أعلنت الولايات المتحدة اتفاقها مع الحكومة العراقية لإنهاء المهمة العسكرية هناك للتحالف الذي تقوده الولايات المتحدة لقتال تنظيم الدولة الإسلامية. وبحلول العام المقبل، ستتخلى القوات الأمريكية عن بعض القواعد التي احتلتها خلال وجودها العسكري الذي استمر عقدين في البلاد.
لكن إدارة بايدن رفضت تقديم تفاصيل حول عدد القوات الأمريكية التي لا تزال تخدم في العراق والتي يبلغ عددها حوالي 2500 جندي، ولم تعترف بما إذا كان هذا سيمثل انسحابًا كاملاً من البلاد.
وقالت نائبة السكرتير الصحفي للبنتاغون سابرينا سينغ للصحفيين يوم الجمعة دون الخوض في تفاصيل: “أعتقد أنه من العدل أن نقول إن بصمتنا ستتغير داخل البلاد”.
ويأتي هذا الإعلان في وقت مثير للجدل بشكل خاص في الشرق الأوسط، حيث يهدد الصراع المتصاعد بين إسرائيل وجماعتين مسلحتين تدعمهما إيران ــ حزب الله في لبنان وحماس في غزة ــ بحرب إقليمية أوسع نطاقا. وتعرضت القواعد التي تضم القوات والمقاولين الأمريكيين لهجمات منتظمة من قبل الميليشيات المدعومة من إيران على مدى السنوات القليلة الماضية، وتكثفت تلك الهجمات في أواخر العام الماضي وأوائل هذا الربيع بعد اندلاع الحرب بين إسرائيل وحماس قبل عام تقريبًا.
لسنوات، دعا المسؤولون العراقيون بشكل دوري إلى انسحاب قوات التحالف، وتجري منذ أشهر محادثات رسمية لتقليل الوجود الأمريكي في البلاد.
وقال مسؤولون أمريكيون في مؤتمر صحفي يوم الجمعة إن الاتفاق سيؤدي إلى عملية انتقالية على مرحلتين في القوات المخصصة للعراق والتي بدأت هذا الشهر. وفي المرحلة الأولى، والتي ستستمر حتى سبتمبر 2025، ستنتهي مهمة التحالف ضد تنظيم الدولة الإسلامية وستتخلى القوات عن بعض القواعد القائمة منذ فترة طويلة.
وبعد انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر، ستبدأ القوات الأمريكية في المغادرة من قاعدة الأسد الجوية في غرب العراق ومطار بغداد الدولي، وفقًا لمسؤولين حكوميين عراقيين تحدثوا إلى وكالة أسوشيتد برس بشرط عدم الكشف عن هويتهم. وسيتم نقل تلك القوات إلى قاعدة حرير الجوية في أربيل بإقليم كردستان شمال العراق.
وفي المرحلة الثانية، ستواصل الولايات المتحدة العمل ببعض القدرات من العراق حتى عام 2026 لدعم العمليات ضد تنظيم الدولة الإسلامية في سوريا، حسبما قال مسؤول كبير في إدارة بايدن ومسؤول كبير في الدفاع شريطة عدم الكشف عن هويتهما في مكالمة مع الصحفيين. لتقديم التفاصيل قبل الإعلان.
وقال مسؤولون أمريكيون إن المهمة العسكرية الأمريكية ستتحول في نهاية المطاف إلى علاقة أمنية ثنائية، لكنهم لم يشيروا إلى ما قد يعنيه ذلك بالنسبة لعدد القوات الأمريكية المتبقية في العراق في المستقبل.
وقال مسؤولون عراقيون إن بعض القوات الأمريكية قد تبقى في قاعدة حرير الجوية بعد عام 2026 لأن حكومة إقليم كردستان ترغب في بقائهم.
وقال رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني في خطاب ألقاه هذا الشهر، مستخدما اختصارا للتنظيم: “لقد اتخذنا خطوة مهمة لحل مسألة التحالف الدولي لمحاربة داعش”. ونوه إلى “إيمان الحكومة بقدرات قواتنا الأمنية التي دحرت فلول داعش”.
ويمثل الوجود المستمر للقوات الأمريكية نقطة ضعف سياسية للسوداني، الذي تخضع حكومته لنفوذ متزايد من إيران. لقد ناضل العراق منذ فترة طويلة لتحقيق التوازن في علاقاته مع الولايات المتحدة وإيران، وكلاهما حليفين للحكومة العراقية ولكنهما عدوان إقليميان.
قال قيس الخزعلي، مؤسس عصائب أهل الحق، وهي ميليشيا شيعية عراقية مدعومة من إيران نفذت هجمات ضد القوات الأمريكية في العراق، الأسبوع الماضي: “نشكر الحكومة على موقفها المتمثل في طرد قوات التحالف الدولي”.
لكن المنتقدين يحذرون من أن تزايد هجمات تنظيم الدولة الإسلامية هذا العام في سوريا عبر الحدود الصحراوية مع العراق يشير إلى أن الانسحاب من العراق “سبب مهم حقا للقلق”، حسبما قال تشارلز ليستر، الباحث البارز في مركز الأبحاث التابع للمعهد معهد الشرق الأوسط في واشنطن. .
وقال ليستر إن الانسحاب الأمريكي من العراق ليس بسبب رحيل تنظيم الدولة الإسلامية. وأضاف “الانسحاب يأتي بسبب وجود نسبة كبيرة من المجتمع السياسي في بغداد لا تريد وجود قوات أمريكية على الأراضي العراقية.”
ويمثل هذا الاتفاق المرة الثالثة خلال العقدين الماضيين التي تعلن فيها الولايات المتحدة عن انتقال رسمي لدور الجيش هناك.
غزت الولايات المتحدة العراق في مارس/آذار 2003 فيما أسمته حملة قصف ضخمة من نوع “الصدمة والرعب” أضاءت السماء، وسوت أجزاء كبيرة من البلاد بالأرض، ومهدت الطريق أمام القوات البرية الأمريكية للالتقاء في بغداد. استند الغزو إلى ما تبين أنه مزاعم خاطئة بأن صدام حسين كان يخفي أسلحة الدمار الشامل سراً. تلك الأسلحة لم تتحقق أبدا.
وقد ارتفع الوجود الأميركي إلى أكثر من 170 ألف جندي في ذروة عمليات مكافحة التمرد في عام 2007. وتفاوضت إدارة أوباما على خفض القوات، وفي ديسمبر/كانون الأول 2011، غادرت آخر القوات المقاتلة، ولم يتبق سوى عدد صغير من الأفراد العسكريين لتعبئة الجيش. ومكتب المساعدة الأمنية ومفرزة من مشاة البحرية لحماية مجمع السفارة الأمريكية.
في عام 2014، دفع صعود تنظيم الدولة الإسلامية واستيلائه السريع على مساحة واسعة من العراق وسوريا القوات الأمريكية والقوات الشريكة إلى العودة بدعوة من الحكومة العراقية للمساعدة في إعادة بناء وإعادة تدريب وحدات الشرطة والجيش التي انهارت. وهرب.
بعد أن فقد تنظيم الدولة الإسلامية سيطرته على الأراضي التي سيطر عليها ذات يوم، انتهت عمليات التحالف العسكرية في عام 2021. وظل وجود أمريكي طويل الأمد قوامه حوالي 2500 جندي في العراق لمواصلة التدريب وإجراء عمليات مكافحة الإرهاب بالتعاون مع القوات العراقية جيش.
وفي السنوات التي تلت ذلك، حافظت الولايات المتحدة على هذا الوجود للضغط على الميليشيات المدعومة من إيران والناشطة في العراق وسوريا. كما أن وجود القوات الأمريكية في العراق يجعل من الصعب على إيران نقل الأسلحة عبر العراق وسوريا إلى لبنان، ليستخدمها حلفاؤها، بما في ذلك حزب الله اللبناني، ضد إسرائيل.
عبد الزهرة وكوب يكتبان لوكالة أسوشيتد برس. ساهمت الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس إلين نيكماير في إعداد هذا التقرير من واشنطن.
