سيواجه مانشستر سيتي متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز فجوة على شكل رودري في خط وسطه أمام نيوكاسل يونايتد يوم السبت ويأمل منافسوه على اللقب في رؤية دليل مبكر على أن غياب اللاعب الإسباني سيترك الأبطال عرضة للخطر.
وبدون تحديد إطار زمني محدد بشأن تعافي رودري، أكد سيتي حامل اللقب أن لاعب خط الوسط البالغ من العمر 28 عامًا تعرض لإصابة في أربطة ركبته اليمنى خلال التعادل المضطرب 2-2 على أرضه مع أرسنال يوم الأحد الماضي.
إذا، كما يبدو مؤكدًا، سيغيب رودري لعدة أشهر، فسيتعين على مدرب السيتي بيب جوارديولا إيجاد حل لمشكلة أثبتت حتى الآن أنها أكبر منه.
إحصائيًا، يعتبر السيتي بقيادة جوارديولا وحدة أكثر قوة مع وجود رودري في الفريق.
جاءت هزائم سيتي الثلاث في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي بدون رودري، وبشكل ملحوظ، منذ انضمامه من أتلتيكو مدريد في عام 2019، خسر السيتي سبعًا من أصل 21 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز لم يشارك فيها، بمعدل هزيمة 33٪.
وتحت قيادة رودري، الذي لعب 174 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز للنادي وفاز بأربعة ألقاب متتالية، تبلغ نسبة الخسارة 10.9%.
اقرأ أيضا | “نحن لسنا روبوتات”: سون هيونغ مين هو أحدث لاعب كرة قدم كبير يعرب عن قلقه بشأن الجدول الزمني
ويصف جوارديولا رودري بأنه لا يمكن تعويضه، لكنه يقول إن عليه “واجب” تقديم حل.
وقال جوارديولا بعد فوز سيتي 2-1 على واتفورد في كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة يوم الثلاثاء: “في الموسم الماضي كنا بدون إيرلينج (هالاند) لمدة ثلاثة أشهر، وخمسة أشهر بدون كيفن (دي بروين) ووجدنا الحلول”.
وسيشكل نيوكاسل صاحب المركز السادس تحديا صعبا لسيتي الذي يملك 13 نقطة من أول خمس مباريات ويعتقد مهاجمه السابق آلان شيرار أن خسارة رودري قد تقوض مساعي سيتي لإحراز لقبه الخامس على التوالي.
وقال شيرر في تصريحاته لموقع Betfair: “لا يوجد أحد في عالم كرة القدم أفضل من رودري فيما يفعله، لذا فإن استبعاده لفترة طويلة يعد بمثابة ضربة كبيرة لمانشستر سيتي”.
“ليس هناك شك في أن إصابة رودري المحتملة في نهاية الموسم سيكون لها تأثير على آمال مانشستر سيتي في اللقب”.
أي تعثر للسيتي في نيوكاسل يمكن أن يسمح لليفربول أو أستون فيلا أو أرسنال أو حتى تشيلسي بالحصول على المركز الأول.
ويحل ليفربول صاحب المركز الثاني، والذي يملك مع فيلا 12 نقطة، ضيفا على ولفرهامبتون واندررز صاحب المركز الأخير مساء السبت، بينما يزور فيلا إبسويتش تاون صاحب المركز 17 يوم الأحد.
ويستضيف أرسنال، صاحب المركز الرابع برصيد 11 نقطة بعد معركته مع سيتي نهاية الأسبوع الماضي، ليستر سيتي، أحد ستة أندية في المركز الأخير لم تحقق أي فوز هذا الموسم.
سيكون أرسنال مرة أخرى بدون قائده المصاب مارتن أوديجارد، بينما لن يكون لياندرو تروسارد متاحًا بعد طرده في ملعب الاتحاد نهاية الأسبوع الماضي.
وسيسعى تشيلسي، الذي يملك 10 نقاط، إلى مواصلة مسيرته المشجعة عندما يستضيف برايتون آند هوف ألبيون صاحب المركز السابع.
ويواجه مانشستر يونايتد توتنهام هوتسبير على أرضه يوم الأحد.
