سقط دومينيك سولانكي على الأرض، وعندما وجد أخيرًا الطاقة للنهوض، كان أنجي بوستيكوجلو هناك لاحتضانه. وقفز رادو دراجوسين نحو جولييلمو فيكاريو وعانقه قبل أن يقترب فريق توتنهام هوتسبير بأكمله ببطء من الجماهير.
كان اللاعبون مرهقين جسديًا وذهنيًا للغاية بعد الفوز على مانشستر سيتي في كأس كاراباو مساء الأربعاء لدرجة أنهم بالكاد احتفلوا، ولكن الأهم من ذلك أنهم أكملوا المهمة.
لا يهم إذا اختار بيب جوارديولا فريقًا ضعيفًا، فالفوز على السيتي للوصول إلى ربع النهائي يعد إنجازًا كبيرًا. كان بوستيكوجلو مترددًا في وصف هذا الانتصار بأنه الأفضل في عصره على رأس الفريق، لكنه بالتأكيد موجود.
كانت الطريقة التي تغلب بها توتنهام على الأبطال مثيرة للإعجاب وتذكيرًا في الوقت المناسب بما يمكنهم القيام به بعد الهزيمة المخيبة للآمال يوم الأحد أمام كريستال بالاس. وضغط توتنهام بشدة على منافسه في أول نصف ساعة. وواصل دومينيك سولانكي الضغط على ستيفان أورتيجا حارس مرمى مانشستر سيتي بينما طارد ديان كولوسيفسكي إيلكاي جوندوجان. عندما قام جوندوجان بتمريرتين خاطئتين، هاجم كولوسيفسكي وتيمو فيرنر. قام رودريجو بينتانكور وبايب مطر سار بتقييد فيل فودين، بينما قدم دراجوسين أحد أفضل عروضه منذ وصوله من جنوة في يناير مقابل 25 مليون جنيه إسترليني.
أدى أداء فيرنر غير المنتظم في الفوز 1-0 الأسبوع الماضي على ألكمار إلى استبداله في الشوط الأول، وبدا أن ميكي مور كان على استعداد للتحرك فوقه بشكل دائم في ترتيب مهاجمي الفريق. ومع ذلك، عندما خرج فيرنر وهو يعرج ممسكًا بفخذه الأيمن في الدقيقة 68 أمام مانشستر سيتي، فقد توتنهام أكبر تهديد هجومي له وصفق له المشجعون بحرارة.
قام اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا بدفع ريكو لويس مرارًا وتكرارًا وحفر العرضيات داخل منطقة الجزاء. لقد ساعد ميكي فان دي فين وبديله ديستني أودوجي في التعامل مع تهديد سافينيو أسفل السيتي. وفي مناسبتين على الأقل، أخذ فيرنر الكرة من البرازيلي داخل نصف ملعب توتنهام وشن هجمة مرتدة. ووجد دفاع مانشستر سيتي صعوبة في التأقلم مع سرعة فيرنر وفي الدقيقة الخامسة ساعدته على التسجيل لأول مرة منذ مارس الماضي. وهذا هو هدفه الثالث فقط في 26 مباراة منذ انضمامه على سبيل الإعارة من لايبزيج في يناير. شارك فيرنر أيضًا في صناعة تسديدة باب مطر سار بعيدة المدى عندما لعب تمريرة سريعة مع كولوسيفسكي من ركلة ركنية. سيكون من السابق لأوانه القول إن المهاجم قد تحول في غضون أسبوع، لكن هذا سيكون بمثابة تعزيز الثقة الذي تشتد الحاجة إليه.
فيرنر يحتفل بهدفه الأول هذا الموسم (نايجل فرينش / غيتي إيماجز)
لم يكن توتنهام أبدًا قادرًا على الحفاظ على مستويات الطاقة العالية هذه طوال المباراة، وهم يستحقون الثناء على تعديل خطتهم التكتيكية عندما بدأ مانشستر سيتي في السيطرة. بعد أن سجل ماثيوس نونيس في واحدة من آخر حركات الشوط الأول، حل إيف بيسوما محل سار. قدم بيسوما للدفاع طبقة إضافية من الأمان إلى جانب بنتانكور. أفضل مثال على ذلك كان في الدقيقة 85، عندما حاول مان سيتي هجمة مرتدة من ركلة ركنية واندفع بيسوما خلف جاكوب رايت لإيقاف التحرك.
بعد استحواذ الفريق على الكرة، بدا شكل توتنهام وكأنه 4-4-2 في الشوط الثاني حيث أصبح ريتشارليسون، الذي حل محل فيرنر، لاعب خط وسط أيسر تقليدي بينما انتقل كولوسيفسكي إلى اليمين. كان مور وسولانكي في مستوى أعلى قليلاً من الملعب. لقد استحوذوا على الكرة بنسبة 32% فقط، وهو أقل رقم سجلوه في 55 مباراة مع بوستيكوجلو، وفقًا لبيانات Fbref. كان تركيزهم ينصب على ضرب مانشستر سيتي من خلال الهجمات المرتدة، وفي بعض الأحيان كان عليهم الجلوس في العمق للدفاع عن سيل من العرضيات.
تصدر بوستيكوجلو عناوين الأخبار في سبتمبر بعد خسارة توتنهام لديربي شمال لندن أمام أرسنال عندما صحح صحفي سكاي سبورتس بقوله إنه “يفوز دائمًا” بالبطولات في موسمه الثاني مع النادي. الأسترالي متردد في الانحراف عن مبادئه، لكن هذه التعديلات الصغيرة بدت له بمثابة اعتراف بأنه في بعض الأحيان يكون من الضروري تقديم تنازلات لتحقيق طموحاته.
وقال: “أنت تلعب ضد فريق رائع وسيطرحون عليك جميع أنواع الأسئلة، وقد فعلوا ذلك اليوم”. “أعتقد أننا دافعنا جيدًا لأننا لم نمنح العديد من الفرص الواضحة، لكن كان علينا الدفاع وأعتقد أننا قدمنا أداءً جيدًا. في لحظاتنا الهجومية، كانت لدينا بعض اللحظات ذات الجودة العالية وأتيحت لنا فرص جيدة للغاية لإنهاء المباراة لم نستغلها. لكن الأولاد كانوا يتمتعون بقدر كبير من المرونة للمقاومة”.
ستكون هذه ليلة لا تنسى، ولكن سيكون هناك قلق بشأن التكلفة المحتملة على المدى الطويل. ركض فان دي فين في النفق وهو يبكي بعد أن بدا أنه أصيب في أوتار الركبة اليمنى في تحدي مع سافينيو. تم استبدال كريستيان روميرو بعد مرور 10 دقائق من بداية الشوط الثاني لأنه كان متعبًا. بدا برينان جونسون مرهقًا تمامًا عندما استبدله مور في وقت لاحق من الشوط الثاني ويحق له الحصول على راحة. المشكلة الوحيدة هي أنه مع معاناة سون هيونج مين وويلسون أودوبيرت وربما فيرنر من أجل استعادة لياقتهم البدنية، سيُطلب من جونسون بالتأكيد أن يشارك أساسيًا أمام أستون فيلا يوم الأحد.
تعتبر إصابة فان دي فين أكبر سبب للقلق. وعندما غاب اللاعب الدولي الهولندي شهرين من الموسم الماضي بسبب إصابة في أوتار الركبة، خسر توتنهام أربع من تسع مباريات في الدوري. تعد سرعة تعافي Van de Ven أمرًا بالغ الأهمية لنجاح خط Postecoglou العالي. وقد تألق دراجوسين إلى جانب روميرو، ولكن ستكون هناك اختبارات أكبر قادمة بدءًا من أولي واتكينز وجون دوران في نهاية هذا الأسبوع. كان أداء دراجوسين متباينًا هذا الموسم، لكن ضربة رأس في الشوط الأول تسببت في إطلاق بوستيكوجلو للحظة نادرة من التصفيق على خط التماس ثم صفع المدافع على ظهره أثناء ركضه. إذا كانت إصابة فان دي فين خطيرة، فيجب على دراجوسين أن يثبت جودته باستمرار.
ويمكن معالجة هذه القضايا في الأيام والأسابيع المقبلة. في الوقت الحالي، يجب أن يحتفل توتنهام ببلوغه دور الستة عشر (حيث سيواجه مانشستر يونايتد على أرضه في ديسمبر) واتخاذ خطوة أخرى نحو الفوز بالألقاب.
(الصورة العليا: نايجل فرينش/ غيتي إيماجز)
