Los Vancouver Canucks, que aún buscan su primera victoria de la temporada 2024-25, se enfrentarán a los campeones defensores de la Copa Stanley en las afueras de los Everglades el jueves por la noche.
Es una tarea difícil, incluso si los Florida Panthers no contarán con un par de delanteros superestrella: el centro Aleksander Barkov y el ala-pívot Matthew Tkachuk.
Después de su peor juego de la temporada regular hasta este momento, los Canucks no están en verdaderos problemas todavía, pero querrán detener esta caída de principios de temporada antes de que persista y se convierta en algo que realmente los coloque detrás de la bola ocho. Después de todo, su agenda no les hará ningún favor antes de que el calendario cambie a noviembre.
Con más información sobre la forma desconcertante de Elias Pettersson, el perfil de riesgo/recompensa de Erik Brännström y las luchas de los defensores profundos de Vancouver, abramos nuestro cuaderno y preparémonos para una pelea fascinante entre un equipo de Canucks que debería comenzar a desesperarse un poco y los escasos jugadores. campeones defensores.
Dentro del impacto de alto riesgo y alta recompensa del movimiento del disco de Erik Brännström
Las dificultades para mover el disco de la defensa de los últimos cuatro puestos de Vancouver se han destacado como un problema evidente a lo largo de tres juegos. ¿Podría Brännström, un defensor zurdo de tamaño pequeño que puede jugar en ambos lados de la línea azul, ser la solución interna? Irfaan Gaffar informó el miércoles que los Canucks llamarán a Brännström. Sin embargo, ese movimiento aún no se refleja en la página de la lista de la NHL.
El sueco de 25 años es un patinador ágil con excelentes manos y habilidades con el disco. Es capaz de ser un transportador de discos seguro y asertivo. Brännström sin duda inyectará el ritmo y la habilidad que tanto necesita el gran arsenal de Vancouver, aunque los números muestran que es un contribuyente de alto riesgo y alta recompensa en esta área.
Corey Sznajder es el creador de Las Tres Zonasun proyecto que rastrea manualmente juegos seleccionados para cada equipo de la NHL. Según los datos de Sznajder, Brännström diseñó 6,98 salidas de la zona defensiva con posesión (con un pase limpio o de salida en lugar de simplemente una salida de cristal) por cada 60 minutos que estuvo en el hielo la temporada pasada. Esa fue la segunda tasa más alta de todos los defensores de los senadores de Ottawa, detrás de Jake Sanderson. Esto nos dice que Brännström está por encima del promedio a la hora de romper el disco con control.
Sin embargo, también es más propenso a perder balón que el defensor promedio. La temporada pasada no logró sacar el disco de la zona defensiva en el 33,8 por ciento de sus intentos de salida, en comparación con el promedio de la liga del 26,2 por ciento.
¿Cómo debemos interpretar estos datos? Probablemente habrá algunos juegos en los que Brännström rompa discos de manera impresionante y parezca indispensable para la alineación como si fuera un gran diamante en bruto. Pero probablemente habrá otras noches en las que deshaga esa buena voluntad debido a costosas pérdidas de balón. El objetivo de Brännström será demostrar que las ventajas de su conjunto de habilidades de transición superan el riesgo.
Los Senators tuvieron números prometedores en el control del juego durante los minutos protegidos de Brännström durante las dos últimas temporadas. Por otro lado, los entrenadores suelen preferir la opción segura a una volátil como Brännström, aunque las ventajas de esta última podrían ser mayores.
¿Qué lo convierte en un jugador volátil? Podemos mirar algunas cintas de sus partidos de pretemporada con Colorado Avalanche para encontrar esas debilidades.
En la jugada de abajo, comete una pérdida brutal por el centro de la zona defensiva. Brännström aún puede recuperarse de esta posición y mantener el fuerte a la defensiva, pero agrava el error lanzándose desesperadamente para intentar controlar al portador del disco. Eso falla, lo que deja a su compañero completamente fuera de combate, lo que lleva a un gol fácil para Vegas. Este tipo de secuencia atroz en la zona defensiva podría llevar instantáneamente a un jugador a la banca.
Al principio del mismo juego, hizo girar el disco en el punto y eso generó una clara oportunidad de escapada para los Golden Knights:
Los últimos cuatro de los Canucks han luchado muchísimo y necesitan tanto el tipo de movilidad y transporte de discos que Brännström puede ofrecer que merece una oportunidad justa de jugar partidos de la NHL a pesar de sus verrugas y riesgos. El tamaño pequeño de Brännström y su estilo de juego de alto riesgo hacen que sea poco probable que permanezca como un elemento fijo en la alineación todos los días durante toda la temporada, pero Vancouver simplemente necesita una solución de curita hasta que se acerque la fecha límite de cambios, cuando pueda agregar piezas externas, lo cual es una casilla que podría marcar si puede minimizar sus errores ruidosos.
El lento comienzo de Carson Soucy y su papel en la estabilización de los cuatro últimos
Carson Soucy fue el tercer mejor defensa de los Canucks el año pasado, a pesar del tiempo que se perdió por lesión.
Mantuvo con éxito un rol entre los cuatro primeros a tiempo completo, absorbió enfrentamientos difíciles contra las líneas superiores del rival y logró resultados defensivos brillantes con fuertes números de supresión de oportunidades y una excelente tasa de 1,79 goles en contra por hora en cinco contra cinco. La pareja de Soucy tuvo problemas para impulsar la ofensiva, en parte porque no tienen un derecho de buena fe entre los cuatro primeros que pueda mover el disco y agregar un elemento ofensivo más dinámico, pero eso no es realmente un golpe para él.
Cuando está en su mejor momento, la enorme envergadura de Soucy, su disruptivo juego de palos, su sólido patinaje y su coeficiente intelectual defensivo lo convierten en un verdadero defensor defensivo de calibre de segundo par. Mirando a los cuatro últimos actuales de los Canucks, debería ser el mejor defensa del grupo. No puede por sí solo salvar a los Canucks en minutos sin Quinn Hughes, pero al menos debería ser parte de la solución.
A lo largo de tres juegos, Soucy aún no ha lucido como esa versión estable de sí mismo.
Los Canucks fueron superados en tiros 12-1 en cinco contra cinco con Soucy en el hielo contra los Tampa Bay Lightning. En general, han sido superados 26-9 y 3-1 durante sus turnos de cinco contra cinco hasta ahora. También cometió un par de errores defensivos inusuales: no recogió Brayden Point durante el gol de 2-0 de Tampa Bay el martes por la noche y no logró boxear adecuadamente a Jonathan Huberdeau frente al área de portería durante el gol de 5-4 de Calgary. Gol de ventaja en el tercer tiempo.
En general, no nos preocupa Soucy. Estamos seguros de que se recuperará defensivamente, incluso si la incapacidad del segundo par para impulsar la ofensiva podría seguir siendo una preocupación hasta que se pueda adquirir un derecho genuino entre los cuatro primeros para jugar con Soucy.
Pero mencionamos el lento comienzo de Soucy porque hay una gran diferencia entre que los cuatro últimos de Vancouver sean una debilidad que requiere una eventual mejora pero que sea útil por ahora y que sea un problema en toda regla. Hasta ahora, los cuatro últimos de los Canucks se parecen más a estos últimos.
La buena noticia es que podría volverse aceptable en el corto plazo si Soucy puede hacer caso omiso de este mal comienzo y volver al nivel que mostró la temporada pasada. Esa parece una esperanza más realista de lograr mejores resultados entre los cuatro últimos que esperar que personas como Derek Forbort, Noah Juulsen y Vincent Desharnais de repente se conviertan en jugadores de calidad.
Por qué la historia está del lado de Elias Pettersson
La forma desconcertante que ha afectado a Pettersson desde hace aproximadamente 50 juegos es un tema de constante conversación y consternación entre los fanáticos de los Canucks. A decir verdad, probablemente debería serlo.
Pettersson ha sido un colaborador a nivel de superestrella durante la mayor parte de su carrera en la NHL. Un as bidireccional que produce un punto por juego cuando tiene poco más de 20 años en una posición privilegiada es lo más raro en el hockey y uno de los más valiosos.
Para un jugador como Pettersson, que ha podido mantener un nivel de juego extraordinariamente alto con solo un breve bache en la primera mitad de 2021-22, de repente pasar 34 partidos consecutivos (entre la temporada regular y la postemporada) sin anotar un gol. El objetivo de cinco contra cinco es desconcertante.
Se ha especulado mucho sobre la causa fundamental del mal estado de forma de Pettersson. Ciertamente hay un ángulo de lesión a tener en cuenta dado que Pettersson tuvo que lidiar con tendinitis en la recta final de la temporada pasada y tuvo que entrenar para evitar esa dolencia el verano pasado. La calidad de su compañero de línea, las preguntas sobre si la estructura de Vancouver lo posiciona para estar en su mejor momento y el ruido en torno a Pettersson, con especulaciones sobre el estado de su contrato y críticas sobre su juego alcanzando un punto álgido durante la temporada pasada, se han discutido como factores o explicaciones parciales. .
El misterio sólo añade combustible a la conversación. Pettersson no ha sido tan productivo y asertivo como siempre durante un período prolongado y nadie entiende realmente por qué.
Encontrar una manera de ayudar a Pettersson a recuperar su ritmo es una pregunta tan importante para los Canucks como cualquier pregunta que pueda plantear. En una liga cada vez más impulsada por las estrellas, en la que el porcentaje de tiros aumenta constantemente año tras año, los mejores jugadores de hockey tienen más impacto que nunca.
Sin embargo, en un ambiente de la NHL que parece propicio para que Pettersson prospere, y en un equipo con más opciones y talento que casi cualquier otro en el que haya jugado en su carrera, el impacto de Pettersson nunca ha estado en su punto más bajo.
Por más frustrante que haya sido para los fanáticos de los Canucks observarlo y por inexplicable que sea todo el asunto, vale la pena señalar que los jugadores de la NHL que han producido tanto como Pettersson, tan temprano en su carrera, durante este largo período, casi siempre son contribuyentes duraderos a nivel de estrella. Ciertamente podemos encontrar ejemplos de jugadores que alcanzaron niveles extraordinarios durante uno o dos años, pero los jugadores de la NHL históricamente no mantienen una tasa de producción de puntos por juego de más de 400 juegos cuando tienen poco más de 20 años y de repente se convierten en contribuyentes peatonales.
Para tener una idea de los comparables históricos de Pettersson, creamos una cohorte de delanteros de la NHL que produjeron entre 1 y 1,2 puntos por partido antes de cumplir 26 años mientras aparecían en al menos 350 partidos. Desde 1990, sólo 19 jugadores cumplen con este criterio y efectivamente es quién es quién del Salón de la Fama o de los jugadores marginales del nivel del Salón de la Fama.
Algunos jugadores en esta lista tuvieron temporadas plagadas de lesiones cuando tenían veintitantos años (Jason Spezza), algunos jugadores lucharon un poco cuando tenían veintitantos años (Nathan MacKinnon) y algunos posiblemente no han desarrollado su inmenso potencial (Mitch Marner), pero En términos generales, esta lista sugiere fuertemente que los jugadores que se desempeñan de la manera en que Pettersson tiene que comenzar sus carreras tienden a seguir estando entre los mejores jugadores de la NHL.
Si reducimos un poco nuestro requisito de puntos por juego a 0,9 puntos por juego, podemos agregar 20 nombres a nuestra lista de jugadores comparables. La mayoría del grupo con puntuaciones ligeramente más bajas (Steven Stamkos, Jonathan Toews, Matthew Tkachuk, Jack Eichel, Ryan Getzlaf, Anze Kopitar) eran jugadores superestrellas que siguieron siendo jugadores superestrellas. Esto habla del hecho de que, direccionalmente, no vemos a menudo que jugadores de nivel superestrella caigan aleatoriamente en la mitad de sus carreras.
Sin embargo, un nombre de este grupo vio caer su producción de manera más significativa a medida que avanzaba su carrera. Alexander Semin logró 354 puntos en 392 juegos entre las edades de 19 y 26 años, luego solo logró más de 50 puntos una vez más en cinco temporadas. Salió de la NHL a los 31 años.
Sin embargo, hay un montón de diferencias entre Pettersson y Semin, la más notable es que Semin era una especie de extremo unidimensional, mientras que Pettersson es un centro con auténticas dotes bidireccionales.
En cualquier caso, el valor atípico de Semin es una excepción que prácticamente confirma la regla. La historia del hockey sugiere que sólo los mejores jugadores de este deporte hacen lo que Pettersson ya ha hecho. Probablemente sea sólo cuestión de tiempo antes de que vuelva a anotar goles y puntos en racimos.
(Foto de Elias Pettersson: Kim Klement Neitzel / Imagn Images)
