كان سكان بلدة صغيرة في منطقة أبالاتشي يكافحون يوم الجمعة للتعامل مع حادث إطلاق نار تورط فيه اثنان من أبرز مواطنيهم: قاض قُتل بالرصاص في قاعة المحكمة وعمدة محلي متهم بالقتل.
“إنه أمر محزن للغاية. قال مايك واتس كاتب محكمة مقاطعة ليتشر: “أنا أكره ذلك”. “كلاهما صديق لي. “لقد عملت مع كل منهما لسنوات.”
يشير التحقيق الأولي إلى أن عمدة مقاطعة ليتشر، شون “ميكي” ستاينز، أطلق النار على قاضي المقاطعة كيفن مولينز عدة مرات بعد مشاجرة داخل قاعة المحكمة، وفقًا لشرطة ولاية كنتاكي.
وتوفي مولينز (54 عاما)، الذي عمل قاضيا لمدة 15 عاما، في مكان الحادث، واستسلم ستينز (43 عاما) دون وقوع أي حادث. ووجهت إليه تهمة القتل من الدرجة الأولى.
وفاجأ إطلاق النار المميت مدينة وايتسبورج، وهي مقر المقاطعة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 1700 نسمة، وتقع على بعد 145 ميلاً جنوب شرق ليكسينغتون.
وقال واتس إنه رأى مولينز وستينز معًا قبيل ظهر الخميس، أي قبل حوالي ثلاث ساعات من إطلاق النار، عندما دخل إلى مكتب القاضي ليطلب منه التوقيع على بعض الأوراق. وقال واتس إن مولينز وستينز كانا يستعدان للخروج لتناول الغداء معًا.
بدا الأمر وكأنه تفاعل طبيعي، إلا أن ستاينز بدت أكثر هدوءًا من المعتاد. وقال واتس إنه يعتقد أن علاقة العمل جيدة بين الاثنين وأنه لا يعرف شيئًا قد يكون قد أدى إلى المواجهة العنيفة. قال واتس إن ستينز كان مأمورًا في محكمة مولينز لسنوات قبل أن يصبح عمدة الشرطة.
واتس، الذي كان في طابق آخر من قاعة المحكمة، لم يسمع أبدًا طلقات نارية ولم يعلم بإطلاق النار إلا عندما اتصل به ابنه ليخبره بوجود “مطلق نار نشط” في قاعة المحكمة.
والسؤال الرئيسي هو ما الذي يمكن أن يؤدي إلى إطلاق النار.
تم استجواب ستينز يوم الاثنين في دعوى قضائية رفعتها امرأتان، زعمت إحداهما أن أحد العملاء أجبرها على ممارسة الجنس داخل مكتب مولينز لمدة ستة أشهر مقابل عدم دخولها السجن. وتتهم الدعوى المأمور بـ “اللامبالاة المتعمدة من خلال الفشل في تدريب النائب والإشراف عليه بشكل مناسب”.
اعترف نائب الشريف السابق بن فيلدز بأنه مذنب باغتصاب السجينة بينما كانت قيد الإقامة الجبرية. حُكم على فيلدز هذا العام بالسجن لمدة ستة أشهر ثم وضع تحت المراقبة لمدة ستة أعوام ونصف بتهمة الاغتصاب واللواط والحنث باليمين والتلاعب بجهاز مراقبة السجناء، ماونتن إيجل. ذكرتتم إسقاط ثلاث تهم تتعلق بامرأة ثانية لأنها ماتت الآن.
قام ستينز بطرد فيلدز، الذي خلفه في منصب عمدة مولينز، بتهمة “السلوك غير اللائق” بعد رفع الدعوى في عام 2022، وفقًا لصحيفة كورير جورنال. ذكرت في اللحظة.
وقال المدعي العام في كنتاكي راسل كولمان إن مكتبه سيعمل مع مدع عام من المنطقة كمدعين خاصين في القضية الجنائية. وقال كولمان على وسائل التواصل الاجتماعي: “سنحقق بشكل شامل ونسعى لتحقيق العدالة”.
وقال رئيس المحكمة العليا في كنتاكي، لورانس بي فانميتر، إنه “صُدم من هذا العمل العنيف” وأن النظام القضائي “صُدم بهذه الأخبار”.
وقالت جيسيكا سلون، وهي قريبة لستينز ومقيمة في مقاطعة ليتشر مدى الحياة، إنها صدمت عندما سمعت الأخبار. كانت في متجر الدولار مع ابن أخيها عندما أخبرها أن مولينز قد أصيب بالرصاص.
“فكرت،” حقا؟ على ما يرام؟’ فقال: لا، إنه ميت. “لكن في ذلك الوقت، لم أكن أعلم أن ميكي قد فعل ذلك. وعندما علمت بالأمر، كنت أتسوق وتحمست للغاية وبدأت بالصلاة”.
ووصفت ستينز بأنه رب عائلة كان قريبًا من أطفاله وعمل بجد لإخراج الفنتانيل والميثامفيتامين من شوارع المجتمع ومساعدة الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات تعاطي المخدرات على التعافي.
أغلق القاضي التنفيذي لمقاطعة ليتشر محكمة المقاطعة يوم الجمعة.
ولم يكن من الواضح ما إذا كان لدى ستينز محامٍ. أحالت شرطة الولاية الأسئلة إلى المتحدث الرسمي الذي لم يرد على الفور عبر البريد الإلكتروني.
عمل مولينز كقاضي مقاطعة في مقاطعة ليتشر منذ تعيينه من قبل الحاكم آنذاك ستيف بشير في عام 2009 وانتخب في العام التالي.
شراينر ولوفان يكتبان لوكالة أسوشيتد برس.
