واصلت لجنة التجارة الفيدرالية اتخاذ إجراءات صارمة ضد الشركات التي تقوم بتسويق وبيع خدمات الاشتراك بشكل مخادع. اعتماد قاعدة يوم الأربعاء، طلبت من الشركات السماح للمستهلكين بإلغاء عضوية الصالة الرياضية أو خدمة بث الفيديو أو أي اشتراك آخر بنفس السهولة التي بدأوا بها.
تعمل القاعدة على توسيع قيود لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) على عروض “الخيارات السلبية”، التي تبدأ الخدمة أو تجددها أو تمددها تلقائيًا ما لم يتخذ المستهلك إجراءً لإيقافها. تشمل الأمثلة التجارب المجانية التي تتحول تلقائيًا إلى اشتراكات مدفوعة وعقود مدتها عام واحد يتم تجديدها إلى ما لا نهاية من تلقاء نفسها.
تشبه قاعدة لجنة التجارة الفيدرالية (FTC)، التي ظلت قيد التنفيذ لفترة طويلة (بدأت اللجنة التحقيق في المشكلة في عام 2019)، إجراء “انقر للإلغاء” في كاليفورنيا الذي وقعه حاكم الولاية جافين نيوسوم ليصبح قانونًا الشهر الماضي. الشرط الرئيسي هو أن تسمح خدمات الاشتراك للأشخاص بالإلغاء بنفس السهولة التي قاموا بها بالتسجيل، على سبيل المثال من خلال رابط يسهل العثور عليه عبر الإنترنت أو مكالمة هاتفية واحدة.
وتتطلب القاعدة أيضًا من الشركات الحصول على موافقة صريحة قبل تسجيل شخص ما للاشتراك، وتحظر عليها حجب معلومات مهمة أو الكذب بشأن الخدمات التي تبيعها، وتتطلب منها الكشف عن الشروط “بشكل واضح وواضح” قبل تحصيل مدفوعات العميل. معلومة.
مع تحول المزيد من الشركات وخطوط الإنتاج من الدفع لمرة واحدة إلى الرسوم الشهرية المتكررة، اشتكى المزيد من المستهلكين من العوائق التي يتعين عليهم القفز من خلالها لتحرير أنفسهم من الاشتراكات التي لم يعودوا يريدونها. وقالت لجنة التجارة الفيدرالية إنها تلقت ما يقرب من 70 شكوى يوميا في متوسط المستهلكين حول الاشتراكات المتكررة والخيارات السلبية هذا العام، ارتفاعًا من 42 يوميًا في عام 2021.
وفي رسالة بالبريد الإلكتروني، قالت ليندساي أوينز من Groundwork Collaborative، وهي مجموعة مناصرة تدعم القاعدة الجديدة، إن أمثلة المشكلات تشمل “الجلوس في الانتظار لمحاولة إلغاء اشتراك قمت بالتسجيل فيه عبر الإنترنت في ثوانٍ، والاضطرار إلى القيادة إلى صالة الألعاب الرياضية للإلغاء”. اشتراك عندما يمكنك الوصول إلى جميع الأجزاء الأخرى من حسابك من موقع الويب، [and] الاضطرار إلى التنقل بين سلسلة من “العروض” غير المرغوب فيها والمضللة في كثير من الأحيان والمصممة لإبقائك مسجلاً.
وأضاف: “لقد جعل الاقتصاد الرقمي التسوق والتسجيل والتسجيل أمرًا سهلاً للغاية. الآن وضعت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) معيارًا مفاده أنه يجب على المستهلكين أن يكونوا قادرين على إلغاء الاشتراك بنفس السهولة التي يمكنهم بها الاشتراك، دون الحيل والفخاخ والوقت الإضافي والأطواق التي نفذتها الشركات بشكل خادع لسنوات لإبقائها للناس في الدفع التلقائي.
وفي بيان لها، قارنت تيريزا موراي، مديرة مراقبة المستهلك في مجموعة أبحاث المصلحة العامة، العديد من خدمات الاشتراك والعضوية بـ “زيارة إلى فندق كاليفورنيا: “يمكنك الدفع وقتما تشاء، ولكن لا يمكنك المغادرة أبدًا”. فقالت: “يمكنك الذهاب”.
اشتكى العديد من المستهلكين أيضًا من محاولة إلغاء الخدمة ليجدوا أنفسهم في مواجهة “شجرة هاتف لا نهاية لها أو متاهة عبر الإنترنت تتطلب نقرة بعد نقرة بعد نقرة، ليجدوا أنفسهم مرة أخرى في البداية”. وقال إن القيود والمتطلبات الجديدة التي فرضتها لجنة التجارة الفيدرالية “تمنح المستهلكين مزيدًا من الحرية في تبديل مقدمي الخدمة، أو قراءة خدمة إخبارية مختلفة، أو شراء طعام مختلف للحيوانات الأليفة، أو عدم شراء أي شيء على الإطلاق”.
قسمت القاعدة اللجنة على أسس حزبية، مع تأييد المعينين الديمقراطيين الثلاثة ورفض اثنين من الجمهوريين. فيه بيان مخالفوقالت المفوضة ميليسا هوليواك إن القاعدة لا تتجاوز السلطة القانونية للوكالة فحسب، بل إنها “تحفز الشركات أيضًا على تجنب ميزات الخيارات السلبية التي تجدها الشركات والمستهلكون الصادقون ذات قيمة”. وتوقع أن القاعدة لن تصمد أمام تحدي قانوني، واتهم رئيسة اللجنة لينا خان بالتسرع في وضع اللمسات النهائية على القاعدة قبل الانتخابات لمساعدة المرشحة الرئاسية الديمقراطية، نائبة الرئيس كامالا هاريس.
وما لم تتدخل المحكمة، فإن القاعدة الجديدة ستدخل حيز التنفيذ في غضون ستة أشهر تقريبًا. قانون الدولة الجديد (مشروع قانون الجمعية 2863) وسيدخل حيز التنفيذ بعد بضعة أشهر وسيتم تطبيقه على عقود الاشتراك الموقعة أو المجددة بعد 1 يوليو 2025.
رحب روبرت هيريل من اتحاد المستهلكين في كاليفورنيا، الذي رعى قانون الولاية، بقاعدة لجنة التجارة الفيدرالية، لكنه أشار إلى أن AB 2863 يذهب إلى أبعد من ذلك. على وجه الخصوص، قال في رسالة بالبريد الإلكتروني، إنها تتضمن متطلبين اقترحتهما لجنة التجارة الفيدرالية في الأصل ولكن تمت إزالتهما من القاعدة النهائية: أن يتلقى المستهلكون تذكيرًا قبل تجديد الاشتراك تلقائيًا كل عام، وأن يتمكن المشتركون من الإلغاء دون الحاجة إلى الإلغاء. عليك أن تذهب من خلال عروض الخصم المتعددة. ومحاولات أخرى لإقناعهم بالتجديد.
وقال هيريل إن قانون الولاية سيستمر أيضًا في تطبيقه على المستهلكين في كاليفورنيا إذا تم حظر قاعدة لجنة التجارة الفيدرالية الجديدة من قبل قاضٍ فيدرالي أو تم حظرها من قبل الكونجرس.
