Informe de novato de los Broncos: ¿Puede Bo Nix mejorar la precisión? ¿Más acarreos para Audric Estimé?

Cuando los Denver Broncos finalmente encontraron vida ofensiva en el último cuarto de la derrota del domingo ante Los Angeles Chargers, fue un elenco de novatos quienes se la proporcionaron.

El corredor Audric Estimé tuvo una gran carrera para ayudar a los Broncos a emerger de lo más profundo de su territorio. Los receptores abiertos Troy Franklin y Devaughn Vele hicieron jugadas impactantes. Y el mariscal de campo Bo Nix movió la defensa con los pies (y los ojos) para crear el ritmo tan esperado. El entrenador de los Broncos, Sean Payton, expresó un optimismo constante sobre la clase de novatos durante el campo de entrenamiento y durante la pretemporada, y el avance del último cuarto del domingo mostró destellos de su promesa.

Sin embargo, aproximadamente a un tercio de la temporada de los Broncos, la evaluación de la clase en su conjunto aún está en curso. Así que profundicemos en el progreso de cada miembro de la clase borrador:

Bo Nix, QB, primera ronda

Payton se ha burlado en más de una ocasión esta temporada de cualquier pregunta que insinúe un problema de confianza con su mariscal de campo novato. Sugirió salir por la noche con Nix para tener una idea de su personalidad, aunque las invitaciones a tal evento debieron haberse perdido en el correo. Es bastante fácil confiar en la palabra de Payton sobre el tema porque no ha habido señales externas de duda emanando del mariscal de campo de 24 años.

El mayor problema con Nix ha sido la precisión. A lo largo de seis inicios, Nix ocupa el puesto 28 entre los mariscales de campo de la NFL en tasa de finalización con un 61,1 por ciento. Eso no es genial, pero tampoco es anormal para un mariscal de campo novato. Sin embargo, si se profundiza más, se encontrarán más preocupaciones.

Nix ha completado sólo el 55 por ciento de todos los intentos lanzados más allá de la línea de golpeo, que también ocupa el puesto 28, según TruMedia. Pero en lanzamientos de 5 yardas o más más allá de esa línea, conecta sólo el 41.1 por ciento del tiempo, lo que lo ubica en el último lugar entre los pasadores calificados por un amplio margen. Su porcentaje general de pases completos está un 13,7 por ciento por debajo de lo esperado, una cifra que también ocupa el último lugar entre los mariscales de campo calificados, según TruMedia.

Payton ha hablado continuamente esta temporada sobre la necesidad de pintar el “cuadro perfecto” en torno a Nix, y rara vez se ha materializado. Las lesiones en la línea ofensiva y entre los jugadores de habilidad han sido un problema. Los Broncos no han obtenido producción de la posición de ala cerrada. Courtland Sutton hizo una impresionante atrapada de Nix en la parte trasera de la zona de anotación el domingo, pero en general los Broncos no han tenido muchos ejemplos de receptores haciendo jugadas como esa para su mariscal de campo.

Aún así, para que los Broncos mejoren ofensivamente, necesitan que su mariscal de campo novato mejore su precisión cuando el panorama a su alrededor es bueno, si no perfecto. Su primer pase el domingo fue un ejemplo. Los Broncos hicieron bien en conseguir una carrera de cuatro hombres por parte de los Chargers, dejando a Nix con un bolsillo limpio. Esperó a que Marvin Mims Jr. se abriera en una ruta profunda por el medio y tuvo la oportunidad de guiarlo por el campo. Pero Nix se movió en el bolsillo justo antes de lanzar y lanzó la pelota alto. Mims solo pudo poner una mano sobre el balón y lanzarlo a los brazos del profundo Elijah Molden.

taladro de punta‼️

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– Cargadores de Los Ángeles (@chargers) 13 de octubre de 2024

Nix ha tenido un éxito relativo fuera del bolsillo, ubicándose en el puesto 20 en porcentaje de pases completos (51,4) y en el 16 en yardas por intento (5,4). También ha corrido para 129 yardas en esas jugadas, más que cualquier mariscal de campo excepto el novato Jayden Daniels (210) y Kyler Murray (147). Nix hizo una serie de jugadas importantes fuera de la bolsa durante el intento de remontada del último cuarto el domingo. Es una fortaleza que los Broncos deberían explotar mientras buscan alguna manera de establecer un ritmo temprano difícil de alcanzar en los juegos.

Nix también necesita completar lanzamientos más manejables desde el bolsillo, incluso cuando el panorama no es perfecto.

Cuando Pat Surtain II interceptó a Gardner Minshew en la Semana 5, una jugada que cambió el juego y que devolvió 100 yardas para un touchdown, era Elliss quien perseguía al mariscal de campo de los Raiders antes de que lanzara el balón por encima de su objetivo previsto y hacia los brazos de Surtain. Fue Elliss quien luego bloqueó a Minshew en el suelo, allanando un camino despejado hacia la zona de anotación para Surtain.

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Nada de eso fue sorprendente porque es lo que hizo Elliss durante la pretemporada, aplicando presión que obligó a los mariscales de campo a realizar lanzamientos apresurados y desviados que terminaron en manos de los backs defensivos de los Broncos. Elliss tuvo tres presiones de mariscal de campo contra los Raiders. El primero resultó en la intercepción de Surtain. En los otros dos, su presión ayudó a crear capturas para Jonathon Cooper y Zach Allen, la primera de las cuales probablemente podría haber sido una captura dividida para Elliss. Tiene 1 1/2 capturas esta temporada, lo que lo empata en el liderato de la NFL entre los novatos reclutados.

Elliss, que no cumplirá 22 años hasta abril, todavía tiene espacio para crecer físicamente. A veces es devorado por los tackles si no puede realizar su contraataque antes de atacar. Aun así, su motor es evidente en cada jugada que realiza y ha seguido encontrando maneras de estar consistentemente cerca del balón. El gerente general George Paton dijo que Elliss jugó “con el pelo en llamas” durante la pretemporada, y que esa energía no ha disminuido frente a una competencia más dura. Es parte de una carrera de pases que ha sido una de las mejores de la NFL, y ha contribuido a las sólidas unidades de equipos especiales de Denver.

“Jonah ha sido una buena incorporación”, dijo Payton, “ha estado jugando bien para nosotros y ha estado jugando bien en el juego de patadas”.

Troy Franklin, WR, cuarta ronda

Nix predijo que después de la victoria sobre los Raiders se avecinaba un gran avance para Franklin, su compañero de equipo universitario en Oregon. Franklin había atrapado su primer pase profundo en la primera mitad contra Las Vegas y luego casi atrapó lo que habría sido un pase de touchdown de 45 yardas de Nix. Franklin debería haber hecho el pase profundo, pero Nix estaba más animado que cualquier otra cosa con el progreso que había visto hacer a Franklin desde que estuvo activo por primera vez esta temporada en la Semana 2.

Puede que Franklin no haya tenido un gran avance en la derrota del domingo ante los Chargers, pero hubo más señales de que podría ser un jugador que los Broncos incorporen más en los planes de juego mientras intentan inyectar vida a una ofensiva estancada. Tuvo dos recepciones para 31 yardas y también corrió 5 yardas. Sus dos recepciones fueron jugadas impactantes durante la primera serie anotadora del juego de Denver, que se produjo en el último cuarto. Atrapó un pase de 29 yardas después de una pelea de Nix para empujar a los Broncos al territorio de los Chargers. Luego, en primera y gol desde la yarda 2, Franklin se abrió en una ruta de arrastre en la parte trasera de la zona de anotación después de liberarse del safety de los Chargers, Derwin James Jr.

TD, Troy Franklin.

Primer TD de la carrera de la torre.

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“Corrió una gran ruta. De hecho, tuvimos una conversión en esa jugada”, dijo Nix. “Corrió por la ruta correcta, tuvo una gran visión de campo, vio la apertura y se quedó atrás en la línea de fondo. Hemos estado practicando esa jugada esta semana y él estuvo ahí para mí. Se abrió y atrapó. Pensé que era perfecto, realmente estoy emocionado por eso. Esa fue una gran conexión”.

La conexión de Nix y Franklin ha tardado en manifestarse en la ofensiva de Denver. Nix había lanzado incompleto en otros cuatro pases profundos destinados a Franklin antes de conectar en el lanzamiento de 29 yardas hasta la costura la semana pasada. Los Broncos necesitan que la actuación de Franklin contra los Chargers sea un trampolín porque su velocidad profunda ofrece un elemento diferente.

Abrams-Draine es la única selección del draft en la lista activa que aún no ha debutado en la NFL. Eso se puede atribuir en gran medida a la profundidad de Denver en la posición. Surtain y Riley Moss han sido contratados como esquineros externos, Ja’Quan McMillian tiene una presencia sólida en el níquel y Levi Wallace ha contribuido a la apariencia de diez centavos de Denver. El as de equipos especiales Tremon Smith también proporciona profundidad en la esquina el día del juego.

Los Broncos, sin embargo, estaban satisfechos con el progreso de Abrams-Draine a medida que avanzaba el campo de entrenamiento y les ha gustado lo que han visto entre bastidores. Dado que es probable que Surtain se pierda el partido del jueves debido a la conmoción cerebral que sufrió contra los Chargers, Abrams-Draine podría estar activo por primera vez. Sin embargo, no es una garantía, porque Damarri Mathis es elegible para regresar de la lista de reservas lesionados y podría ser una opción para el roster del día del juego si lo hace.

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Audric Estimé, RB, quinta ronda

Los Broncos seguramente esperaban tener más que evaluar con Estimé en este momento que cuatro acarreos. Se lesionó en el segundo de ellos, contra los Seahawks en la Semana 1, y pasó las siguientes cuatro semanas en la reserva de lesionados. Pero Estimé se ha mostrado prometedor incluso en esa acción limitada. Su primer acarreo fue una sorprendente carrera de 13 yardas en la que saltó sobre un defensor de Seattle y también perdió el balón. Contra los Chargers el domingo, Estimé ayudó a impulsar la ofensiva anotadora de Denver con una carrera de 11 yardas que incluyó dos tacleadas rotas.

“Quiero ver a este corredor”, dijo Payton después del juego. “Quiero ver a Estimé”.

Ya sea Estimé o Tyler Badie, los Broncos generalmente no han encontrado un trabajo estable para el corredor número 3 detrás de Javonte Williams y Jaleel McLaughlin. Pero Payton claramente quiere evaluar más el papel de Estimé en la ofensiva. Por lo tanto, será intrigante ver si el jueves por la noche trabajará lo suficiente para demostrar lo que puede hacer como corredor de ritmo.

Devaughn Vele, WR, séptima ronda

En el primer partido de Vele en la NFL, en la Semana 1, lideró a los Broncos con ocho recepciones. Vele estuvo inactivo durante los siguientes cuatro juegos, lidiando parte de ese tiempo con una lesión en las costillas, pero cuando regresó a la alineación contra los Chargers, empató el liderato del equipo en recepciones (cuatro) y lo lideró con 78 yardas recibidas. .

El novato de 26 años procedente de Utah sabe cómo producir. Fue uno de los receptores más consistentes de Denver durante el campamento, borrando casi de inmediato cualquier duda sobre si estaría en el roster activo. Ahora, con Josh Reynolds en la lista de lesionados por una lesión en un dedo, Vele espera encontrar un papel destacado en los planes de juego de Denver. Simplemente se ha ganado esas oportunidades.

“Vamos a ver a Vele y a Franklin”, dijo Payton. “No estamos esperando para cambiar la camiseta de estos muchachos. Seguiremos viendo cada semana su implicación en el plan y cómo encajan. Así es como se gana confianza y se gana experiencia”.

Vele realizó una de las jugadas ofensivas más impresionantes de la temporada de los Broncos el domingo cuando encontró un espacio abierto en el medio del campo en cuarta oportunidad mientras Nix luchaba. Atrapó el balón en la yarda 27 y llegó a la yarda 12 antes de que lo tocaran. Terminó su carrera a través del contacto para llegar hasta la yarda 2. Más tarde hizo una atrapada de 20 yardas en una ruta de salida, agarrando la pelota mientras un safety lo atacaba.

“Hizo algunas jugadas explosivas”, dijo Nix.

Gargiulo se perdió la mayor parte del campo de entrenamiento debido a una lesión y quedó fuera del roster inicial de 53 hombres de Denver. Ha estado trabajando en el equipo de práctica del equipo desde entonces, desarrollándose bajo la dirección de los entrenadores de posición Zach Strief y Austin King. Es probable que este sea un año de desarrollo para Gargiulo. Al necesitar un liniero interior adicional la semana pasada debido a una lesión del centro Luke Wattenberg, los Broncos promovieron al veterano Calvin Throckmorton del equipo de práctica.

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(Foto: Dustin Bradford/Getty Images)