مونتريال ـ إن كاسحة الجليد كانت مناسبة أكثر من أي وقت مضى.
عندما افتتح جيك إيفانز التسجيل لفريق مونتريال كنديانز مساء السبت، أطلق تسديدة رائعة تغلبت بشكل نظيف على حارس مرمى سانت لويس بلوز جوردان بينينجتون على الجانب القصير. ولكن قبل ذلك، جاء ذلك من مسرحية في المنطقة الدفاعية، من مسرحية إيفانز، التي ساعدت مايك ماثيسون على الفوز في معركة عفريت مع ديلان هولواي تحت خط المرمى.
جاءت المسرحية في نهاية ركلة الجزاء، لكنها كانت من الناحية الفنية خمسة على خمسة، ولخصت الكثير مما أنفقه الكنديون في العمل في الممارستين السابقتين: معركة صعبة وجهاً لوجه وتحديد مكان حيث يمكن لفريق زميله أن يأتي بسرعة ويساعد في الفوز بتلك المعركة.
فعل إيفانز ذلك وتمت مكافأته على الطرف الآخر بهدفه الأول هذا الموسم.
جيك إيفانز يمنح مونتريال الصدارة بإمساك جميل وإنهاء! 🎯 pic.twitter.com/wgiB78trUW
– سبورتس نت (@Sportsnet) 26 أكتوبر 2024
أمضى مدرب كنديانز مارتن سانت لويس كل دقيقة من الاستيقاظ منذ الخسارة 7-2 أمام نيويورك رينجرز يوم الثلاثاء في العمل على مباراة فريقه في المنطقة الدفاعية. قضى الجزء الأول من تدريب يوم الجمعة في العمل بشكل خاص على المعارك الفردية، وكان لاعبوه ملتزمين بذلك. لقد كانت سلسلة من التمارين البدنية للغاية.
وربما كان ينبغي أن يكون ذلك علامة.
قال رجل الدفاع أربر شيكاج هذا الأسبوع إن رأسه كان يزعجه عندما كان على الجليد. كان لديه الكثير من حركة المعلومات هناك، مما أدى إلى انسداد في نقاط الاشتباك العصبي الخاصة به عندما يتعلق الأمر باتخاذ القرارات في المنطقة الدفاعية.
عندما أعلن سانت لويس يوم الجمعة أن Xhekaj سيعود إلى التشكيلة مع إصابة جاستن بارون، فقد صرح بصراحة بما يتوقعه من Xhekaj.
قال سانت لويس: “آمل أن أحصل على نسخة أفضل”. “وهذا يعني البقاء في حالة تأهب وثبات.”
عندما سئل عن الركود العقلي الذي يعاني منه Xhekaj (اللعب مع الخوف من ارتكاب الأخطاء)، ضاعف سانت لويس جهوده.
“أعني، يجب أن تقلق بشأن ارتكاب بعض الأخطاء، أليس كذلك؟” قال. “لم يعد مبتدئًا بعد الآن، لذا يجب أن تقول: “يجب أن أكون أفضل”. بسيط جدا. لا يعني ذلك أننا كنا انتقائيين بشأن كل ما يفعله. ولكن يجب أن يكون أفضل. أتمنى أن يكون Xhekaj نسخة أفضل.”
لا يوجد شيء كان صعبًا للغاية. كان هذا صحيحا بكل بساطة. كان اللعب الدفاعي لـ Xhekaj يمثل مشكلة منذ بداية المعسكر التدريبي. يمكن للجميع رؤيته، حتى Xhekaj. ومع ذلك، ولسبب ما، ولّد هذا التقييم ردود فعل مبالغ فيها وسخيفة من العديد من مستخدمي الإنترنت يوم الجمعة.
قبل مباراة السبت، أجرى شيكاج محادثة مع سانت لويس. محادثة جيدة. لقد كانت مساعدة عظيمة.
يجب على أي شخص يعتقد أن سانت لويس يكره Xhekaj بناءً على تلك التعليقات يوم الجمعة أن يستمع إلى حديث Xhekaj عن تلك المحادثة.
“لقد أجريت محادثة جيدة مع مارتي وكانت مريحة للغاية. لقد كنت أفكر في الأشياء. لقد كنت قلقة للغاية بشأن الأشياء التي لا أستطيع السيطرة عليها. فقط يصفي ذهني. أعلم أنني لاعب جيد، لذا العب فقط. قال Xhekaj: “وسار كل شيء على ما يرام”. “إنه يساعدني كثيرًا بالتأكيد، ويقول لي: “فقط العب يا رجل”. أنت تعرف ماذا تفعل هناك. لا تقلق بشأن أي شيء، فقط العب.
“إنه شعور جيد أن تسمع ذلك من مدربك. لذلك فقد ساعدني ذلك بالتأكيد في لعبتي.”
لم تكن مباراة شيكاج يوم السبت مثالية، لكنها كانت بالتأكيد نسخة أفضل. وفي النهاية جاء ذلك نتيجة لقرار آخر من مدربه.
“أعرف كيف ألعب وأعرف الأنظمة التي نستخدمها. هناك أوقات معينة تكون فيها على أجزاء معينة من الجليد وتعرف ما يجب عليك فعله. قال شيكاج: “لذلك لا تحتاج إلى التفكير كثيرًا في الأمور”. “لقد قمنا بتبسيط المنطقة D قليلاً وأعتقد أن ذلك ساعد.”
يبدو أن الكنديين كانوا يلعبون بشكل أكثر رجل لرجل في منطقتهم الدفاعية ضد البلوز. إنه ليس نظامًا مباشرًا لرجل لرجل، بل ضمن نظام المنطقة الدفاعية الهجين الذي يستخدمونه. هل كان هذا كل شيء؟
قال شيكاج: “نعم”. “لقد جعلنا الأمر أسهل.”
هذه الكلمة “المبسطة” لها صدى. قرب نهاية المعسكر التدريبي، سُئل سانت لويس عما إذا كان ينبغي عليه تبسيط مخطط منطقته الدفاعية، فغضب.
“التبسيط؟ لا. لن أقول التبسيط لأنه إذا كنت تريد أن تفعل شيئًا بسيطًا، فلا تفعل أي شيء. ابق ساكنًا،” قال حينها، “بالنسبة لي، ليس لدينا القرص لقد حان الوقت لنكون بسيطين، وحان الوقت لحساب ذلك معًا.
ومع ذلك، يوافق لين هاتسون على الكرة في منطقته ويدافع عنها لفترات طويلة في كل مرة. أراد الكنديون إنهاء المسرحيات بقوة أكبر وقد فعلوا ذلك، لكنهم فعلوا ذلك على مستوى فردي أكثر قليلاً.
تمامًا كما فعلوا في افتتاح التدريب يوم الجمعة.
“نعم، أردنا قتل المزيد من المسرحيات وخلق الفرص من ذلك. قال هتسون: “نعم، أكثر قليلاً (من رجل لرجل). “كنا نحاول عدم منحهم مساحة كبيرة. ولكن من الواضح أن الأعطال تحدث، لذا إذا رأيت عطلًا، فاترك رجلك وحاول المساعدة في اللعب. لقد ساعد بالتأكيد. شعرت وكأننا قتلنا الكثير من المسرحيات.
أعجب سانت لويس بنتائج التعديلات التي أجراها على طريقة لعبه في المنطقة الدفاعية. وقال صباح السبت إنه يأمل أن يرى تحسينات في هذا المجال. لم أكن أتوقع الكمال بل التحسن.
هذا هو بالضبط ما حصل عليه.
وقال: “أعتقد أنه كان من الصعب اللعب ضدنا. “شعرت أن هناك مساحة أقل، وعندما كان هناك بعض المساحة، كان هناك ضغط على الفور في تلك المساحة وكان الجميع يقرأون بعضهم البعض. اعتقدت أننا قادرون على القيام بمزيد من اللعبات باللون الأصفر، على الألواح، وتوقع التسديدات ثم جمع الأرقام معًا وكسر القرص معًا.
“كما قلت، لا يوجد نظام مضاد للرصاص، لكنني شعرت أن الطريقة التي لعبنا بها الليلة، زادت نسبة الفوز”.
عندما سئل عما إذا كان قد قدم حلاً وسطًا فيما كان يطلب من فريقه القيام به دفاعيًا، وإذا قام بدمج المزيد من رجل لرجل في مخططه الهجين، وإذا قام بتبسيط الأمر قليلاً، لم يختلف سانت لويس بالضرورة. ولم ينزعج عندما سمع كلمة “تبسيط”.
وقال: «أمام رينجرز، لم يكن لدينا إيقاع دفاعي. “لذا، إذا لم تتخذ إجراءات مبكرة بوتيرة سريعة، فسيقول الجميع: من حصل على من؟” لذلك عندما تحصل على إيقاع في بعض التحركات المبكرة، يكون الأمر واضحًا للغاية ويصبح اللعب ضدنا أكثر صعوبة.
لقد كانت مجرد مباراة واحدة، ولكن ربما كانت أيضًا نافذة على كيفية تطبيق سانت لويس للمساءلة هذا الموسم.
بعد التدريب يوم الجمعة، دافع بقوة عن نظام منطقته الدفاعية، وبدا صارمًا في تطبيق مستوى عالٍ من ذكاء الهوكي على لاعبيه الشباب، الذين كان بعضهم يكافح للوصول إلى هذا المعيار. نعم، اللاعبون الشباب يحبون Xhekaj، لكن آخرين أيضًا.
قال سانت لويس إنه سيكون أكثر تطلبًا من لاعبيه عندما يتعلق الأمر بتفاصيل اللعبة هذا الموسم. بدأت توقعات المنظمة في الارتفاع شمالًا على أمل الخروج من دائرة الخسارة المستمرة التي ميزت الكنديين طوال فترة سانت لويس كمدرب رئيسي.
لكن يجب أن يكون هناك فهم لواقع فريقه، الذي لا يزال في خضم عملية إعادة البناء وما زال شابًا جدًا. أنت ترغب في تطوير هؤلاء اللاعبين الشباب إلى النقطة التي يمكنهم من خلالها التفكير في اللعبة على مستوى NHL، وربما يكون الرجوع خطوة إلى الوراء (التبسيط قليلاً) طريقة للمضي قدمًا في هذه العملية.
كان Xhekaj يشعر بالرضا عن نفسه بعد المباراة. لعب أكثر من 20 دقيقة وجاء أكبر استخدام له في الشوط الثالث. لقد لعب من ركلة جزاء (المدافع الوحيد الذي لعب أكثر منه ضد رجل كان ديفيد سافارد) وكان لديه شعور بأن مدربه يثق به. وذلك لأنه حصل على ثقة مدربه.
قال سانت لويس: “اعتقدت أنه كان ممتازًا طوال المباراة”. “لم يكن هناك أي تناقض طوال المباراة مع تصرفاته على الجليد. … الأشياء التي كنا نتحدث عنها أبعدته، الليلة شعرت أنه ملتزم جدًا بتطبيق كل ما كنا نعمل عليه، والتحدث معه (عنه). لذلك أنا سعيد من أجله”.
وضع سانت لويس معيارًا عاليًا لما توقعه من Xhekaj عند عودته إلى التشكيلة، لكنه أجرى أيضًا تعديلات تكتيكية سمحت له وللفريق بالوفاء بهذا المعيار، وهي التعديلات التي بدت غير مستساغة في بداية الموسم. .
من المرجح أن يتطلب تحقيق الهدف النهائي المتمثل في جعل هذا الفريق منافسًا تعديلات مماثلة على طول الطريق. إنه ليس تسلقًا خطيًا أبدًا، كما يحب سانت لويس أن يقول. وفي يوم السبت، أظهرت سانت لويس أنها قادرة وراغبة في التراجع خطوة إلى الوراء لتحقيق قفزة إلى الأمام.
(صورة جايدن ستروبل وهو يدافع عن زاك بولدوك: ميناس باناجيوتاكيس / غيتي إيماجز)
