في 13 فبراير، في عام 2017، تم إنزال المراهقين ليبرتي “ليبي” جيرمان، 14 عامًا، وأبيجيل “آبي” ويليامز، 13 عامًا، بالقرب من جسر مونون هاي بريدج، وهو مسار شهير للمشي لمسافات طويلة في مجتمع دلفي الصغير بولاية إنديانا. كانت خطتهم هي السير على الطريق قبل أن يتم اصطحابهم للعودة إلى المنزل. وخلال سيرهما، نشرت جيرمان صورتين على حسابها على سناب شات، إحداهما لجسر والأخرى لوليامز. وكانت هذه آخر مرة رأى فيها أي شخص الزوجين على قيد الحياة. وفي اليوم التالي، عثرت السلطات على جثتيهما في منطقة غابات على بعد عدة أميال من الطريق، مما أدى إلى تحقيق استمر لسنوات ولفت انتباه المحققين المحليين والوطنيين. الآن، بعد مرور سبع سنوات، تتم محاكمة ريتشارد ألين البالغ من العمر 52 عامًا بتهمة قتل جيرمان وويليامز. وبعد أقل من أسبوع من محاكمة جرائم القتل في دلفي، أصبح الأمر بالفعل بمثابة لغز – أو فوضى – عبر الإنترنت.
أصبحت وفاة جيرمان وويليام أولوية فورية لشرطة دلفي بمجرد اكتشاف جثتيهما. ولكن بينما كانت الشرطة تكافح للعثور على مشتبه به في الأيام التي أعقبت مقتل الفتيات، أصبحت القضية بمثابة إرث كبير في الأخبار الوطنية. ونشرت الشرطة في البداية صورة لرجل حددته على أنه المشتبه به الرئيسي في جرائم القتل. وبعد أيام، كشفت الشرطة أنه تم انتشال الصورة ومقطع فيديو إضافي مباشرة من هاتف جيرمان المحمول. الصوت في المقطع مكتوم، ولكن يمكن رؤية رجل يسير خلفهم، ويبدو أنه يطلب من الفتيات النزول “إلى أسفل التل”. وعرضت الشرطة مكافأة قدرها 41 ألف دولار لمن يتمكن من التعرف على المشتبه به، الذي أصبح معروفا على الإنترنت باسم “بريدج جاي”. “هذه السيدة الشابة بطلة بلا شك،” الرقيب في شرطة ولاية إنديانا. قال توني سلوكوم عن اللغة الألمانية في ذلك الوقت. “أن يكون لديها ما يكفي من الحضور الذهني لتفعيل نظام الفيديو على هاتفها المحمول، لتسجيل ما نعتقد أنه سلوك إجرامي على وشك الحدوث”.
لكن الأمر استغرق خمس سنوات أخرى حتى تتمكن الشرطة من اعتقال المشتبه به. وقد أجرت السلطات مقابلة مع ألين بعد أيام من مقتل الفتيات وأكد أنه كان على الجسر في نفس الوقت، ولكن فقط “لمراقبة الأسماك”. أفاد أحد الشهود على الجسر أنه رأى رجلاً يطابق وصف آلن مغطى بالطين والدم، وبعد مشاهدة مقطع فيديو لـ “Bridge Guy”، ربط الاثنين. بحسب أ السبب المحتمل إفادة خطية تم الكشف عنها في عام 2022، حيث قام المحققون بربط ألين في مكان الحادث بقذيفة غير مستخدمة من عيار 0.40 تم العثور عليها بجوار جثتي جيرمان وويليامز. الذخيرة تطابق مسدسًا تم العثور عليه في منزل ألين. ودفع بأنه غير مذنب في تهمتي القتل أثناء “ارتكاب أو محاولة ارتكاب عملية اختطاف”، بحسب ما جاء في بيان للمحكمة. وكالة انباء.
إن قسماً كبيراً من التأخير في محاكمة قضية ألين كان راجعاً إلى المشاكل التي تواجهها السلطات في تحديد هوية المشتبه به والاهتمام الوطني المكثف بالقضية. وفي عام 2022، تسربت صور مسرح الجريمة وأدلة إضافية، مما أدى إلى معركة قانونية حول الجهة المسؤولة. انسحب فريق ألين القانوني في البداية من القضية بعد تسرب الأدلة، لكن القاضي أعاده إلى منصبه لأن العثور على فريق قانوني جديد من شأنه أن يؤخر القضية لفترة أطول. في عام 2022، أصدر قاضي المحكمة العليا في مقاطعة ألين، فران غول، أمرًا حظر النشر للمحاكمة، ومنع الدفاع والادعاء والشهود وأفراد الأسرة من الإدلاء بأي تصريحات عامة. لا يسمح بدخول الكاميرات أو أجهزة التسجيل الصوتي إلى قاعة المحكمة. وستظل هيئة المحلفين أيضًا تحت عزلة صارمة، مما يعني أنهم غير قادرين على استخدام وسائل التواصل الاجتماعي أو مشاهدة أي أخبار أثناء إجراء المحاكمة.
نظرًا لحظر النشر الصارم ونقص المحتوى المصور، بدأ المتحمسون للجريمة الحقيقية على TikTok والذين ينشرون حول القضية في تجميع المعلومات من مصادر حسنة السمعة وغير محددة. هناك المئات من مقاطع الفيديو التي تستعيد معلومات التجارب التي تمت تصفيتها من المواقع الجديدة إلى الصحفيين والمدونين والآن منشئي المحتوى. يتفق الادعاء والدفاع على أن الفتيات قُتلن بوحشية. ولكن بينما يجادل الادعاء بأن ألين اختطف الفتيات وقتلهن، وأخفاهن في الغابة لتغطية آثاره، يدعي دفاع ألين أن الفتيات قُتلن طقوسًا كجزء من ممارسة الوثنية الإسكندنافية المسماة أودينيسم. لقد تم التركيز بشدة على نظرية التضحية الوثنية من قبل المتحمسين الحقيقيين للجريمة المهتمين بالمحاكمة.
في حين أن حسابات الجرائم الحقيقية المثبتة على TikTok غالبًا ما تفتخر بنشر المعلومات من مصادر موثوقة فقط، مثل CNN أو الأخبار المحلية أو وكالة Associated Press، فإن الاهتمام بالقضية حول العشرات من المراقبين الهواة إلى محققين. يزعم البعض أن طول الوقت الذي يستغرقه العثور على المشتبه به يشير بشكل كبير إلى وجود عملية تستر، ربما تكون مرتبطة بالأودينية. ولجأ آخرون إلى توريط شهود في القضية، بما في ذلك أفراد عائلتي ويليامز وجيرمان. (عند الوصول للتعليق بواسطة رولينج ستون، أشار متحدث باسم TikTok إلى أن إرشادات مجتمع التطبيق تحظر المعلومات الخاطئة الضارة ونظريات المؤامرة وأن المحتوى الذي يحتوي عليها غير مؤهل للحصول على الخلاصة المخصصة لك.)
ليست هذه هي المرة الأولى التي يجتمع فيها مجتمع الجريمة الحقيقية في TikTok معًا لمحاولة حل قضية ما. في عام 2023، بعد مقتل أربعة طلاب من جامعة أيداهو، استغرق الأمر من الشرطة ستة أسابيع لتسمية واعتقال بريان كوهبرجر، المشتبه به في القضية. ولكن خلال الفترة التي سبقت اعتقال كوهبيرجر، بدأ بعض المتحمسين للجريمة الحقيقية على TikTok باتهام الغرباء وتسميتهم علنًا بأنهم مسؤولون عن عمليات القتل – حتى إلقاء اللوم على بعض الطلاب الذين نجوا من جرائم القتل. وأصبحت محاكمة كارين ريد، وهي امرأة من ماساتشوستس متهمة بدهس صديقها بالسيارة، في عام 2024، بمثابة تثبيت على التطبيق، حيث حصدت حسابات الجرائم الحقيقية ملايين المشاهدات من خلال تشريح الشهادات وأدلة المحاكمة. لقد انتقلوا الآن إلى جرائم دلفي.
وقال جيفري لين، أستاذ علم الجريمة بجامعة دنفر، في وقت سابق: “إن الانبهار بالجريمة الحقيقية على وسائل التواصل الاجتماعي هو مجرد امتداد للانبهار بالجريمة”. رولينج ستون. “نريد أن نكون قادرين على السيطرة على الجرائم التي تبدو خارج نطاق السيطرة. لدينا هذه الرغبة الشديدة في المساعدة وفي أن نكون بطوليين، ومع ذلك ليس لدينا الفرصة للقيام بذلك. معظمنا غير قادر على أن يصبح باحثًا رفيع المستوى [for the FBI] ولكن يمكننا الوصول إلى TikTok والبحث عنه [Brian Laundrie’s] شاحنة. وهذا مجرد تحقيق للخيال الذي قدم لنا منذ عقود.
بدأت محاكمة ألين في 18 أكتوبر، ومن المتوقع أن تستمر لمدة شهر. لكن على الإنترنت، فإن نفس الاهتمام والتكهنات التي جعلت من جرائم دلفي قصة إخبارية وطنية تتزايد مرة أخرى – وتضع الأساس لمعلومات مضللة محتملة في هذه العملية.
