ويشير ارتفاع معدلات البطالة بين الشباب في الصين إلى أن المشاكل الاقتصادية التي تعاني منها البلاد لم تنته بعد

لقد عاد نذير الانحدار الاقتصادي في الصين.

كان معدل البطالة بين الشباب في المناطق الحضرية مؤشرا شائعا للاستقرار المالي في البلاد. وفي العام الماضي، وسط ركود الاقتصاد وتباطؤ سوق العمل، وصل إلى مستويات قياسية.

وفي يونيو 2023، وصلت نسبة العاطلين عن العمل الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عامًا إلى 21.3%. ثم توقفت الصين عن نشر الأرقام الشهرية.

وفي ديسمبر/كانون الأول، عدلت الحكومة نقاط البيانات لاستبعاد الطلاب، مما أدى إلى انخفاض معدل البطالة بين الشباب في المناطق الحضرية إلى 14.9%.

ولكن مع بدء الملايين من خريجي الجامعات البحث عن وظائف، فإن هذا العدد آخذ في الارتفاع مرة أخرى. وفي أغسطس، وصل معدل البطالة بين الشباب إلى مستوى مرتفع جديد للشهر الثاني على التوالي بنسبة 18.8%.

ليس سرا أن الاقتصاد الصيني في ورطة. الحكومات المحلية مثقلة بالديون. فقد أدت أزمة الإسكان إلى تقويض ركيزة أساسية من ركائز ثروة الأسر وتآكل ثقة المستثمرين. المستهلكون الحذرون يخزنون النقود. الشركات الكبيرة خفضت عدد الموظفين.

نوضح أدناه لماذا يقول الاقتصاديون إن معدل البطالة بين الشباب في الصين هو مؤشر رئيسي يجب مراقبته.

ما الذي يدفع البطالة بين الشباب في الصين؟

وبعضها موسمي.

وتميل البطالة بين الشباب إلى الزيادة كل صيف، مع دخول الطلاب إلى سوق العمل. ولكن في الصين، تفاقم معدل البطالة بسبب التباطؤ الاقتصادي المقترن بتزايد عدد الأشخاص الذين يتابعون تعليمهم العالي.

ومع وجود رقم قياسي بلغ 11.8 مليون خريج جامعي هذا العام، سيكون من الصعب عليهم جميعًا العثور على وظائف مناسبة. وقد أثر ضعف ثقة المستهلكين وأصحاب العمل على التوظيف بشكل عام، وتضررت الصناعات التي توظف عادة العمال الشباب من خريجي الجامعات (مثل العقارات، والتكنولوجيا المالية، والتعليم الربحي) بسبب القواعد التنظيمية الحكومية الجديدة في السنوات الأخيرة.

غالبًا ما تتطلب القطاعات الواعدة، مثل السيارات الكهربائية والتكنولوجيا الحيوية والذكاء الاصطناعي، تدريبًا متخصصًا في العلوم والتكنولوجيا.

وفي الوقت نفسه، كان الخريجون الجدد مترددين في قبول الوظائف اليدوية أو غيرها من الوظائف التي لا تلبي توقعاتهم. وقد فضل البعض “البقاء في المنزل”، وهو مصطلح عام صيني يستخدم لوصف الشباب الذين يختارون أخذ استراحة من سوق العمل بدلاً من المنافسة.

وقال بيرت هوفمان، الأستاذ في معهد شرق آسيا بجامعة سنغافورة الوطنية: “ربما كان الأشخاص الذين دخلوا الجامعة قبل أربع سنوات قد خططوا لمستقبلهم في مجال التمويل أو تطوير التطبيقات، لكنهم الآن بحاجة إلى الحصول على وظيفة في التصنيع”.

كيف يقارن هذا مع الدول الأخرى؟

أسوأ بشكل ملحوظ.

ووفقا لمنظمة العمل الدولية، بلغ معدل البطالة بين الشباب في آسيا والمحيط الهادئ 13.9% في عام 2023. وفي جنوب آسيا، كانت البيانات هي الأدنى منذ 15 عاما.

وكانت البيانات الصينية هي الاستثناء في شرق آسيا. وفي اليابان وكوريا الجنوبية، بلغت معدلات البطالة بين الشباب أدنى مستوياتها تاريخيا.

أفاد مكتب إحصاءات العمل الأمريكي أن البطالة بين الشباب بلغت 9.8٪ في يوليو، بانخفاض عن 8.7٪ في نفس الفترة من العام الماضي.

لكن التعديلات التي أجرتها الصين على أرقامها الخاصة لاستبعاد الطلاب جعلت المقارنات المباشرة مع الدول الأخرى أقل دقة.

لماذا التركيز بشكل خاص على البطالة بين الشباب في المناطق الحضرية؟

هناك عدة أسباب تجعل الاقتصاديين والمحللين يلجأون إلى معدلات البطالة بين الشباب للحصول على معلومات.

ونظرًا لأن الخريجين الشباب يبحثون عن وظائف بشكل أكثر نشاطًا من أولئك الذين هم في منتصف حياتهم المهنية، فإن معدل البطالة لديهم أكثر عرضة للتقلبات التي يمكن أن تشير إلى ثقة الشركات واتجاهات التوظيف. وتراوح إجمالي معدل البطالة في الصين حول 5% في السنوات القليلة الماضية، حتى أثناء الوباء.

وقالت فيبي فينج، الخبيرة الاقتصادية المساعدة في معهد التمويل الدولي ومقره بكين: “معدل البطالة الإجمالي مستقر للغاية، مما يجعل من الصعب استخلاص استنتاجات ذات معنى”. “إن معدل البطالة بين الشباب أكثر حساسية للتغيرات في وضع سوق العمل.”

يمكن أن تشير فترات البطالة الطويلة بين الشباب أيضًا إلى مشاكل اقتصادية مستقبلية. وقال تشانغ ييفان، أستاذ الاقتصاد في جامعة هونغ كونغ الصينية، إنه إذا لم يتمكن العمال الشباب من العثور على وظائف، فقد يكون لذلك “تأثير مؤلم” يعيق مكاسبهم طوال حياتهم، وتراكم المهارات والنمو المهني في المستقبل.

ويمكن أن تصبح بطالة الشباب أيضاً عبئاً سياسياً. وقد يؤدي السخط بين العمال الصينيين، الذين يشعرون بالقلق إزاء العمل بجدية أكبر لتحقيق مكاسب اقتصادية أقل، إلى إثارة الغضب تجاه الحكومة أو يؤدي إلى عدم الاستقرار الاجتماعي.

فماذا فعلت الصين لمعالجة المشكلة؟

أعلن البنك المركزي الصيني يوم الثلاثاء أنه سيخفض أسعار الفائدة في أكبر حزمة تحفيز له منذ الوباء في محاولة لتعزيز الاستهلاك ودعم الاقتصاد. كما أعلن عن إجراءات لدعم سوق الأسهم والعقارات.

لكن محللين قالوا إن الصين ستحتاج إلى بذل المزيد من الجهود للوصول إلى هدف النمو البالغ 5% لهذا العام.

في مايو/أيار، وعد الرئيس شي جين بينج بإعطاء الأولوية لخلق فرص العمل وتحسين فرص العمل. كما شجع المسؤولون الصينيون الخريجين الشباب على العودة إلى المناطق الريفية، وممارسة وظائف غير تقليدية و”ابتلاع المرارة”.

وحتى قبل أن تبدأ الصين في نشر أرقام البطالة الجديدة بين الشباب، تكهن بعض المحللين بأن الحجم الحقيقي لهذه الظاهرة قد يكون أكبر مما تشير إليه البيانات. وقالت إريكا تاي، الخبيرة الاقتصادية في مجموعة مايبانك المصرفية الاستثمارية، إنه بما أن الصين تعتبر التوظيف هو العمل لمدة ساعة واحدة على الأقل في الأسبوع، فلا توجد طريقة لأخذ الشباب العاطلين عن العمل في الاعتبار.

وقال: “إن أرقام البطالة بين الشباب تلفت الانتباه لأنها مثال نادر على جيوب الضعف الحاد في الاقتصاد”. “إذا كان ما يقرب من واحد من كل خمسة شباب خارج المدرسة يفشل في العمل ولو لساعة واحدة في الأسبوع، فهذا يشير إلى توترات غير عادية في سوق العمل.”