توفي يوجين “ميركوري” موريس، الذي لعب دور البطولة مع فريق ميامي دولفينز الذي لم يهزم عام 1972 كجزء من الملعب الخلفي المرصع بالنجوم وساعد الفريق على الفوز بلقبين في بطولة السوبر بول، حسبما أعلن الفريق يوم الأحد.
كان موريس، الذي شارك في بطولة Pro Bowl ثلاث مرات، يبلغ من العمر 77 عامًا. وقالت عائلته في بيان إن “موهبته وشغفه تركا بصمة لا تمحى على هذه الرياضة”.
وكتبت عائلته في البيان: “خارج الملعب، كان ميركوري أبًا مخلصًا، وأخًا محبًا، وصديقًا مخلصًا، وركيزة في المجتمع”. “لقد امتد وجوده إلى ما هو أبعد من كرة القدم، حيث أثر على حياة العديد من الأشخاص خلال فترة وجوده في ميامي”.
كان موريس هو بداية الركض للخلف وواحدًا من ثلاثة مدربين ظهير Dolphins استخدمهم دون شولا في مواسم اللقب المتتالية في ميامي عامي 1972 و 1973، جنبًا إلى جنب مع Pro Football Hall of Famer Larry Csonka و Jim Kiick. قاد موريس فريق Dolphins في الهبوط السريع في كلا الموسمين، وانتهى بلقب أفضل 12 في دوري كرة القدم الأمريكية في عام 1972 ثم 10 آخرين في عام 1973.
هذان الموسمان، الأفضل في تاريخ Dolphins، تبين أيضًا أنهما الأفضل في مسيرة موريس المهنية التي استمرت ثماني سنوات. في عام 1972 اندفع لتحقيق أعلى مستوى في مسيرته المهنية وهو 1000 ياردة، ثم ركض لمسافة 954 ياردة أخرى بالإضافة إلى رقم قياسي في الدوري يبلغ 6.4 ياردة لكل حمل في الموسم التالي.
قال موريس في عام 2008: “أعتقد أن شولا أعطى الجميع نوعًا مختلفًا من التوجيه والغرض من خلال تدريبه على يد هذا الرجل”. “كنا من الطبقة المتوسطة ومشجعين من الطبقة المتوسطة، وكان شولا عاملاً من ذوي الياقات الزرقاء. وكان لديه نوع من أخلاقيات العمل التي سمحت لك حقًا برؤية أنه إذا عملت بجد وفعلت ما يفترض بك القيام به، فستنجح الأمور بالنسبة لك، ليس طوال الوقت، لكنك تتكيف مع ذلك و افعل ما هو ضروري لمحاولة القيام بأفضل ما تستطيع.
لم يخف موريس فخره بحقيقة أن فريق Dolphins عام 1972 كان الفريق الأول – ولا يزال الوحيد – الذي لم يهزم وغير مقيد في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي، محققًا موسمًا مثاليًا.
يتحدث ميركوري موريس للصحفيين قبل حفل تأبين مدرب ميامي دولفينز السابق دون شولا في ملعب هارد روك في ميامي جاردنز، فلوريدا، في 2 أكتوبر 2021.
(بريان سيريجو / أسوشيتد برس)
لقد حاول أيضًا توضيح ذلك: لا، لم يكن فريق Dolphins يشجع الفرق التي كانت قريبة من مطابقة إنجازهم المثالي ولم يكن لديهم شمبانيا على الجليد في انتظار اللحظة التي هُزم فيها آخر فريق لم يهزم في موسم واحد.
“وللتسجيل، نحن لا نضايق في كل مرة يخسر فيها فريق غير مهزوم،” نشر موريس على وسائل التواصل الاجتماعي في عام 2015، عندما بدأ فريق كارولينا بانثرز بقيادة كام نيوتن 14-0 قبل أن يخسر المباراة قبل الأخيرة من موسمهم العادي. “ليس هناك شمبانيا في كأسي، فقط بيرة الزنجبيل الجافة الكندية! ها!”
ينطبق حس الفكاهة هذا أيضًا على الدلافين المحبوبة له في بعض الأحيان. عندما كان عمر ميامي 0-8 في موسم 2007، في طريقه إلى بداية الموسم 0-13 وسجل 1-15، قدم موريس نكاته العديدة التي لا تنسى.
وقال موريس: “إن الدلافين لا تحرجني، لأن سجلنا هو واحد من الأفضل”. “هذا ليس فريقي. يقول الناس: “فريقك يفعل ذلك بشكل خاطئ”. أقول: كل فرد في فريقي لديه بطاقات AARP.
واجه موريس بعض المشاكل الشخصية بعد انتهاء مسيرته الكروية، أبرزها الحكم عليه بالسجن لمدة 20 عامًا بعد إدانته عام 1982 بتهمة تهريب الكوكايين. عارض الإدانة واعترف بأنه استخدم الكوكايين (جزئيًا لعلاج العديد من الإصابات المستمرة) لكنه لم يبيع الدواء أبدًا. أسقطت المحكمة العليا في فلوريدا إدانته في عام 1986، وأصبح موريس متحدثًا تحفيزيًا يحث الناس على تجنب المخدرات.
“هل كان مريرًا؟ كتب موريس في كتابه “ضد الحبوب” الذي نشر عام 1998: “ليس حقاً. لا أنصح أي شخص بقضاء ثلاثة أيام في السجن، ناهيك عن ثلاث سنوات. لكن يجب أن أكون صادقًا: كنت بحاجة إلى خوض ما مررت به لتطوير شخصيتي عندما أصبحت رجلاً حرًا.
تم إدخال موريس في Dolphins Walk of Fame في عام 2013. ولا يزال في المركز الرابع في قائمة الاندفاع للفريق على الإطلاق بمسافة 3877 ياردة خلف Csonka (6737) وريكي ويليامز (6436) وروني براون (4815).
يكتب رينولدز لوكالة أسوشيتد برس.
