قدم رئيس كومكاست مايك كافاناغ تحديثًا مثيرًا للاهتمام للمستثمرين في مكالمة أرباح الربع الثالث هذا الصباح، قائلًا إن الشركة تستكشف فكرة عرض شبكات تلفزيون الكابل الخاصة بها.
وقال كافانا: “مثل العديد من أقراننا في مجال الإعلام، فإننا نشهد تأثيرات التحول في أعمال الفيديو الخاصة بنا وندرس أفضل مسار للأمام لهذه الأصول”. “ولتحقيق هذه الغاية، نستكشف الآن ما إذا كان إنشاء شركة جديدة ذات رأس مال جيد مملوكة لمساهمينا وتتألف من محفظتنا القوية من شبكات الكابلات من شأنه أن يؤهلهم للاستفادة من الفرص المتاحة في المشهد الإعلامي وخلق قيمة لمساهمينا. لسنا مستعدين للحديث عن أي تفاصيل بعد، لكننا سنعود إليكم عندما نتوصل إلى استنتاجات قاطعة».
تأتي هذه الأخبار في أعقاب حصول شركتي Warner Bros. Discovery وParamount Global على 15 مليار دولار من قيمة أصول الكابلات الخاصة بهما والانخفاض المستمر في المشاهدة الخطية والإعلان. يؤدي قطع الأسلاك إلى تقليص حزمة التلفزيون المدفوع بملايين المشتركين كل عام، ومن الصعب معرفة أين ستكون الأرضية في نهاية المطاف، على الرغم من أن الرياضات الحية قدمت بعض الحافز لبعض العملاء للبقاء مقيدين.
ولم يكن من الواضح على الفور ما إذا كان التمويل الخاص سيشارك في الكيان الجديد المحتمل، على الرغم من أن وجود عبارة “ذو رأس مال جيد” في تصريحات كافانا يشير إلى احتمال تمويل طرف ثالث. أخبرت مصادر الصناعة موقع Deadline في الأشهر الأخيرة أن شركات الأسهم الخاصة، التي استثمرت في مشغلي القنوات الفضائية والصحف وغيرها من أشكال وسائل الإعلام التقليدية، واجهت صعوبة في تقييم أصول الكابلات نظرًا للسقوط الحر للمشتركين.
وأشار كافانا إلى أن كومكاست “اختارت عدم المشاركة في عملية الاندماج والاستحواذ حول باراماونت في الجزء الأول من هذا العام، لكننا سنفكر في الشراكة في البث على الرغم من تعقيداتها”.
خلال فترة الأسئلة والأجوبة الخاصة بمكالمة الأرباح، قال كافانا إن الهدف من العملية التي أطلق عليها “الدراسة” (بدلاً من المراجعة الإستراتيجية الرسمية) سيكون “لعب بعض الإساءة” نظرًا للزخم الأخير الذي حققته كومكاست. على عكس العديد من الشركات الأكثر عرضة لتراجع التلفزيون الخطي، فقد استقرت الشركة من خلال أعمال النطاق العريض والمتنزهات الترفيهية والأصول الأخرى. أعلنت كومكاست عن نتائج الربع الثالث التي فاقت توقعات المحللين، مدفوعة بتغطية NBCUniversal لأولمبياد باريس. لقد صمد مخزونها بشكل أفضل بكثير من أسهم معظم مالكي شبكات الكابلات.
يستمر البث المباشر لـ NBCU، Peacock، والذي يبلغ عدد مشتركيه الآن 36 مليونًا، في خسارة الأموال مع تزايد الإجماع على أن البث هو عمل صعب. وأجرت كومكاست وNBCU محادثات مع شركات إعلامية أخرى على مدى العامين الماضيين حول مشاريع مشتركة محتملة، ولكن لم يتم التوصل إلى اتفاق. ومن المفارقات أن المشاعر الإيجابية حول إمكانات المشروع المشترك جاءت بعد خروج كومكاست الرسمي من هولو.
