كانت المباراة الثالثة على بعد لحظات، وتنفست المدينة التي ولد فيها شوهي أوهتاني الصعداء.
قال أياكو أوياما، أحد السكان البالغ من العمر 50 عامًا: “كدت أبكي عندما رأيت الإصابة”، في إشارة إلى خلع جزئي في الكتف تعرض له نجم دودجرز في محاولة سرقة قاعدة قبل يومين.
على الرغم من المخاوف من أن الضارب المعين سيغيب لبقية هذه السلسلة، فقد تعافى وذهب أوياما، الذي كان يرتدي قميص Ohtani الأزرق، إلى القاعة المحلية حيث كانت المدينة تعقد حفل مشاهدة بطولة العالم.
جون كوراناري، عمدة مدينة أوشو باليابان، يشاهد بثًا مباشرًا مع 200 آخرين قبل بدء المباراة الثالثة من بطولة العالم.
(يوجين هوشيكو/أسوشيتد برس)
وقد منحته صاحب العمل، مدينة أوشو، إجازة صباحية للحضور. (أوشو تسبق لوس أنجلوس بـ 16 ساعة). وكان قد استيقظ مبكرا لتحديد مكانه في الطابور الطويل المحيط بالمبنى مع نحو 200 من السكان الآخرين ورئيس البلدية جون كوراناري، الذي سافر في وقت سابق من هذا الشهر إلى كاليفورنيا لتوقيع اتفاقية صداقة. اتفاق بين المدينة ونظيرتها في تورانس. وكان طاقم تصوير فوكس يبث المشهد على الهواء مباشرة للجمهور الأمريكي.
“لم يسبق لي أن رأيت أوشو في دائرة الضوء مثل هذا،” قال أوياما وهو يمسك بقطعتي بامبام زرقاء.
وبطبيعة الحال، يعد أوهتاني بطلاً قومياً في جميع أنحاء اليابان، وتظهر صورته على اللوحات الإعلانية، وإعلانات الشاي الأخضر، وصفحات الصحف.
ولكن هناك شيء أكثر من ذلك في حب أوشو لابنه الأصلي. إنه أكثر من مجرد أحد المشاهير في مسقط رأسه أو موهبة نادرة في لعبة البيسبول، ولكنه شخص فريد حقًا.
وقال تومونوري توريومي، المسؤول في إدارة الترويج الرياضي في أوشو: “إن سكان هذه المنطقة معروفون بشخصيتهم الجادة والمجتهدة والمثابرة”.
“هذا أوهتاني. حتى عندما يتعرض لضغوط كبيرة، فهو لا يظهر ذلك”.
اعتلى أحد الزملاء من “فريق تشجيع مسقط رأس شوهي أوهتاني”، وهو نادي المعجبين بالمدينة الذي يديره توريومي، المسرح ليتدرب على العديد من الهتافات مع الجمهور: “دعونا نذهب شوهي!”
بدأ الشوط الأول بقوة: مشى يانكيز أوهتاني. تبعه فريدي فريمان بجولة على أرضه وأعاده إلى المنزل.
صاح الحشد، وهم يضربون بعنف بأبامهم.
::
أوشو، وهي مدينة شبه ريفية يبلغ عدد سكانها حوالي 114 ألف نسمة، ليست منطقة سياحية تمامًا.
من المرجح أن يتم حجز الفنادق القليلة في المدينة من قبل رجال الأعمال من تايوان وكوريا الجنوبية الذين يزورون مصانع أشباه الموصلات القريبة. الشوارع صامتة ومظلمة عند الساعة 10:00 مساءً.
ومن بين أفضل مناطق الجذب المحلية متحف الثروة الحيوانية، وهو إشارة إلى لحوم البقر عالية الجودة في المنطقة. وتشمل التخصصات المحلية الأخرى شكلاً من أشكال العناصر الحديدية التقليدية المعروفة باسم نامبو تيكي والتفاح.
وقال هيديتوشي واتانابي وهو سائق سيارة أجرة يبلغ من العمر 68 عاما “قلة قليلة من الناس يأتون إلى هنا”.
“من بين كل 100 شخص من خارج المدينة، ربما يكون واحد أو اثنان من السائحين.”
مثل العديد من السكان المحليين طوال حياته، يتذكر واتانابي باعتزاز الوقت الذي كان فيه أوهتاني مجرد طفل آخر في الحي: طالب جديد نحيف انضم إلى فريق البيسبول في مدرسة هاناماكي الثانوية القريبة، حيث كان ابن واتانابي لاعبًا كبيرًا.
شخص يصور لافتة تدعم شوهي أوهتاني بالقرب من محطة قطار ميزوساوا في أوشو، شمال شرق اليابان، يوم الثلاثاء.
(يوجين هوشيكو/أسوشيتد برس)
قال واتانابي: “لقد اعتنى ابني بأوهتاني كثيرًا”.
وحتى ذلك الحين، كان أوهتاني مشهورًا بالفعل باسم “ياكيو باكا“: صبي مهووس بالبيسبول.
وقال واتانابي: “كنت أعلم أنه مقدر له أن يصبح عظيما”. “يمكنك أن تقول أن لديه إحساسًا أكثر وضوحًا بالبيسبول. “كان الجميع يعلم أن أوهتاني كان مختلفًا.”
في السنوات التي تلت مغادرته المنزل (وأصبح ما يقوله الكثيرون هو لاعب البيسبول الأكثر موهبة في كل العصور)، نما حضور أوهتاني المحلي.
اذهب إلى القطار السريع موسم بالقرب من المنطقة التي نشأ فيها أوهتاني وسيتم الترحيب به من خلال أجراس الرياح المعدنية المنقوشة برسائل الدعم وعرض زجاجي صغير للتذكارات الموقعة.
تقدم المدارس الابتدائية المحلية لطلابها وجبات غداء على طراز أوهتاني، والتي تشمل عناصر القائمة مثل الخبز المحمص مع “دودجرز 17” المكتوب في مربى التوت الأزرق. وقد حددت المدينة يوم 17 من كل شهر باعتباره يوم أوهتاني، وهو ما يعني أن موظفي البنوك وسائقي سيارات الأجرة والموظفين العموميين يذهبون إلى العمل وهم يرتدون معدات دودجر. (حذت لوس أنجلوس حذوها وأعلنت يوم 17 مايو باعتباره يوم أوهتاني السنوي).
في بهو قاعة مدينة أوشو توجد نسخة حديدية طبق الأصل من يد أوهتاني، التي تم إلقاؤها أثناء اللعب في الدوري الياباني في بداية حياته المهنية. يأتي الزوار للمصافحة.
(يوجين هوشيكو/أسوشيتد برس)
أحد الأحداث الأكثر شعبية في أوشو هو المهرجان السنوي الذي يعرض فن الأرز، المصنوع من زراعة خمسة أنواع مختلفة من الأرز لتشكيل صور واسعة عبر الأراضي الزراعية. عرض هذا العام: أوهتاني يرتدي زي فريق دودجرز، وهو يرمي مضربه جانبًا بعد واحدة من 54 مباراة خاضها في الموسم العادي.
وفي الوقت نفسه، تم محو جميع آثار فريق أوهتاني السابق تقريبًا من المدينة بلا رحمة. لا يوجد ملائكة حمراء في أوشو.
ملصقات أوهتاني “فخر مدينة أوشو”، الملصقة في جميع أنحاء المدينة، في الحانات ومحطات القطارات والمكاتب الحكومية، أصبحت الآن كلها باللون الأزرق.
قال توشيهيدي أويكاوا، المسؤول في غرفة تجارة وصناعة أوشو، بضحكة خجولة: “حسنًا، نحن ندعم أوهتاني أولاً وقبل كل شيء، وليس الملائكة”.
على الرغم من أن أوشو، التي تستغرق رحلة بالقطار لمدة ثلاث ساعات من طوكيو، لا تجتذب الحشود تمامًا، إلا أن مسؤولي المدينة مثل توريومي ما زالوا يتلقون استفسارات مستمرة عبر البريد الإلكتروني من المشجعين الأجانب واليابانيين الذين يتطلعون إلى القيام برحلة حج إلى أوهتاني.
وقال توريومي معتذراً: “لا أحد يستطيع التحدث باللغة الإنجليزية بشكل جيد، لذا من الصعب الرد عليهم بشكل صحيح”.
يجد البعض طريقهم بشكل مستقل.
في ردهة Oshu City Hall توجد نسخة حديدية طبق الأصل من يد أوهتاني، تم إلقاؤها أثناء اللعب مع فريق Hokkaido Nippon-Ham Fighters من الدوري الياباني، فريقه ضد الملائكة.
تقول ميوكو إيشيكاوا، التي يطل مقعدها في مكتب المعلومات مباشرة على الملحق الممتد: “في الشهر الماضي، جاء ما بين 20 إلى 30 شخصًا من الخارج”.
“إنهم يأتون كعائلة، أو كزوجين أو مع الأصدقاء، يأتون للمصافحة”.
::
بحلول الوقت الذي بدأ فيه الشوط التاسع، كان من الواضح أن المباراة الثالثة ستكون فوزًا آخر. أسرع أوياما، المسؤول، للذهاب لتناول طعام الغداء قبل العودة إلى العمل.
أظهرت شاشة العرض نجم يانكيز خوان سوتو يبدو مهزومًا.
كان أوهتاني قد أمضى نزهة هادئة، لكن الجمهور المنخفض قليلاً غنى ترنيمة أخيرة لضربته الأخيرة، ويئن بصوت عالٍ عندما ارتدت الكرة من إصبع قدمه الأيسر، مما أدى إلى المشي. عوضت المحطات اليابانية قلة النشاط من خلال تجربة برجر الواغيو من استاد يانكي.
لكن أوشو لا يهتم إذا فاز أوهتاني أو خسر، أو إذا كان ينهار أو إذا كان هو البطل في اللحظة الحاسمة.
قال توريومي: “بالطبع سيكون فوز فريق دودجرز ببطولة العالم أمرًا رائعًا لأننا نريد أن نرى أحلام أوهتاني تتحقق”.
“ولكن حتى لو لم يفز أوهتاني ببطولة العالم، فإن أوشو سيحبه دائمًا.”
ساهم في هذا التقرير المراسل الخاص مومو ناجاياما.
