وصلت مهمة SpaceX’s Crew-9 بنجاح إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) في 29 سبتمبر 2024. استقل رائد الفضاء ناسا العقيد نيك لاهاي ورائد الفضاء الروسي ألكسندر جوربونوف كبسولة Crew Dragon، المسماة Freedom. بعد الإطلاق من محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في فلوريدا في 28 سبتمبر، أكمل الطاقم رحلة مدارية ليوم واحد قبل الالتحام في الساعة 5:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (3:00 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة). لاهاي هو أول عضو نشط في قوة الفضاء الأمريكية يصل إلى الفضاء، مما يسلط الضوء بشكل أكبر على أهمية هذه المهمة.
أول رحلة فضائية بشرية من مجمع الإطلاق الفضائي-40
كان إطلاق Crew-9 بمثابة لحظة تاريخية حيث كان أول رحلة فضائية مأهولة تنطلق من Space Launch Complex-40 (SLC-40). وبوصول نيك لاهاي وألكسندر جوربونوف يصل إجمالي عدد رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية إلى أحد عشر. ومع ذلك، فإن هذه المهمة مميزة أيضًا بسبب قرار وكالة ناسا بتقليص قائمة Crew-9 الأصلية المكونة من أربعة أشخاص. وبدلاً من ذلك، تم تعديل المهمة بحيث تحمل رائدي فضاء فقط لإفساح المجال لرائدي فضاء موجودين بالفعل على متن محطة الفضاء الدولية ويحتاجان إلى رحلة عودة إلى الأرض.
كان من المقرر أصلاً أن يبقى بوتش ويلمور وسونيتا ويليامز، اللذان وصلا إلى محطة الفضاء الدولية في يونيو على متن أول رحلة مأهولة من طراز بوينغ ستارلاينر، لمدة عشرة أيام فقط. ومع ذلك، أدت المشكلات الفنية المتعلقة بدفعات ستارلاينر إلى تمديد فترة بقائهم في المحطة.
التحضير لمغادرة الطاقم 8
يمثل وصول Crew-9 أيضًا المغادرة القادمة لرواد فضاء Crew-8، بما في ذلك مايكل بارات من ناسا، وماثيو دومينيك، وجانيت إيبس، ورائد الفضاء ألكسندر جريبنكين. ومن المقرر أن يعود الأربعة، الذين وصلوا إلى المحطة في مارس، إلى الأرض بعد وقت قصير من اكتمال عملية الالتحام للطاقم 9. إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فسيبقى Crew-9 في محطة الفضاء الدولية حتى فبراير 2025، مما يدعم الفضاء المستمر بشكل أكبر بحث والعمليات على متن المحطة.
