في موسم 2022، توج لوس أنجلوس بطلاً للدوري الأمريكي لكرة القدم في واحدة من أكثر النهائيات دراماتيكية في تاريخ الدوري ضد فيلادلفيا يونيون، والتي تميزت بهدف بطولي من غاريث بيل ونهاية مؤثرة.
وكان هذا هو النهائي الثاني فقط الذي يلعب فيه منذ تأسيسه في 2018، بعد خسارة نهائي دوري أبطال أوروبا أمام تيجريس في 2020 وسط الوباء. بدا حصاد الكأس مشجعًا لفريق له تاريخ قصير وبطولة دوري، وهو أمر لم تحققه حتى الفرق المؤسسة للدوري الأمريكي لكرة القدم.
لكن الأمور تغيرت بالنسبة لفريق LAFC ومدربه ستيف تشيروندولو.
منذ كأس الدوري الأمريكي لكرة القدم في عام 2022، خسر لوس أنجلوس أربع مباريات كان فيها الكأس على المحك: دوري أبطال الكونكاكاف 2023، وكأس كامبيونس ضد تيجريس في عام 2023، ومباراة أخرى في بطولة الدوري ضد كولومبوس كرو في عام 2023، ونهائي كأس الدوري هذا الصيف. ضد الطاقم.
الكأس التي على المحك يوم الأربعاء هي كأس الولايات المتحدة المفتوحة، وهي أقدم بطولة لكرة القدم في البلاد وربما أكثر أهمية من كأس الدوري، وهو النهائي الذي خسره لوس أنجلوس هذا الصيف. وسيكون المنافس هو سبورتنج كانساس سيتي، بطل هذه البطولة أربع مرات، في مبارزة على ملعب BMO، موطن فريق لوس أنجلوس إف سي، بدءًا من الساعة 7:30 مساءً (Apple TV).
وأضاف تشيروندولو: “إنها الكأس التي لم يفز بها فريق لوس أنجلوس بعد، وهذا حافز كافٍ بالنسبة لنا”.
الضغط يقع أيضًا على تشيروندولو، الذي تعرض لانتقادات في بعض النهائيات بسبب التشكيلات والتشكيلات التي نفذها.
وقال تشيروندولو، المعروف ببروده عند تحليل النهائيات: “إنها مباراة نهائية وهو أمر مهم للغاية على المحك، وهو أمر مهم في لوس أنجلوس، وهو الجوائز”. “إنها أيضًا مكافأة لكل العمل الذي قمنا به.”
يأتي هذا النهائي الجديد أيضًا في أسوأ وقت بالنسبة لـ LAFC. بعد فوزه على ساوندرز 1-0 في الدور نصف النهائي، عانى فريق الأسود والذهبي من أسوأ سلسلة هزائم لهم في الدوري الأمريكي، حيث جمع نقطتين فقط في مبارياته الخمس السابقة حتى مباراة الأربعاء. كان فريق LAFC قريبًا جدًا من صدارة الغرب، لكن بعد نتائجه السيئة الأخيرة، احتل المركز الرابع في المؤتمر، مع تبقي خمس مباريات.
آلان بوليدو مهاجم كانساس سيتي.
(تشارلي ريدل / أسوشيتد برس)
“إنها الكأس. قال مدافع لوس أنجلوس آرون لونج: “إنك تلعب هذه الرياضة من أجل الجوائز، لقد لعبنا النهائيات عدة مرات هذا العام وحان الوقت لمكافأة أنفسنا باللقب”.
في عرضه، يمتلك LAFC أيضًا جائزة تُمنح لأفضل فريق في الموسم العادي في MLS، وهو درع المشجعين في عامي 2019 و2022.
من جانبها، هزمت مدينة كانساس سيتي أونيون أوماها، وإف سي تولسا، وإف سي دالاس، وإندي إليفن لتصل إلى النهائي. حصل سبورتنج كيه سي على الريح الثانية بعد كأس الدوري حيث أضاف فريق بيتر فيرميس سبع نقاط في آخر خمس مباريات. تم بالفعل إقصاء سبورتنج كيه سي من أي احتمالية فاصلة في الدوري الأمريكي الممتاز.
تجمع بطولة كأس الولايات المتحدة المفتوحة، التي تأسست عام 1914، ثمانية فرق من الدرجة الأولى، و24 فريقًا من الدرجة الثانية، و32 فريقًا من الدرجة الثالثة، بالإضافة إلى 32 “نقطة مفتوحة” للفرق شبه المحترفة والهواة. ويتنافس الجميع على الكأس وجائزة قدرها 300 ألف دولار.
بسبب المشاكل التنظيمية في الدوري الأمريكي لكرة القدم، والتي نشأت من كثرة المباريات مع البطولات مثل كأس الدوري، لعبت ثمانية فرق فقط من الدوري الأمريكي لكرة القدم هذه البطولة خلال الموسم الحالي. شاركت عشرة أندية أخرى مع فرق MLS Next Pro الخاصة بها.
وقال بيتر فيرميس، مدرب كانساس سيتي، الذي قارن البطولة بكأس الملك في إسبانيا وكأس الاتحاد الإنجليزي في إنجلترا: “إنها مسابقة مذهلة، جميع الدوريات في العالم لديها شيء مماثل”.
من بين النهائيات التي خسرها لوس أنجلوس، كان هناك مباراتان على ملعب بي إم أو، ضد تيجريس في كأس كامبيونيس في 2023 ودوري أبطال الكونكاكاف في 2023. قبل ذلك، كان موطن لوس أنجليس إف سي هو مصدر قوته.
“من الناحية الذهنية، يجب أن تكون قويًا جدًا، خاصة للذهاب إلى منزل شخص ما والفوز بالنهائيات،” اعترف فيرميس بشأن التزام يوم الأربعاء في لوس أنجلوس. وأضاف: “لدينا لاعبون ذوو خبرة لعبوا في النهائيات وفازوا بالألقاب، ونأمل أن يساعد هؤلاء اللاعبون اللاعبين الأصغر سنًا”.
