حصلت أيقونة التنس بيلي جين كينغ على الميدالية الذهبية للكونغرس، لتصبح أول رياضية فردية تحصل على هذا التكريم.
وقع الرئيس جو بايدن على مشروع القانون ليصبح قانونًا يوم الخميس “اعترافًا بحياة استثنائية كرسها للدفاع عن الحقوق المتساوية للجميع، في الرياضة وفي المجتمع”، وفقًا لبيان للبيت الأبيض.
شرف لا يصدق لبيلي جين كينغ غير العادية. ✨ pic.twitter.com/gCI3o43E7p
– بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتنس (@usopen) 27 سبتمبر 2024
ويعتبر كينج، الحائز على 39 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى في الفردي والزوجي والزوجي المختلط، رائدًا في مجال المساواة بين الجنسين في الرياضة. ساعدت اللاعبة البالغة من العمر 80 عامًا في تشكيل اتحاد التنس النسائي ودافعت عن المساواة في الأجر في تنس السيدات والرجال. أصبحت بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 1973 أول بطولة من البطولات الأربع الكبرى تقدم جوائز مالية متساوية للرجال والنساء بفضل عمل كينغ. في نفس العام هزم بوبي ريجز في معركة الجنسين الشهيرة.
ظلت كينغ شخصية أساسية في رياضة التنس منذ تقاعدها، وهي تشارك أيضًا في العديد من مجموعات الملكية في الرياضات الاحترافية من خلال شركة Billie Jean King Enterprises. لديها حصص أقلية في Angel City FC من NWSL، ولوس أنجلوس سباركس من WNBA ولوس أنجلوس دودجرز من MLB وهي مستشارة لدوري الهوكي النسائي المحترف (PWHL).
ويصبح كينغ الرياضي الفردي الثاني عشر الذي يحصل على الميدالية الذهبية للكونغرس، لينضم إلى قائمة تضم نجم فريق دودجرز جاكي روبنسون، والملاكم جو لويس، واللاعب الأولمبي جيسي أوينز، ولاعبي الغولف أرنولد بالمر وجاك نيكلوس. كما حصل الفريق الأولمبي الأمريكي لعام 1980 على هذا التكريم في يوليو من ذلك العام.
وفي عام 2009، حصل كينغ على وسام الحرية الرئاسي، وهو أعلى وسام مدني في البلاد.
القراءة المطلوبة
(الصورة: روبرت برانج / غيتي إيماجز)
