قصة الحياة الواقعية (في الغالب) وراء كتاب “لا تمطر أبدًا في جنوب كاليفورنيا” بقلم ألبرت هاموند

من الصعب تتبع جميع الأغاني التي شارك ألبرت هاموند في كتابتها والتي أصبحت ناجحة لفنانين آخرين. “الهواء الذي أتنفسه” لفرقة The Hollies، و”عندما أحتاجك” لـ ليو ساير، و”لا شيء سيوقفنا الآن” لـ Starship، و”لا أريد أن أعيش بدون حبك” لشيكاغو، ستحتل مرتبة عالية في مثل هذه القائمة ولكن لن تكون سوى البداية. قائمة بظهور هاموند في قائمة أفضل 40 ظهورًا لوحة الإعلانات سيتطلب Hot 100 نقطتين فقط. أحدهما سيكون لأغنيته رقم 31 من عام 1974، “أنا قطار”، والآخر للأغنية التي يعرفه معظم عشاق الموسيقى بها، “لا تمطر أبدًا في جنوب كاليفورنيا”.

كتب هاموند “لا تمطر أبدًا في جنوب كاليفورنيا” مع الشاعر الغنائي مايك هازلوود، وستصبح الأغنية هي المسار الرئيسي لألبومه الأول. يتم غنائها من منظور شخص يحاول أن ينجح في مجال الأعمال الاستعراضية ولكنه يفشل، وفي الغالب، إنها رواية حقيقية للأشياء التي حدثت لهاموند. أحد التفاصيل المهمة – موقع الأغنية – خيالي. ومن المفارقات أن أغنية هاموند عن الفشل أصبحت أكبر نجاح في مسيرته في التسجيل، لكن الأمر استغرق لقاء مع أحد أقوى المديرين التنفيذيين في صناعة التسجيلات لمنحها دفعة.

استنادًا إلى نقطة انخفاض الحياة الحقيقية لهاموند

عمل هاموند وهازلوود معًا لبضع سنوات قبل كتابة وصنع الفيلم لا تمطر أبدًا في جنوب كاليفورنيا في عام 1972. بصفتهما الثنائي هاموند-هازلوود، أصدرا ثلاث أغنيات فردية غير مخططة في أواخر الستينيات. كان كلاهما بعد ذلك عضوين في فرقة الروك الشعبية البريطانية The Family Dogg، التي حققت أعلى 10 أغاني في المملكة المتحدة بأغنية “A Way of Life” في عام 1969.

ستأخذهم شراكتهم في النهاية إلى لوس أنجلوس، ولكن ليس قبل أن يشاركوا في كتابة “لا تمطر أبدًا في جنوب كاليفورنيا”. الأغنية مبنية على تجربة هاموند في محاولته أن يصبح موسيقيًا في إسبانيا بعد أن نشأ في جبل طارق. تذكر هاموند تلك الأوقات التي قضاها مع هازلوود عندما كانا في لندن، وأخبره على وجه التحديد عن مرة كان يطلب فيها المال من الناس بالقرب من محطة قطار. كما روى هاموند حقائق الأغنية، طلب المال من ابن عمه – الذي كان يقضي شهر العسل – دون علمه. ومما أثار استياءه أن ابن عمه تعرف عليه. أصيب هاموند بالرعب وتوسل إلى ابن عمه ألا يخبر والده بل ليستفيد.

عندما شارك هاموند هذه القصة مع هازلوود، عرف الثنائي أنهما سيغادران لندن إلى لوس أنجلوس. أخذت Hazlewood تفاصيل حساب Hammond وغيرت الموقع، مما أدى إلى إنشاء قصة معقولة عن شخص يكافح من أجل تحقيق النجاح في هوليوود الساحرة.

“أخبروني أنها أغنية فظيعة”

بمجرد أن أصدرت شركة Mums التابعة لشركة Columbia Records أغنية “It Never Rains in Southern California” باعتبارها الأغنية المنفردة الثانية من ألبوم Hammond الأول، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تتواصل مع المستمعين. ومع ذلك، فإن الاستراحة الكبيرة التي حصل عليها هاموند لم تحدث تقريبًا. كما يتذكر في مقابلة عام 2017 مع الموسيقى News.com، كان لقاءً مع مدير الموسيقى الأسطوري كلايف ديفيس – الذي كان رئيسًا لشركة كولومبيا للتسجيلات آنذاك – والذي كان له دور أساسي في تحقيق أغنية “إنها لا تمطر في جنوب كاليفورنيا” نجاحًا كبيرًا.

قام هاموند بتشغيل العديد من أغانيه لديفيز، بما في ذلك أغنية “The Air that I Breathe”، لكنه اختار بوعي عدم تشغيل أغنية It Never Rains in Southern California. لم يكن الأمر كذلك حتى سأله ديفيس عما إذا كان لديه أي أغانٍ أخرى حيث طرح هاموند أغنيته المستقبلية. وقال لديفيز: “عندما قمت بتشغيلها أمام كل هؤلاء الفنانين الرائعين، أخبروني أنها أغنية فظيعة. ولهذا السبب لم ألعبها.” عند سماع أغنية “إنها لا تمطر في جنوب كاليفورنيا أبدًا”، أجاب ديفيس: “ستكون هذه أكبر أغنية فردية لك، وسيكون هذا عنوان ألبومك.”

تأثير “إنها لا تمطر أبدًا في جنوب كاليفورنيا”

كان ديفيس متبصرًا بشأن النجاح المستقبلي لأغنية “It Never Rains in Southern California”، على الرغم من أنها لم تكن الأغنية الرئيسية من الألبوم الذي أطلق عليها اسمها. لقد كانت متابعة لأغنية “Down by the River” التي وصلت إلى أعلى 40 أغنية لوحة الإعلاناتالرسم البياني المعاصر للبالغين ولكنه رقم 91 فقط على Hot 100. انتشر فيلم “إنها لا تمطر في جنوب كاليفورنيا” بسرعة، حيث ظهر لأول مرة في المركز 65 على Hot 100 في أكتوبر 1972 ووصل إلى ذروته في المركز الخامس بعد ثمانية أسابيع. لاحقاً. كما صعد أيضًا إلى المركز الثاني على الرسم البياني المعاصر للبالغين، حيث تم حجبه عن المركز الأول بواسطة أغنية “كلير” لجيلبرت أوسوليفان.

لا تزال أغنية “إنها لا تمطر في جنوب كاليفورنيا” تبرز بين العديد من مؤلفات هاموند الشهيرة. تمت تغطيته من قبل العديد من الفنانين على مر السنين، بما في ذلك Sonny & Cher، Barry Manilow، وFountains of Wayne’s Chris Collingwood. أعاد هاموند أيضًا تسجيل الأغنية مع آل ستيوارت لألبومه لعام 2010 أسطورة. تحتوي النسخة الأصلية على ما يقرب من 130 مليون بث على Spotify.

وكان من الممكن أيضاً أن يكون عنوان “إنها لا تمطر في إسبانيا” عنواناً شعرياً، ولكن هل كان ليتردد صداه بين المستمعين الأميركيين بنفس الطريقة التي لقيت بها قصيدة “إنها لا تمطر في جنوب كاليفورنيا” أي صدى؟ الأغنية جذابة للغاية وكلماتها مثيرة للذكريات لدرجة أنها ربما كانت ستحقق نجاحًا كبيرًا لو أن قصتها انحرفت عن الأحداث الفعلية. لحسن حظ هاموند، ساعدت نسخة Hazelwood المزخرفة قليلاً في وضع سجل ذهبي على حائطه وإطلاق فصل ناجح للغاية في مسيرته في كتابة الأغاني.