بدأت ولاية كارولينا الجنوبية البث المباشر يوم الجمعة فريدي أوينز وقاموا بحقنه بمادة كيميائية تستخدم عادةً للقتل الرحيم للحيوانات الأليفة. في الأيام التي سبقت تنفيذ حكم الإعدام، اعترف شاهد رئيسي ضده بالإدلاء بشهادته زوراً في المحاكمة لإنقاذ نفسه، قائلاً إن أوينز لا علاقة له بجريمة القتل التي وقعت عام 1999 والتي أدين بها. ولكن هذا لا يهم. تم إعدام أوينز، المعروف أيضًا باسم خليل إله الشمس السوداء الإلهي.
سلطات ميسوري تستعد للتنفيذ مارسيلو ويليامز يوم الثلاثاء، كان الشاهدان ضده كاذبين معروفين، وتقرر أن آثار الأقدام والشعر الملطخ بالدماء التي عثر عليها في مكان الحادث لا تخصه أو تعود إلى ضحية حادث الطعن المميت عام 2001 الذي أدين به. لم يتم اختبار عينات الحمض النووي من سلاح الجريمة لأن المدعين تعاملوا مع السكين بدون قفازات وقاموا بتلويث الأدلة. أوقف حاكم ولاية ميسوري تنفيذ حكم الإعدام السابق وأمر مجلس التحقيق في القضية. لكن المحافظ الجديد حل المجلس وألغى التعليق.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، عرض المدعي العام تغيير الحكم إلى السجن مدى الحياة إذا اعترف ويليامز بالذنب، وقبل الرجل المدان على الرغم من إصراره على أنه لا علاقة له بالجريمة. قبل القاضي الصفقة، لكن تم رفضها عند الاستئناف. لذلك، وعلى الرغم من عدم وجود أدلة مادية تربط ويليامز بجريمة القتل، ورغم اعتراض المدعي العام وعائلة الضحية، تم استئناف الإعدام.
في تكساس يستعدون للقتل روبرت روبرسون وفي الشهر التالي، أدين روبرسون بقتل ابنته البالغة من العمر عامين في عام 2002 استناداً إلى فرضية مثيرة للجدل بعنوان “متلازمة الطفل المهزوز”، والتي أطلق عليها على نطاق واسع اسم العلم التافه. وفي الأيام التي سبقت وفاة الفتاة، كانت تعاني من الحمى ووصف لها طبيب غرفة الطوارئ مضادات الهيستامين التي يمكن أن تسبب ضائقة تنفسية مميتة لدى الأطفال الصغار.
عندما أعادتها روبرسون إلى غرفة الطوارئ، لم تعجب ضباط الشرطة الطريقة التي تصرفت بها (عديمة المشاعر وبعيدة عن الآخرين) وخلصوا إلى أن ذلك دليل على الذنب. دليل على مرض التوحد لديه.
المحقق الذي شهد ضده يدرك ذلك الآن ويطلب التساهل حتى لا يحكم على روبرسون بالإعدام على جريمة لم يرتكبها والتي لم تحدث أصلاً، لأن الأدلة تشير إلى أن الصبي مات بسبب الالتهاب الرئوي والصدمة الإنتانية.
لكن من المقرر إعدام روبرسون بسبب هزها حتى الموت على أي حال.
إن أحكام الإعدام وعمليات الإعدام، حتى في حق القتلة الحقيقيين، هي من آثار المجتمعات البدائية حيث كان الزعماء ومرؤوسوهم يُقتلون طقوساً للتكفير عن الشر المتصور، واسترضاء الآلهة، وتهدئة المخاوف من الفوضى الاجتماعية.
فماذا يصبح إذن حكم الإعدام عندما يعترف الشهود وأفراد الشرطة والمدعون العامون والقضاة بأن شهاداتهم أو استنتاجاتهم السابقة كانت خاطئة وأن المتهم بريء، ويتم تنفيذ عمليات الإعدام على أي حال؟
إنهم يعبرون الخط الذي يفصل بين الحضارة والهمجية، والعدالة الجنائية عن السحر الأسود، والمساءلة عن طقوس التضحية البشرية. لقد أصبحوا دينا كاذبا، يعتمد على الطواطم مثل “متلازمة الطفل المهزوز” والوحي الشاماني (على سبيل المثال، يبدو المشتبه به مذنباً). إنهم ينشرون الخرافات، مثل الادعاء السحري بأن القتل يردع الجرائم المستقبلية. إنها تلبي مطلبنا البدائي بالذنب والعقاب ووهمنا بالتطهير الأخلاقي.
ما لا يستطيعون إرضاؤه هو الوهم بأن مجتمعنا عادل ورحيم. إن الشهية للذنب والدماء شرهة وترفض مرارا وتكرارا تطلعنا إلى أن نكون أمة أكثر استنارة وإنسانية وحداثة. وكان الرئيس بايدن، الذي سيترك منصبه قريبا، قد وعد عندما كان مرشحا بإلغاء أحكام الإعدام الفيدرالية، لكنه لم يتحرك.
الرئيس السابق ترامب يسعى لإعادة انتخابه، وقد تكرر هذا الأسبوع له الطلب طويل الأمد لإعدام تجار المخدرات بسرعة.
ولكن حتى عندما نقتل المذنب، فإننا نصبح قاسيين دون داع. عندما نقتل أولئك الذين يُفترض أنهم أبرياء، فإننا نسخر من أنفسنا ومن ولائنا المفترض للعدالة.
