حصلت خدمة بي بي سي العالمية على دفعة التمويل التي طال انتظارها في ميزانية المملكة المتحدة اليوم، والتي لم تتضمن أي تحديثات بشأن الإعفاءات الضريبية للأفلام والتلفزيون.
على الرغم من أن المستشارة راشيل ريفز لم تعلن عن ذلك خلال خطابها في الساعة الماضية، إلا أن التفاصيل الصغيرة في وثيقة ميزانية المملكة المتحدة تقول: “في 2025-2026، توفر التسوية زيادة في تمويل خدمة بي بي سي العالمية، مما يحمي توفير خدمات اللغات الأجنبية الحالية”. ومهمتها المتمثلة في تقديم وسائل إعلام موثوقة عالميًا، دعمًا لحضور المملكة المتحدة العالمي وقوتها الناعمة. تنتهي التسوية الحالية في شهر مارس.
وتأتي زيادة التمويل، التي لم يتم الكشف عنها حتى الآن، من وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية في المملكة المتحدة.
وقال بيان لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إنها “ترحب ترحيبا حارا” بالتمويل الإضافي، مضيفة: “يسعدنا أن الحكومة اعترفت بالحجة القوية للاستثمار في الخدمة العالمية. وباعتبارنا المذيع الأكثر ثقة في العالم، فإننا في وضع فريد لقيادة سوق الأخبار والمعلومات العالمية.
وأضافت أن الأموال الإضافية يمكن أن تساعد في خدمات المعلومات الطارئة في أماكن مثل غزة والسودان وأوكرانيا، على الرغم من الرد بأن الخدمة العالمية لا تزال “ليست محصنة ضد الضغوط الهائلة التي تواجه بقية هيئة الإذاعة البريطانية”. في وقت سابق من هذا الشهر، قامت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) بتسريح 130 شخصًا من وظائفهم في قسم الأخبار، مما أدى إلى إلغاء عدد من البرامج وتغيير الطريقة التي تتعامل بها مع الآخرين.
ظل المدير العام لهيئة الإذاعة البريطانية، تيم ديفي، يضغط من أجل المزيد من التمويل الحكومي للخدمة العالمية لفترة طويلة. وكانت الحكومة قد قامت في السابق بتمويل الخدمة العالمية بالكامل لكنها توقفت في عام 2014 وتقدم المنح بشكل أساسي للمشاريع الخاصة. بلغت ميزانية العام الماضي حوالي 265 مليون جنيه إسترليني (345 مليون دولار).
جلبت ميزانية المملكة المتحدة السابقة، وهي الميزانية الأخيرة التي قدمها المحافظون، إعفاءً ضريبيًا للأفلام المستقلة بنسبة 40٪ للصور التي تصل ميزانيتها إلى 15 مليون جنيه إسترليني (19.5 مليون دولار)، والتي بدأت في الدفع ورحب بها القطاع على نطاق واسع. لكن الدعوات المطالبة بإعفاء ضريبي كوميدي، وخصم غير مكتوب، وتمديد الائتمان الضريبي للأفلام والتلفزيون الراقية، لم يتم تناولها هذه المرة من قبل ريفز، أول مستشارة للمملكة المتحدة على الإطلاق.
إحدى المجموعات التي تحتاج إلى المساعدة بشدة هي القوى العاملة المستقلة في مجال السينما والتلفزيون في المملكة المتحدة، والتي تضررت بشدة بسبب التباطؤ وموت “الوسط المضغوط”.
وعد ريفز اليوم أن العمال “لن يروا ضرائب أعلى في كشوف رواتبهم نتيجة للاختيارات التي أتخذها اليوم”. لكن أحد المصادر المستقلة قال إن مجتمع العاملين المستقلين قد يتضرر بشدة من زيادة مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل، الأمر الذي سيؤثر على أولئك الذين يتقاضون أجورهم عن طريق شركات الخدمات الشخصية الخاصة بهم.
قبل الميزانية، كانت الآمال في عالم السينما والتلفزيون منخفضة. وفقًا لاستطلاع بيرسي ووارن، قال 69% من المشاركين إنهم غير واثقين من أن ميزانية الحكومة ستدعم قطاع السينما والتلفزيون في المملكة المتحدة، مع شعور 8% فقط بالثقة في فوائدها المحتملة. وأضاف الاستطلاع أنه على الرغم من هذا الحذر، يعتقد 54% من المنتجين أن الصناعة ستشهد نموًا في عام 2025، ويخطط 69% منهم للاستثمار في نمو شركاتهم العام المقبل.
يُنظر إلى الميزانية على نطاق واسع على أنها واحدة من أهم الميزانيات منذ عقود في المملكة المتحدة. وكان هذا أول خطاب تلقيه مستشارة على الإطلاق، ويأتي في الوقت الذي يحاول فيه حزب العمال إعادة بناء بريطانيا تحت شعار “عقد التجديد الوطني”. وقال حزب العمال مرارا وتكرارا إن المحافظين تركوا الشؤون المالية في حالة من الفوضى وتأخروا في إجراءات زيادة الضرائب في الأسابيع الأخيرة. وهي تتضمن استراتيجية صناعية، وزيادة الحد الأدنى للأجور، والاستثمار في الطاقة النظيفة.
وقالت ريفز اليوم وهي تخاطب البرلمان: “يجب علينا استعادة الاستقرار الاقتصادي وطي صفحة السنوات الـ 14 الماضية”. “لقد قلت أنه لن تكون هناك عودة إلى التقشف وهذا هو الخيار الذي اتخذته اليوم.”
ورد زعيم المحافظين ورئيس الوزراء السابق ريشي سوناك على ريفز للمرة الأخيرة في البرلمان. وسيتنحى عن زعامة حزب المحافظين خلال عطلة نهاية الأسبوع، وسيحل محله إما كيمي بادينوش أو روبرت جينريك مع اقتراب المنافسة على القيادة من نهايتها.
