كرانبيري تاونشيب، بنسلفانيا – لا يزال من غير المعروف ما إذا كان رجال الدفاع في فريق بيتسبرج بينجوينز سيتجاوزون التوقعات أم سيواجهون صعوبات، ولكن هناك شيئًا مثيرًا للاهتمام بشأن المجموعة ببساطة بسبب عدم اليقين.
هناك أسئلة أكثر من الإجابات حول الخط الأزرق لطيور البطريق.
• هل سيكون إريك كارلسون جاهزًا لبداية الموسم العادي؟ لقد تزلج لمدة يومين متتاليين وهناك تفاؤل بأن لديه فرصة مشروعة ليكون جاهزًا في 9 أكتوبر. إذا كان بصحة جيدة فسوف يلعب. اللاعبون مثل كارلسون، كما أشار المدرب مايك سوليفان مؤخرًا، لا يحتاجون إلى عدد كبير من التكرارات مثل معظم اللاعبين.
• هل سيكرر مستوى كريس ليتانج تفوقه في النصف الأول من الموسم الماضي أم معاناته في الشوط الثاني؟ حتى الآن تبدو جيدة. يبدو تزلجه ممتازًا كما كان دائمًا. أنت تعرف التدريبات: طيور البطريق تذهب كما يذهب ليتانج. وبعد كل هذه السنوات، ما زلت أعتقد أن هذا صحيح.
• هل سيكون رايان جريفز على الجليد في ليلة الافتتاح؟ لست متأكدا من ذلك. أنا متأكد من أنه ليس حاليًا أحد أفضل ستة مدافعين في فريق Penguins. ولم يكن لديه معسكر جيد بعد الأداء الكارثي الموسم الماضي.
• هل يستطيع رايان شيا أن يكون المدافع الثابت والموثوق الذي كان عليه في نهاية الموسم الماضي؟ لقد كان في حالة جيدة في المعسكر. Shea ليس من النوع الذي يفاجئك، لكنه واثق جدًا.
• هل سيلعب جاك سانت إيفاني بنفس المستوى الذي كان عليه في أبريل، عندما أصبح اللاعب الصاعد لاعبًا مؤثرًا؟ سأذهب بشكل أفضل قليلاً: سوف يبرز أكثر من ذلك. هذا لاعب جيد.
• ثم هناك هاريسون برونيك. سنرى ما سيحدث، لكن يمكنني أن أخبرك أن طيور البطريق تفكر بشكل مشروع في الاحتفاظ به على الرغم من أن عمره 18 عامًا فقط. لقد قالها سوليفان عدة مرات هذا الأسبوع وسوف آخذ كلامه على محمل الجد.
لقد أجريت محادثة خاصة مع سوليفان حول موضوعات أخرى متعلقة بـ Penguin يوم الأربعاء، لكن لم يسعني إلا أن أذكر Brunicke. هز سوليفان رأسه وقال: “رائع”.
وفي محادثة مع درو أوكونور، قال المهاجم: “لم أره كثيرًا في المعسكر لأننا كنا في مجموعات مختلفة. لكن كل الرجال كانوا يتحدثون عنه كل يوم. ثم رأيته في إحدى المباريات وفهمت سبب حديثهم عنه».
لقد ترك هذا الطفل علامة ما وهناك كل الأسباب للاعتقاد بأنه سيكون رجل دفاع جيد جدًا في NHL. لقد تم اختياره في الجولة الثانية من مسودة NHL في يونيو، وبصراحة، يبدو لي أنه كان يجب أن يتم اختياره في جولة سابقة. يمكنك رؤيته جيدًا. لا أرى أي نقاط ضعف ملحوظة. يبدو أن هذا اختيار مسودة آمن لكايل دوباس.
الحجم مهم
لقد كان الستة الأدنى في طيور البطريق مشكلة لسنوات، بعبارة أخرى.
لا أعرف ما إذا كانت هذه المجموعة ستفاجئ أحدًا، لكن البطاريق تتمتع بعمق أكبر بكثير مما كانت عليه في المواسم الأخيرة وأكثر تنوعًا من حيث اللاعبين المتاحين. أكثر من أي شيء آخر، يمكن أن تكون طيور البطريق كبيرة جدًا في الخطين الثالث والرابع، وهو ما لم يكن هو الحال لبعض الوقت.
من المرجح أن يكون كيفن هايز في المركز السادس بين البطاريق في ليلة الافتتاح. (تشارلز ليكلير / إيماجن إيماجيس)
دعونا ننظر في بعض المرشحين لملء المركز السادس السفلي:
• لارس إلير هو قفل لبدء الموسم على الخط الثالث، و6-2، 208 جنيه.
• على الرغم من أن أوكونور يمكن أن يبدأ الموسم في الجناح الأيسر لسيدني كروسبي، إلا أنه قضى معظم المعسكر التدريبي في دور الخط الثالث. عمره 6-3 سنوات ويزن 200 رطل.
• من المرجح أن يكون كيفن هايز في التشكيلة في ليلة الافتتاح، ويقف بوزن 6-5 و216 رطلاً.
• يتمتع كودي جلاس بمعسكر جيد ويبلغ وزنه 6-3 و201 رطل.
• جيسي بولجوجارفي، الذي كان جيدًا جدًا في المعسكر التدريبي، يبلغ وزنه 6-4 و216 رطلاً.
من المحتمل أن يكون هذا هو المركز السادس الكبير، وهو أمر لم نشهده منذ بعض الوقت. O’Connor هو اللاعب الوحيد في تلك القائمة الذي هو متزلج موهوب، ولكن لا يزال هناك شيء يمكن قوله عن وجود رجال بهذا الحجم في الخطين الثالث والرابع.
قصاصات
• إذا كان هناك عامل X في قائمة Penguins، فهو تريستان جاري. هل سيحصل البطاريق على لقب كل النجوم مرتين أم على الرجل الذي كان على مقاعد البدلاء في الشهر الأخير من الموسم الماضي؟ يعد تقييم حراس المرمى في المعسكر التدريبي أمرًا صعبًا، لكن جاري يبدو جيدًا للغاية والطاقم التدريبي سعيد بتكييفه. الضغط كثير.
• لعب أنتوني بوفيلييه معظم المعسكر التدريبي في الجناح الأيسر لفريق كروسبي. لقد كان جيدًا جدًا، وسرعته ملحوظة بشكل خاص. إنه يتحرك بشكل أفضل مما أتذكره عندما كان شوكة في خاصرة البطاريق مع سكان جزر نيويورك.
ما زلت غير مقتنع بأنه سيقضي الموسم على هذا المنوال. نعم، يحب كروسبي اللعب بأجنحة سريعة، ونعم، سيكون وجود بوفيلييه وبريان روست بجانبه كافيًا. نحن نعلم أن روست سيبدأ الموسم في الجناح الأيمن لكروسبي. لا أعرف ما إذا كان بوفيلير سيسجل ما يكفي للبقاء هناك، لكنه كان جيدًا جدًا في المعسكر.
• إذا كنت قلقًا بشأن أي تراجع في لعبة كروسبي، فلا تفقد نومك بسببه. نظرًا لأن عمره الآن 37 عامًا، فمن العدل أن نراقب كروسبي لأنه على الرغم من أنه اللاعب الأكثر استقرارًا في تاريخ الهوكي ويبدو أنه دائم الشباب، إلا أنه ليس كذلك. وفي مرحلة ما، سنرى أن القدرات البدنية تبدأ في تآكلها الحتمي. أنا فقط لا أرى ذلك بعد. لقد بدا كروسبي رائعًا أثناء المعسكر ويبدو متحمسًا بشكل خاص لهذا الموسم.
هناك فكرة عامة في غرفة تبديل الملابس مفادها أن طيور البطريق تعتقد أنها أفضل قليلاً من العديد من التوقعات، ويبدأ الأمر كله بالقائد، الذي لم تتضاءل قدرته التنافسية على الإطلاق.
• في ليلة الخميس، مع غياب نجومهم، حقق فريق Penguins فوزًا بنتيجة 3-1 في Nationwide Arena ضد فريق Columbus Blue Jackets. أوقف جاري 33 من 34 تسديدة ليحقق الفوز، وسجل فالتيري بوستينن وجوناثان جرودن وهايز لصالح البطاريق. سينهي Penguins الموسم التحضيري بمباراة على أرضه ضد Blue Jackets في الساعة 7 مساءً يوم الجمعة.
(الصورة العليا لريان شيا: جيسون موري / غيتي إيماجز)
