أسبوع آخر، جولة أخرى من المواجهات المليئة بالإثارة في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.
تقدم تشكيلة هذا الأسبوع القليل من كل شيء: مجموعة من الفرق التي لم تهزم وتحاول البناء على بداياتها الرائعة، ومجموعة من الفرق اليائسة التي لا تزال تبحث عن انتصاراتها الأولى، واللاعبون الذين يبحثون عن الخلاص والمزيد.
بدأت أحداث الأسبوع الثالث يوم الخميس بانتصار الطائرات على باتريوتس. ستكون هناك 13 مباراة يوم الأحد قبل أن تنتهي عطلة نهاية الأسبوع برأسين مزدوجين “ليلة الاثنين لكرة القدم”: يزور جاكسونفيل (0-2) بوفالو (2-0) الساعة 7:30 مساءً بالتوقيت الشرقي، يليه واشنطن (1-1) في سينسيناتي (2-2) الساعة 8:15 مساءً بالتوقيت الشرقي.
فيما يلي خمس قصص مثيرة يجب متابعتها في الأسبوع الثالث. (راجع الجدول هنا.)
1. من تحسن إلى 3-0؟
تسعة من الفرق الـ 32 لا تزال غير مهزومة قبل الأسبوع الثالث. المجموعة الموقرة: Bills، Buccaneers، Chargers، Chiefs، Saints، Seahawks، Steelers، Texans، Vikings.
سيشهد فريقان على الأقل من هذه الفرق تشويه سجلاتهما المثالية في نهاية هذا الأسبوع، لأن الجدول الزمني يتضمن مباراتين بين الفرق التي لم تهزم: تكساس ضد الفايكنج وشواحن ضد ستيلرز.
أظهر فريق تكساس، بقيادة لاعب الوسط في العام الثاني سي جيه ستراود والمدرب ديميكو رايانز، العزيمة والمرونة في أول مباراتين لهذا الموسم. لقد تغلبوا على فريق Colts لتحقيق فوز 29-27 على الطريق في الأسبوع الأول، ثم واجهوا تحديات من دفاع Bears القوي على أرضهم ليلة الأحد. الآن يواجهون فريق الفايكنج الذي كان أحد مفاجآت الموسم المبكر.
توقع الكثيرون أن يتراجع فريق كيفن أوكونيل بعض الخطوات إلى الوراء بعد رحيل كيرك كوزينز إلى الصقور. وبدلاً من ذلك، يبدو لاعب الوسط الجديد سام دارنولد وكأنه رجل ولد من جديد. تم اعتباره تمثالًا نصفيًا بعد تجارب رهيبة مع Jets and Panthers، قضى دارنولد (الاختيار الثالث في مسودة 2018) الموسم الماضي كنسخة احتياطية في سان فرانسيسكو، ثم تم التوقيع عليه من قبل مينيسوتا باعتباره بوليصة تأمين لاعب الوسط الذي كانوا يخططون لتجنيده. ولكن بعد تعرض جي جي مكارثي لإصابة في الركبة في نهاية الموسم في أغسطس، تحول الفايكنج إلى دارنولد، وقد قدم عرضين قويين لمساعدة مينيسوتا في أخذ زمام المبادرة مبكرًا في NFC North. هل يستطيع دارنولد مواصلة صعوده من جديد ضد دفاع تكساس الذي يحتل المرتبة الثالثة في عدد الياردات المسموح بها والثاني في الأكياس خلال مباراتين؟ (بالحديث عن الأكياس، يوجد في ولاية مينيسوتا 11 كيسًا، لذا يجب على ستراود وخط هيوستن أن يتعاونا).
وفي الوقت نفسه، يجب أن يكون لدى Chargers-Steelers طابع قديم. قاد المدرب الجديد جيم هاربو لوس أنجلوس إلى انتصارات متتالية بينما كان يعتمد بشدة على لعبة الجري القوية (يقود الركض الخلفي JK Dobbins اتحاد كرة القدم الأميركي بمسافة 266 ياردة) ودفاع مهيمن (227.5 ياردة و 6.5 نقطة فقط مسموح بها). قد يحتاج فريق Chargers إلى لعبة الجري والدفاع القوي أكثر من أي وقت مضى يوم الأحد، لأن لاعب الوسط جاستن هربرت (ثلاث تمريرات هبوط، واعتراض واحد في مباراتين) أمر مشكوك فيه بسبب التواء عالي في الكاحل. ومن المثير للاهتمام أن بيتسبرغ تستخدم نهجا مماثلا. في غضون أسبوعين، سيطر دفاع مايك توملين ستيلرز أيضًا، مما سمح بمسافة 260.5 ياردة و8.0 نقاط فقط في المباراة الواحدة. وقد ساعد هذا الدفاع والهجوم المتسرع الذي يبلغ متوسطه 139 ياردة لكل مباراة في تخفيف الضغط على جاستن فيلدز، الذي من المتوقع أن يبدأ مباراته الثالثة بدلاً من راسل ويلسون الأعرج.
قد لا يكون الأمر مثيرًا، لكن هذا النهج نجح بشكل جيد لكلا الفريقين. أي فريق قوي سيبقى دون هزيمة؟ (تكساس ضد الفايكنج وشواحن ضد ستيلرز، الساعة الواحدة بعد الظهر بالتوقيت الشرقي يوم الأحد).
لامار جاكسون ورافينز يتعادلان 0-2 بعد موسم واحد من الوصول إلى بطولة الاتحاد الآسيوي. (ريجي هيلدريد / إيماجن إيماجيس)
2. يزداد اليأس بالنسبة للفرق 0-2
من الفرق التي سجلت 2-0… إلى الفرق التي سجلت 0-2. تسعة من هذه الفرق – Bengals، Broncos، Colts، Giants، Jaguars، Panthers، Rams، Ravens and Titans – لا تزال تبحث عن انتصاراتها الأولى. لا ينبغي أن يكون البنغالز والغربان في القبو. دخل كلاهما الموسم بتوقعات واقعية لتحدي كانساس سيتي على صدارة الاتحاد الآسيوي، لكنهما كافحا لاستعادة مستواهما المتميز.
ما زال الوقت مبكرًا، لكن الضغط موجود. في السنوات الـ 25 الماضية، أربعة فرق NFL فقط لقد تعافوا من 0-3 بدايات لإجراء التصفيات.
يتوجه فريق Ravens، الذي تعرض لخسارة مفاجئة أمام Raiders الأسبوع الماضي، إلى دالاس، حيث يعاني رعاة البقر بعد هزيمتهم على يد القديسين. حتى الآن، عانى دفاع بالتيمور بعد فترة من التغيير (رحيل كبار المدربين الدفاعيين مايك ماكدونالد وأنتوني ويفر ودينارد ويلسون، بالإضافة إلى اللاعبين المبدعين باتريك كوين وجاديفون كلوني). سمحت الوحدة الصلبة عادةً بـ 26.5 نقطة لكل لعبة (الخامسة في اتحاد كرة القدم الأميركي). الإحباطات تصيب الجريمة أيضًا. يتصدر لامار جاكسون ورفاقه الدوري بمسافة 417.5 ياردة في المباراة الواحدة. لكن الأمور لا تسير على ما يرام عندما يكون الأمر أكثر أهمية، حيث انتقل فريق رافينز من تسجيل 28.4 نقطة في المباراة الواحدة في عام 2023 إلى 21.5 في أسبوعين في عام 2024.
تعميق
أي فرق 0-2 NFL يجب أن تشعر بالذعر؟ يعرض النموذج فرص التصفيات لفريق Ravens وBengals والمزيد
في هذه الأثناء، يبدأ سينسيناتي تقليديًا بوتيرة بطيئة لكنه لا يزال يبحث عن التماسك الهجومي بعد فترة ما قبل الموسم التي سيطرت عليها نزاعات العقود بين الفريق والمستقبلين الواسعين Ja’Marr Chase وTee Higgins. الانزعاج على يد باتريوتس في الأسبوع الأول، وخسارة نقطة واحدة أمام تشيفز، جعل البنغالز يتأخرون بنتيجة 0-2. كان جو بورو أكثر من نفسه الأسبوع الماضي، حيث رمى مسافة 258 ياردة وهبطتين، لكن تشيس تمكن من 35 ياردة فقط في أربع حفلات استقبال. هل سيكون هذا هو الأسبوع، على أرضنا ضد القادة، الذي يعود فيه هجوم البنغالز أخيرًا إلى كامل سرعته؟
أي من هذه القوى المتوقعة في الاتحاد الآسيوي ستستعيد مكانتها قبل فوات الأوان؟ (الغربان في رعاة البقر، 4:25 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الأحد؛ القادة في بنغلس، 8:15 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الاثنين).
3. شرعية القديسين
بدا من السابق لأوانه أن نشعر بالإثارة تجاه هزيمة القديسين 47-10 للفهود في الأسبوع الأول، نظرًا لنضال كارولينا. ولكن بعد ذلك ذهب القديسون إلى دالاس وسحقوا رعاة البقر 44-19. يعتبر دالاس أحد أفضل الفرق في NFC. فهل يمكن أن يكون فريق نيو أورليانز المتواضع سابقًا حقيقيًا؟ هل يمكن للمنسق الهجومي الجديد كلينت كوبياك أن يحدث فرقًا كبيرًا للاعب الوسط ديريك كار وزملائه؟ وهل دفاع القديسين الذي حدد عدد المعارضين بـ 14.5 نقطة فقط في المباراة الواحدة شرعي بنفس القدر؟ متى سنعرف ذلك بالتأكيد؟
تعميق
لماذا وجد ديريك كار الحل الأمثل لهجوم القديسين كلينت كوبياك
سيكون لدى القديسين فرصة أخرى لإثبات أنفسهم هذا الأسبوع عندما يستضيفون النسور. وخرج فيلادلفيا من الخسارة 22-21 أمام أتلانتا بعد أن تقدم في الربع الرابع. ومع ذلك، لا يزال يُنظر إلى النسور على أنهم خصم هائل ذو هجوم محمل وقطع عالية الجودة في الدفاع. يبقى أن نرى ما إذا كان جالين هيرتس سيعتمد على جهاز الاستقبال الواسع الخاص به، أي جيه براون (أوتار الركبة)، لكن ساكون باركلي وديفونتا سميث ودالاس جوديرت ما زالوا يقدمون الكثير من القوة النارية. إذا تمكن القديسون من احتواء هذه الوحدة بينما يستمرون في إضاءة لوحة النتائج، فقد يكون الوقت قد حان لتغيير رأينا بشأنهم. (النسور في القديسين، الساعة الواحدة بعد الظهر بالتوقيت الشرقي يوم الأحد).
4. لعبة الفهود في قول الحقيقة
بعد مباراتين فظيعتين من برايس يونغ والهجوم، قام المدرب الصاعد ديف كاناليس بوضع لاعب الوسط في العام الثاني على مقاعد البدلاء لصالح المخضرم آندي دالتون البالغ من العمر 14 عامًا. القرار محير للغاية نظرًا لأن الفهود اختاروا يونج أولاً بشكل عام الموسم الماضي، وأقالوا المدرب فرانك رايش بعد 11 مباراة فقط ويتوقعون الآن أن يقوم يونج بشن هجوم جديد على مستوى عالٍ على الرغم من العمل المحدود للموسم التحضيري.
تعميق
ماذا حدث لبرايس يونج؟ إن الافتقار إلى التطوير وفقدان الثقة يحكمان على لاعب الوسط في كارولينا
ربما اتخذ يونج قرارات سيئة في أول مباراتين له، حيث ألقى ثلاث اعتراضات ولم يهبط. لقد تم إقالته أيضًا ست مرات، لكنه بالتأكيد ليس المسؤول عن جميع المشكلات الأخرى المحيطة بنقص المواهب. ومع ذلك، لا يريد كاناليس خسارة غرفة خلع الملابس وذكر أن دالتون يمنح الفهود أفضل فرصة للفوز هذا الأسبوع ضد الغزاة. هل يستطيع دالتون المساعدة في وقف النزيف، أم أن هذا الفريق سيئ للغاية بغض النظر عن هوية لاعب الوسط الأساسي؟ (الفهود في غزاة، 4:05 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الأحد).
5. هل سيكون هذا هو دفاع ليفاي الأخير؟
بالحديث عن لاعبي الوسط الشباب ذوي المقود القصير … وصلت إحباطات مدرب Titans Brian Callahan مع لاعب الوسط المعرض للارتباك في العام الثاني Will Levis إلى نقطة الغليان الأسبوع الماضي. بعد افتتاح الموسم بارتباك وعودة الاعتراض للهبوط في خسارة 24-17 أمام فريق الدببة، أضاف ليفيس ارتباكًا واعتراضين في خسارة أخرى 24-17، هذه المرة أمام الطائرات. أعطى كالاهان ليفيس خلع الملابس على الخط الجانبي ثم لم يتقن الكلمات في مؤتمره الصحفي بعد المباراة عندما سئل عن أخطاء الوسط.
يقلبها ليفيس للخلف ويستعيد الطائرات الكرة!
📺: #NYJvsTEN على شبكة سي بي إس/باراماونت+
📱: image.twitter.com/nZ38jEOfOo– اتحاد كرة القدم الأميركي (@ NFL) 15 سبتمبر 2024
اعترف ليفيس بأنه يحتاج إلى التحسن، ولكن كم عدد الفرص التي ستتاح له؟ يعتقد كالاهان والمدير العام ران كارثون أن لديهم قائمة عالية الجودة تضم مزيجًا من المحاربين القدامى والمساهمين الشباب الصاعدين. إنهم يعتقدون أن العمالقة يمكنهم المنافسة في جنوب آسيا. ومع ذلك، من الصعب الفوز بالمباريات عندما يكون لاعب الوسط الخاص بك غير متقن ويظهر اتخاذ قرارات سيئة تحت الضغط.
تينيسي 0-2 وكان من الممكن أن تكافح لتحقيق فوزين إذا لعب ليفيس بمزيد من التوازن. سيكون لديه فرصة لإظهار التحسن هذا الأسبوع ضد زيارة جرين باي. إذا استمرت مشاكل ليفيس مع التحولات، فهل يمكننا رؤية ميسون رودولف المخضرم في السنة الخامسة قريبًا؟ (الحزمون في Titans، الساعة 1:00 ظهرًا بالتوقيت الشرقي يوم الأحد).
(الصورة العليا: أليكس سليتز / غيتي إيماجز)
