Cuando los Baltimore Ravens jugaron por última vez contra los Dallas Cowboys en diciembre de 2020, su identidad ofensiva no podría haber sido más clara. Los Ravens aplastaron a los Cowboys con su juego terrestre, acumulando 294 yardas y dos touchdowns en 37 intentos de carrera en una victoria por 34-17. Para entonces, los Ravens de 2020 estaban en camino de liderar la NFL con 3071 yardas y 555 intentos de carrera.
Los Ravens no están muy interesados en volver a un enfoque ofensivo tan basado en la carrera. Su ofensiva actual está buscando una identidad propia.
Baltimore lidera la liga en ofensiva total en las últimas dos semanas, con un promedio de 417,5 yardas por partido. Los Ravens tienen el cuarto promedio más alto de yardas por pase (249,5) y el sexto más alto de yardas por tierra (168,0). Lo que no han hecho de manera consistente es anotar, particularmente al final de los partidos cuando se necesitan puntos.
“¿Cuál queremos que sea nuestra identidad? Un equipo que se desempeñe a un alto nivel, que no se dispare en el pie con faltas y ejecuciones”, dijo el coordinador ofensivo Todd Monken el jueves. “Nuestros muchachos jugarán de manera física. Nuestros muchachos vienen a jugar todas las semanas. Tenemos que hacer un gran trabajo como entrenadores para poner a nuestros jugadores en la mejor posición para tener éxito y luego salir al campo y ejecutar a un alto nivel.
“Independientemente del personal que esté disponible, queremos poder correr cuando sea necesario, lanzar cuando sea necesario, y tenemos la capacidad de hacerlo. Hacia donde nos dirigimos es a encontrar eso. Sin duda somos más que capaces de hacerlo. Lo hemos visto. Ahora, solo tenemos que unir todo, porque estamos moviendo el balón. Tenemos oportunidades ahí afuera, pero tenemos que ejecutar colectivamente a un alto nivel”.
Profundizar
AFC Norte Whiparound: ¿Quién es el favorito, quién tiene más posibilidades de recuperarse de 0-2?
Los Ravens tienen marca de 0-2 por primera vez desde 2015 antes del partido del domingo contra los Cowboys en el AT&T Stadium, y una ofensiva inconsistente es una de las innumerables razones de ello. En ocasiones, como en el tercer cuarto de la derrota del domingo por 26-23 ante Las Vegas Raiders, han sido efectivos corriendo el balón. También han tenido series productivas en las que han dependido del juego aéreo. Lamar Jackson tiene la quinta mayor cantidad de intentos de pase en la NFL.
Pero en general, los Ravens han carecido de ritmo en la ofensiva y no han podido generar impulso. Creen que se están frenando a sí mismos con penalizaciones, asignaciones desperdiciadas y una ejecución deficiente. Una línea ofensiva en problemas ha sido la raíz de los problemas. Jackson dijo el miércoles que cree que los Ravens están a punto de lograr un gran éxito.
Su oponente del domingo tiene sus propios problemas. En la paliza de la semana pasada por 44-19 a manos de los New Orleans Saints, la defensa de los Cowboys permitió 432 yardas y 7,7 yardas por jugada. Los Saints anotaron touchdowns en sus primeras seis series. Mientras la defensa de los Cowboys busca respuestas, la ofensiva de los Ravens busca algo parecido a la consistencia.
“Quieres ser conocido por algo. ¿En qué eres bueno? ¿Qué necesitan detener? ¿Qué están diciendo que tienen que defenderte para tu ofensiva?”, dijo el entrenador de los Ravens, John Harbaugh, esta semana. “Al mismo tiempo, no quieres que se alineen y sepan lo que estás haciendo en cada jugada. Ambos valores son importantes. No creo que se contradigan entre sí. Creo que son cosas que tienes que encontrar”.
La búsqueda continúa en Dallas.
Actualizaciones diarias y gratuitas de la NFL directamente en tu bandeja de entrada.
Actualizaciones diarias y gratuitas de la NFL directamente en tu bandeja de entrada.
Inscribirse
Durante las semanas de juego, examinaremos algunas de las historias, enfrentamientos y preguntas que enfrentan los Ravens de cara al partido. El primero y diez de esta semana:
1. ¿Qué importancia tiene para los Ravens ganar el domingo si quieren albergar esperanzas realistas de llegar a los playoffs? Solo seis veces en la historia de la NFL los equipos comenzaron 0-3 y aun así llegaron a la postemporada. Ninguno de esos seis equipos ganó el Super Bowl. El último equipo que convirtió un comienzo 0-3 en una aparición en los playoffs fueron los Houston Texans de 2018, y perdieron en la ronda de comodines. La temporada de los Ravens no termina si pierden el domingo, pero la historia muestra lo abrumador que sería su desafío. Este es lo más cercano a un juego que hay que ganar que se puede tener en la Semana 3 de una temporada de la NFL.
2. Una de las fortalezas de Harbaugh como entrenador es su capacidad para guiar a su equipo a través de la adversidad y mantenerlo enfocado en un juego y no en el panorama general. Este juego llega en un momento en el que la negatividad está creciendo alrededor del equipo. Harbaugh ha sido objeto de crecientes críticas y escrutinio, probablemente más de lo que nunca ha enfrentado tan temprano en una temporada. La toma de decisiones sobre quién iniciar en la línea ofensiva ha sido un tema polémico. También lo ha sido la gestión del juego de Harbaugh y el uso de los desafíos. Harbaugh, quien perdió dos tiempos muertos la semana pasada con desafíos fallidos, tiene marca de 0 de 5 en desafíos desde el inicio de 2023 y 2 de 10 desde 2022. La única persona que puede poner a Harbaugh en la cuerda floja es el propietario Steve Bisciotti, quien tiene una sólida relación con su entrenador en jefe de toda la vida. Sin embargo, una derrota el domingo, particularmente si los Ravens continúan con un patrón desalentador de juego inconsistente y propenso a errores, aumentaría aún más la temperatura desde la perspectiva de un extraño.
3. Harbaugh aludió a posibles cambios esta semana en la línea ofensiva. Los Ravens tienen opciones. Podrían poner de titular al novato de segunda ronda Roger Rosengarten, quien ha sido parte de una rotación de tackle derecho con el veterano Patrick Mekari. Podrían sacar al guardia derecho Daniel Faalele y reemplazarlo con Mekari o Ben Cleveland. El veterano Josh Jones podría entrar en la mezcla en cualquiera de las posiciones de guardia. Incluso podrían optar por una rotación de guardia. Harbaugh y Monken insisten en que han visto una mejora en el grupo actual, pero es difícil imaginar que Faalele, en particular, tenga mucho margen de maniobra.
Profundizar
Predicciones y previa de Cowboys-Ravens: Intentando frenar a Lamar Jackson y recuperarse
4. Derrick Henry no ocultó su interés en firmar con los Cowboys en la agencia libre. Vive en Dallas durante la temporada baja y tiene familiares y amigos en el área. Sabía que los Cowboys estaban interesados en el mercado de corredores después de dejar que Tony Pollard se fuera. Sin embargo, los Cowboys no le dieron prioridad a su contratación. Si Henry necesita más motivación que esa, seguramente vio cómo Alvin Kamara de los Saints destrozó a la defensiva de Dallas la semana pasada con 180 yardas multiuso y cuatro touchdowns. Parecía que los Ravens encontraron algo con Henry el domingo pasado cuando comenzaron a sacarlo por fuera y a correr más hacia la izquierda. Este parece un juego en el que necesita entre 20 y 25 toques.
5. Aquí hay otro factor a favor de Henry: el interior defensivo de los Cowboys ha sido un desastre. Pro Football Focus tiene a Mazi Smith, Linval Joseph y Jordan Phillips de Dallas entre los tackles defensivos peor calificados de la NFL. Phillips ahora está en la reserva de lesionados y Smith está lidiando con una lesión en la espalda. El coordinador defensivo de los Cowboys, Mike Zimmer, habló con confianza sobre la posibilidad de solucionar las cosas esta semana. Aún así, si los guardias de Baltimore están abrumados por el interior de Dallas, es un problema aún mayor de lo que se está retratando actualmente.
6. El viernes, los Ravens recompensaron al corredor Justice Hill con una extensión de contrato por dos años y 6 millones de dólares, el último ejemplo de la creciente importancia de Hill para el equipo. Ha superado a Henry en jugadas de lanzamiento, 78-67, en dos semanas. Eso es más un reflejo de la frecuencia con la que los Ravens han estado en su ofensiva de dos minutos o en terceras y medias o terceras y largas. La habilidad de Hill en la protección de pases y como receptor lo mantiene en el campo en esas situaciones. Por mucho que los Ravens amen a Hill, estarían bien con verlo un poco menos el domingo. Eso significaría que los Ravens no están a menudo en terceras y largas, donde los cazamariscales de los Cowboys Micah Parsons y DeMarcus Lawrence tendrían la oportunidad de avanzar el campo y hacerle la vida difícil a Jackson. Los Ravens necesitan urgentemente ganar en primera y segunda oportunidad el domingo.
Hemos fichado a RB @jhill21_ ¡¡¡A una prórroga de dos años!!!
Felicitaciones @jhill21_ 💜 imagen.twitter.com/LYmKeiFoUt
— Cuervos de Baltimore (@Ravens) 20 de septiembre de 2024
7. Los Ravens tuvieron problemas para contener a Chris Jones en la Semana 1 y a Maxx Crosby en la Semana 2. Ahora, se enfrentan a Parsons, uno de los jugadores más disruptivos de la liga. Zimmer le ha dado a Parsons la libertad de elegir sus enfrentamientos, por lo que hay una buena posibilidad de que los cinco linieros ofensivos de los Ravens tengan que lidiar con él en algún momento. Parsons, que tiene 41 1/2 capturas y siete balones sueltos forzados en 52 juegos de su carrera, incluso mencionó en Su podcast de esta semana que podría espiar a Jackson. Va a hacer sus jugadas, pero los Ravens necesitan encontrar una manera de evitar que arruine el juego. Hacer que persiga a Jackson por el campo, tacklear a Henry y respetar el juego terrestre de Baltimore sería un buen intento de cansarlo.
8. Después de dejar que Rashee Rice y Davante Adams eclipsaran la marca de las 100 yardas, la defensiva de pase de los Ravens, clasificada en el puesto 32, tiene otro gran desafío para defender la conexión Dak Prescott-CeeDee Lamb. Será interesante ver cómo el coordinador defensivo Zach Orr se enfrenta a Lamb después de una semana de críticas por no dedicar suficientes recursos a frenar a Adams. Esta semana, la orgullosa defensiva de Baltimore tuvo que hacer un gran examen de conciencia después de que desperdiciara una ventaja de 10 puntos en el último cuarto contra los Raiders. Los jugadores y entrenadores hablaron toda la semana sobre cómo no están cumpliendo con el estándar defensivo del equipo. Los jugadores tuvieron más reuniones de lo habitual para tratar de resolver las cosas. Los Cowboys liderados por Prescott serán una buena prueba.
Profundizar
Los Ravens no pueden permitirse que su secundaria se convierta en la principal preocupación: ‘No somos consistentes’
9. El pateador de los Ravens, Justin Tucker, está cansado de hablar de sus problemas con los goles de campo de más de 50 yardas, pero el tema era inevitable esta semana. Mientras que Tucker ha fallado dos intentos de más de 50 yardas este año y ha acertado sólo uno de sus últimos siete intentos de más de 50 yardas, el pateador de los Cowboys, Brandon Aubrey, había acertado todos sus 13 intentos de 50 o más yardas para comenzar su carrera. Tucker es el pateador más preciso en la historia de la NFL, convirtiendo con un 89,9 por ciento de aciertos. Aubrey no califica para la lista porque no tiene 100 intentos. Sin embargo, ha acertado 44 de 46 goles de campo. Aubrey y el especialista en devoluciones KaVontae Turpin, que tuvo una anotación en la Semana 1, lideran un muy buen cuerpo de equipos especiales de Dallas. Los Ravens, que tuvieron problemas en los equipos especiales la semana pasada, necesitan una actuación de recuperación.
10. Los Ravens son un equipo saludable. El esquinero Nate Wiggins, quien se perdió el partido del domingo pasado luego de un accidente automovilístico a mitad de semana, es la mayor incógnita. Pero su mayor nivel de participación a lo largo de la semana es un buen augurio. Los Ravens planean utilizar una elevación del equipo de prácticas en el esquinero Ka’dar Hollman, quien ha sido uno de sus jugadores de equipos especiales más ocupados. Tienen la opción de utilizar la segunda elevación en un corredor número 3 (John Kelly o Chris Collier). Los candidatos inactivos para el día del partido siguen siendo en gran medida los mismos: el receptor abierto Devontez Walker, los linieros ofensivos Malaesala Aumavae-Laulu y Nick Samac, el apoyador externo Adisa Isaac y los backs defensivos TJ Tampa y Beau Brade.
Predicción
Vaqueros 23, Cuervos 20
Los Ravens parecen entender la magnitud de este juego después de quedar en un hoyo de 0-2. Los jugadores dijeron lo correcto acerca de no entrar en pánico y concentrarse en terminar 1-0. Según los involucrados, las prácticas de esta semana fueron intensas y animadas. Sin embargo, para ganar de visitante contra un oponente de calidad, es necesario limitar los errores, contener a los mejores jugadores del equipo contrario y tener un buen desempeño en los momentos decisivos. Los Ravens han tenido problemas en esas tres áreas al comienzo de esta temporada. Hasta que demuestren algo diferente, será difícil confiar en ellos en estas situaciones.
(Foto de Derrick Henry y Tyler Linderbaum: Rob Carr / Getty Images)
