تقول وثيقة سرية إن المدعي العام للولاية يريد من لوس أنجلوس إعادة رسم المناطق البلدية

محامي كاليفورنيا. بدأ الجنرال روب بونتا في الضغط على الزعماء السياسيين في لوس أنجلوس للتوقيع على اتفاقية قانونية تجبرهم على رسم حدود جديدة للمناطق البلدية الخمس عشرة في المدينة، وهي خطوة مثيرة يمكن أن ترسل موجات صادمة عبر مجلس المدينة.

وتتطلب مسودة الوثيقة القانونية التي أعدها مكتب بونتا، والتي راجعت صحيفة التايمز نسخة منها، من المدينة وضع اللمسات الأخيرة على خرائط مناطق المجلس الجديدة في الوقت المناسب للانتخابات التمهيدية لعام 2026، وسيُمنع أعضاء المجلس من النظر في مصيرهم السياسي من خلال الموافقة تلك الخرائط، بحسب الوثيقة السرية.

ولا تشير الوثيقة إلى ما إذا كان المسؤولون المنتخبون في المدينة قد وافقوا على أي من مطالب بونتا، أو ما إذا كانوا يخططون لرفضها. كما أنها لا تذكر ما إذا كان مكتب بونتا قد وجد انتهاكات قانونية أو مخالفات أخرى خلال عملية إعادة تقسيم المدينة لعام 2021.

ومع ذلك، قال مصدران مطلعان على المناقشات إن الفريق القانوني لبونتا أعرب عن مخاوفه في الأسابيع الأخيرة من أن الخريطة التي وافق عليها مجلس المدينة في عام 2021 لا توفر حاليًا تمثيلًا كافيًا لللاتينيين في أجزاء من المدينة.

سلط مكتب بونتا الضوء على منطقتين في المدينة على الجانب الشرقي (واحدة يمثلها يونيس هيرنانديز والأخرى يمثلها كيفن دي ليون) كمجالات مثيرة للقلق، قائلاً إن تلك المناطق ليس بها عدد كافٍ من الناخبين اللاتينيين لضمان حصول اللاتينيين على فرصة التصويت. ويختارون المرشح الذي يختارونه، بحسب المصادر التي طلبت عدم الكشف عن هويتها لأنها غير مخولة بالحديث عن الموضوع علناً.

وفي إحاطات إعلامية مع أعضاء المجلس، قال محامو المدينة إن فريق بونتا ناقش أيضًا إمكانية إنشاء منطقة “لاتينية” ثالثة في وادي سان فرناندو، وهي منطقة بها تركيز كبير من الناخبين اللاتينيين، حسبما قال المسؤولون. تم اقتراح هذه الفكرة من قبل لجنة إعادة تقسيم المواطنين بالمدينة في عام 2021، لكن المجلس ألغاها.

كانت بونتا تحقق في عملية إعادة تقسيم الدوائر المثيرة للجدل التي أجراها مجلس المدينة منذ ما يقرب من عامين. وأعلن عن تحقيقه في أعقاب فضيحة محادثة مسجلة سرا حول الخرائط المقترحة.

ورفض رئيس المجلس ماركيس هاريس داوسون مناقشة مطالب بونتا، والتي كانت موضوع جلسة مغلقة مطولة للمجلس الأسبوع الماضي. وأحال الأسئلة إلى محامي المدينة. هايدي فيلدشتاين سوتو، التي رفض مكتبها التعليق.

كما رفضت جوان آدامز، نائبة مدير الاتصالات في مكتب بونتا، التعليق، قائلة فقط إن تحقيق المدعي العام في عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في لوس أنجلوس لعام 2021 “لا يزال مستمرًا”.

مشروع الوثيقة بعنوان “[Proposed] الجملة المنصوص عليها” لم يذكر متى بدأت المحادثات مع المدينة أو متى من المتوقع أن تنتهي. ورفض العديد من أعضاء المجلس التعليق، قائلين إنهم ممنوعون من مناقشة المسائل القانونية التي تمت مناقشتها في جلسات مغلقة.

وتدعو الوثيقة المدينة إلى إعداد خريطة جديدة تتوافق مع قانون حقوق التصويت الفيدرالي وقانون الخرائط العادلة بالولاية، اللذين يتطلبان رسم خطوط المقاطعات لضمان حصول المجموعات الممثلة تمثيلا ناقصا، مثل الناخبين السود والبيض، واللاتينيين، على حق التصويت. القدرة على اختيار المرشحين من اختيارهم.

يجب أن يتم توقيع أي حكم منصوص عليه من قبل الطرفين وأن يوافق عليه قاضي المحكمة العليا.

وتأتي المحادثات بين بونتا والمدينة في وقت مذهل. ويخوض المرشحون في انتخابات الخامس من تشرين الثاني/نوفمبر حملات شرسة لتمثيل ثلاث دوائر بلدية تمت الموافقة على حدودها في عام 2021 وتعتبر نهائية. وسيقرر الناخبون أيضًا الشهر المقبل ما إذا كانوا سينشئون عملية مستقلة لإعادة تقسيم الدوائر في لوس أنجلوس، وهي عملية لا يشارك فيها المجلس، والتي ستبدأ في عام 2031.

قد تتعارض إعادة رسم حدود مناطق المجلس بحلول عام 2026 أيضًا مع لجنة إصلاح الميثاق الجديدة بالمدينة، والتي هي في طور التشكيل ومن المتوقع أن تسعى إلى توسيع حجم مجلس المدينة العام المقبل.

تتم إعادة تقسيم الدوائر عادةً فقط في بداية كل عقد، بعد إصدار بيانات التعداد السكاني الأمريكي. في لوس أنجلوس حتى الآن، كان لمجلس المدينة الكلمة الأخيرة بشأن الخرائط. وكانت العملية متوترة سياسيا، حيث ضغطت جماعات الأحياء والمناصرة والحقوق المدنية، وكذلك أعضاء المجلس، لوضع حدود يعتقدون أنها ستكون الأفضل لهم أو لناخبيهم.

ويمكن أن تثير مطالب مكتب بونتا تساؤلات جديدة حول ما إذا كان بإمكان المجلس فعل المزيد لتحسين قوة تصويت اللاتينيين في عام 2021، عندما تمت الموافقة على الخريطة. على الرغم من أن اللاتينيين يشكلون ما يقرب من نصف سكان المدينة، إلا أن ثلث مقاعد المجلس (خمسة من 15) يشغلها اللاتينيون.

كما يمكن لعملية إعادة تقسيم الدوائر الجديدة أن تجبر المجلس على إعادة النظر في فترة مضطربة بشكل خاص.

في عام 2022، استمع الجمهور سرًا إلى صوت مسجل لثلاثة أعضاء في المجلس (دي ليون ونوري مارتينيز وجيل سيديلو) يناقشون إعادة تقسيم الدوائر مع زعيم نقابي رفيع المستوى. وتضمنت تلك المحادثة التي جرت عام 2021، تعليقات فظة وعنصرية، بالإضافة إلى تعليقات حول النفوذ السياسي اللاتيني أو عدمه. وناقش المشاركون أيضًا كيفية إعادة صياغة خريطة المنطقة البلدية التي تعدها لجنة إعادة تقسيم الدوائر للمواطنين.

وفي أعقاب تلك الفضيحة، امتلأ النشطاء بقاعة المجلس، واتهموا أعضاء المجلس الثلاثة بالعمل على تقويض قوة التصويت للسود. استقال مارتينيز بسرعة. قضى سيديلو بقية فترة ولايته، بعد أن خسر بالفعل إعادة انتخابه.

اعتذر دي ليون عما قاله وما لم يقله خلال المحادثة. لكنه نفى محاولته تقليص قوة تصويت السود وأشار إلى أن المجلس ترك المقاطعات الثلاث مع ممثلي السود دون تغيير تقريبًا في إعادة تقسيم الدوائر لعام 2021.

لم يعلق دي ليون ولا هيرنانديز على تحقيق بونتا أو فكرة احتمال وجود مشاكل مع تمثيل اللاتينيين في مناطقهم.

أعلن بونتا عن تحقيقه بعد أيام من معرفة التسريب الصوتي، قائلًا إن عملية إعادة تقسيم الدوائر “أساسية لديمقراطيتنا وقدرة مجتمعاتنا على إسماع أصواتها”.

وقال في ذلك الوقت إن التسجيل الصوتي المسرب جعل هذه العملية موضع تساؤل.

وقال بونتا: “سنسعى جاهدين لتسليط الضوء على الحقيقة للمساعدة في استعادة الثقة في العملية لشعب ولايتنا”.

كانت عملية إعادة تقسيم الدوائر لعام 2021 مثيرة للجدل بشكل خاص، حيث كان العديد من أعضاء المجلس على خلاف مع لجنة المواطنين المكونة من 21 عضوًا. أوصت تلك اللجنة بإجراء تغييرات كبيرة على حدود المناطق الواقعة في وادي سان فرناندو أو بالقرب منه.

خلال المداولات، دعت اللجنة إلى إنشاء منطقة بلدية جديدة ذات أغلبية من السكان اللاتينيين في الوادي الغربي. كان حوالي 40% من السكان المؤهلين للتصويت من اللاتينيين، مما قد يعزز احتمالات وجود عضو في المجلس لاتيني في السنوات المقبلة.

كان هذا الاقتراح يتطلب تغييرات كبيرة في المناطق التي يمثلها مارتينيز وثلاثة أعضاء آخرين في المجلس: بول كريكوريان، ونيثيا رامان، وبوب بلومنفيلد. في مرحلة ما، واجه رامان وكريكوريان احتمال خسارة جميع مناطقهم.

في النهاية، رفض مجلس المدينة العديد من التغييرات المقترحة للوادي، مما جعل خرائط المناطق النهائية أقرب إلى ما كانت عليه في الأصل.

ليست هذه هي المرة الوحيدة التي تواجه فيها المدينة تدقيقًا خارجيًا بشأن إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية والتمثيل اللاتيني. وفي عام 1985، رفعت وزارة العدل الفيدرالية دعوى قضائية ضد المدينة، متهمة أعضاء المجلس بكسر النفوذ السياسي للناخبين اللاتينيين في الخرائط التي تمت الموافقة عليها قبل بضع سنوات.

زعمت الدعوى أن عملية إعادة تقسيم المناطق في المدينة عام 1982 أدت إلى تشتيت السكان اللاتينيين الذين يعيشون في وسط المدينة أو بالقرب منه إلى عدة مناطق بلدية. كما زعم أن الخرائط رُسمت بطريقة أضعفت قوة التصويت اللاتيني في شمال شرق الوادي.

قام المجلس بتسوية القضية من خلال إنشاء منطقة جديدة بالقرب من وسط المدينة، منطقة ذات كثافة عالية من اللاتينيين. كما قاموا بإجراء تغييرات كبيرة على الخطوط في وادي سان فرناندو، مما أدى إلى زيادة عدد اللاتينيين في المنطقة التي تضم سيلمار وباكويما.

وعلى الرغم من أن الوثيقة التي صاغها مكتب بونتا لا تذكر ما إذا كان المحققون قد وجدوا مخالفات محددة، إلا أنها تسلط الضوء على مجالات أخرى مثيرة للقلق.

وتتطلب الوثيقة من أعضاء المجلس وموظفيهم وجميع موظفي المدينة الآخرين حضور دورة تدريبية حول قانون رالف إم براون الخاص بالولاية وقانون السجلات العامة في كاليفورنيا، وكلاهما مصمم لضمان الشفافية والحكومة المنفتحة.

سيُطلب من المدينة أيضًا إنشاء ضمانات جديدة في مجال الاتصالات وحفظ السجلات من قبل موظفيها. سيحتاج مسؤولو المدينة إلى تطوير سياسة تحظر استخدام “الحسابات الشخصية” لممارسة الأعمال التجارية في المدينة.