حكم قاض اتحادي يوم الجمعة على نائب عمدة لوس أنجلوس السابق ريموند تشان بالسجن 12 عاما لدوره في قضية فساد مترامية الأطراف في مجلس المدينة والتي أطاحت أيضا بعضو سابق بالمجلس.
أصدر قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية جون إف والتر الحكم في قاعة محكمة مكتظة بأنصار تشان، مشيرًا إلى أنه “لن يتم التسامح مع الفساد على أي مستوى”.
وفي مارس/آذار، وجدت هيئة المحلفين أن تشان مذنب بعشرات التهم، بما في ذلك التآمر على الابتزاز والرشوة والاحتيال في الخدمات الصادقة والإدلاء ببيانات كاذبة للمحققين، في قضية تركزت على المزايا المالية التي قدمها مطورو العقارات بمشاريع في منطقة عضو المجلس السابق خوسيه هويزار.
وقال المسؤولون إن تشان طلب وقبل أكثر من 750 ألف دولار من الرشاوى لنفسه وسهل أكثر من مليون دولار من الرشاوى إلى هويزار من مطوري العقارات.
وقال المدعي العام الأمريكي: “لقد أساء تشان استغلال منصبه العام وسعى إلى تعميق الفساد في سياسات المدينة لصالح مصالحه التجارية الخاصة”. وقال مارتن استرادا في بيان.
وأضاف استرادا أن الحكم على تشان “يبعث برسالة إلى كل من الجمهور ومجلس المدينة مفادها أن حكومتنا لا ينبغي أن تكون للبيع وأن أولئك الذين يقوضون ديمقراطيتنا من خلال مخططات الدفع مقابل اللعب ستتم محاكمتهم بكامل ثقل القانون”.
وفي صباح الجمعة، قال محامي تشان، مايكل فريدمان، إن موكله لا يستحق عقوبة “أقرب حتى” من عقوبة هويزار، الذي حكم عليه في يناير/كانون الثاني بالسجن 13 عاما بتهمتي الابتزاز والتهرب الضريبي. طلب فريق الدفاع عن تشان أقل من ثلاث سنوات.
وقال فريدمان للقاضي: “لم تكن هذه شركة السيد تشان”. “من الواضح أن هذه كانت شركة السيد هويزار.”
ورفض فريدمان التعليق بعد جلسة الاستماع.
وعندما خاطب تشان (68 عاما) القاضي، قال إنه يتحمل “المسؤولية الكاملة” ووصف هذه “أصعب لحظة في حياتي”.
وقالت تشان للقاضي: “أنا هنا أطلب الرحمة فقط”.
عمل تشان في المدينة لأكثر من ثلاثة عقود، معظم وقته في قسم البناء والسلامة، حيث ارتقى إلى أعلى منصب. في عام 2016، تم تعيينه من قبل عمدة المدينة آنذاك إريك غارسيتي للعمل كنائب لرئيس البلدية للتنمية الاقتصادية، والإشراف على إدارة التخطيط والبناء والسلامة ووكالات المدينة الأخرى. شغل هذا المنصب لمدة تزيد قليلاً عن عام.
واعترف هويزار العام الماضي بأنه تلقى مجموعة واسعة من الرشاوى والمزايا الأخرى من المطورين في وسط المدينة، بما في ذلك رقائق القمار في الكازينو، ورحلات الطائرات الخاصة، ومساهمات الحملات الانتخابية، والإقامات في الفنادق الفاخرة، وتذاكر الحفلات الموسيقية، وخدمات الدعارة.
خلال محاكمة تشان، صوره ممثلو الادعاء على أنه وسيط حاسم بين هويزار، الذي كان يتمتع بسلطة هائلة على مشاريع تطوير وسط المدينة، ومطوري العقارات الصينيين.
وقال ممثلو الادعاء إنه في إحدى المخططات المحددة، ساعدت تشان هويزار سرًا في تسوية دعوى تحرش جنسي رفعها مساعد سابق. وقالوا إن الملياردير وي هوانغ، مالك شركة التطوير الصينية Shen Zhen New World I، قدم لشركة Huizar ضمانات بقيمة 600 ألف دولار سمحت لهويزار بالحصول على قرض مصرفي ودفع تكاليف المساعدة.
كان تشان هو المدعى عليه الأخير في تحقيق الدفع مقابل اللعب الذي أجرته City Hall، والذي أطلقت عليه الحكومة الفيدرالية اسم “Casino Loyale” بسبب رحلات Huizar المتكررة إلى لاس فيغاس، والتي تمت محاكمتها.
أمر والتر تشان بدفع 752.457 دولارًا كتعويض لمدينة لوس أنجلوس. ومن المقرر أن يبدأ تشان تنفيذ عقوبته في السادس من يناير/كانون الثاني.
ساهم في هذا التقرير كاتب فريق التايمز ديفيد زانيسر.
