كان من المفترض أن تكون الجامعة الوطنية (NU) من بين المرشحين لبطولة كرة السلة للرجال للموسم 87 UAAP.
وبعد ذلك، في المباراة الأولى لفريق Bulldogs، انحرفت رحلتهم بشكل حاد عن المسار: تعرض Mo Diassana، الطالب الرياضي الأجنبي للفريق (FSA)، لإصابة بعد أن لعب أربع دقائق فقط في الربع الأول.
تستمر المقالة بعد هذا الإعلان
صمد NU أمام لا سال في تلك المباراة الافتتاحية، قبل أن يتراجع في النهاية بنتيجة 78-75.
ولن تتوقف الدوامة.
وقال المدرب جيف نابا لصحيفة إنكوايرر يوم الأربعاء: “لسنا نأسف على أي شيء”. “هناك سبب وراء حدوث كل شيء لنا في الجولة الأولى.”
تستمر المقالة بعد هذا الإعلان
يعد FSA بمثابة استيراد للبرامج التي لا تتمتع بنفس عمق المواهب التي يتمتع بها حامل اللقب، أو جامعة الفلبين المارونية. وبدون هدف التعادل الكبير، خسر فريق بولدوج خمسة من مهامهم السبعة في الجولة الأولى وشاهدوا موسمهم ينفد ببطء.
ولكن بعد ذلك، حدثت الجولة الثانية.
بطريقة ما، تمكن فريق Bulldogs من الفوز على ثلاثة من الفرق الأربعة الموجودة حاليًا داخل Final Four: رقم 4 جامعة سانتو توماس (UST)، رقم 2 جامعة الفلبين (UP)، ويوم الأربعاء، رقم 1 La. سال.
صدمة NU 63-54 ضد ملوك UAAP الحاكمين أعطت المدرسة سجل 5-9 (فوز وخسارة) في طريقها للخروج وأعطت نابا شيئًا ليأخذه إلى المنزل كجائزة ترضية.
وقال نابا: “(أنا) ما زلت فخوراً (بالفريق بأكمله) على الرغم من التكيف المتأخر مع خسارتنا (دياسانا)”. “هذا ما طلبته منهم: أن يبذلوا قصارى جهدهم، وأن يقدموا أفضل ما لديهم على الرغم من كل ما حدث حتى يتمكنوا على الأقل من رؤية ما يمكنهم فعله.”
تخريج كبار السن
وفي أغنيتهم البجعة لهذا الموسم، سجل بي جي بالاسييلو 16 نقطة وثماني متابعات، وساهم جيك فيغيروا بـ14 نقطة. بشكل عام، قدم فريق Bulldogs سببًا للأمل في إنهاء أفضل للموسم المقبل.
“لقد كنت واثقًا من فريقي منذ ذلك الحين. وقال نابا: “رغم أننا واجهنا الشدائد، إلا أنني سعيد بأدائهم”. “لقد قاموا بدورهم، وحاولوا رفع المستوى على الرغم من الصعوبات، ولذا لدينا شيء نتطلع إليه في العام المقبل.
“سنستخدم هذا الموسم كحافز لنكون أفضل.”
مع تخرج الطالبين دون ليم وباتريك يو، أصبح صعود نهضة العلماء الآن في أيدي شخصيات رئيسية مثل فيغيروا، وبالاسييلو، وستيف ناش إنريكيز، وجولو مانانسالا، وكينشين بادرونيس، ورينهارد جوماموي.
“لقد عرفنا منذ بداية الموسم مكاننا. وقال نابا، وهو أحد خريجي جامعة النيل: “(لكن) المحن (حدثت)… لم نعد نفكر في (تلك) بعد الآن”. “لكننا كنا نعلم دائمًا في داخلنا أنه كان من المفترض أن نكون من بين الفرق التي تتصدر القمة”.