تمبي ، أريزونا – قررت لجنة المخالفات التابعة للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) أن مدرب لاس فيغاس رايدرز أنطونيو بيرس “عن علم ووقاحة” تجاهل وانتهك قواعد التجنيد خلال جائحة COVID-19 بينما كان مدربًا رئيسيًا مشاركًا ومنسق تجنيد في ولاية أريزونا.
قسم الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات. وافقت لجنة المخالفات على إيقاف بيرس لمدة ثماني سنوات، والذي انتقل منذ ذلك الحين وهو في أول موسم كامل له مع فريق رايدرز. إذا تم تعيين بيرس من قبل إحدى مؤسسات الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات خلال هذه الفترة، فسيتم إيقافه عن جميع الأنشطة خلال موسم عمله الأول. صدر تقرير NCAA الكامل عن التحقيق الذي بدأ في صيف 2021 يوم الخميس.
وافقت اللجنة أيضًا على عقوبة عرضية مدتها خمس سنوات لموظف كرة القدم السابق أنتوني جارنيت. وصف تقريرهم برنامج كرة القدم مع القليل من الإشراف والاحترام لقواعد الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات. من يوليو 2020 إلى مايو 2021، خلال فترة اتفاقية التجنيد، وجدت اللجنة أن بيرس وآخرين رتبوا زيارات غير رسمية وأجروا اتصالات شخصية مع 35 مرشحًا محتملاً وعائلاتهم.
ولم يتسن الحصول على تعليق فوري من بيرس، الذي ليس من المقرر أن يتحدث لوسائل الإعلام حتى يوم الجمعة. ورفض متحدث باسم رايدرز التعليق.
في مقابلة مع موظفي إنفاذ القانون في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات في 29 مارس 2023، أقر بيرس بأنه التقى بطلاب محتملين خلال الفترة الميتة، لكنه أضاف أنه فعل ذلك لمساعدة ولاية أريزونا على مواكبة المدارس الأخرى التي يعتقدون أنها تشارك في نفس الأنشطة ، وفقا لتقرير NCAA. وقال للجنة المخالفات إنه “انتهك القواعد للقيام بذلك بشكل صريح”.
بيرس يدرب على مقاعد البدلاء في ولاية أريزونا في عام 2021. (الصورة: جيفون مور / Icon Sportswire عبر Getty Images)
ومع ذلك، نفى بيرس باستمرار المساعدة في ترتيب دفع تكاليف تلك الزيارات أو تعويض موظفي ولاية أريزونا الذين فعلوا ذلك. واقترح أن يستخدم موظفون آخرون بطاقات الائتمان الخاصة به لتغطية نفقات الزيارة دون علمه. وفقًا لتقرير NCAA، طلب موظفو إنفاذ القانون من بيرس مرتين نسخًا من السجلات المالية التي يمكن أن توفر توضيحًا بشأن النفقات، ولم يستجب بيرس.
وكانت لجنة المخالفات قد وافقت لأول مرة على قرار تم التفاوض عليه بشأن ولاية أريزونا في أبريل، ووجدت انتهاكات متعددة من المستوى الأول والمستوى الثاني ووضع برنامج ولاية أريزونا لكرة القدم تحت المراقبة لمدة أربع سنوات. وتضمنت العقوبات أيضًا غرامة قدرها 5000 دولار (بالإضافة إلى 1% من ميزانية كرة القدم)، وقيودًا على التوظيف، وعقوبات عرضية على العديد من الموظفين، بما في ذلك المدرب السابق هيرم إدواردز.
ولم يتضمن تقرير الخميس أي عقوبات إضافية للبرنامج.
ويغطي التقرير، المكون من 67 صفحة، جميع النتائج التي توصلت إليها اللجنة، والتي تضمنت تفاصيل عطلة نهاية الأسبوع في شهر أكتوبر والتي أمر فيها بيرس وجارنيت بتعيين موظفين لأخذ مجموعة تضم آباء أحد المرشحين المحتملين إلى نادٍ محلي للسادة. ووجدت اللجنة أيضًا أن بيرس وجارنيت ومساعدين آخرين سافروا خارج الولاية لاستكشاف العملاء المحتملين خلال الفترة الميتة. ونفى بيرس تورطه في تلك الزيارات، بحسب تقرير الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات.
عاد إدواردز، الذي غادر ولاية أريزونا بالتراضي في عام 2022، منذ ذلك الحين إلى وظيفته كمحلل استوديو لـ ESPN NFL. لقد تم حظره لمدة خمس سنوات بسبب السبب الذي يستمر حتى 14 أبريل 2029. وقد انتقل جميع المدربين والموظفين الآخرين تقريبًا من ولاية أريزونا.
أخبر موظفون سابقون في ولاية أريزونا اللجنة أن إدواردز أعطى السيطرة الكاملة على البرنامج لبيرس، وهو مساعد كان المدرب الرئيسي يعده كبديل محتمل له. أخبر مدرب الاستقبال السابق برنتيس جيل اللجنة أنه يعتبر بيرس المدرب الرئيسي للبرنامج. ولم يكن هذا سرا. كان بيرس يفكر في تعيين مدرب صاعد في المهنة، مدربًا رئيسيًا في المستقبل.
وأخبر إدواردز اللجنة أنه لم يكن على علم بجميع انتهاكات القواعد، لكنه اعترف بأنه لم يطرح أسئلة مباشرة حول تصرفات الموظفين. وقال أيضًا إنه التقى بالمجندين خلال فترة الوفاة. ووفقًا للتقرير، قال إدواردز إنه فعل ذلك “لتهدئة مخاوف الطلاب الرياضيين المحتملين” بشأن الوباء، لكنه أقر أيضًا بأن بعض الانتهاكات كانت تهدف إلى الحصول على ميزة التجنيد.
وأخبر الموظفون المحققين أن بيرس وضع الخطة لمواكبة توظيف المنافسين الذين كان يعتقد أنهم يفعلون الشيء نفسه. قالوا إن بيرس لم يخشى العقاب من الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات بسبب ثروته “التي نصبها بنفسه”. وفقًا للتقرير، ضغط بيرس على الموظفين للعمل خارج إرشادات فيروس كورونا. أخبر كل من جيل ومدرب الظهير الدفاعي السابق كريس هوكينز المحققين أنهم يخشون على وظائفهم إذا لم يصطفوا.
قررت اللجنة أن بيرس أدار مخططًا قام فيه هو وموظفون آخرون، بالإضافة إلى ريجينا جاكسون، والدة لاعب الوسط في ولاية أريزونا جايدن دانيلز، بترتيب زيارات غير رسمية للمجندين خلال الفترة الميتة. كان لدى جاكسون وصول غير عادي إلى البرنامج خلال السنوات الثلاث التي قضاها ابنه في ولاية أريزونا، وغالبًا ما كان يزور الممارسات ويمشي في ممرات منشأة كرة القدم بولاية أريزونا.
اذهب إلى العمق
الزوايا المتعددة لانتقال جايدن دانيلز من ولاية أريزونا، أحدث إضافة إلى فترة عدم اليقين
وفقًا للتقرير، كان لأعضاء فريق كرة القدم اتصال شخصي مع اللاعبين المحتملين وعائلاتهم خلال زيارات الفترة الميتة. ووجد المحققون أيضًا أن المجندين أجروا اختبارات وجولات في المنشأة غير مقبولة. وفقًا للتقرير، قام بيرس شخصيًا بترتيب أو تقديم وجبات مجانية وملابس وتذكرة طيران وإقامة ونقل محلي ونفقات ترفيهية لما لا يقل عن 27 شخصًا محتملًا. في عدة مناسبات، قام بيرس بترتيب ودفع تكاليف حضور المجندين إلى نوادي الرماية وصالات البولينج وغرف لعب الورق.
وبحسب التقرير، فإن أكبر زيارة حدثت في عطلة نهاية الأسبوع بتاريخ 9 أكتوبر 2020. وتضمنت عطلة نهاية الأسبوع الترفيه خارج الحرم الجامعي وجولات في المرافق. وبحسب التقرير، أقام أحد العملاء المحتملين في منزل مستأجر لمدة ليلتين دون مقابل. وفي إحدى الليالي، أبلغ بيرس وغارنيت أحد الموظفين أنهما بحاجة إلى اصطحاب مجموعة تضم والدي عميل محتمل إلى نادٍ للرجال، وفقًا للتقرير.
جايدن دانيلز يلعب لصالح ولاية أريزونا في عام 2021. (الصورة: آبي بار / غيتي إيماجز)
أخبر الموظف بيرس وغارنيت أنه لا يريد الذهاب، لكنه أخبر المحققين أنه اضطر إلى ذلك لأن الآخرين قد يشربون الكحول ويحتاجون إلى سائق معين. وأخبر السائق اللجنة أن المجموعة، التي ضمت أيضًا بيرس وغارنيت وجاكسون، كانت في النادي لمدة 90 دقيقة تقريبًا.
واكتشف المحققون أيضًا أن بيرس وجه مساعد المدرب للاتصال برياضي مسجل في مدرسة أخرى، على الرغم من أن الرياضي لم يدخل بعد إلى بوابة الانتقالات. وعلى مدار أسبوع، أرسل مساعد المدرب للرياضي 46 رسالة نصية، بحسب التقرير. وفي النهاية لم ينتقل الرياضي إلى ولاية أريزونا.
ولم يعلق إدواردز علنًا على دوره في عمليات الاغتصاب. الرياضي وتواصل مع المدرب السابق عبر رسالة نصية في 21 أبريل، لكنه لم يرد.
بعد وقت قصير من مغادرة إدواردز المدرسة، أرسل نائب رئيس ألعاب القوى آنذاك راي أندرسون خطابًا إلى صديقه المقرب إدواردز، يوضح فيه تفاصيل اتفاقية متبادلة من شأنها أن تمنح إدواردز شراءًا بقيمة حوالي 4 ملايين دولار.
ومن الشروط التي حصل عليها الرياضيهو أن إدواردز واصل التعاون مع تحقيق NCAA المعلق. وذكر أيضًا أن إدواردز لا يمكنه مناقشة تفاصيل التحقيق مع أي شخص آخر غير محاميه أو مستشاريه القانونيين.
تولى كيني ديلينجهام، خريج ولاية أريزونا، مسؤولية البرنامج في عام 2023. وفي مواجهة عملية إعادة بناء ضخمة، ذهب شياطين الشمس 3-9 في موسمه الأول. هذا الموسم، بدأت ولاية أريزونا بنتيجة 3-1. يستضيف شياطين الشمس كانساس يوم السبت.
ساهم تاشان ريد في هذا التقرير.
القراءة المطلوبة
(الصورة: ستيف ماركوس / غيتي إيماجز)
