جمجمة الطيور الأحفورية القديمة تكشف عن جذور ذكاء الطيور، حسب دراسة جديدة

يقدم طائر أحفوري محفوظ من عصر الدهر الوسيط رؤى غير مسبوقة حول تطور ذكاء الطيور. تم اكتشاف أحفورة طائر عمرها 80 مليون عام، تم اكتشافها في البرازيل وتم تحديدها باسم Navaornis hestiae، ويمكن أن تحمل مفاتيح فهم التطور التطوري لدماغ الطيور الحديثة، وفقًا لدراسة أجراها باحثون في جامعة كامبريدج وجمعية التاريخ الطبيعي. متحف مقاطعة لوس أنجلوس.

أحفورة فريدة من البرازيل القديمة

وتكشف الدراسة أن الحفرية، التي تتضمن جمجمة شبه سليمة، تقدم نظرة نادرة على تشريح الطيور المبكرة، مما يجعلها واحدة من أكثر الاكتشافات اكتمالا من نوعها. اكتشفها ويليام نافا، مدير متحف الحفريات في ماريليا، في موقع في بريزيدنت برودينتي، ويبدو أن هذه العينة قد تم حفظها في ظروف الخور الجاف منذ ملايين السنين. استخدم فريق البحث التصوير المقطعي المحوسب المتقدم لإعادة بناء دماغ الطائر رقميًا، مما يكشف عن تفاصيل تطورية مهمة.

المؤلف الرئيسي المشارك الدكتور غييرمو نافالون، من قسم علوم الأرض بجامعة كامبريدج، قال Science Daily أن نافاورنيس كان بمثابة قطعة مهمة في فهم الانتقال من الديناصورات الشبيهة بالطيور المبكرة إلى أدمغة الطيور المتطورة التي نراها اليوم. صرح الدكتور لويس تشيابي، وهو رئيس مشارك آخر من متحف التاريخ الطبيعي في مقاطعة لوس أنجلوس، أن نافاورنيس كان لديه دماغ أكبر من الأركيوبتركس البالغ من العمر 150 مليون عام، وهو ديناصور مبكر يشبه الطيور، مما يشير إلى قدرات معرفية أكثر تقدمًا، على الرغم من ذلك. كان يفتقر إلى بعض هياكل الدماغ المعقدة اللازمة لطيران الطيور الحديثة.

الحلقة المفقودة في تطور الطيور

ال بحث، الذي نشر في مجلة الطبيعة، يضع نافاورنيس ضمن فجوة تطورية مدتها 70 مليون سنة. ويعتقد أن بنية الدماغ “المتوسطة” هذه قد أثرت على تطور القدرات المعرفية الحاسمة للطيور الحديثة، مثل حل المشكلات المتقدمة والسلوكيات الاجتماعية. وقال البروفيسور دانييل فيلد، كبير مؤلفي الدراسة من قسم علوم الأرض بجامعة كامبريدج، إن هذا الاكتشاف يعالج لغزًا طويل الأمد في تطور الفقاريات، ويسلط الضوء على كيف توفر هذه الحفرية جدولًا زمنيًا أكثر وضوحًا لتطور الدماغ من الأركيوبتركس إلى طيور اليوم.

اتجاهات جديدة لأبحاث تطور الطيور

ويأمل الباحثون أن تكشف الاكتشافات الإضافية من الموقع البرازيلي تفاصيل إضافية حول تطور الطيور وأدمغتها. ومع التخطيط لمزيد من الدراسات، يتوقع الفريق أن يستمر نافاورنيس في لعب دور محوري في تجميع تطور ذكاء الطيور، وتقديم رؤى جديدة حول أصول القدرات المعرفية بين أنواع الطيور اليوم.