ومن خلال نافذة مكتب في الطابق العلوي في غرب هوليود، تحولت السماء من اللون السماوي إلى الأزرق الداكن ثم إلى الأزرق النيلي. أضاءت أضواء مدينة سنشري سيتي من بعيد واختفى المنظر الممتد للمحيط الهادئ عن الأنظار.
لمدة ثلاث ساعات تقريبًا، جلس دوايت يوكام على طاولة الاجتماعات وأمامه كوب من الشاي المثلج وهاتفين ذكيين، وكان عقله يتسارع بالتفاصيل. تمتلئ قصص فنان الريف عن الموسيقى بالملاحظات الدقيقة والحكايات التاريخية التي يستوعبها وينشرها المعجبون المتعصبون. كنا هناك للحديث عن ألبوم يوكام الجديد، وهو أول دفعة من الأغاني الجديدة للمغني منذ تسع سنوات. ومع ذلك، للوصول إلى هذا الموضوع، كان عليه أن يخبرني بمصادر إلهامه. لقد تحدث عن Dust Bowl وانتشاره في جميع أنحاء الغرب الأوسط، حيث ننحدر كلانا. ووصف الروابط بين رئيس البلو جراس بيل مونرو وكاتب الأغاني الأمريكي الشهير جون برين. قام بتغطية فناني الريف الكلاسيكي جيمي رودجرز وباك أوينز وعائلة كارتر. تم تشجيع يوكام بشكل خاص من قبل إحدى فرقه الموسيقية المفضلة، بيردس.
فتح تطبيق Spotify على أحد هواتفه وكتب في مربع البحث. تواصل معي يوكام وقام بتشغيل أغنية “Set You Free This Time”، وهي الأغنية الثالثة من ألبوم بيرد لعام 1965، “Turn! طية! أضعاف!” ظهرت علامة اختيار خضراء بجوار عنوان الأغنية لأن الرجل البالغ من العمر 68 عامًا أضافها إلى قائمة تشغيل الأغاني التي أعجبته في وقت ما. وضع يوكام يده الحرة حول الجزء السفلي من الهاتف للمساعدة في تضخيم الصوت.
“إنه يكمل العبارات في تغيير الوتر التالي بدلاً من غناء عبارة واحدة ضمن تغييرات الوتر. “إنها كتابة متطورة للغاية،” قال يوكام عن بيرد جين كلارك بينما كنا نستمع إلى الأغنية معًا، مثل طالبين جامعيين في غرفة النوم يترابطان حول ألبوماتنا المفضلة. توقف مؤقتًا ثم غنى لي المقطع الأول من الأغنية، مؤكدًا كيف يصف كلارك كلمة “أعمى”.
“هذه الآية التالية،” قال وهو يضغط على زر التشغيل مرة أخرى. سمعنا كلارك يغني: “لم يسبق لي أن أتقدم إلى هذا الحد/أستطيع أن أطلب ما أريد/وأحصل عليه في أي وقت.”
وأعلن قائلاً: “إنها عبقرية”. “إنه استنكار للذات دون الشعور بالرضا عن النفس، هل تعلم؟”
في 15 نوفمبر، سيصدر يوكام ألبومه السادس عشر. يجد “Brighter Days” الفنان يدمج محك موسيقى الروك أند رول والكانتري والبلوجراس في وضوح الرؤية الذي شحذه منذ ظهوره في مشهد موسيقى البقر في لوس أنجلوس في الثمانينيات. على الرغم من أن صوت الألبوم يذكرنا بالهجين الذي أطلق Yoakam إليه النجومية، حيث يدعو سردها الغنائي المستمع إلى تجربة حياته في الحاضر. لقد لعب المغني وكاتب الأغاني والممثل منذ فترة طويلة وفقًا لقواعده الخاصة باعتباره عازبًا وفنانًا مستقلاً بشدة. اليوم هو رجل سعيد بالعيش عند تقاطع الأسرة والتعاون.
تشمل “أيام أكثر إشراقًا” سلسلة بارزة من الأوائل للموسيقي. شارك يوكام في كتابة غالبية الأغاني في الألبوم، وهو أمر غير مسبوق في حياته المهنية التي استمرت لعقود. يتضمن ذلك المسار الرئيسي الذي عمل عليه مع ابنه دالتون البالغ من العمر 4 سنوات، والذي حصل على رصيد كتابي مشترك. قال المغني مازحا: “أنا أتحكم في النشر”. كلمات الألبوم مستوحاة إلى حد كبير من حياة يوكام كرجل عائلة وزوج: هو وزوجته إميلي، مصورة، تزوجا في عام 2020. كما تعاون أيضًا مع نجم البوب بوست مالون في الأغنية الرئيسية للألبوم، “أنا لا أفعل ذلك”. تعرف كيف تقول وداعًا (بانغ بانغ بوم بوم).” يلعب مالون دور البطولة في الفيديو الموسيقي للأغنية، الذي تم تصويره على Sunset Strip، جنبًا إلى جنب مع يوكام والممثلين مالين أكرمان ونينا دوبريف.
قد يشير عنوان الألبوم الجديد إلى ضوء الشمس وساعات الاستيقاظ، لكن لا تخطئوا: يوكام هو بومة الليل، وهو رجل يبدأ عمله عند الغسق وغالبًا ما يستمر حتى الفجر. الليلة، قام يوكام بتشغيل بيردس لي للتأكيد على اعتقاده بأن كلارك كاتب أغاني تم الاستهانة به إلى حد كبير. وقارن مهارات كلارك بمهارات جوني ميرسر، أيقونة Tin Pan Alley الذي كتب “Moon River” وشارك في تأسيس Capitol Records في عام 1942. وبالمناسبة، جذبني يوكام أيضًا إلى تجربة برنامجه الإذاعي الأسبوعي، الذي تم بثه على إنها قناة Sirius XM ودوايت يوكام وبيكرسفيلد بيت.
أعطى مشغل الراديو الفضائي يوكام قناته الخاصة في عام 2018 كمساحة لممارسة تعصبه المجتهد: للحديث عن أقرانه وأبطاله وتسليط الضوء عليهم ومشاركة ذوقه الموسيقي ومعرفته مع المستمعين.
رائد موسيقى الروك الشعبية والروك الريفي كريس هيلمان، عازف الجيتار الأصلي لفرقة بيردس والمؤسس المشارك لـ Flying Burrito Brothers مع جرام بارسونز، يستضيف عرضًا على قناة Yoakam حيث يتتبع أصول تلك الأنواع وتأثيرها، بالإضافة إلى مثل صوت بلد كاليفورنيا. ويركز عرض آخر بعنوان “Cow Punks to Now Punks” على الموسيقى التي شكلت مشهد لوس أنجلوس، حيث بدأ يوكام بدايته.
ومن أجل عرضه الخاص، “جريتر بيكرسفيلد”، الذي يسجله في الاستوديو المجاور لمكتبه في غرب هوليود، يدعو يوكام الموسيقيين والشخصيات الثقافية الأخرى للانضمام إليه للدردشة والاستماع عن كثب والغناء. في كل حلقة، يقوم يوكام بتشغيل موسيقى الضيف ويشارك الأغاني التي تعنيه. كما يقوم عادةً بأداء أغنية أو أغنيتين مع كل ضيف. ومن بين الزوار الجدد ميشيل فيليبس من فرقة Mamas and the Papas، وجون دو وإكسين سيرفينكا من فرقة X، والممثل ويليام شاتنر.
“بيكرسفيلد الكبرى” لـ يوكام هو المنخل الذي تم من خلاله تصفية الكثير من “الأيام الأكثر إشراقًا”. التقى مغني الريف بمالون في عام 2018 عندما كان ضيفًا في العرض. كان يوكام مفتونًا بخلفية مالون في تكساس ومدى معرفته وجديته بالموسيقى. “لقد جعلته يغني نسخة ديلان. [‘Don’t Think Twice’] قال يوكام: “أولاً فقط لأنني شعرت أن الناس بحاجة إلى سماع ذلك”. “أردت منهم أن يسمعوا مدى صدقه.” عندما بدأ مالون في الانتقال إلى شكل موسيقى الريف والصوت الذي يستخدمه الآن، ظل هو ويواكام على اتصال وأصبحا أصدقاء.
في أبريل، قام الثنائي بأداء أغنية يوكام عام 1987، “Little Ways،” في مهرجان Stagecoach في إنديو. وأضاف يوكام: “الآن أسمع الناس يقلدونه”. “زاك برايان، بطريقة غريبة، يبدو مثل بوست قليلاً عندما لا يكون لديه الكثير من الإنتاج.”
دوايت يوكام.
(بول يم / للتايمز)
وفي البرنامج الإذاعي، كان يتواجد أيضًا مع جيفري ستيل وبوب ديبيرو وشين مينور، الذين عملوا في برنامج “Brighter Days”. معًا أو بشكل منفصل، شاركوا في كتابة “قلب مفتوح على مصراعيه”، و”سأدفع الثمن”، و”سماء كاليفورنيا”، و”أكتب الحب”، و”أعطني قلبًا” مع يوكام.
قال ستيل، كاتب الأغاني المقيم في ناشفيل والذي حقق نجاحات مع فيث هيل، وتيم ماكجرو، وراسكال فلاتس، ولين رايمز وآخرين: “إنه رجل ذكي للغاية ومفصل”. اتصل يوكام بستيل بعد رؤيته يؤدي في حفل موسيقي مفيد في أكتوبر 2018، عندما أعيد فتح نادي بالومينو المغلق منذ فترة طويلة في شمال هوليوود لفترة وجيزة لجمع الأموال لمتحف Valley Relics. ترابط الثنائي بسبب حبهما المتبادل للنادي والفنانين الذين لعبوا هناك، ودعا يوكام ستيل لمحاولة الكتابة معه. ظهر ستيل في فيلم “Great Bakersfield” بعد فترة وجيزة.
هناك شيء آخر مشترك بين الزوجين وهو ساعات العمل في الشفق واستعدادهما للعمل حتى “يستنفدا تمامًا”، وفقًا لستيل.
قال: «دائمًا ما ينتج عن ذلك شيء عظيم، ودوايت يعرف ذلك. “أنا أحب أن الأمر لا يزال كذلك.” عندما أغلق جائحة كوفيد-19 البلاد في عام 2020، واصل يوكام وستيل تعاونهما على Zoom ودعوا أصدقاء ستيل DePiero وMinor للانضمام إليهما.
يصف ستيل بيئة عمل مليئة بالنقاط المرجعية التفصيلية. قال: “عندما كنا نحاول الحصول على إحساس معين بالأغنية، كان دوايت يقتبس جزءًا من أغنية بيردس القديمة من الستينيات”. “كنا ننظر إلى بعضنا البعض قائلين: ما الذي يتحدث عنه بحق الجحيم؟” ومن بين الفنانين الآخرين الذين استشهد بهم يوكام، ذا كينكس، وليندا روندستادت، وروي أوربيسون. كما أشار أيضًا إلى موسيقى الروكابيلي المبكرة والكثير من موسيقى الروك من الستينيات. وقال ستيل إن الألبوم يحتوي على “كل خيوط التأثير التي لا يعرفها سوى دوايت لأنه مؤرخ.”
إن موسيقى بيردس، وصوت بيكرسفيلد، وتقاليد موسيقى الريف والكانتري روك في كاليفورنيا هي ما جذب يوكام إلى لوس أنجلوس في أواخر السبعينيات، عندما كانت حركة رعاة البقر الحضرية المزعومة تترسخ في ناشفيل. عندما أصبحت مدينة الموسيقى مشهورة، سافر يوكام غربًا. بدأ الأداء في جنوب كاليفورنيا هونكي تونكس في أوائل الثمانينيات مع فرقة من خبراء الصوت التي ضمت بيت أندرسون، عازف الجيتار الرئيسي في Yoakam والمنتج منذ فترة طويلة.
قال ديف ألفين، المؤسس المشارك لـ Blasters and the Knitters (وشملت الأخيرة أيضًا Doe وCervenka، من بين آخرين)، الفرق التي كانت الدعائم الأساسية لمشهد Cowpunk في لوس أنجلوس، إنه شاهد أحد عروض Yoakam الأولى في Palomino بعد دخول النادي عشوائيا. أبحث عن البيرة. يتذكر قائلاً: “كان هناك حوالي 35 شخصاً بين الجمهور، وألقيت نظرة واحدة على الرجل وفكرت: أوه، هناك نجمة”.
لقد ساعد في إخراج Yoakam من honky tonks إلى أندية L. A. punk مثل Madame Wong’s ، وفتح مغني الريف أبوابه أمام Knitters وآخرين. بعد بضع سنوات، في عام 1985، استأجرت فرقة Blasters يوكام وفرقته لفتح جولة في الساحل الجنوبي والشرقي. كان ألفين ويواكام صديقين مقربين بالفعل عندما أصدر يوكام نسخة موسعة من ألبومه الأول “Guitars, Cadillacs, Etc., Etc.” على إحدى العلامات التجارية الكبرى في عام 1986.
قال ألفين إنه كان يعلم في ذلك الوقت أن هناك شيئًا فريدًا ودائمًا فيه. وقال ألفين: “عندما أصبحنا أصدقاء لأول مرة، قبل أن يحصل على صفقته مع شركة وارنر، كنت أعرف بالفعل ما هي الأغاني التي ستكون في ألبومه الثاني”. “وباستثناء اثنين، كان على حق فيما يتعلق بالمال. “لقد كان ذكيًا حقًا وكان يركز حقًا على أن يصبح ما أصبح عليه.”
منذ ذلك الحين، أصدر Yoakam 29 ألبومًا استوديوًا وألبومًا مباشرًا وألبومًا مغلفًا ومجمعًا. لقد فاز بجائزتي جرامي، وجائزة أكاديمية موسيقى الريف، وتم إدخاله في قاعة مشاهير كتاب الأغاني في ناشفيل في عام 2019. على الرغم من أن الكثير من أعمال يوكام الأكثر شهرة ركزت على موضوعات الريف الكلاسيكية مثل المشقة والكرب والوحدة والانجراف، “أيام أكثر إشراقا” تظهر فرحة كبيرة. قال يوكام إنه “ولد من ثروتي والحب في حياتي”.
واصفًا تجاربه الإيجابية غير المعتادة خلال الوباء، عندما تزوج وأصبح أبًا، أصبح صوت يوكام متوترًا بالعاطفة. قال: “لقد كنت محظوظًا جدًا بوجودهما في حياتي عندما حدث هذا العالم”. “الألبوم يأتي من ذلك.”
