تصاعدت الحرب في الشرق الأوسط مرة أخرى يوم الجمعة عندما قصفت إسرائيل أهدافًا في إيران في نمط مذهل من الهجمات والانتقام الذي أشعل المنطقة.
وقالت إسرائيل إنها تعاقب الجمهورية الإسلامية على قصفها الصاروخي هذا الشهر الذي استهدف منشآت عسكرية إسرائيلية ومواقع أخرى. وجاءت هذه الهجمات ردا على اغتيال إسرائيل للزعيم الأعلى لميليشيا حزب الله المدعومة من إيران وغيره من كبار القادة في لبنان.
لقد كانت مواجهة مباشرة نادرة بين اثنتين من الدول الأكثر تسليحًا في الشرق الأوسط، وكانت تنذر بالسوء بتخفيف الأعمال العدائية وأي هدنة مستقبلية.
وقال الجيش الإسرائيلي في بيان: “ردا على أشهر من الهجمات المستمرة التي يشنها النظام الإيراني ضد دولة إسرائيل، تنفذ قوات الدفاع الإسرائيلية حاليا ضربات دقيقة ضد أهداف عسكرية في إيران”. “مثل أي دولة أخرى ذات سيادة في العالم، لدولة إسرائيل الحق وواجب الرد”.
وفي طهران، أبلغ سكان عن وقوع انفجارات في محيط العاصمة ومدينة كرج القريبة. الأهداف المحتملة هي مواقع الصواريخ التي يسيطر عليها الحرس الثوري الإسلامي على الطرف الغربي من طهران. ويمكن رؤية الدخان يطفو فوق أفق الليل في هذا الاتجاه. وشوهد دخان أيضًا من طهران بالقرب من مدينة شهريار، وهو موقع يشتبه أنه لتخزين الصواريخ تحت الأرض.
وفي إسرائيل، انسحب رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو إلى مخبأ تحت وزارة الدفاع في تل أبيب، حيث انضم إليه وزير الدفاع يوآف غالانت وغيره من كبار القادة. ونشر مكتب نتنياهو صورة للمجموعة مجتمعة حول طاولة.
وفي الأسابيع التي سبقت الهجوم، حث مسؤولو إدارة بايدن إسرائيل مرارا وتكرارا على تجنب مهاجمة صناعة النفط الإيرانية – خشية أن تتضرر الأسواق العالمية – أو منشآت الطاقة النووية.
وقال البيت الأبيض إن إسرائيل أخطرته قبل الهجمات. وفي بيان صدر مساء الجمعة، قال إن إسرائيل تجري “تدريبا للدفاع عن النفس وردا على الهجوم الصاروخي الباليستي الإيراني على إسرائيل في الأول من أكتوبر”.
وفي بيان صدر مساء الجمعة، قال إن إسرائيل تجري “تدريبا للدفاع عن النفس ردا على الهجوم الصاروخي الباليستي الإيراني على إسرائيل في الأول من أكتوبر”.
وجاءت الهجمات بعد يوم من مغادرة وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن المنطقة، حيث أكمل عدة أيام من الدبلوماسية المكوكية بين إسرائيل والمملكة العربية السعودية ودول أخرى على أمل استئناف المحادثات عالية المخاطر التي أشعلت نار الحرب بين إسرائيل وحماس. في قطاع غزة.
وكانت دول المنطقة تستعد للرد الإسرائيلي على إيران بعد أن حذر رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو من أن طهران “ستدفع ثمنا باهظا” لمهاجمة إسرائيل.
وحتى الآن، تجنبت الدولتان الصراع المباشر إلى حد كبير، وبدلاً من ذلك شنتا “حرب ظل” استمرت لعقود من الزمن، من خلال الميليشيات الوكيلة في حالة إيران، أو في حالة إسرائيل، من خلال مهام التخريب والقتل السرية.
لكن في منطقة اشتعلت فيها النيران خلال العام الماضي بسبب القتال العنيف بين إسرائيل وحركة حماس الفلسطينية في قطاع غزة، اقتربت إسرائيل وإيران من حرب حقيقية.
قبل ما يزيد قليلا عن عام، غزت حركة حماس المدعومة من إيران جنوب إسرائيل، مما أسفر عن مقتل حوالي 1200 شخص واحتجاز حوالي 250 رهينة. رداً على ذلك، شنت إسرائيل حرباً لا هوادة فيها ضد قطاع غزة، وأعلن حزب الله أنه سيكثف هجماته الصاروخية ضد شمال إسرائيل تضامناً مع حماس.
ومنذ ذلك الحين، قتل الجيش الإسرائيلي أكثر من 42 ألف فلسطيني في قطاع غزة على حدوده الجنوبية، بحسب وزارة الصحة هناك. لقد تم تدمير أحياء بأكملها في غزة، كما تم تدمير الكثير من حماس وقادتها وبنيتها التحتية. وفي 18 أكتوبر/تشرين الأول، أعلنت إسرائيل أنها قتلت زعيم حماس يحيى السنوار.
وبحلول ذلك الوقت، كانت إسرائيل قد نقلت عملياتها العسكرية الكبرى إلى حدودها الشمالية مع لبنان. ومن داخل لبنان، على مدى الأشهر الاثني عشر الماضية، كان حزب الله يطلق آلاف الصواريخ والقذائف على إسرائيل، مما أدى إلى طرد نحو 70 ألف إسرائيلي من مدنهم وقتل عدد قليل منهم. كما أدت الهجمات الإسرائيلية على لبنان إلى نزوح عشرات الآلاف، إلى أن قامت إسرائيل بتوسيع عمليات القصف في أواخر سبتمبر/أيلول.
وفي 30 سبتمبر/أيلول، شنت إسرائيل أول غزو بري لها في لبنان منذ 18 عاماً، وقالت إنها كانت تهاجم أهدافاً لحزب الله. لكن قصفهم امتد إلى أنحاء لبنان، حتى سهل البقاع وحتى طرابلس في الشمال، فيما هاجموا العاصمة بيروت مراراً وتكراراً. وبحسب وزارة الصحة اللبنانية، فقد توفي أكثر من 2000 لبناني ونزح مليون شخص.
ويعتبر حزب الله الممثل الإيراني الأهم في الشرق الأوسط. أثار اغتيال إسرائيل لزعيم حزب الله السابق حسن نصر الله في 27 سبتمبر/أيلول رداً انتقامياً إيرانياً بعد أربعة أيام: إطلاق وابل من الصواريخ الباليستية بحوالي 200 صاروخ. وبدعم من القوات الجوية الأمريكية والبريطانية، تمكنت إسرائيل من اعتراض معظم القذائف. ومع ذلك، كانت هذه هي المرة الثانية فقط التي تهاجم فيها إيران إسرائيل بشكل مباشر، وكانت الأولى في أبريل؛ وفي كلتا الحالتين، كانت الأضرار في إسرائيل ضئيلة.
ووعدت إسرائيل بالرد، وكانت المنطقة تستعد لذلك منذ ذلك الحين.
إن الجهود التي تقودها الولايات المتحدة للتوسط في وقف إطلاق النار في غزة – والتي تهدف إلى تحرير ما تبقى من الرهائن المحتجزين في غزة، ووقف القصف الإسرائيلي، وإتاحة تسليم الغذاء والدواء التي تشتد الحاجة إليها – قد باءت بالفشل حتى الآن.
أفاد ويلكنسون من واشنطن، والمراسل الخاص مستاغيم من طهران. ساهمت في هذا التقرير الكاتبة لورا كينغ في واشنطن.
