بعد رحلة العودة في وقت متأخر بعد الظهر إلى لوس أنجلوس على متن شركة أمتراك، أخذت حقيبتي إلى محطة يونيون وشاهدت معرضًا يحتوي على صور تاريخية للشركات المزينة بأحرف صينية. اتضح، كما تعلمت أثناء قراءة النص، أن قدمي كانت على الأرض المقدسة لمطعم مان جين لو، وهو مطعم مكون من ثلاثة طوابق على طراز تشوب سوي كان موجودًا في القرن التاسع عشر.
تعرف على لوس أنجلوس من خلال الأماكن التي تضفي عليها الحياة. من المطاعم إلى المحلات التجارية إلى المساحات الخارجية، إليك ما يمكنك اكتشافه الآن.
“لقد ذهب الحي، ولكن ذكريات المجتمع لا تزال قائمة”، كما جاء في المعرض، وهو جزء من معرض يسمى “أين أنت: الحي الصيني 1880 إلى 1939“.
في حين أن مساحة الحي الصيني في لوس أنجلوس تبلغ الآن أقل من ميل مربع، وتقع بين ملعب دودجر في إليسيان بارك ومرتفعات لينكولن المجاورة، إلا أنها كانت أكبر من ذلك بكثير. لعدة أجيال، كانت موطنًا للعائلات التي تكافح من أجل العثور على سكن دائم في مكان آخر بسبب الظروف المناخية الصعبة مراجعة القوانين. وبمرور الوقت، أصبح الحي الصيني الواحد ثلاثة (الحي الصيني القديم، والمدينة الصينية، والحي الصيني الجديد) وأصبحت السياحة استراتيجية رئيسية للبقاء الاقتصادي. إذا قمت بزيارة المتحف الأمريكي الصيني، فستجد كتيبات وإعلانات قديمة تصف الحي الصيني بأنه مشهد مذهل وتُظهِر عائلات تضفي طابعًا غريبًا على نفسها لتحقيق خيالات الغرباء. في عام 1941، مقابل 50 سنتًا، كان بإمكانك رؤية “المواهب الصينية الاستثنائية! عرض شرقي رائع!
اليوم هناك توتر حول السؤال: لمن هو الحي الصيني؟ هناك معركة لحماية وجود الحي باعتباره جيبًا عرقيًا للمهاجرين من الطبقة العاملة. على مدى العقد الماضي، انتقلت العديد من الشركات في الحي الصيني إلى وادي سان غابرييل، حيث توجد قاعدة آسيوية أكبر. لقد انخفضت بعض السلع الأساسية في الحي بسرعة، مثل لقاءات المبادلة التي كانت تمتد في السابق على مساحة سكنية كاملة.
في الوقت نفسه، حدث تحول: يعج فندق فار إيست بلازا السابق بطاقة شركات مثل شركة أمبوي برجر الفلبينية المشتركة، ومتجر كتب الطبخ Now Serving، ومقهى إندورفين الحرفي، وكلها أطلقها جيل جديد من المبدعين الأمريكيين الآسيويين. تعد سلسلة من المشاريع الجديدة بحماية تاريخ الحي الصيني، مثل تطوير الاستخدام المختلط التي تخطط للحفاظ على واجهة سينما مسرح كيم سينغ التاريخية.
وفي فترة ما بعد الظهر في الحي، لم يسعني إلا أن أشعر أن الحي الصيني يمكن أن يكون للجميع. كانت مجموعة من العمات في الخمسينات من العمر يجرون عربات الخضروات ذات العجلات. عندما توقفت “الحافلة 45” في برودواي وشارع كوليدج، نزل منها طوفان من الناس. خرج الأطفال من المركز الترفيهي لإنهاء واجباتهم المدرسية بينما كان السائحون يسيرون أمام الباعة الجائلين الذين يعرضون القبعات والحلي، على مسافة ليست بعيدة عن متاجر المجوهرات وأكشاك عصير قصب السكر. لا تزال المؤسسات الكلاسيكية مثل Phoenix Bakery وYang Chow تصمد أمام اختبار الزمن.
ويليام جاو، مؤلف “تصوير الحي الصيني: هوليوود والسياحة وإنشاء مجتمع صيني أمريكي“أوضح في صحيفة التايمز أنه من السهل على الناس أن ينسوا كيف ساعد الحي الصيني في إعادة اختراع جنوب كاليفورنيا. وكتب: “الكثير من الناس يرفضون أسطح الحي الصيني على طراز الباغودا، وكعكات الحظ، ويتمنون الخير للتمثيلات الزائفة لآسيا والأميركيين الآسيويين”. “بدلاً من ذلك، يجب أن نحتضنها كتذكير بأنه لم تكن الصورة الشعبية للوس أنجلوس ولا المدينة نفسها لتتطور كما هي الحال اليوم بدون الحي الصيني.”
هناك الكثير مما يمكنك رؤيته خلال جولة سيرًا على الأقدام في الحي – تعرف على المكان الذي زرته وإلى أين ستذهب.
