مع تزايد شكاوى Grindr، تحاول تطبيقات المواعدة الأخرى للمثليين الانقضاض

شركاء, قذف, و يمكن الآن العثور على التواريخ ببضع تمريرات سريعة على هواتفنا – للأفضل أو للأسوأ. هذا ينطبق بشكل خاص على LGBTQ الناس: الأمريكيون المثليون هم أكثر احتمالا بكثير لاستخدام تطبيقات المواعدة بدلاً من التطبيقات المباشرة، وفقًا لمركز بيو للأبحاث.

تم إطلاق Grindr في عام 2009، حيث أحدثت تغييرًا جذريًا في المواعدة والجنس بالنسبة للرجال المثليين على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية. أدى إدخال التطبيقات التي يمكن الوصول إليها والتي تلبي احتياجات مجتمع المثليين على وجه التحديد (مثل Grindr وغيرها) إلى كسر الحواجز الكبيرة التي تحول دون العثور على زملاء من مجتمع LGBTQ في منطقة الفرد وأصبح حجر الزاوية في الثقافة الجنسية المثلية.

لا يزال تطبيق المواعدة والربط الأكثر شهرة للمثليين هو Grindr بلا شك. ومع ذلك، ونظرًا للمشكلات الأخيرة في المنتج والإحباط المتزايد لدى المستخدمين، تتنافس التطبيقات الأخرى على المركز الأول الجديد.

السقوط السريع لـ Grindr

يُظهر صعود Grindr ليصبح اسمًا مألوفًا وحده المدى الذي وصل إليه المجتمع، بدءًا من إعلانات Craigslist في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين والتي تم وضعها لمقابلة أشخاص آخرين من مجتمع المثليين يبحثون عن الرفقة، إلى “أكبر تطبيق للتواصل الاجتماعي للمثليين وثنائيي الجنس والمتحولين جنسيًا والمثليين“(حسب التطبيق، على أي حال).

ومع ذلك، في عام 2024، ابتليت Grindr بالمشكلات: التحديثات التي أدت إلى أخطاء خطيرة وإدخال المزيد من نظام حظر الاشتراك غير المدفوع. هذا الأخير يشمل الحد من رؤية “الصنابير” (ميزة تشير إلى الاهتمام دون إرسال رسالة مباشرة)، والتي أصبحت الآن مرئية فقط خلال ثلاث ساعات من إرسالها. كما أن ميزة “الاستكشاف” (التي تسمح لك بتجاوز الطريقة المعتادة المعتمدة على الموقع لرؤية المستخدمين الآخرين) تفتح ملفًا شخصيًا واحدًا فقط خارج شبكة المستخدم يوميًا، بينما كان يستخدم لفتح ثلاثة. لا يمكن التحايل عليها إلا عن طريق شراء اشتراك.

عندما يصبح تطبيق مثل Grindr جزءًا لا يتجزأ من تجربة المثليين، فإن إزالة الميزات وفشله في تقديمها بسبب الأخطاء يمكن أن تبدو وكأنها خيانة في أحسن الأحوال، أو قد يتم فصل المستخدم عن مجتمع المثليين في أسوأ الأحوال. خاصة عندما تكون ميزات مثل النقرات، التي تشير إلى الجذب، مخفية خلف نظام حظر الاشتراك غير المدفوع، يصبح من الواضح أن الاتصال بين الأشخاص ليس هو الأولوية الرئيسية للمؤسسة في هذه المرحلة.

على الرغم من العديد من الخيارات الأخرى، يظل Grindr هو التطبيق الأكثر شهرة مع ما يقرب من 14 مليون مستخدم نشط شهريًا على مستوى العالم، وفقًا لمتحدث رسمي. ردًا على طلب للتعليق على الشكاوى المقدمة من المستخدمين، قال المتحدث باسم Grindr: “منذ الاستثمار الكبير في تحديث منصة الدردشة الخاصة بنا في وقت سابق من هذا العام، نحن ندرك أن مستخدمينا قد واجهوا تحديات تقنية على Grindr. نحن نقدر جهود مستخدمينا. الولاء والدعم بينما نستثمر في ترقية وتحسين تجربة Grindr.”

ومع ذلك، كيف يمكن أن يكون التطبيق الذي يتمتع بقاعدة مستخدمين ضخمة كهذه (ويحقق أرباحًا)؟ إيرادات قدرها 82 مليون دولار في الربع الثاني من عام 2024 وحده) يكافح من أجل الحفاظ على عمل تطبيقه عند مستوى مقبول؟ X (تويتر سابقًا) والمنصات الأخرى مليئة بشكاوى المستخدمين، وتنقل حالات الأخطاء التي تحدث دون سابق إنذار. واجهت تطبيقات أخرى مشكلات مماثلة، مع تحديثات فيلد أواخر العام الماضي مما تسبب في مشاكل قابلية الاستخدام.

يعتقد جوس*، وهو مستخدم نشط لـ Grindr ومقيم في لندن، أن أخطاء Grindr يجب أن تكون “مزعجة لأولئك الذين يعتمدون عليها بشكل أكبر، في المدن الصغيرة، والذين يعيشون مع إعاقات، وما إلى ذلك.” بنفسه، يتعامل مع الأخطاء ويدرك أن المستويات المدفوعة ليست رخيصة.

تبدأ مستويات Grindr المدفوعة من 8.99 جنيهًا إسترلينيًا/12.99 دولارًا أمريكيًا للاشتراك لمدة أسبوع واحد في “XTRA” وما يصل إلى 34.99 جنيهًا إسترلينيًا/39.99 دولارًا أمريكيًا لمدة شهر واحد من “غير محدود” اعتبارًا من تاريخ النشر. يقوم كلاهما بإزالة القيود المهمة المفروضة على الحسابات المجانية، أي القدرة على رؤية المزيد من الملفات الشخصية والنقرات وعدد أقل من إعلانات الجهات الخارجية.

تطبيقات المواعدة الأخرى للمثليين، مثل Taimi وSCRUFF، تدخل حيز التنفيذ

في حين ظل Grindr اسمًا مألوفًا لمجتمع LGBTQ، أصبحت التطبيقات الأخرى أكثر شيوعًا. يرى أليكس باسيكوف، المؤسس والرئيس التنفيذي لتطبيق المواعدة الشامل لمجتمع LGBTQ، Taimi، أن هذه اللحظة بمثابة فرصة، لأنه “منذ إنشائها، كانت جميع التطبيقات التي تركز على خوارزمية رجل يبحث عن رجل تتنافس مع Grindr بطريقة أو بأخرى و يحلمون بجذب انتباه جزء من جمهورهم على الأقل.”

وهو يدرك أن المستخدمين يستخدمون بالفعل تطبيقات متعددة في وقت واحد، حيث تشير أبحاثهم إلى أن 60 بالمائة من مستخدمي Taimi يستخدمون تطبيقات أخرى لأسباب مختلفة.

SCRUFF وJack’d هما تطبيقان مشهوران لمجتمع LGBTQ مع 30 مليون ملف شخصي مسجل، يتم تسجيل العديد منها شهريًا، وفقًا لمتحدث رسمي. يمثل SCRUFF حوالي 65 بالمائة من هؤلاء ويمثل Jack’d نسبة 35 بالمائة المتبقية. رفض المطور مشاركة الأرقام الدقيقة للمستخدمين النشطين شهريًا.

يقول إريك سيلفربيرج، مؤسس شركة Perry Street Software، ومطور SCRUFF وJack’d، “شركتنا مملوكة للقطاع الخاص ومملوكة للكويريين ويقودها الكويريون”، معتبرًا هذا فرقًا رئيسيًا بين Perry Street والتطبيقات الأخرى.

“المنافسون العموميون في مجال المواعدة هم شركات مساهمة عامة. ويمارسون ضغوطًا شديدة لتحقيق الدخل،” يتابع سيلفربيرغ. “وفي نهاية المطاف، كان هذا اليوم سيأتي، عاجلاً أم آجلاً، إذا كان لديك هذا النوع من ضغط المستثمرين، وهذه هي النتيجة التي ترونها – الكثير من ضغوط التسعير في جميع المجالات في صناعة البرمجيات على نطاق واسع، وفي [the] صناعة المواعدة على وجه الخصوص.” تم طرح Grindr للاكتتاب العام في عام 2022، وتمتلك الشركات المتداولة علنًا تطبيقات مواعدة رئيسية أخرى، بما في ذلك Tinder وHinge (كلاهما مملوك لـ مباراة المجموعة) و تلعثم.

“وربما يرجع السبب في ذلك إلى أن المواعدة هي مجال البرامج الذي يتعرض فيه معظم المستهلكين للاشتراكات، بخلاف خدمات الاشتراك في الفيديو والموسيقى. وقد شهدت السنتان الأخيرتان ضغوطًا شديدة على الأسعار نحو الأعلى، وهو الأمر الأكثر حدة بالنسبة للشركات المتداولة علنًا،” يقول سيلفربيرغ.

هذه ليست مشكلة مع Grindr فقط. قال مستخدمو تطبيقات مثل Tinder وBumble ذلك على مر السنين أصبحت تطبيقات المواعدة أسوأ من حيث المزيد من الإعلانات وعدد أقل من الميزات المجانية.

ويشاركه دوني سميث، المدير الإبداعي في شركة سيلفربيرغ، مشاعر سيلفربيرغ Bttr.، شركة ذات علامة تجارية وخبرة رقمية. يقول سميث: “تفشل تطبيقات المواعدة في قاعدة مستخدميها لأنها تعطي الأولوية لتحقيق الدخل على تجربة المستخدم. إن الدفع المتواصل لتحقيق الأرباح من خلال زيادة نظام الاشتراك غير المدفوع يؤدي إلى تنفير المستخدمين الذين يريدون فقط تجربة سلسة وموثوقة”.

يقول إريك، أحد مستخدمي التطبيقات الكويرية في بوسطن، “أصبحت Grindr غير قابلة للاستخدام تقريبًا في بعض الأحيان. من المحتمل أن تظهر الإعلانات ثلاثة أضعاف ما تظهره على SCRUFF، وسيستغرق الأمر 3-4 محاولات لإغلاق الإعلان.” في الوقت الحالي، يجد نفسه يستخدم في أغلب الأحيان Sniffies، وهو تطبيق LGBTQ محلي للغاية يركز على الرحلات البحرية وغياب الرقابة، ويهدف إلى تعزيز اللقاءات العفوية والواقعية، والتي يتم طرحها عالميًا حاليًا.

“إن إعلانات SCRUFF أكثر قابلية للإدارة، والإصدار المجاني من Sniffies قابل للاستخدام بشكل فائق، والإعلانات هي مجرد رسائل موجودة في أعلى قائمة الدردشة الخاصة بك، وليست رهيبة،” يتابع إريك.

يقدم كل من SCRUFF وSniffies مستويات مدفوعة مماثلة لـ Grindr. يبدأ سعر SCRUFF Pro من 6.99 جنيهًا إسترلينيًا / 9.99 دولارًا أمريكيًا في الأسبوع، مع مستويات مخفضة للاشتراكات الأطول، ويوفر القدرة على رؤية سجلات الرسائل الكاملة، والتي تكون مقفلة في الطبقات المجانية. يبدأ سعر Sniffies من 5.99 جنيهًا إسترلينيًا / 10.99 دولارًا أمريكيًا للتجربة لمدة أسبوع واحد مع مستويات مخفضة بالمثل ويوفر القدرة على إلغاء حظر المستخدمين، والاطلاع على ملفات تعريف غير محدودة، ونشر التحديثات التي يتم تلقيها على نطاق واسع.

تفشل تطبيقات المواعدة في قاعدة مستخدميها لأنها تعطي الأولوية لتحقيق الدخل على تجربة المستخدم.

يقول إيلي مارتن، من شركة Sniffies: “إن عمل Sniffies “مدفوع بفهم عميق للتحديات الفريدة التي يواجهها مجتمع LGBTQ، ونحن نسعى جاهدين لإنشاء منصة ليست وظيفية فحسب، بل أيضًا تمكينية وتحمل المخاطر وشاملة”. CMO والمدير الإبداعي.

وبالمثل، يعزو سيلفربيرج بعض نجاح بيري ستريت إلى الفهم الحقيقي والتركيز على مجتمع LGBTQ. يقول: “لقد عملنا على مر السنين لبناء مشروع إعلاني مدروس للغاية ومتعمد للغاية”. “نحن نعمل فقط مع المعلنين الذين يريدون التواجد على منصتنا، وهم يريدون حقًا الوصول إلى مجتمعنا، وليس العمل مع شركات الألعاب المشبوهة.”

يوضح سيلفربيرج أن بعض الإعلانات تهدف إلى تطبيع الرسائل المهمة ومشاركتها، مدركًا أن التعرض المتكرر للرسائل الخاصة بـ PrEP (دواء يستخدم لتقليل خطر الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية بشكل كبير)، يمكن أن يكون له تأثير كبير على المدى الطويل.

وفي الوقت نفسه، غالبًا ما تتميز إعلانات Grindr المنبثقة بألعاب منخفضة الميزانية تدفعك نحو متجر التطبيقات.

الحاجة إلى أن تظل تطبيقات المواعدة للمثليين في متناول الجميع

يوضح إريك أن “لقاء الأشخاص عبر التطبيقات يكون أحيانًا أسهل بالنسبة لي”، ويواصل أنه “ليس بالضرورة شخصًا كبيرًا في النادي، لذلك لا أتواجد كثيرًا في الأماكن التي يحاول فيها الأشخاص العثور على شخص ما للقاءات رومانسية أو جنسية”.

وافق اثنان وسبعون بالمائة على أن المواعدة عبر الإنترنت تلعب دورًا مهمًا في إجراء الاتصالات وتكوين العلاقات مع الآخرين في مجتمع LGBTQIA+، وفقًا لاستطلاع أجرته Tinder مقدم إلى Mashable، تم إجراؤه مع 4000 مشارك من مجتمع LGBTQIA+ في المملكة المتحدة والولايات المتحدة. أستراليا وكندا.

ال أزمة غلاء المعيشة ومن المرجح أن يؤثر ذلك على المنتمين إلى الفئات المهمشة أشد خطورة. ومع مواجهة تطبيقات المواعدة والربط أيضًا ارتفاع التكاليف وزيادة أسعار اشتراكاتها، فمن المرجح أن يتأثر المنتمون إلى المجموعات المهمشة بشكل غير متناسب بالتغييرات التي أجراها المطورون في سعيهم لتحقيق الاستقرار المالي وتعظيم الأرباح. مع بدء الوظائف المجانية في أن تصبح أكثر محدودية مع ارتفاع نظام حظر الاشتراك غير المدفوع، فليس من غير المعقول الشك في زيادة الحواجز التي تحول دون الوصول إلى المجتمعات المثلية.

يوضح سيلفربيرغ: “أنا صاحب عمل”. “وبالتالي لدينا منتجات اشتراك برمجية نشتريها لدعم أعمالنا. جميعها تضغط علينا. كل منتج يضغط علينا فيما يتعلق بالسعر في آخر 12 إلى 24 شهرًا.”

تحاول تطبيقات مثل Grindr دفع هذه التكاليف المرتفعة إلى المستهلكين. تفوح من هذا تفكير قصير المدى، حيث ترى فقط قاعدة المستخدمين الخاصة بك كمورد مالي – وليس شريان الحياة لمنصتك. مع وجود منطقة حساسة للغاية مثل المواعدة، يريد المستخدمون أن يشعروا بالثقة في المنصات التي يختارونها، وليس كما هو متوقع منهم أن ينفقوا المزيد والمزيد من الأموال لمقابلة شريك المستقبل. قد تنجح هذه التطبيقات في عزل نفسها عن التركيبة السكانية المستهدفة من خلال السعي الدؤوب لتحقيق الربح.

* اختار مستخدمو تطبيق المواعدة استخدام أسمائهم الأولى فقط لأسباب تتعلق بالخصوصية.

يعكس هذا العمود رأي المؤلف.