نيويورك – فريق شيكاغو وايت سوكس، كما لاحظتم، غائب عن هذا الموسم. عندما تسجل رقمًا قياسيًا خاسرًا حديثًا، لا تتم دعوتك. ومع ذلك، هناك طريقة مؤكدة لمحاكاة الفريق الذي حقق 41-121 في الموسم العادي: المشي ثماني مرات في المباراة.
في آخر 30 موسمًا بعد انتهاء الموسم، أي عصر البطاقات البرية، كان عمر الفرق 23-73 عندما يسير الرماة على الأقل ثمانية ضربات في مباراة تنظيمية. وهذا يعادل نسبة فوز تبلغ 0.240، أو وتيرة فوز على طراز White Sox تبلغ 39 فوزًا خلال موسم كامل.
اعتقد فريق كانساس سيتي رويالز أنهم تجاوزوا هذا الأمر. في الموسم الماضي، في طريقه إلى 106 خسارة، احتل رماته المركز العاشر من حيث عدد مرات المشي في البطولات الكبرى. هذا الموسم، عندما تحسنوا بمقدار 30 مباراة، أصدر رماة الفريق المركز العاشر في عدد مرات المشي.
كان علينا أن نوجه المزيد من الضربات؛ قال المدير مات كواترارو قبل افتتاح سلسلة القسم في استاد يانكي يوم السبت: “كان علينا أن نتحدى الضاربين أكثر”. “لم نقم بعمل جيد جدًا العام الماضي. مشينا مع العديد من الأولاد، لقد تأخرنا كثيرا في العد. لقد كان هذا العام مختلفًا جدًا وأعتقد أن هذا هو التغيير الأكبر.
بعد ساعات، في خسارة 6-5 أمام يانكيز، عكس أفراد العائلة المالكة أنفسهم. مشى المبتدئ مايكل واشا على الضربة الأولى التي واجهها. كما أنه مشى في الضربة الأخيرة التي واجهها. مشى أنخيل زيربا، الذي أراح واشا. وكذلك فعل جون شرايبر، الذي أعفى زيربا.
قام سام لونج بإراحة شرايبر وسار بأول ضارب له. قام مايكل لورينزن بإراحة لونج والمرة الوحيدة مرغوب لقد ألقى كرة – إلى Alex Verdugo مع اثنين من الرافضين وعداء في المركز الثاني في مباراة متعادلة في الشوط السابع – وبدلاً من ذلك أرسل إشارة الضوء المنفردة.
وقال لورنزن: “في هذه الحالة، لديك قاعدة مفتوحة”. “أعني، واو، هذا سوف يبقيني مستيقظًا في الليل. سيدتي يجب أن تكون خارج (الطبق). يجب أن تكون كرة إذا كنت سأهدرها. لقد تراجع للتو ونزل ومشى بعيدًا.
لم يحقق أفراد العائلة المالكة الكثير في بالتيمور، لكنهم اكتسحوا الأوريولز برميات بخيلة لم تتجاوز أربعة ضربات في مباراتين. لقد ضاعفوا إجمالي ليلة السبت في برونكس، وأهدروا سبع ضربات ضد لاعب يانكيز جيريت كول.
لقد ذكّر أفراد العائلة المالكة بالمباراة الأولى من سلسلتهم الأخيرة هنا، في خسارة غير متوازنة في 9 سبتمبر. كانت تلك آخر مرة ساروا فيها سبع مرات على الأقل في المباراة.
وقال واشا: “منذ شهر تقريبًا، كانت لدينا مباراة تخلينا فيها عن الكثير من التمريرات الحرة، وكان الأمر مشابهًا مرة أخرى الليلة”. “نحن نفخر بجعلهم يشقون طريقهم على المستوى الشعبي. ونحن في طريقنا للقيام بذلك. علينا أن نعود إلى المنطقة، ونملأها ونصنع ملاعب جيدة في المنطقة.
انتهت ليلة واشا عندما سار جليبر توريس، الذي كان قد مشى بالفعل وعاد إلى المنزل، ليقود المركز الخامس. وقال إنه كان يفكر في كيفية الاقتراب من خوان سوتو، عندما فاجأه كواترارو بالاتصال بزيربا.
كانت Zerpa لا تشوبها شائبة في الآونة الأخيرة. لقد عمل 8 2/3 أدوار خالية من الأهداف في مبارياته التسع الأخيرة وأنقذ Seth Lugo من ازدحام محمل بالقواعد في الشوط الخامس من اللعبة 2 في بالتيمور. لكن هذه المرة، زاد زيربا الأمور سوءًا: ترشح سوتو منفردًا، ثم سار آرون جادج وأوستن ويلز. كان هذا كل شيء بالنسبة لزيربا.
هو @ يانكيز استعد الصدارة بزوج من القواعد المحملة! #ALDS pic.twitter.com/oVvE3b7doc
-MLB (@MLB) 6 أكتوبر 2024
قال زيربا من خلال مترجم: “تحاول أن تكون مثاليًا في رمياتك (لكنهم) ضاربون ويميلون أيضًا إلى الخطأ”. “أنت تصبح جيدًا جدًا وتفشل. لقد نظروا إلى الكثير من الملاعب. لقد كنا قريبين من ذلك، ولكن لم يكن لدينا ما يكفي من الملاعب لجعل الأمر يستحق العناء.”
بالطبع، ليس من السهل إقناع فريق يانكيز بالتأرجح. قاد الضاربون الفرق الكبرى في جولات المشي هذا الموسم بـ 672، أو 70 أكثر من أقرب فريق تالي، لوس أنجلوس دودجرز. قاد فريق يانكيز أيضًا الفرق الكبرى في جولاتهم في موسم التصفيات الأخير، 2022، وموسم البطولة الأخير، 2009.
المشي كثيرًا هو تقليد أكتوبر بالنسبة لفريق يانكيز، مما جعل مباراة السبت تبدو قديمة، في نوع من ساعة ما قبل الملعب: في 3 ساعات و21 دقيقة، كانت أطول مباراة في فترة ما بعد الموسم حتى الآن، على الأقل حتى وصول دودجرز . واستولى بادريس على الميدان في وقت لاحق من تلك الليلة.
بالنسبة للعائلة المالكة، كان الأمر قديمًا بمعنى آخر. لقد خاضوا مباراتين فقط من ثماني مباريات في الموسم العادي، بانخفاض من 11 في عامي 2022 و2023. وربما كان أقرب لوكاس إرسيج، الذي سار على ويلز في المركز الثامن ولكنه كان ذكيًا، هو النموذج الأفضل لنهجهم: سجل 10.33 ضربة. لكل مسيرة في مدينة كانساس سيتي في الموسم العادي.
قال إرسيج: “لقد بدأت مسيرتي المهنية كضارب، لذا عندما بدأت في التصويب مرة أخرى، أدركت أن الضرب هو بالتأكيد أصعب قليلاً مما يتصوره بعض هؤلاء الرجال”.
“بالنسبة لي على وجه التحديد، فإن الاحتفاظ بذلك في الجزء الخلفي من رأسي ومعرفة أن لدي كرة سريعة قوية وبعض الأشياء الثانوية اللائقة التي يمكنني رميها لتسديد الضربة سيجعل الضاربين يخمنون ما سيأتي. لقد عملنا بجد للإصرار على نفس الأمرين أو الثلاثة، وهو البقاء عدوانيًا في المنطقة وترك الكرة تعتني بنفسها.
استحوذت العائلة المالكة على Erceg في الموعد النهائي، وهو جزء من تراكم الموسم الذي أعقب فترة ست سنوات احتلوا فيها المركز الرابع أو الخامس في الدوري الأمريكي المركزي. في تلك المواسم الستة، كانت أعمارهم بين 5 و31 عامًا عندما مشوا ثمانية أو أكثر.
هذا الموسم، غالبًا ما كان رماة الفريق يرتدون قمصانًا في النادي تحمل شعارًا ملكيًا: “حكم المنطقة”. على الرغم من خطورة اليانكيز، إلا أنها يجب أن تنطبق أيضًا على الضاربين.
قال لونج: “نعتقد أننا يجب أن نلاحق هؤلاء الأشخاص بأفضل ما لدينا في المنطقة”. “نحن نعرف ما هي نقاط قوتنا ونعلم مدى براعته في منطقة الهجوم.”
لقد غابوا عن المنطقة يوم السبت، وحتى عندما اعتقد الضارب الرائد في الدوريات الكبرى أنه قد رسم مشيًا، لم يفعل ذلك. أنهى بوبي ويت جونيور، الذي قاد MLB في الضرب بـ .332، ليلة 0 مقابل 5 عن طريق أخذ كرة سريعة في عمق المنطقة ليضرب الضربة الثالثة في الشوط التاسع. هل شاهدت إعادة بعد المباراة؟
قال ويت: “نعم”. “اعتقدت أنها كانت كرة.”
عندما كان لدى يانكيز هذه الفكرة في المباراة الأولى، كانوا عادة على حق. وهذا هو سبب هجومهم لأول مرة في المسلسل، لكنهم لم يروا أفراد العائلة المالكة الحقيقيين بعد.
وقال كواترارو: “كان ذلك غير عادي ومؤسف، لأن هذا ليس ما نحن عليه كطاقم”.
(الصورة العليا لمدير رويالز مات كواترارو وهو يزيل Angel Zerpa من اللعبة 1: Luke Hales/Getty Images)
