هيوستن – يفضل فريق هيوستن أستروس المسيرات على تشريح الجثث، لكنهم جلسوا هنا في 3 أكتوبر، لتحليل أقرب نهاية للموسم منذ سبع سنوات. تحدث المدير الفني جو إسبادا عن موسمه الأول على رأس الفريق، مشيدًا بمرونة ناديه وقال إنه “متحمس” للتدريبات الربيعية.
من سينضم إليه في ويست بالم بيتش في فبراير المقبل هو سؤال أكبر بكثير. في يوم الخميس، جاء المدير العام دانا براون مسلحًا ببعض الإجابات المحددة، لكنه استخدم عبارة مبتذلة كعكاز خلال مؤتمر صحفي مترامي الأطراف مدته 36 دقيقة.
وقال براون: “نحن لا نستبعد أي شيء فيما يتعلق بما سنفعله، سواء كان ذلك إجراء صفقات تجارية أو التوقيع على وكيل حر”. “لن نحذف أي شيء من على الطاولة. سيكون التركيز الرئيسي هو العودة إلى مرحلة ما بعد الموسم مرة أخرى والتعمق قدر الإمكان والعودة إلى بطولة العالم.
عندما يبدأ براون في فحص كل شيء على الطاولة، إليك القصص الثلاث التي ستحدد موسم الإجازة في أستروس.
هل سيبذلون جهدًا جادًا لإعادة التوقيع مع أليكس بريجمان؟
سوف يتلقى برجمان عرضًا من أستروس. هذا أقل ما يمكن أن يفعله هذا الامتياز لأحد ركائزه. سؤال آخر هو ما إذا كان يتم نشره كحيلة علاقات عامة أم كقطعة مساومة بحسن نية حقًا.
قبل ثلاث سنوات، جربت هيوستن الخيار الأول في محاولتها غير المجدية للاحتفاظ بلاعبها القصير كارلوس كوريا. عرض على كوريا عقدًا مدته خمس سنوات بقيمة 160 مليون دولار علمت الرياضة بأكملها أنه سيرفضه، واطلب من المالك جيم كرين تأكيده. مسجل في محطة تلفزيون هيوستن – تمكن من إظهار للجمهور أن أستروس حاول.
قد يكون تكرار هذا الروتين هذا الشتاء مستحيلاً. إن إصرار خوسيه ألتوف خلال الشهر الماضي على احتفاظ فريق أستروس بريجمان قد يجبر كرين على الخروج من منطقة الراحة الخاصة به وتقديم نوع الصفقة التي كان مترددًا منذ فترة طويلة في السماح بها. سيؤدي الفشل في القيام بذلك على الأقل إلى تكهنات بأن وجه امتياز هيوستن غير راضٍ.
وقد ناشد ألتوف ثلاث مرات “الأشخاص في المكتب الأمامي، والمدير العام والمالكين” للاحتفاظ بريجمان، وهو طلب غير عادي من لاعب نادرًا ما يتحدث بهذه الصراحة والذي تحمل كلماته مكانة أكبر من الأغلبية داخل فلك النادي. أستروس.
كما لا يمكن التغاضي عن أن Altuve وBregman يمثلهما سكوت بوراس. ومن المنطقي أن يستخدم بوراس إصرار ألتوف كوسيلة ضغط لزيادة عرض هيوستن لبريغمان.
أي شيء أقل من العقد الذي تبلغ مدته ست سنوات والذي تبلغ قيمته 151 مليون دولار والذي تم التفاوض عليه مع مات تشابمان في سبتمبر يجب اعتباره غير مبدئي. بريجمان أصغر من تشابمان بسنة، ويتمتع بأفضل الأرقام الهجومية في مسيرته المهنية ونسب فاصلة لا يمكن أن يضاهيها سوى عدد قليل من الوكلاء الأحرار في هذا السوق.
لم يمنح Crane أبدًا أي شيء أكثر من عقد مدته ست سنوات خلال فترة عمله كمالك ولم يضمن أبدًا للاعب أكثر من 151 مليون دولار حصل عليها Altuve من خلال التوقيع على تمديد قبل موسم 2018.
وعندما سُئل يوم الأربعاء عن سبب إصراره على إعادة تعيين بريجمان، أجاب ألتوف قائلاً: “إنه قائدنا.
“منذ يوم وصوله إلى هنا، تغيرت المنظمة بأكملها في اتجاه أفضل. لقد جعل هذا الفريق أفضل بكثير. أعتقد، كما آمل، أن تكون هناك فرصة جيدة لبقائه هنا، وليس ذلك فحسب، بل أن يعتزل هنا”.
السؤال الأكبر هو ما إذا كان كرين وفريقه من المستشارين يستمعون إلى وجه هذا الامتياز. العقود بهذا الحجم ليست من اختيار المدير العام. إنه قرار كرين.
حضر كرين المؤتمر الصحفي يوم الخميس، لكنه غادر الغرفة عندما ذكر مدير الجلسة أنه لم يكن هناك سوى وقت لطرح بضعة أسئلة أخرى. لم يتحدث كرين في إطار جماعي منذ تنسيق عملية الاستحواذ على جاستن فيرلاندر في الموعد النهائي للتجارة الموسم الماضي.
إذا قرر الفريق خفض الرواتب، فقد يكون تداول Framber Valdez خيارًا. (كيفن جيراج / الولايات المتحدة الأمريكية اليوم)
هل سيحتفظ كرين براتب ضخم؟
لدى فريق Astros مبلغ 115,433,333 دولارًا أمريكيًا مخصصًا لسبعة لاعبين يعودون إلى الدوريات الكبرى، وفقًا لـ Spotrac. أضف مبلغ 19.5 مليون دولار الذي سيحصل عليه خوسيه أبرو مقابل عدم القيام بأي شيء إلى جانب 11.5 مليون دولار سيكسبها رافائيل مونتيرو بصفته شوجر لاند سبيس كاوبوي، ولدى هيوستن بالفعل 146,433,333 دولارًا في كشوف رواتبها لعام 2025.
حسب توقعات شائعات التجارة MLB, يمكن أن يدين فريق Astros بمبلغ 58.225.000 دولار للاعبين العشرة المؤهلين للتحكيم. هذا الرقم هو مجرد تقدير، ولكن إضافته إلى اللاعبين التسعة المذكورين أعلاه الذين يكسبون أموالًا مضمونة يعني أن هيوستن لديها كشوف رواتب تبلغ 204،658،333 دولارًا قبل بدء عمليات الشراء خارج الموسم.
حصل كرين على أكبر كشوف رواتب في تاريخ الامتياز هذا الموسم وتجاوز عتبة ضريبة الرفاهية للمرة الثانية خلال فترة ولايته، لكنها ستكون المرة الأولى التي يدفع فيها الضرائب. تجاوزت هيوستن أيضًا العتبة في عام 2020، عندما تم رفع العقوبات المتعلقة بكوفيد-19.
إن ما إذا كان كرين يريد أن يغمس إصبع قدمه في تلك المياه مرة أخرى هو لغز غامض، وربما ساعد براون في حله يوم الخميس.
وقال براون: “سيتعين علينا اتخاذ بعض القرارات الحكيمة مثل: هل هناك لاعبين أصغر سنًا يمكننا تربيتهم ووضعهم في أدوار معينة ربما لتوفير بعض المال هنا وتخصيص هذه الأموال لاستخدامها في مكان آخر؟”. “أعتقد أننا سنجري هذا النوع من المحادثات وقد يتعين علينا أن نكون مبدعين.”
تبلغ عتبة الضريبة الفاخرة الأولى في عام 2025 241 مليون دولار، مما يعني أن لدى هيوستن حوالي 37 مليون دولار للعمل إذا لم يرغب كرين في تجاوزها. ولا يعد أي من لاعبيه العشرة المؤهلين للتحكيم من المرشحين الواضحين أيضًا، مما يؤدي إلى تساؤلات حول ما إذا كان بإمكان براون تخفيض رواتبه من خلال التجارة.
قد يبدو المبتدئ فرامبر فالديز وراتبه التحكيمي المتوقع البالغ 17.8 مليون دولار منطقيًا إذا كان هناك توجيه بخفض الرواتب. يعد التخلي عن ما يقرب من 200 جولة مع ERA أقل من 3 أمرًا خطيرًا، لكن ظهور Hunter Brown وSpencer Arrighetti وRonel Blanco، جنبًا إلى جنب مع العودة المتوقعة لـ Luis García، من شأنه أن يخفف من الضربة قليلاً. يمكن لـ Dana Brown ملء التناوب ببدائل أرخص يمكن لقسم الترويج في Astros تعديلها أو الاستفادة من بعض عمق العرض في الدوريات الثانوية العليا، إما مع Ryan Gusto أو Miguel Ullola أو AJ Blubaugh.
لدى مدير الإعداد رايان بريسلي شرط عدم التجارة في عقده، ولكن نظرًا لتخفيضه للدور الأقرب لصالح جوش هادر وعمق العرض الذي بنته هيوستن، يجدر التساؤل عما إذا كان يمكن أن يصبح مرشحًا قابلاً للتطبيق ليتم نقله تم تحويل خيار نادي بريسلي الذي تبلغ قيمته 14 مليون دولار إلى خيار لاعب بعد ظهوره الخامس والأربعين هذا الموسم. استكشاف الصفقات مع Jake Meyers أو Chas McCormick، وتمهيد الطريق أمام أفضل احتمال لـ Jacob Melton، يمكن أن يفتح بعض المساحة أيضًا.
من يلعب الركنيات؟
بافتراض أن بريجمان يختبر الوكالة الحرة بعد بطولة العالم، ستدخل هيوستن الشتاء بدون لاعب أساسي ثالث أو أول لاعب أساسي وخيارات داخلية قليلة لملء الفراغات. سيظل عقد أبريو الرهيب أيضًا موجودًا في الكتب، مما قد يحد من نطاق بحث هيوستن عن المساعدة.
وفقًا لـ FanGraphs، حقق فريق Astros -1.4 فوزًا فوق الاستبدال للاعب القاعدة الأول خلال الموسم العادي. فقط كولورادو روكيز و سينسيناتي ريدز حصلوا على قيمة أقل من المركز.
أظهر وضع الماسك الاحتياطي فيكتور كاراتيني في القاعدة الأولى لمباراتين فاصلة عدم ثقة هيوستن في جون سينجلتون، الذي قطع .249 / .325 / .424 في 231 مباراة بعد إطلاق أبرو. ومع ذلك، بالنسبة الى حلول المعلومات الرياضية، لم ينه أي لاعب أساسي مؤهل الموسم بعدد أقل من الضربات الدفاعية التي تم إنقاذها من سينجلتون.
يجب أن يكون إيجاد حل بدوام كامل هو محور تركيز براون هذا الشتاء. سيكون بول جولدشميت اسمًا مشهورًا نظرًا لجذوره في هيوستن، لكن تراجعه التدريجي يجب أن يثير بعض ذكريات أبريو. سيكون بيت ألونسو واردًا دائمًا، خاصة إذا ذهب بريجمان إلى مكان آخر وأراد كرين أن يثير ضجة كبيرة ردًا على ذلك.
كريستيان ووكر، جوش بيل وكارلوس سانتانا هم لاعبون آخرون في القاعدة الحرة، على الرغم من أن احتمال أن يلعب زاك ديزينزو دورًا في ما إذا كانت هيوستن تريد الاحتفاظ بسينجلتون كلاعب فصيلة ضد الرمي باليد اليمنى.
إذا غادر بريجمان، فلن يحظى أي من المرشحين الداخليين للفريق ليحل محله بمواسم مثيرة للإعجاب بما يكفي لتبرير النظر بجدية في قائمة يوم الافتتاح.
ربما يكون Dezenzo هو أكثر الخفافيش استعدادًا لـ MLB، لكن دفاعه في القاعدة الثالثة ليس محسنًا بما يكفي للعب اليومي. اختتم اختيار الجولة الأولى السابق برايس ماثيوز موسمه في Triple A، حيث ضرب في 19 من أصل 42 ضربة مضرب. كما بدأ أيضًا 21 مباراة فقط من أصل 79 مباراة في القاعدة الثالثة.
(الصورة العليا بواسطة Alex Bregman: Alex Slitz/Getty Images)
