“لقد كان مكتوبا بالفعل.” كيف أصبح مركز جامعة جنوب كاليفورنيا جوناه مونهايم زعيم أحصنة طروادة

كانت المراكز الثلاثة الأخيرة لجامعة جنوب كاليفورنيا تطفو أسفل النهر في وايتفيش في يوليو الماضي، متعجبة من جبال مونتانا، عندما انجرف بريت نيلون وأنبوبه فجأة نحو حافة النهر.

لا يمكن حفظ الأنبوب. ما كان في السابق عوامة نهرية بطيئة تحول إلى مهمة إنقاذ ممتعة لجوستين ديديتش وجوناه مونهايم، المركزان اللذان تابعا نيلون في جامعة جنوب كاليفورنيا. عندما أنقذوا نيلون أخيرًا (وضحكوا على حسابه)، أنزلوه إلى عوامة احتياطية، وإلا فسيتم توجيهه إلى مبرد البيرة.

لم يهتم. لقد كان هذا ملاذًا مثاليًا للثلاثي، وهو نوع القصة التي يمكنهم سردها بعد سنوات وهم يتناولون البيرة الباردة. كان لديهم بالفعل العديد من هذه القصص، والرحلة الرابعة إلى مونتانا ستضيف المزيد من اللحظات، بدءًا من نيران المخيمات في وقت متأخر من الليل في مكان تغرب فيه الشمس في منتصف الليل وحتى الكاريوكي في سيارة فليتوود ماك، لكن العثور على وقت لتلك النزهات أصبح أكثر صعوبة ، لأن حياتهم الآن تتجه في اتجاهات مختلفة.

نيلون، الذي بدأ 43 مباراة في مركز USC، كان في مرحلته التالية، حيث كان يعمل في منطقة تطوير الأعمال في Rex Seaside Steakhouse في Redondo Beach. وقع Dedich عقدًا مع Rams باعتباره وكيلًا حرًا غير مصاغ، ولا يزال يسعى لتحقيق حلمه في اتحاد كرة القدم الأميركي. وسرعان ما سيبدأ مونهايم في مركز جامعة جنوب كاليفورنيا، ليأخذ مكانه أخيرًا في المنصب الذي اتفق الجميع دائمًا على أنه الأفضل بالنسبة له.

أصبحت المراكز الثلاثة قريبة بشكل خاص خلال السنوات الثلاث التي قضوها معًا في خط هجوم جامعة جنوب كاليفورنيا، وهي صداقة مدى الحياة تشكلت من موسم كابوس 4-8. لقد فهموا بعضهم البعض. بحلول الموسم الأخير لنيلون، في عام 2022، كانوا يقضون أيضًا معظم وقت فراغهم معًا.

وناقشا في ذلك الوقت خطة الخلافة في المنصب، وحددا معًا سيناريو يتولى فيه كل منهما زمام الآخر. كان ديديتش هو التالي الواضح في الصف. لكن مونهايم لم يلعب هذا المنصب قط في ذلك الوقت. بدأت حياته المهنية كتدخل هجومي منطوي خلال موسم 2020 المختصر لـ USC. وبعد ثلاث سنوات، كان لا يزال يحرس الحافة، حيث كانت هناك حاجة ماسة إليه.

لكن الأصدقاء احتفظوا بخطتهم في الاعتبار طوال الوقت. حتى عندما قام مدرب خط الهجوم تلو الآخر بوضع مونهايم في مركز التدخل، كان المركزان الآخران في الثلاثي يعرفان أين سينتهي به الأمر. معرفة عقله كما فعلوا، بدا الأمر واضحًا جدًا. بقدر ما كان الأمر يتعلق بنيلون وديديتش، كان مونهايم هو أفضل مركز بينهما.

قال نيلون: “لقد كان مكتوبًا بالفعل”.

كان من الممكن أن يغادر مونهايم إلى الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بعد الموسم الماضي، الأمر الذي كان من شأنه أن يعقد خطة الخلافة. كان من الممكن أن يكون اختيارًا في منتصف الجولة، حيث يتعلم الموقف أثناء الطيران خلال تدريبات اتحاد كرة القدم الأميركي خارج الموسم ومعسكر التدريب قبل الموسم. لقد فكر في الأمر جديًا، لكنه اختار بدلاً من ذلك العودة إلى جامعة جنوب كاليفورنيا، واتباع خطى صديقيه وإنهاء ما بدأه.

وقال مونهايم: “ليس لدي سوى فرصة واحدة للانتقال إلى المستوى التالي”. “لهذا السبب أردت أن أكون كاملاً قدر الإمكان قبل حدوث ذلك.”

يمثل هذا الأسبوع نقطة حاسمة في تلك الرحلة، حيث يقود مونهايم فريق أحصنة طروادة وخط هجومهم غير المثبت إلى آن أربور، ميشيغان، لمواجهة أحد أفضل الخطوط الدفاعية في كرة القدم الجامعية. لهزيمة حامل اللقب الوطني، سيتعين على مونهايم أن يمهد الطريق.

قال لينكولن رايلي مدرب جامعة جنوب كاليفورنيا: “إنه محورنا”. “ليس هناك شك في ذلك.”

عندما قام Ryan Huisenga برفع Monheim لأول مرة إلى نقطة التدخل اليسرى في مدرسة Moorpark High، كانت غريزته الأولى هي حمايته.

لم أكن متأكدًا من كيفية تكيف مونهايم. لقد كان فتى هادئا. لقد ابتعد عن اللاعبين الأكبر سناً. ولكن فيما يتعلق بالأدوات البدنية، كان لدى مونهايم كل ما يمكن أن يطلبه المدرب في لاعب خط شاب.

لاعب خط هجوم موربارك، جونا مونهايم، في الوسط، يشاهد مباراة ضد نيوبري بارك في 1 نوفمبر 2019.

(البندقية المتناثرة / للتايمز)

كان مونهايم أكثر ذكاءً من أي لاعب خط يبلغ من العمر 15 عامًا دربه هويسينجا، وقد هدأ ذلك من روعه. في نهاية الموسم الثاني لمونهايم، كان يضبط حماية موربارك في منتصف المباراة. قال هويسينجا بعد وقت قصير جدًا: “بدا الأمر كما لو كنت أتحدث إلى أحد المدربين المساعدين لي”.

كان من المنطقي بالنسبة لمونهايم أن ينتهي به الأمر في المركز، وهو المركز الذي يتطلب اتباع نهج أكثر ذكاءً. حتى بعد أن وصل طوله إلى 6 أقدام و3 بوصات واصطفت المدارس بعد المدرسة لإلقاء نظرة عليه، كان لا يزال صغيرًا مقارنة بمعظم اللاعبين المحتملين الآخرين في مركز التدخل. عندما أخبر موظفو ولاية أوريغون Huisenga أن Monheim كان أصغر من أن يكون مسؤولاً رفيع المستوى، لم يكن بإمكان Huisenga سوى أن يدير عينيه.

كان بيل بيدنباو، مدرب خط الهجوم في أوكلاهوما منذ فترة طويلة، من أوائل الذين أبدوا اهتمامًا. لقد رأى مستقبلًا لمونهايم في الداخل وشارك هذا الحماس مع رايلي، الذي كان يدرب في أوكلاهوما في ذلك الوقت.

وكان الإعجاب متبادلاً. قال هويسينجا إن مونهايم كان قريبًا جدًا من الالتزام بأوكلاهوما، لدرجة أن والده كان يتطلع إلى العقارات في نورمان بولاية أوكلاهوما.

يدخل فريقان لكرة القدم الجامعية بمسارات معاكسة تمامًا إلى الأسبوع الثالث من موسم كرة القدم الجامعية.

في تلك المرحلة، أصبح من الواضح أنه مع الفريق المناسب والمدرب المناسب، يمكن لمونهايم أن يصل إلى الدوري كرجل خط داخلي. لذلك تولى المركز خلال الصيف للتحضير للمنصب الذي اعتقد مدربوه أنه سيلعبه في الكلية.

لكن في جامعة جنوب كاليفورنيا، كان المركز المركزي مجهزًا جيدًا. كان لدى نيلون موسمًا كاملاً تحت حزامه واتخذ ديديتش خطوة رائعة كطالب احتياطي. لذلك بدأ مونهايم في التدخل، حيث كان أحصنة طروادة ضعيفة. وكان لا يزال هناك بعد ثلاث سنوات.

وقال هويسينجا: “إنه رجل ذكي للغاية من الناحية الفنية ومن السهل إبقائه في التدخل ومحاولة حل أي مشاكل أخرى قد تكون لديه”.

لم يجد مونهايم الأمر بهذه السهولة. على الأقل، ليس على الفور. باعتباري طالبًا جديدًا ذو وجه طفولي، بدا الأمر وكأنني بالكاد أسير على الماء. الوباء تعقيد الأمور فقط.

قال مونهايم: “كان كل شيء جديدًا جدًا”. “إنك تتعلم الكثير بوتيرة سريعة، وهذا هو كل ما تفعله تقريبًا.”

USC خط الهجوم جوناه مونهايم يتأرجح بالسيف قبل ممارسة كرة القدم.

(مايكل أوين بيكر / للتايمز)

تمامًا كما هو الحال في Moorpark، استغرق الأمر بعض الوقت حتى يشعر بالراحة. لم أكن أريد أن أزعج أحدا.

قال ديديتش: “كنا نعرف يونان، لكن ليس بشكل حقيقي”. لقد كان متحفظاً، محاولاً فهم دوره. لكن في تلك السنة الثانية، اعتقدنا أن هذا الطفل ذكي حقًا. “وهذا عندما أدركنا كم كان الأمر مميزًا.”

حصل Monheim على الوظيفة الأساسية في التدخل الصحيح قبل ذلك الموسم. وفي المقابل، بدأ يقضي المزيد من الوقت مع اللاعبين الآخرين في خط الهجوم. بالنسبة لنيلون، أصبح “الأخ الأصغر” للمجموعة. كلما شعروا براحة أكبر، كلما زاد اهتمام نيلون به.

كان وصول رايلي في عام 2022 بمثابة تدخل إلهي لمونهايم. مع تعيين مدرب جديد، المدرب الذي طالما أراد اللعب معه، حقق قفزة كبيرة عندما كان طالبًا في السنة الثانية. جنبًا إلى جنب مع نيلون وديديتش على الجانب الأيمن من الخط، أصبح الاتصال بينهما تقريبًا حركيًا عن بعد.

قال ديديتش: “لقد رمشنا للتو وعرفنا ما كان يحدث”.

خارج الملعب، كانت المجموعة لا تنفصل. لقد غنوا الكاريوكي في العديد من الليالي في Jacks N ‘Joe، وهو مكان الإفطار طوال اليوم في الحرم الجامعي حيث لم يتم الإعلان عن ليالي الكاريوكي، ولكن المالك، وهو معجب كبير بجامعة جنوب كاليفورنيا، كان لديه آلة كاريوكي. قال نيلون: “لقد كان رائعًا”. في أغلب الأحيان، قال ديديتش مازحًا: إن نيلون هو من “استحوذ على الميكروفون”.

استقر مونهايم على الانضمام، لكونه الأصغر بين الخمسة. لكن في ذلك الموسم، توصل بقية الخط إلى استنتاج مفاده أنه يمكن أن يكون الأفضل بينهم.

قال نيلون: “كنا نعلم جميعًا أنه كان رجلاً قويًا”. “لكنه سمح لنا بأخذ زمام المبادرة.”

نيلون، الذي مزق الرباط الصليبي الأمامي في مباراة لقب Pac-12، غادر بعد ذلك الموسم، وتولى ديديتش زمام الأمور في الوسط بينما انتقل مونهايم إلى التدخل الأيسر. ومع انتقال ثلاثة لاعبين جدد إلى جانبهم، لم تعمل الكيمياء كما كانت على الإطلاق. في خضم موسم مضطرب على الجبهة، أصبحت مونهايم قوة استقرار. حتى مع استمراره في اللعب خارج مركزه المفضل.

وقال ديديتش: “لم يشتكي قط”. “من الناحية النظرية، لديه كل العيوب في التدخلات، ولكن إذا شاهدت الفيلم، يبدو أنه يلعب بشكل جيد دائمًا.”

كان مدرب خط الهجوم USC ​​جوش هينسون دائمًا صادقًا مع مونهايم بشأن فرصته في المستوى التالي. لذلك عندما انتهى موسم 2023 وأصبح الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية خيارًا جديًا، تحدث إلى مونهايم حول إمكانية الانتقال أخيرًا إلى المركز.

يصطف لاعب خط الهجوم USC ​​جونا مونهايم للصد خلال مباراة ضد أريزونا في عام 2022.

(ريك سكوتيري / أسوشيتد برس)

قال هينسون: “ربما يكون أحد أذكى اللاعبين الذين أتيحت لي فرصة تدريبهم على الإطلاق”. “وحقاً كانت تلك هي المحادثة، أين مستقبلك؟ لأنك تتحدث عن رجل، بدون المقاييس القابلة للقياس في العامين الماضيين، الذي حصل على المركز الثاني في نسبة الفوز فقط [Chargers rookie tackle] جو ألت في جميع أنحاء البلاد. “

حاول ديديتش ونيلون منحه مساحة لاتخاذ القرار، لكن كلاهما يعرفه جيدًا بما يكفي ليكون لديه حدس.

قال نيلون: “إنه يحب جامعة جنوب كاليفورنيا حقًا”. “أعتقد أنه ربما شعر أيضًا بالمسؤولية، باعتباره أكبر لاعب في تلك الغرفة الآن. لذلك أعتقد أنه كان من الصعب عليه أن يسلم تلك المسؤولية. “هذه هي لحظته، لحظته في خطة الخلافة، وهو المسؤول عن خط الهجوم، وبصراحة، الفريق بأكمله”.

كان نيلون ضمن الجمهور في ملعب أليجيانت في لاس فيغاس حيث اصطف مونهايم في المركز في المباراة الافتتاحية لموسم USC ​​ضد ولاية لويزيانا. كان الضجيج في المبنى يصم الآذان، وكان بمثابة كابوس لأي مركز جديد يقود خطًا جديدًا، ولكن كان هناك مونهايم، يقود المجموعة بهدوء ويتفوق على مدافعي LSU.

ساعد الصديقان بعضهما البعض في التدريب في الصيف الماضي، حيث استعد نيلون ليوم المحترفين وتعلم مونهايم أفضل النقاط في اللعب المركزي. أثناء اللعبة، أدرك نيلون مدى نمو صديقه منذ أن التقى به. ابتسم مثل الأخ الأكبر فخور.

يستدعي لاعب وسط فريق USC ميلر موس مسرحية بينما يصطف جونا مونهايم لرمي الكرة ضد LSU في ملعب Allegiant في لاس فيجاس في الأول من سبتمبر.

(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)

قال نيلون: “سيظل دائمًا أخونا الصغير، بهذا الوجه الطفولي وتلك السمينة الطفولية”. “لكنك تنظر إليه الآن، لديه لحية وشارب، وتقول في نفسك: إنه زعيم، إنه رجل ناضج”.

في مونتانا، أثناء تجولهم في متنزه جلاسير الوطني أو غناء “الانهيار الأرضي” بأعلى صوتهم في السيارة، استعادوا ديناميكيتهم المعتادة. لكن في جامعة جنوب كاليفورنيا، حان دور مونهايم ليأخذ زمام المبادرة في المركز الذي من المفترض أن يلعبه.

استطاع نيلون أن يرى أن الخطوة الأخيرة من خطته بدأت تتشكل أخيرًا.

وقال نيلون: “كنا نعلم منذ فترة طويلة أن هذا سيحدث”.

لكن ديديتش قال: “إنه لأمر رائع أن نرى الخطة تتكامل”.