شيكاغو – في حين أن تقييم كريج كونسيل الصريح لأداء الأشبال هذا العام فاجأ البعض، إلا أن اللاعبين في غرفة خلع الملابس لم يبدوا منزعجين. وقد لخص اثنان من قادة المجموعة، جيمسون تايلون ودانسبي سوانسون، الأمر بإيجاز: “أنت على حق”.
وقال سوانسون: “من الواضح أننا لم نفعل ما يكفي لمدة عامين”. “أنا متأكد من أن هناك على الأرجح العديد من السبل المختلفة التي تحتاج إلى استكشاف أو النظر فيها. فقط لمعرفة ما ستكون عليه مجموعتنا، ليس فقط محاولة الاقتحام، ولكن أيضًا محاولة الهيمنة. “لا يوجد سبب يمنعنا من تحقيق ذلك هنا.”
دخل الأشبال يوم السبت تسع مباريات خلف ميلووكي برويرز الذي انتزع الدرجة يوم الأربعاء. سيظهر The Brewers، الذي لديه رواتب أقل بحوالي 80 مليون دولار من الأشبال، في التصفيات للمرة السادسة في المواسم السبعة الماضية. وهذا هو لقب دوري الدرجة الرابعة منذ موسم 2018.
من ناحية أخرى، خاض الأشبال التصفيات مرتين فقط خلال تلك الفترة وجاء لقبهم الوحيد في موسم 2020 المكون من 60 مباراة، ولم يفزوا بأي مباراة بعد الموسم منذ عام 2017.
وأشار تايلون إلى أنه على الرغم من أن الأمور لم تسر في طريقها بالنسبة للأشبال، إلا أنهم لا يمكنهم استخدام ذلك كذريعة لأنه ليس كما لو أن كل شيء سار بسلاسة بالنسبة لميلووكي. في فترة الإجازة، فقد فريق برورز مديرهم وكبير مسؤوليهم التنفيذيين وآسهم (كوربن بيرنز). غاب لاعب أساسي آخر (براندون وودروف) عن الموسم بأكمله بسبب الإصابة، وقضى أقربهم (ديفين ويليامز) الأشهر الأربعة الأولى من الموسم في قائمة المصابين وأفضل مضرب لديهم (كريستيان يليتش) سينهي الموسم هناك. ومع ذلك، ها هم يسيرون نحو 90 انتصارًا.
وقال تايلون: “عندما نلعب مع فريق برورز، يبدو أنهم يفوزون باللحظات الكبيرة”. “لا أستطيع إلا أن أتذكر أنني سمحت بنفسي بإقامة إحدى البطولات الأربع الكبرى في لحظة مهمة. في بعض الأحيان يبدو أنهم يتمتعون بالميزة علينا في تلك اللحظات الآن. الأمر متروك لنا لقلب السيناريو. إنه جهد جماعي، إنه جهد تنظيمي. أنا سعيد لأن كريج يقف إلى جانبنا. وأضاف: “لدي ثقة كاملة بأنه والإدارة والمدربين ونحن كلاعبين سيجدون طريقة لتحديد ذلك والتحسن”.
وقع جيمسون تايلون عقدًا مدته أربع سنوات بقيمة 68 مليون دولار مع الأشبال في ديسمبر 2022. (داستن برادفورد / غيتي إيماجز)
لعب صهر سوانسون، جيس بيترسون، مع ميلووكي في الفترة من 2020 إلى 2022. ومما سمعه من ملاحظات بيترسون وسوانسون على مر السنين، يعتقد أن فريق برورز يتفوق في العثور على لاعبين يناسبون أسلوب لعبهم.
قال سوانسون: “من الواضح أنهم جيدون جدًا في تحديد السمات (داخل وخارج الملعب، والشخصية، وأسلوب اللعب) التي تناسبهم”. “إنهم جيدون جدًا في الحصول على هوية محددة. “لقد قاموا دائمًا بعمل جيد جدًا في العثور على اللاعبين المناسبين لما يريدون أن يناسبهم.”
على الرغم من أن الترتيب يقول خلاف ذلك، لا يعتقد سوانسون أن فريق برورز أفضل بـ 10 مباريات من فريق الأشبال. لا يعتمد على الموهبة يمكن للمرء أن يختلق الأعذار للوضع الحالي لهذين الفريقين. وفقًا لـ FanGraphs وإذا نظرت إلى BaseRuns، فإن فريق Cubs هو فريق حقق 82 فوزًا وفريق Brewers 86. لا تزال هناك فجوة، ولكنها ليست ساحقة.
هذا ليس واقعا أيضا. اللاعبون يفهمون ذلك. ينظر Swanson و Taillon إلى فريق Brewers ويرى أنهما قادران على الفوز بهامش الربح وهذا ما يميزهما عن مجموعة Cubs الحالية. تعرف منظمة Brewers ما تريد وتجيد تحديده في الدوري ثم دمجه.
وقال سوانسون: “أعتقد أن هذه هي الأسئلة التي يجب أن نطرحها على أنفسنا”. “ما الذي نريد أن نقدره؟ ماذا نريد أن نفخر؟ ثم، دعونا نجري هذه التعديلات للوصول إلى حيث نريد جميعًا أن نكون.
يتذكر تايلون الوقت الذي قضاه مع فريق بيتسبرغ بايرتس في بداية حياته المهنية. يتذكر وصوله إلى ريجلي فيلد خلال ذروة الأشبال، بين عامي 2016 و2018. لم تكن رحلة سهلة.
قال تايلون: “يبدو الأمر كما لو كنت في NL Central، كنا الأطفال الصغار الذين أتوا إلى هنا وقاموا بتخويفنا قليلاً”. “قوة النجوم، كان من المخيف القدوم إلى ريجلي واللعب. لم تكن تريد أن تأتي لرؤيتهم في يوم كانوا يضربون فيه بشدة. ومن الآن فصاعدا، ينبغي أن يكون هذا هو توقعنا. لا ينبغي للفرق أن ترغب في المجيء إلى هنا واللعب مع الأشبال. لا ينبغي أن تكون رحلة ريجلي ممتعة. لا ينبغي أن تكون شيكاغو رحلة ممتعة للفرق الأخرى. يجب أن يأتوا إلى هنا ويقولوا: دعونا نعمل لمدة ثلاثة أيام».
ذكر تايلون “القوة النجمية” لفرق الأشبال التي وصلت إلى ثلاث مباريات متتالية في NLCS. فاز كريس براينت بجائزة أفضل لاعب، وتنافس خافيير بايز على جائزة واحدة، وكان أنتوني ريزو نجمًا متعدد النجوم، وكان جون ليستر نجمًا كبيرًا، وفاز جيك أريتا بجائزة سي يونج، وما إلى ذلك. وكانت هناك أسماء كبيرة ومواهب تدعم ذلك. لعب تايلون أيضًا مع آرون جادج وجيريت كول في أوج تواجدهما في نيويورك ويعرف كيف يمكن لهذا النوع من المواهب أن يؤثر على القائمة بأكملها.
هل إصلاح الأشبال أمر بسيط مثل التعاقد مع بيرنز أو خوان سوتو أو التفاوض مع فلاديمير غيريرو جونيور؟ هل سيؤدي ذلك إلى حل جميع مشاكلك؟
قال تايلون: “(قوة النجوم) تساعد بالتأكيد”. “ومع ذلك، لدينا الكثير من اللاعبين الجيدين. هناك طرق عديدة للفوز بالمباريات على هذا المستوى. إذا نظرت إلى فريق برويرز، ستجد أن لديهم الكثير من اللاعبين الجيدين، لكن ليس لديهم آرون جادج أو (شوهي) أوهتاني الذي يبلغ عمره 60 عامًا. “إنهم يجدون طريقة للفوز بمباريات البيسبول.”
من غير المرجح أن يوقع الأشبال على سوتو هذا الشتاء. قد لا يكون لدى فريق Toronto Blue Jays أي رغبة في مقايضة Guerrero، لذلك من المرجح أن يبدع فريق Cubs. سيكون عليهم إيجاد أي طريقة للتحسين. مع وجود قائمة موهوبة ولكن معيبة، سوف يتطلب الأمر رؤية جريئة وعملية إبداعية لتحقيق ذلك.
اتفق Taillon مع Counsell على أن هذه يجب أن تكون منظمة تسعى جاهدة لتحقيق 90 فوزًا على الأقل في الموسم الواحد. سوانسون يفعل ذلك أيضًا. لكنه لا يريدهم أن يطاردوا آل برورز. إنه يتوقع أن يبحث الأشبال عن أفضل الإصدارات لأنفسهم. وهذا، من الناحية النظرية، ينبغي أن يكون كافيا.
وقال سوانسون: “من الواضح أن لدينا لاعبين جيدين حقًا”. “من الواضح أن لدينا قاعدة جماهيرية كبيرة. لدينا الموارد المالية. نحن فريق سوق كبير. كريج على حق عندما يقول أننا يجب أن نكون كذلك. أكره أن أقول ذلك، لكننا لسنا بحاجة لمطاردة (البرور). “نحن بحاجة إلى متابعة النسخة الأفضل والأكثر هيمنة التي يمكن لفريق Chicago Cubs وضعها في ملعب البيسبول.”
(الصورة العليا لدانسبي سوانسون وكريغ كونسيل: مادي ماير/ غيتي إيماجز)
