتم الإبلاغ عن أي حالة وفاة فيما يتعلق بتهجير عائلات القسم 14.
وقالت بيرل ديفرز، إحدى سكان بالمديل والتي عاشت في القسم 14 مع عائلتها حتى بلغت 12 عاماً، إن المستوطنة كانت بمثابة اعتراف طال انتظاره بكيفية تغير حياة العائلات إلى الأبد بسبب النزوح.
وقال في بيان: “على الرغم من أنه لا يمكن لأي مبلغ من المال استعادة ما فقدناه بالكامل، فإن هذه التسوية تساعد في تمهيد الطريق حتى نتمكن جميعًا من المضي قدمًا في النهاية”.
