إن إعدام مارسيلوس ويليامز، الذي أعدمته ولاية ميسوري الأسبوع الماضي بعد احتجاجات من قبل المدعي العام وأسرة المرأة التي أدين بقتلها، يجسد السبب الذي يجعل عقوبة الإعدام وصمة عار على ضمير هذا البلد. .
لا يقتصر الأمر على أن هذه الممارسة همجية. نظامنا القضائي غير قادر أيضًا على إدانة الشخص المناسب بنسبة 100٪ من الوقت.
“إذا كان هناك أدنى شك في البراءة، فلا ينبغي أن تكون عقوبة الإعدام خياراً على الإطلاق.” قال ويسلي بيل، كبير المدعين العامين في مقاطعة سانت لويس. الذي قال إنه يجب العفو عن ويليامز البالغ من العمر 55 عامًا.
هل نحن حقاً على استعداد لقبول الإعدام غير العادل لعدد قليل من الأبرياء باعتباره الثمن الذي ندفعه مقابل القيام بذلك بشكل صحيح؟ معظم من الوقت؟ هذه معاملة أخلاقية سخيفة.
منذ عام 1992، وفقا ل مركز معلومات عقوبة الإعداموقد أدت أدلة الحمض النووي المتوفرة حديثاً إلى تبرئة وإطلاق سراح أكثر من 20 سجيناً محكوماً عليهم بالإعدام. ويشير المركز إلى أنه منذ عام 1973، تمت تبرئة ما لا يقل عن 200 شخص محكوم عليهم بالإعدام.
ما هو المسؤول عن قناعاتهم الخاطئة؟ وفي معظم الحالات، كان الأمر يتعلق بسوء السلوك الرسمي أو الحنث باليمين أو كليهما.
أوه، ودعونا نقول ذلك: العنصرية. وفقا ل مشروع البراءة58% من المتهمين الذين أثبتت المجموعة إدانتهم خطأً على مدار الأربعين عامًا الماضية كانوا، مثل ويليامز، من السود.
تأسس مشروع البراءة في عام 1992 على يد المحامين باري شيك وبيتر نيوفيلد، اللذين أدركا أنه إذا كانت تكنولوجيا الحمض النووي مفيدة في إثبات الذنب، فإنها يمكن أن تساعد أيضًا في إثبات البراءة. أوصي بجولة سريعة في الموقع الإلكتروني للمشروع، مع إحصاءاته المثيرة للإعجاب والموضحة بوضوح باللونين الأبيض والأسود: اعتبارًا من يونيو، أسفر عمل المشروع عن 251 انتصارًا قانونيًا و203 تبرئة للحمض النووي، وأنفق عملاء المجموعة بشكل غير لائق ما مجموعه 3942 سنة خلف القضبان.
أُدين ويليامز بقتل فيليسيا “ليشا” جايل عام 1998، وهي صحفية وأخصائية اجتماعية تبلغ من العمر 42 عامًا. لقد ماتت ميتة شنيعة بعد أن طعنتها مرارا وتكرارا بسكين المطبخ الخاص بها.
أخبر مخبر السجن وصديقة ويليامز آنذاك السلطات أنه اعترف بارتكاب الجريمة. لكن كلاهما كانا ما يسميه محامو الدفاع “شهود محفزين“. قبل المخبر مبلغ 5000 دولار مقابل شهادته وكانت صديقته تواجه تهم الإغراء عندما اتصلت بها الشرطة بشأن جريمة القتل. كما أخبر أصدقاءه أنه حصل على أجر مقابل شهادته، وفقًا لمشروع البراءة في الغرب الأوسط. وقد توفي كلا الشاهدين منذ ذلك الحين.
مارسيلو ويليامز
(إدارة الإصلاحيات في ميسوري)
في رفض الرأفة لوليامزوقال الحاكم الجمهوري لولاية ميسوري، مايك بارسون، إن لديه “تاريخ إجرامي قوي”، بما في ذلك 15 إدانة سابقة بجناية، والتي “تتفق جميعها مع دخول المنزل ومهاجمة السيدة جايل وأخذ متعلقاتها”.
ولكن كما أشار محامو ويليامز مرارا وتكرارا، لا يوجد دليل جنائي يربط ويليامز بمسرح الجريمة. اختبار الحمض النووي، الذي لم يكن متاحًا عندما تمت محاكمة ويليامز لأول مرة، لم يعثر على أي دليل على وجود مادته الوراثية على سلاح الجريمة أو في أي مكان آخر في منزل جايل. في الواقع، أظهرت الاختبارات اللاحقة ذلك، كما وقالت وكالة أسوشيتد برس“لقد أسيء التعامل مع السكين بعد القتل لدرجة أنه أصبح من المستحيل التعرف على القاتل”. واعترف المدعي العام الذي تولى القضية والمحقق بأنهما لمسا السكين عدة مرات دون قفازات.
بيل، المدعي العام الحالي للمقاطعة والديمقراطي الذي يترشح للكونغرس، توصلت إلى اتفاق مع محامي ويليامز في أغسطس. على الرغم من عدم تردده أبدًا في ادعاءه بالبراءة، إلا أن ويليامز لم يطعن في جريمة القتل من الدرجة الأولى وحكم عليه بالسجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط. ولكن بناء على طلب من الدولة الجمهورية Atty. الجنرال أندرو بيلي، الذي يسعى لإعادة انتخابه، منعت المحكمة العليا في ولاية ميسوري الصفقة.
والعار على الأعضاء الستة المحافظين في المحكمة العليا في الولايات المتحدة، الذين أدى تعصبهم المناهض للإجهاض إلى وفاة امرأتين على الأقل، لأنهم رفضوا وقف تنفيذ حكم الإعدام في ويليامز. (اتفق الأعضاء الليبراليون الثلاثة في المحكمة على أن الوقف كان سيكون مناسبا).
وكتب أحد محاميه في دعوى قضائية: “إن إدانة مارسيلوس ويليامز هي إساءة خطيرة للعدالة، وإعدامه سيكون مهزلة لا يمكن تصورها ولا رجعة فيها”.
لقد حدث ذلك على أي حال.
وأضاف: “نأمل أن يؤدي هذا إلى إنهاء قضية ظلت عالقة لعقود من الزمن، مما أدى إلى إعادة إيذاء عائلة السيدة جايل مرارًا وتكرارًا”. وقال حاكم ولاية ميسوري بعد مقتل ويليامز بحقنة مميتة.
لكن عائلة جايل أخبرت المحكمة العليا بذلك هم وعرّف الإغلاق بأنه “كما لو سُمح لمارسيلو بالعيش”.
لذا يجب أن نسأل أنفسنا: الهدف لمن؟
